Capítulo trinta e sete: Dois contra um

Neste domínio azulado, o som das ondas ecoava por toda parte e o céu parecia banhado por águas correntes. Ling Shi Qi puxou Shen Zi e Zhong Wu para trás de si, observando os arredores com cautela, mas sem encontrar qualquer sinal de Mo Sha.

— Estão olhando para todos os lados, procuram por mim? — A voz de Mo Sha ecoou de todas as direções, soando aguda e sinistra, embora ninguém fosse visto.

"Pá!", ouviu-se o som de um peixe saltando da água. Os três olharam para cima, mas não era um peixe: um corpo imenso emergiu, com uma cauda colossal de tubarão que oscilava no ar como se nadasse. Contudo, os membros robustos desarmonizavam a elegância daquele nado. Seria aquele monstro, meio humano e meio tubarão, o próprio Mo Sha?

Os três mal podiam acreditar. A criatura pousou levemente diante deles e, com sua voz estridente e bizarra, disse:
— O que foi? Não me reconhecem? Ou será que o fato de eu ter me tornado tão poderoso os deixou paralisados de medo? Hahaha!

Ao ouvir as palavras da criatura, não restavam dúvidas de que se tratava de Mo Sha. Mas por que ele teria se transformado naquilo?

— É um fantoche! Há uma aura de marionete em Mo Sha — disse Ling Shi Qi para Shen Zi e Zhong Wu.

— Do que você está falando? É a aura do Deus da Luz! É o poder concedido a nós pelo Mensageiro das Sombras! — rebateu Mo Sha, agindo como se estivesse enlouquecido.

Ling Shi Qi encarou o adversário desvairado e avisou seus companheiros:
— Se Mo Sha possui atributos de marionete, enfrentaremos uma batalha árdua. Mas, de qualquer forma, nossa única opção agora é derrotá-lo.

Mo Sha não lhes deu tempo para deliberar. Com um movimento violento de sua enorme cauda, um vórtice gigante surgiu atrás dele e, num piscar de olhos, o monstro avançou contra os três. Felizmente, eles estavam em alerta e saltaram para os lados, mas, ao fazê-lo, perceberam que, dentro do domínio de Mo Sha, o ar possuía uma resistência semelhante à da água, o que dificultou a esquiva.

— Escudo de Sombras! — Ling Shi Qi conjurou a proteção para resguardar Shen Zi e Zhong Wu. "Crac!", o escudo estilhaçou-se sob o impacto, mas aquele breve segundo foi suficiente para que os três escapassem do ataque.

Ao se restabelecerem, a preocupação nos rostos dos jovens aumentou. A velocidade de Mo Sha já havia sido amplificada pelo domínio e, somada à resistência da água, a situação tornava-se desesperadora.

Após um momento de reflexão, Ling Shi Qi declarou:
— Tenho um plano, mas não tenho certeza se funcionará. Preciso que me garantam cinco minutos.

Shen Zi arregalou os olhos:
— Xiao Qi, você não está brincando, está? Ele não é mais o Mo Sha de antes, chamá-lo de monstro é pouco. Cinco minutos não é tempo demais?

Ling Shi Qi negou com a cabeça:
— É o tempo mínimo necessário. Caso contrário, não terei como executar esta técnica.

— Deixe comigo! Cinco minutos, eu consigo! — Zhong Wu posicionou-se à frente dos dois, com determinação inabalável.

Mo Sha balançou a mão, lançando dez garras afiadas em alta velocidade. "Clang, clang, clang!", Zhong Wu bloqueou os projéteis com sua espada pesada.

— Seu oponente agora sou eu. Venha lutar como um homem! — gritou Zhong Wu, apontando a espada para o monstro. Mo Sha percebeu que Ling Shi Qi tramava algo, mas, confiante em seu novo poder, decidiu ignorá-lo, preferindo saborear o processo de torturar os outros dois.

— Eu também estou aqui! — Shen Zi saltou à frente, assumindo sua postura de combate.

Mo Sha gargalhou:
— Hahahaha! Até agora pouco vocês não conseguiam nem acompanhar minha velocidade. Por que acham que podem me enfrentar? Que ridículo! — O monstro ria sem parar, mas Zhong Wu e Shen Zi não vacilaram. Haviam prometido a Ling Shi Qi e, mesmo que custasse a própria vida, manteriam a defesa por aqueles cinco minutos.

