Capítulo 24: Salvando Kelly

Deslizando com sucesso pela abertura de inspeção do armazém até o topo do corredor, observou cautelosamente ao redor e constatou que não havia ninguém por perto. Com delicadeza, abriu a tampa da passagem e a deixou de lado. Foi então que Iago saltou primeiro, flexionando os joelhos ao aterrissar para absorver o impacto, indicando em seguida que era seguro para os demais descerem. Um a um, todos pularam, e o grupo seguiu com extremo cuidado pelo amplo corredor, iluminado apenas por pequenas lâmpadas espaçadas a dezenas de metros, cuja luz fraca tornava o ambiente sombrio e opressivo.

— Não fique zangada, precisamos trabalhar juntos! — sussurrou Iago, com olhos vermelhos e inchados, curvando-se atrás de Lívia, tentando, com um sorriso travesso, demonstrar arrependimento.

Com o fogo da raiva reacendendo, Lívia, amparada por Joaquim, resmungou baixinho para Iago, claramente aborrecida: — Poupe-me, achei que você tinha mudado, mas vejo que continua o mesmo de sempre!

Iago balançou a cabeça, resignado, pensando consigo: parece que essa minha última tentativa de bancar o durão ofendeu de vez essa pequena mulher. Se continuar assim, vai ser difícil melhorar nossa relação tão cedo...

Depois, virou-se para Cristiano e perguntou em voz baixa: — Cristiano, todas as mulheres são assim tão difíceis de agradar?

— Nem todas. Minha namorada é ótima comigo, faz tudo o que peço. Mas, Lívia é sua namorada? Você parece se importar demais com o que ela pensa — respondeu Cristiano, sussurrando de propósito ao ouvido de Iago.

Iago balançou a cabeça energicamente, negando.

— Pois é, então relaxa. Quando ela for sua namorada, vai ser diferente — Cristiano aparentava experiência no assunto.

— Melhor ela continuar como está, não faz meu tipo — respondeu Iago, sério.

— E eu? — perguntou, de repente, a sorridente Bruna, que aparecera silenciosamente ao lado dos dois.

Sem saber o que dizer, Iago respondeu num tom confuso e baixinho para a adorável Bruna: — Se você guardar segredo e não contar para Lívia o que conversamos, quando crescer eu caso com você.

— Sério? Que legal! — exclamou Bruna, radiante, correndo para a frente do grupo para indicar o caminho.

O que Iago não imaginava era que essa pequena mentira, dita de forma inocente, marcaria para sempre sua trajetória com as mulheres importantes de sua vida, adicionando uma cor intensa ao seu destino sentimental.

A vigilância no corredor não era tão rigorosa quanto imaginavam. Avançando silenciosamente pela rota de emergência, Cristiano guiou o grupo até a porta da saída de emergência no quinto andar. Espiando pela fresta da porta corta-fogo, notaram que o ambiente era completamente diferente do sombrio primeiro andar: iluminação forte e vozes de mercenários indicando que havia segurança presente. Era, sem dúvida, um local importante.

— E agora? O reforço da vigilância está evidente, a iluminação é intensa. É bem provável que Kelly esteja presa aqui. O que fazemos? — perguntou Joaquim, aflito.

— Vou averiguar. Fiquem aqui — declarou Lívia, já se preparando para sair, mas foi puxada de volta por Iago, que a olhou com preocupação.

— Você já está ferida, deixe isso comigo! — disse Iago, avançando com agilidade.

Embora contrariada, Lívia admirou a atitude destemida de Iago.

Iago deslocou-se rapidamente pelo corredor, movendo-se com destreza. Ao chegar a uma esquina, colou-se à parede, espiou discretamente e logo recuou. Em um instante, viu dois mercenários — um alto e um baixo — aproximando-se, enquanto um terceiro, magro, estava de guarda na porta de um quarto.

— Não há dúvidas, deve ser aquele o quarto — pensou Iago, seus olhos brilhando de satisfação. Ocultou-se, preparando-se para eliminar os dois mercenários que se aproximavam e, em seguida, o que guardava a porta. Sem hesitar, prendeu a respiração, segurou firmemente sua faca branca, posicionando-se para um ataque rápido, pronto como uma serpente à espreita.

Ouvindo os passos dos mercenários se aproximando, Iago calculava mentalmente a distância. Assim que os dois viraram a esquina conversando, ele liberou toda sua força, impulsionando o braço direito numa explosão de velocidade e precisão. A faca cortou o ar como a presa de uma cobra, refletindo a luz ao atingir as gargantas dos dois.

