Capítulo Três: Pratique Comigo Imediatamente!

No banheiro, Yanyu secou o corpo após o banho, enquanto sua mente girava silenciosamente. Com a chegada de Zhao Yuanzhen e Mei Xue, o grande cenário do ressurgimento da energia espiritual estava prestes a se abrir lentamente.

Nos próximos três meses, o governo, ao estabelecer uma parceria com Mei Xue, começaria a recolher vastos recursos de cultivo em todo o país, adotando um método de experimentação sem medir custos, para formar internamente a primeira geração de cultivadores. Esses cultivadores seriam principalmente militares, caracterizados por sua absoluta lealdade — Yanyu sabia que não teria como se infiltrar entre eles.

No exame médico nacional do vestibular, em 12 de maio, seria coletado um tubo extra de sangue, com o objetivo de analisar a presença de energia espiritual no sangue. Se alguém nascesse com raízes espirituais, mesmo sem praticar métodos de cultivo, seu sangue carregaria um sopro de energia inata, algo que os aparelhos conseguiriam detectar.

Entre os dez milhões de candidatos ao vestibular, apenas cerca de quatrocentos seriam identificados com raízes espirituais e, conforme o local de matrícula, seriam agrupados em quatro cidades — Shu, Shengjing, Jinling e Xingyuan — para receber treinamento separado e independente.

As quatro academias de cultivadores, situadas a oeste, norte, leste e sul, estabeleceriam os alicerces das futuras facções do mundo do cultivo no país. E essa primeira geração de “universitários cultivadores” seria como os estudantes que ingressaram na universidade após a retomada do vestibular em 1977 — muitos deles se tornariam figuras de grande influência.

Portanto, Yanyu sabia que precisava ser selecionado no exame médico do vestibular daqui a três meses. Mas, como não possuía raízes espirituais, seria necessário obter de Zhao Yuanzhen a “Grande Técnica dos Fios”, cultivando antecipadamente energia espiritual.

Na vida passada, mesmo sendo um simples mortal, Yanyu usou sua experiência adquirida em batalhas sangrentas para tentar eliminar todos os cultivadores rebeldes, lutando sozinho contra a maré. No final, seu esforço foi em vão, e morreu com rancor… Talvez exatamente por não ser cultivador. Agora, nesta vida, quando também se tornar um cultivador, quem ousar barrar seu caminho deverá pensar quantas cabeças tem para perder!

Enquanto secava o cabelo com a toalha, Yanyu saiu do banheiro e encontrou Zhao Yuanzhen meditando no chão, praticando técnicas respiratórias.

— Pode ir tomar banho agora — disse Yanyu, apontando para o banheiro.

— Agradeço a gentileza — respondeu Zhao Yuanzhen, com humildade — mas tenho um mantra de purificação.

— Com a energia espiritual tão escassa neste mundo, você ainda tem energia suficiente para usar o mantra? — Yanyu sorriu.

Zhao Yuanzhen permaneceu em silêncio por um instante e suspirou. Era verdade: a energia espiritual era tão rarefeita que, mesmo meditando por muito tempo, não recuperava quase nada de energia vital — gastar isso num mantra seria um desperdício.

Reconhecendo isso, ela assentiu com docilidade, levantou-se e foi ao banheiro tomar banho.

Yanyu pegou a mochila e começou a fazer os deveres de casa. Embora sua alma fosse de um adulto vindo do futuro, seu corpo era de um estudante do último ano do ensino médio.

Com uma jovem demoníaca escondida em casa, era preciso não chamar atenção. Se não entregasse os deveres, os professores avisariam seus pais, que viriam da cidade natal para Lin’An, descobririam que ele abrigava uma mulher demoníaca, e as consequências seriam complicadas.

E não poderia explicar aos pais que “não precisam se preocupar com o vestibular, pois o futuro será dominado pelos cultivadores” — eles só o mandariam para uma clínica de aconselhamento psicológico.

Após terminar rapidamente os deveres, Yanyu viu Zhao Yuanzhen sair do banho vestindo o pijama que ele havia providenciado. A parte superior do pijama estava bem preenchida, enquanto a inferior era esvoaçante; era evidente que essa jovem demoníaca tinha recursos consideráveis para causar estragos, e se não fosse vigiada de perto, certamente traria calamidade ao mundo.

