Capítulo 6: Profundo Laço entre Mestre e Discípulo

Yang Fan, Brook e Lanmei Zhang caminhavam juntos pela avenida principal que levava ao supermercado Carrefour.

Sem nada para fazer, os irmãos recém-adotados começaram a conversar, enquanto Brook, no início, seguia calado, apenas caminhando com a cabeça baixa atrás deles.

Lanmei Zhang, sorrindo travessa, disse a Yang Fan:
— Irmão Yang, como você conseguiu se livrar daqueles policiais tão difíceis?

Yang Fan balançou a mão de modo despreocupado e respondeu:
— Isso foi moleza! Seu irmão Yang não é uma pessoa comum, não. Aqueles capangas não valiam nada, foram derrotados num instante. Foi até sem graça, se quer saber!

Lanmei Zhang virou a boca num muxoxo, revirou os olhos e retrucou com desprezo:
— Ah, para de se gabar! Eram quatro policiais armados, não uns marginaizinhos. Olha como você fala como se fosse nada, isso aí não tem como ser verdade!

Depois de falar, ela lançou um olhar animado para Brook, convencida de que aquele homem confiável era o verdadeiro responsável por ter dado fim aos quatro policiais.

Brook, então, lançou um sorriso de escárnio para Yang Fan, mas deixou subentendido se as palavras do amigo eram verdadeiras ou não.

Yang Fan percebeu que Brook apenas sorria de maneira presunçosa, sem dizer nada, e ao olhar para Lanmei Zhang, viu que ela não acreditava em sua bravata; na verdade, admirava Brook, convencida de que a façanha fora dele. Yang Fan quase perdeu a paciência ao ver a admiração evidente nos olhos dela.

"Eu, Yang Fan, de porte atlético, imponente, com traços nobres e um ar de bravura, claramente um guerreiro capaz e destemido... Por que, então, aos olhos de Lanmei, não sou páreo para aquele velho Brook? Será que agora as garotas preferem tios simpáticos? Será que perdi meu charme masculino? É de desanimar... Nem vontade de discutir mais com ela eu tenho."

Nesse momento, surpreendentemente, Brook, que até então permanecia calado, falou com Lanmei Zhang, num tom de galhofa:
— Lanmei, você acertou! Fui eu mesmo que dei conta daqueles quatro policiais mau caráter num piscar de olhos, como quem corta legumes. E então, sou ou não sou incrível? Cheio de masculinidade, não acha?

Embora Yang Fan tenha mantido o rosto impassível ao ouvir aquilo, pensou consigo mesmo: "Esse estrangeiro sabe mesmo inventar histórias! Podia ter ficado quieto!"

Sem dizer mais nada, apressou o passo e ultrapassou Lanmei Zhang, indo à frente.

Lanmei, ouvindo Brook, assentiu várias vezes, concordando animadamente, e ainda fez caretas para Yang Fan, zombando:
— Eu sabia que você estava só se gabando, Yang. Agora não tem mais desculpa, não é? Hehehe...

Brook se aproximou de Yang Fan e sussurrou, provocando:
— Yang Fan, depois de tantos anos de vida, ainda ninguém acredita no que você fala? Que desperdício!

Soltou uma breve risada e calou-se. Lanmei olhou para Brook, confusa, sem entender do que ele ria.

Vendo a situação, Yang Fan percebeu que era melhor mudar de assunto. Voltou-se para Lanmei Zhang e perguntou:
— Como você conseguiu roubar o reagente C3? Pode nos contar tudo o que aconteceu?

Ao ouvirem isso, os três diminuíram o ritmo da caminhada rumo ao supermercado.

