Capítulo 3: Memórias do Passado

Com um estrondo, a porta de ferro foi arrombada por um pontapé de Yang Fan, e imediatamente surgiram diante de seus olhos dois zumbis, um alto e outro baixo. Ao perceberem a presença de Yang Fan, ambos escancararam os dentes e avançaram com as mãos estendidas, prontos para atacar.

Yang Fan soltou um resmungo, segurando firmemente a barra de ferro, e golpeou com força o topo da cabeça do zumbi mais baixo. Ouviu-se um estalo seco; o crânio e o nariz retorcido daquele zumbi foram esmagados, alinhando-se numa linha horizontal grotesca. Em seguida, a pressão intracraniana rompeu o crânio, fazendo o cérebro explodir e espalhar-se nas paredes. Os olhos saltaram, um deles atingiu a roupa de Yang Fan antes de cair no chão gelado, pintando a cena com um horror sangrento indescritível.

O zumbi alto então lançou-se sobre Yang Fan, gritando. Yang Fan, vendo o ataque, exclamou furioso: "Morra!" E desferiu um chute poderoso no abdômen do zumbi. Ele pretendia apenas afastá-lo, mas esqueceu que, ao entrar em estado de combate, seu corpo era intensamente fortalecido. O resultado foi que sua perna atravessou o abdômen do zumbi, como uma lança de aço, perfurando da frente até as costas, rasgando completamente o centro do corpo.

As vísceras ensanguentadas foram lançadas contra a parede oposta, ficando apenas alguns intestinos pendurados no que restava do corpo do zumbi, enquanto o restante ficou grudado na parede. Os intestinos esticados pareciam uma linha de advertência negra e vermelha, aterrorizante, erguendo-se no beco. Mesmo assim, o zumbi alto não parou; ignorando a barriga aberta, continuou a avançar, tentando morder Yang Fan, com a perna dele ainda atravessando seu corpo.

Yang Fan manteve a calma, recuperou rapidamente a barra de ferro presa no crânio do zumbi baixo e a cravou com força na boca grotesca do zumbi alto. O bastão enferrujado perfurou o crânio, finalmente imobilizando o monstro. Sem o apoio da barra, o zumbi baixo também caiu lentamente ao chão, imóvel.

Agora, Yang Fan esforçava-se para retirar a perna do abdômen do zumbi alto, mas sentia-se menos forte do que no momento anterior de explosão. Depois de várias tentativas, conseguiu finalmente retirar a perna com a ajuda da barra de ferro.

Em pé, Yang Fan observou ao redor, sentindo as mudanças em seu corpo, e percebeu que até sua audição e visão haviam diminuído.

Virando-se rapidamente, perguntou ao estrangeiro: "Eu digo, velho estrangeiro, por que sinto que meu poder, velocidade, audição, visão, todos os atributos caíram pela metade ou mais?"

O estrangeiro aplaudiu e respondeu: "Ótimo trabalho, meu amigo. Eu sabia que você era a escolha certa. Não se preocupe, vou explicar sua dúvida. O motivo é que você é um combatente novato de nível C3, o mais baixo dos C3. Sua energia só permite lutar por cinco ou seis minutos seguidos. Mas, conforme absorve energia e continua a tomar a droga C3, o tempo de combate aumenta até atingir o limite dos combatentes-escravos de C3, e então você não precisará mais da droga."

Yang Fan já havia retirado a perna do zumbi, e perguntou: "Preciso continuar tomando a droga C3? É igual à C2?"

O estrangeiro sorriu e balançou a cabeça: "Não é igual. Ambas as drogas precisam ser tomadas em intervalos, por exemplo, a C2 a cada dois meses, a C3 a cada três meses. A C2 só pode ser tomada sessenta vezes, mas a C3, segundo as pesquisas, pode ser tomada ao menos noventa vezes."

Pausou, continuando: "Os estudos mostram que, quem sobrevive à primeira dose de C3, nas próximas não se tornará zumbi, mas usará a droga para manter a vida e ativar poderes, tal como com a C2. Após atingir o efeito máximo, ninguém sabe o que acontece, já que a C3 é nova."