Enquanto isso, Ling Shi Qi permanecia de olhos fechados em meditação. O que ele estaria fazendo? Sombras emanavam continuamente de suas costas, criando uma cena bizarra e, de certa forma, repulsiva.

Mo Sha ergueu a cabeça e, agitando a cauda furiosamente, avançou novamente. Desta vez, Zhong Wu não tentou desviar; segurou o punho da espada com a mão direita e apoiou a lâmina com a esquerda, preparando-se para o impacto direto. Quando Mo Sha colidiu contra a arma, uma força descomunal empurrou Zhong Wu para trás, impossibilitando-o de parar.

— Explosão de Energia!

Com um estrondo, a força da explosão conteve o ímpeto de Mo Sha. Shen Zi surgiu ao lado e desferiu um golpe contra a espada que ainda segurava o monstro.

— Explosão de Energia! Punho Esmagador de Rochas!

Outra explosão, somada ao poder do soco de Shen Zi, fez o gigantesco Mo Sha ser lançado para longe. O monstro ficou atordoado com o contra-ataque. O plano de Shen Zi funcionara: usar o impulso das explosões para potencializar os golpes. No entanto, o corpo de Zhong Wu não suportaria a pressão daquelas explosões por muito tempo, tornando Shen Zi o principal executor dos ataques.

Eles não recuaram. Como diz o ditado, a melhor defesa é o ataque. Se pudessem manter Mo Sha pressionado, seria muito mais fácil ganhar tempo.

— Boom! — Com outra explosão nas costas, Shen Zi impulsionou Zhong Wu em direção a Mo Sha como uma flecha gigante. O monstro não se desesperou e, com um golpe de cauda, bloqueou a espada. Shen Zi pensou consigo mesmo: "Nem a espada impulsionada pela explosão consegue perfurar a pele dele? É impossível!"

Mo Sha sorriu de forma sinistra e desdenhosa:
— Surpresos? Embora eu não possa mais usar técnicas comuns, minha defesa agora supera qualquer coisa que vocês possam imaginar. Chega de brincadeiras. Vou eliminar aquele garoto para completar a missão do Mensageiro da Luz e depois cuido de vocês.

Dito isso, ele avançou na direção de Ling Shi Qi. Shen Zi, vendo o monstro se aproximar, sentiu uma névoa branca subir por sua pele; ele pretendia usar a Explosão de Energia combinada com uma técnica marcial para resistir mais uma vez.

— Segunda forma do Punho Esmagador de Rochas! Pressão da Montanha!

Um estrondo ecoou. O punho de Shen Zi, envolto em uma aura que lembrava rocha sólida, avançou com uma pressão avassaladora. Mo Sha sentiu como se uma montanha estivesse prestes a esmagá-lo. Sem tempo para desviar, ele cruzou os braços e protegeu-se com a cauda. O impacto foi violento, e a cauda de Mo Sha sofreu uma dor lancinante.

Shen Zi ofegava pesadamente, exaurido. Mas Mo Sha estava em pior estado: um pedaço de sua cauda fora arrancado e seus braços exibiam marcas profundas de punhos. Se não tivesse consumido a Pílula de Luz, aquele golpe teria sido fatal.

— Aaaahhh! — Mo Sha rugiu para o céu, furioso. — Vocês destruíram o corpo que o Mensageiro das Sombras me deu! Todos vocês vão morrer!

Ele avançou contra Shen Zi, que estava ajoelhado e exausto, incapaz até de se mover. Quando as garras afiadas de Mo Sha estavam prestes a atingi-lo, uma espada pesada voou em sua direção. O monstro a repeliu com um soco, sem sequer olhar para trás, e continuou sua corrida. No momento em que as garras alcançariam o alvo, uma mão enegrecida agarrou o braço colossal de Mo Sha.

— Os cinco minutos acabaram! Agora, vamos atacar juntos!

*(Nota: Por que a Pílula de Luz tornou Mo Sha poderoso, mas o privou de usar técnicas comuns? Porque a carne de marionete contida na pílula transformou-o em um ser meio humano, meio fantoche, e fantoches sem um receptáculo adequado não possuem energia marcial interna.)*