Lanmei hesitou um instante, mas então decidiu não esconder nada e começou a narrar:
— Foi assim... Antes da grande mudança na Terra, eu vivia com meu mestre. Apesar de ele ser severo comigo, sei que era para que eu aprendesse a sobreviver e, no futuro, pudesse garantir meu sustento. Nunca o odiei por isso, ao contrário, sempre o respeitei muito. Com o tempo, conforme fui crescendo, esse carinho apenas aumentou. Fora das aulas, ele sempre me tratava com muito afeto, como se fosse sua própria filha, cuidando de mim com todo o carinho. Eu era realmente muito feliz naquela época.

Enquanto falava, um sorriso infantil e caloroso surgiu no rosto de Lanmei, e seus olhos brilhavam de felicidade.

Mas logo seu semblante entristeceu, e ela continuou em tom pesaroso:
— Dez anos atrás, tudo mudou. A Terra sofreu uma transformação e, seis meses depois, eu e meu mestre adoecemos com aquela doença estranha.

— Nos primeiros anos, já existia o reagente C2. Era caro, mas tínhamos alguma poupança e conseguíamos pagar. Só que a população mundial despencou, a sociedade mergulhou no caos, os preços subiram absurdamente e o dinheiro desvalorizou rápido. As economias de meu mestre quase se esgotaram após cinco anos bancando tudo.

— No meio dessa crise, aconteceu algo ainda pior: com a dissolução do país, o dinheiro virou pó de uma noite para o dia. Nossas últimas economias passaram a não valer nada, e ficamos na miséria.

— Para que não faltasse o reagente C2 e conseguíssemos sobreviver, meu mestre começou a aceitar missões perigosas de espionagem industrial para a Companhia Volta, que agora emite a moeda de ouro e prata aceita no mundo todo. (Por que ouro e prata? Bem, porque todos aceitam! Dos nobres aos mais humildes, ninguém recusa. Claro, estou brincando; só Deus e os chefões da Volta sabem a verdade...)

— No início, por ser muito habilidoso, meu mestre ainda conseguia garantir nosso sustento. Mas, infelizmente, atingimos o limite máximo de uso do C2, e a vida dele passou a correr sério risco.

O rosto de Lanmei se ensombreceu, e lágrimas se acumularam em seus olhos. Yang Fan tentou consolar:
— Seu mestre vai ficar bem, tenho certeza. Pessoas boas sempre têm proteção divina.

Brook então disse, como se tivesse entendido tudo:
— Agora entendi. Você roubou o reagente C3 por causa do seu mestre... Mas como acabou sendo presa pela polícia?

Lanmei, não conseguindo mais segurar as lágrimas, chorou enquanto falava, com a voz embargada:
— Tudo culpa daquela policial de sobrenome Wang. Ela disse que sabia onde encontrar o C3, que poderia salvar meu mestre, mas impôs uma condição: depois de eu roubar, deveria trazer um frasco extra para ela.

— Disse que pensaria por um dia. Depois, confirmei por canais secretos que o C3 realmente salvaria meu mestre, descobri suas funções, e, sem outras opções, decidi agir — se não conseguisse o C3, ele morreria.

— Eu sabia que era perigoso confiar neles, mas tive que me curvar à realidade.

— Assim, combinei com a policial Wang como seria a divisão, peguei as informações que ela forneceu, fui à filial da cidade H, e consegui roubar o reagente C3. Mas, ao voltar para casa, não encontrei meu mestre. Havia apenas um bilhete na mesa, com as palavras “Troque o remédio pela pessoa” e um enorme ideograma de Wang — entendi tudo na hora.

— Sabia que, com minha força atual, não poderia resgatar meu mestre. Por isso, injetei o C3 em mim mesma, mas não senti nenhuma grande mudança. Nem sei se funcionou ou não.

— Nem sei dizer se falhei ou tive sucesso. Mesmo se tivesse dado certo, não faço ideia de qual seria meu poder especial. Mas o tempo era curto, não pude esperar para descobrir. Acabei indo à delegacia, mas lá não encontrei meu mestre — ele já tinha sido levado por eles, ali perto de casa. E eu fui capturada e presa. O resto vocês já sabem.