Uma linha vermelha apareceu nos pescoços dos mercenários. Iago não perdeu tempo e saltou por cima dos corpos que tentavam gritar, mas não conseguiam emitir som, correndo para o magro mercenário na porta, que, sonolento, só percebeu a presença de Iago quando já era tarde. Uma mão forte tapou sua boca e, em seguida, uma lâmina branca, ainda suja de sangue fresco, cravou-se em seu coração. O mercenário ainda estremeceu antes de fechar os olhos para sempre. Só então o som surdo dos corpos caindo chegou aos ouvidos de Iago.

Colocando gentilmente o corpo do mercenário no chão, Iago ergueu os olhos para a porta do quarto, onde havia uma pequena janela de vidro reforçada com barras de ferro, típica de celas de prisioneiros.

Aproximou-se da porta e, espiando pelo vidro, viu uma jovem de cabelos dourados, deitada de lado numa cama de ferro velha. Apesar de adormecida, seu semblante era altivo, com um leve sorriso frio nos lábios. Embora seu busto fosse modesto, suas pernas longas e elegantes chamavam atenção. Ao lado da cabeça repousava um par de óculos sem armação. A postura graciosa ao dormir fazia dela uma verdadeira "bela adormecida".

Era Kelly. Incapaz de conter a alegria, Iago girou a maçaneta, mas percebeu que a porta estava trancada. Bateu com urgência, tentando acordá-la rapidamente.

Kelly, ao ouvir o barulho, franziu as sobrancelhas e abriu os olhos azul-escuros, olhando diretamente para Iago. Seu rosto mudou de expressão rapidamente; levantou-se, aproximou-se da porta e, com o rosto sereno, não deixou transparecer emoção alguma.

Iago gesticulou com os dedos, indicando a boca para saber se Kelly podia ouvi-lo.

Observando o gesto engraçado, Kelly assentiu em silêncio.

Nesse momento, ouvindo o barulho na porta, Lívia e os outros correram para ajudar Iago a resgatar Kelly.

— Uau, então essa é a Kelly? Ela é mesmo bonita — comentou Lívia, fitando Kelly pelo vidro.

— Não brinque, senhorita Kelly, entende português? — perguntou Iago um pouco mais alto, sinalizando para Bruna abrir a porta.

Bruna sorriu, confiante: — Isso é fácil, em um minuto está aberta! — disse, tirando do bolso uma chave mestra.

Kelly, porém, deteve Bruna e perguntou: — Quem são vocês? Como sabem meu nome? — falou num português fluente, surpreendendo o grupo, mas demonstrando desconfiança.

— Que bom que entende. Viemos a mando de seu pai, Brookfield, para resgatá-la. Não há problema, Bruna, pode abrir — disse Lívia. Bruna ia começar a abrir, mas Kelly insistiu:

— Mesmo que abram, não saio com vocês. Essas armadilhas já usaram antes, acham que vou acreditar?

E virou-se para voltar à cama.

Bruna ficou indecisa, sem saber se abria ou não, claramente contrariada. — Kelly é mesmo difícil de agradar — murmurou, aborrecida.

Lívia, ouvindo isso, ficou furiosa e ia começar a gritar, mas foi interrompida por Iago, que disse a Kelly, já de costas:

— Você é minha árvore da vida, sabe do que estou falando.

Kelly parou de repente e voltou correndo para a porta, aflita: — Meu pai está bem? Onde ele está? Abram logo, acredito em vocês! Mal posso esperar para vê-lo!

Bruna, então, tratou de abrir a porta, resmungando consigo por ter esquecido de usar a senha secreta.

Enquanto todos observavam Bruna destrancar o quarto, Cristiano, despercebido, recolheu os pentes de munição e algumas granadas dos mercenários mortos, guardando-os nos bolsos.

No instante em que a porta se abriu, um alarme estridente soou por todo o prédio.

— Droga, instalaram um alarme na fechadura! — lamentou Bruna, desapontada por não ter notado antes.

— Esqueça isso, precisamos sair já! — gritou Iago, puxando Kelly pela mão e correndo. Joaquim pegou Lívia nas costas e também disparou.

Cristiano, ao chegar à porta do corredor, encontrou um bom ponto de emboscada e sentou-se, preparado.

Vendo isso, Iago gritou: — Cristiano, o que está fazendo? Venha logo, não temos tempo!