Yang Fan finalmente compreendia o mecanismo e os efeitos da C3. Refletiu e perguntou: "Se a C3 aumenta minha força, e se eu tomar várias doses de uma só vez?"

O estrangeiro olhou-o com desprezo, como se encarasse um morto. Yang Fan logo entendeu que tomar demais seria fatal.

Mudando de assunto, Yang Fan perguntou: "E você, velho estrangeiro, como sabe tanto sobre informações tão confidenciais?"

O estrangeiro hesitou e respondeu: "Você saberá minha identidade cedo ou tarde, mas não agora. Caso contrário, ambos morreríamos. Então, é melhor não insistir." Olhou para o céu escurecendo e entrou na casa, ignorando Yang Fan.

Sentindo-se frustrado, Yang Fan resmungou baixinho sobre a discrição do estrangeiro, e entrou novamente na casa.

Os dois passaram o resto do dia descansando em cantos diferentes, até que, ao jantar, sentaram-se juntos novamente.

O estrangeiro tirou de uma mala preta dois pedaços de algo que parecia pão e dois copos de líquido branco semelhante ao leite, entregando um de cada a Yang Fan.

Yang Fan, curioso, examinou os alimentos e perguntou: "Pão e leite?"

O estrangeiro sorriu: "São alimentos ultraconcentrados, recém-desenvolvidos. Comendo e bebendo isso, você não precisa de mais nada por uma semana."

Yang Fan pensou: já ouvira falar de alimentos assim, como as rações compactas do exército, mas nunca vira algo que sustentasse por uma semana.

Sem hesitar, devorou o pão e bebeu o líquido, soltando um arroto satisfeito ao terminar.

Estava faminto, fazia dias que não comia nada, e finalmente sentiu-se saciado. Era um alívio raro.

O estrangeiro observou Yang Fan comer, sem se importar; afinal, naquele mundo, comida era escassa e poucos podiam se dar ao luxo de saciar-se.

Yang Fan alongou-se, sentindo-se ótimo, e com ânimo renovado perguntou: "Diga, velho estrangeiro, não ouvi falar de vendas da droga C3, nem mesmo a Volt, que vende a C2, falou disso. Eu consegui graças a você, mas como os dois zumbis que matei tinham a C3?"

O estrangeiro suspirou: "Na verdade, não viajei sozinho de nossa cidade H para B. Tinha um assistente, meu melhor amigo, companheiro de mais de dez anos. Ao saber que minha filha fora sequestrada, insistiu em vir comigo salvá-la." Pausou, a expressão tornando-se sombria.

Com tristeza, continuou: "Quando passávamos por H, fomos atacados por aqueles dois monstros, os mesmos que você derrotou. Tom e eu caminhávamos pelo beco, planejando descansar nesta casa. Tom foi buscar combustível, e eu entrei para repousar. Mas essa separação foi eterna. Da janela, assisti impotente meu assistente ser atacado e morto por aqueles zumbis."

O estrangeiro não conseguiu conter as lágrimas.

Soluçou: "E não foi só isso. Os malditos roubaram as duas doses de C3 de Tom e ainda o devoraram. OH! F**K!!!" Um grito de raiva em inglês escapou, e ele ficou sem palavras.

Yang Fan percebeu que sua curiosidade trouxe dor ao estrangeiro, e preferiu não insistir.

Na verdade, Yang Fan também conhecia bem esse tipo de tragédia. Lembrava-se do verão de dois anos atrás, quando as pessoas de H buscavam novas fontes de água e comida, muitos abandonaram suas casas. Yang Fan, dois amigos e a irmãzinha de um deles, faziam de tudo para sobreviver.

Sem dinheiro, não havia droga C2 suficiente. Um dos amigos cedeu sua dose à irmã de sete anos, e morreu logo depois.

Restaram Yang Fan, Li Ming e Xiao Liu Yue, que sobreviveram por mais um ano. No fim, sem nada para comer, Li Ming partiu sozinho, sem sequer dizer adeus, provavelmente cansado do mundo.

Yang Fan ficou apenas com Xiao Liu Yue. Numa noite gelada e faminta, ambos refugiaram-se numa cabana abandonada, abraçando-se para aquecer e esperando a manhã para buscar comida.