Yang Fan, intrigado, perguntou:
— Por que não houve uma grande reação? Isso não faz sentido!

Lanmei balançou a cabeça, mostrando que não sabia. Brook, vendo a situação, explicou:
— Posso responder. Não é que não houve reação, mas sim que seu corpo absorveu o C3 muito lentamente, e as partes modificadas não sofreram grandes alterações externas, por isso nenhum sintoma anormal apareceu. Não saber imediatamente que tipo de evolução ocorreu é normal, você precisa descobrir sozinha. Pelo que vejo, Lanmei provavelmente se tornou uma guerreira de suporte evoluída. (Doravante, a menos que seja necessário, vamos chamar apenas de suporte.)

Yang Fan e Lanmei então entenderam. Yang Fan ainda quis saber:
— Então ela pode ter uma habilidade como a sua?

Brook respondeu, balançando a cabeça:
— Não necessariamente. Normalmente, a habilidade que o suporte já dominava antes de tomar o C3 é a que será potencializada após a injeção.

— O poder não surge do nada; o remédio apenas estimula uma mutação genética que faz suas aptidões naturais se desenvolverem muito.

Yang Fan interrompeu, curioso:
— O que é essa tal mutação genética?

Brook suspirou, um pouco impaciente:
— Explicar isso é complicado demais e estamos sem tempo. Depois, com calma, eu te ensino. Por enquanto, só saiba que sua força vem da mutação dos genes.

Yang Fan assentiu, indicando que entendeu, e sinalizou para Brook continuar.

Brook ignorou Yang Fan e prosseguiu:
— Voltando ao ponto: por causa disso, a habilidade que você já dominava antes do remédio continuará sendo sua especialidade depois. Mas, como a absorção do C3 foi lenta, nos primeiros dias você não vai perceber nada de especial — só depois de um tempo vai sentir claramente em que parte do corpo houve mudança. Daí, é importante treinar bastante para aplicar em combate. Entendido?

Yang Fan assentiu novamente e se virou para Lanmei:
— Eu ganhei força no corpo todo e, graças à ajuda do Brook, fiquei bom em tudo. E você, Lanmei, qual é seu talento especial?

Lanmei ficou envergonhada, olhou para baixo e murmurou algo, nitidamente constrangida demais para dizer em voz alta.

Yang Fan, sem entender, cutucou-a:
— Por que esse constrangimento todo? Fala logo, não tem motivo para esconder!

Provocada, ela fechou os olhos, gritou:
— Eu só sei roubar, pronto, satisfeito?

E, sem olhar para os dois, acelerou o passo, caminhando rapidamente como se fugisse deles. Yang Fan e Brook ficaram se entreolhando, sem saber o que dizer.

Yang Fan comentou, resignado:
— Acho que não falei nada de errado, né? Por que ela ficou assim e saiu correndo?

Brook, entre riso e choro, respondeu:
— Seria melhor você perguntar isso pessoalmente para ela.

Preocupados que algo lhe acontecesse, os dois deixaram de lado a discussão para alcançá-la rapidamente.

Seguiram em silêncio até chegarem à entrada do supermercado Carrefour no centro da cidade, onde perceberam que algo estava errado.

PS1: Para dar uma ideia do valor do dinheiro daqui a dez anos, explico: uma moeda de ouro Volta equivale a mil moedas de prata Volta. Um cupom de antibiótico C2 vale cem moedas de prata, o mesmo que cem quilos de grãos ou o salário de um homem adulto trabalhando dezesseis horas por dia durante trinta dias seguidos (o que, aliás, é quase impossível para quem quer sobreviver). Chegar à metade disso já seria muito.

PS2: Quanto a roupas, nas lojinhas de rua você pode pegar à vontade, desde que ainda sirvam — são de graça. Claro que os “nobres” preferem pagar, então sempre haverá quem queira vender.

PS3: Sobre mutações genéticas, falarei mais adiante no texto.