— Iago, não vou. Além disso, ainda estou ferido e não conseguiria correr. Conhecer você já foi suficiente para mim. Vou ficar e atrasar os mercenários, assim vocês ganham tempo para escapar. E ainda poderei vingar meus colegas, matando alguns deles. É o melhor que posso fazer — respondeu Cristiano, sorrindo, mas com um olhar sério de despedida, sinalizando para que Iago não desperdiçasse seu sacrifício.

Vendo que a decisão de Cristiano era definitiva, Iago assentiu, dizendo em voz alta: — Se houver uma próxima vida, quero ser seu irmão! — E, sem olhar para trás, puxou Kelly e correu para a saída de emergência.

Pouco depois de descerem dois andares, o grupo ouviu o tiroteio entre Cristiano e os mercenários. Um sentimento de tristeza tomou conta de todos, mas, sem hesitar, continuaram a correr para baixo: não podiam desperdiçar o tempo precioso que Cristiano lhes dera com seu sacrifício. Haveria tempo para lamentar depois; naquele momento, hesitar não era uma opção.

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— Senhora Anne Akitsuki, a refém foi resgatada! — um mercenário corpulento anunciou, ofegante, à comandante, claramente assustado ao encará-la.

— E Titânio, onde está? Não estava ele vigiando a refém? Foi morto? — Anne, de olhar felino e cruel, lançou um olhar fulminante ao mercenário.

— O líder Titânio... foi procurar o irmão — respondeu o mercenário, gaguejando de medo, pois já presenciara a comandante executar um subordinado por incompetência e não queria o mesmo destino.

— Maldito, quando não é necessário vive rondando à minha volta como um cãozinho, mas na hora crucial, some. Inútil! — Anne ficou furiosa. Se perdesse Kelly, não teria como se explicar aos superiores. Sem se importar com o mercenário apavorado diante dela, pegou uma faca de lâmina dupla, deu-lhe um chute e saiu às pressas.

O mercenário suspirou aliviado e apressou-se em segui-la.

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Iago, Kelly e os demais corriam sem parar, eliminando alguns grupos de mercenários que tentavam barrá-los, até retornarem à entrada do poço de manutenção.

— Que sufoco, Iago! Finalmente podemos respirar — disse Bruna, abanando o rosto e ofegante.

— Não podemos ficar aqui por muito tempo. Vamos descansar um pouco e partir logo. Não desperdicem o tempo que Cristiano nos deu com a própria vida — advertiu Iago, sorrindo para Bruna.

— Me deixe descer, irmão. Não quero te sobrecarregar — disse Lívia, enxugando o suor de Joaquim com seu lenço branco.

Iago, ao observar Lívia, pensou consigo: Nunca imaginei que ela pudesse ser tão terna.

— Concordo em sair já, esse rapaz está certo — disse Kelly, com voz calma, ainda um pouco ofegante, mostrando boa resistência física.

Rapaz? Impossível! Sou bem mais velho que você! — pensou Iago, franzindo a testa.

— Ainda não me apresentei. Sou Iago, tenho trinta e um anos, asiático, soldado de combate evoluído — disse, enfatizando a idade.

— Pela maturidade, diria que não passa dos dois — retrucou Kelly, olhando para ele e, em seguida, para os outros.

— Concordo, é só um moleque. E ainda tem um grande segredo, ele é... — começou Lívia, mas foi rapidamente impedida por Iago, que sussurrou ao ouvido dela:

— Fique quieta. Se não contar meu segredo, faço tudo o que quiser, prometo.

Lívia ficou satisfeita, deu-lhe um tapa na mão e declarou:

— Quero ver cumprir o que disse!

Iago apenas assentiu.

— Vocês são namorados? — perguntou Kelly, curiosa, apontando para ambos e unindo as mãos.

— Não somos — responderam Iago e Lívia ao mesmo tempo, mas a próxima frase de Kelly os deixou sem palavras.

— Entendi — assentiu ela, voltando ao silêncio.

— Entendeu o quê? O que é que você entendeu? — gritou Lívia, sentindo-se provocada.

Iago também ficou surpreso, mas sabia que aquele não era momento para explicações. Anunciou então:

— Chega de discussões. Brookfield deve estar ansioso, e o pessoal do grupo misterioso pode nos achar a qualquer momento. Precisamos reunir-nos com Brookfield e sair logo de Bervínia.

Com isso, Lívia se acalmou, e os demais concordaram. O grupo então iniciou a retirada pelo mesmo caminho.

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Hoje fechei contrato e estou muito feliz por compartilhar isso com todos aqui. Prometo me esforçar ainda mais para escrever bem e retribuir o carinho de vocês. Peço votos e que salvem a história em seus favoritos. Muito obrigado!