O estômago de Xiao Liu Yue roncava sem parar, seus olhos suplicantes pediam comida a Yang Fan, como se dissesse: "Irmão Yang, estou com fome!"

Com os ventres colados, Yang Fan sentia a fome de Liu Yue e não suportava vê-la sofrer. Decidiu sair em busca de alimentos: "Liu Yue, irmão Yang vai buscar comida, espere só um pouco."

Ela segurou a mão de Yang Fan, implorando: "Não vá, estou com medo."

Yang Fan sorriu: "Não se preocupe, Liu Yue, irmão Yang volta logo. Vamos comer até ficarmos satisfeitos, tá bom?" Ela não o impediu mais, apenas rezando para que ele retornasse em segurança.

Yang Fan saiu da cabana, andando cambaleante e procurando alimento. Pensava: "Com esse céu escuro, vai ser difícil encontrar comida, tudo já foi saqueado..."

Quando estava quase sem esperança, ouviu um ruído perto de um muro. Pela experiência, deduziu ser um rato. Ficou eufórico, aproximou-se cuidadosamente, temendo assustá-lo.

Em pouco tempo, conseguiu capturá-lo. Olhando para o ratinho de quinze centímetros, sorria: "Liu Yue não vai passar fome hoje."

De repente, um grito vindo da cabana assustou Yang Fan. Guardou o rato no bolso e correu para lá. Ao chegar à janela, ouviu vozes de dois homens rindo maliciosamente.

Uma fogueira iluminava a cabana, e Yang Fan, espiando pela janela, sentiu a raiva incendiar-se ao ver Liu Yue caída, sem sinais de vida.

Com os dentes cerrados e punhos trêmulos, Yang Fan desejava devorar os homens ali mesmo. Pegou uma pedra, pronto para atacar, quando um deles falou: "Digo, Zhang, não seria melhor mudarmos de lugar para comer essa garota? Pode haver adultos por perto, não é seguro."

O outro respondeu com desdém: "Tenho uma arma, não temo nada. Só espero que o companheiro dela volte logo, assim comemos os dois de uma vez e poupamos trabalho."

Então Zhang tirou duas pistolas do bolso, apontando para o outro homem.

O primeiro, apavorado, gaguejou: "Zhang, faço o que você quiser, só não aponte pra mim." Zhang resmungou e o outro levantou-se para preparar a garota para o fogo.

Yang Fan, sem tempo a perder, correu até a porta e a arrebentou com um chute, lançando a pedra contra o homem armado.

Zhang foi atingido na cabeça, caiu inconsciente, e as armas caíram ao chão. O outro homem reagiu, tentando pegar uma arma, enquanto Yang Fan correu para a outra.

Em segundos, ambos estavam armados, apontando um para o outro. O tiro ecoou; Yang Fan saiu ileso, o homem caiu morto, atingido no coração.

Sem se preocupar consigo, Yang Fan correu até Liu Yue, abraçando-a: "Liu Yue, não me assuste, acorde, por favor. Olhe, trouxe comida para você, um ratinho, é gostoso, acorde!" Lágrimas inundaram seu rosto.

Tremendo, Yang Fan segurava o corpo de Liu Yue, murmurando: "Desculpe, Liu Yue, fui eu que errei, não devia ter te deixado..." Ela nunca mais respondeu.

Nesse momento, Zhang, atingido pela pedra, despertou, gemendo. Yang Fan, interrompendo o lamento, depositou Liu Yue cuidadosamente, prometendo: "Descanse em paz, Liu Yue, irmão Yang vai te vingar!" E partiu contra Zhang.

Desferiu golpes sem piedade, sem dar chance ao monstro. Exausto, lembrou-se das técnicas de interrogatório que aprendera no exército, aplicando-as todas. O resto da noite foi marcado por gritos horríveis, até que Zhang silenciou, torturado além do limite humano.

Pela manhã, Yang Fan cavou uma cova no parque e enterrou Liu Yue, jurando matar imediatamente qualquer canibal que encontrasse, sem clemência. Ao lembrar disso, uma lágrima solitária escorreu.

Assim, Yang Fan e o estrangeiro passaram a noite em silêncio.

No amanhecer do dia seguinte, partiram juntos rumo à cidade B.