Felizmente, ao abrigá-la, Yanyu estava protegendo o povo de seu veneno — um grande mérito!

Vendo Yanyu examinar abertamente sua silhueta, Zhao Yuanzhen sentiu um leve desagrado, mas não comentou. Agora, dependia dele para fugir da perseguição de Mei Xue, e era preciso engolir o orgulho e se adaptar; não havia espaço para a vaidade de uma donzela.

Ela sentou-se ao lado de Yanyu, curiosa ao vê-lo escrevendo com uma caneta estranha:

— Está fazendo deveres? — perguntou.

— Você conhece deveres de casa? — Yanyu se surpreendeu.

— Brincadeira, também sei ler alguns caracteres — Zhao Yuanzhen pegou a prova de língua portuguesa, viu que ele não reagiu, então começou a olhar cuidadosamente.

Que estranho, tudo em linguagem comum, cheio de palavras soltas. E as letras, por que têm tão poucos traços?

— Vai prestar exame para cargos oficiais? — ela sorriu, tentando agradar.

— Pode me chamar de Yanyu — respondeu ele, pensando que esse “pequeno mestre” que ela usava poderia fazê-lo parecer um monge. — Estudar não é para buscar cargos, mas para cultivar a mente. Você cresceu no caminho demoníaco, não conhece o mundo, esse princípio não vai entender.

Zhao Yuanzhen engoliu a afronta, odiando por dentro, mas sem demonstrar, apenas suportando e guardando o ressentimento:

“Primeiro dia nesta nova vida: Yanyu, embora tenha me acolhido em nome de seu mestre, me insultou de todas as formas, tratando-me como criada. Imperdoável!

Agora, dependente dele, sem força para resistir, só me resta aguentar. Se um dia houver oportunidade, essa dívida será paga dez vezes!”

Ela queria agradar o rapaz, talvez preparando tinta ou perfumando o ambiente, mas este mundo era estranho: as lâmpadas brilhavam sem fogo, não era preciso perfumar; a caneta não precisava de tinta, escrevia sozinha… Não havia nada para fazer.

Pensando nisso, decidiu pegar as uvas lavadas, descascá-las cuidadosamente e alimentar Yanyu.

Yanyu, ao comer as uvas, percebeu algo errado. Essa jovem demoníaca era volúvel, imprevisível, mudava de humor como quem vira uma página, mas agora estava sendo dócil demais — certamente tramava algo!

Ao terminar a última questão da prova, ele colocou a caneta de lado e perguntou:

— Diga, o que quer?

— Hum… — Zhao Yuanzhen foi surpreendida, mas respondeu rapidamente: — Só fiquei curiosa, Yanyu, você parece não ter poderes, usou algum segredo para ocultar seu cultivo?

— Ainda não comecei a cultivar — disse Yanyu, pensando que era hora de abordar o assunto, e respondeu: — Meu mestre disse que seu método de cultivo não me convém.

Ao ouvir isso, Zhao Yuanzhen, com experiência adquirida no caminho demoníaco, logo entendeu a verdade. “Não convém”, provavelmente porque seu mestre acha que ele não tem talento para o cultivo, e não quer transmitir-lhe os segredos.

Ela jogou fora o recipiente de uvas, não pretendendo servir mais ao inútil, pronta para rir e ridicularizar, mas Yanyu continuou:

— Meu mestre disse que o método mais adequado para mim é o “Grande Técnica dos Fios” que você possui.

— O quê? — Zhao Yuanzhen imediatamente ficou nervosa.

Se um mortal comum tentasse obter esse método secreto, ela já teria atacado, mostrando-lhe o poder de suas mãos, para que soubesse o quanto era impossível.

Mas Yanyu tinha um mestre habilidoso na arte dos cálculos, e era ele quem queria o método; como recusar?

Parece… impossível recusar!

Se ele especificou o método, já estava tudo planejado. Mesmo que ela resistisse, provavelmente não conseguiria escapar dos poderes do mestre, e acabaria tendo de entregar o método para salvar a própria vida.

A razão dizia a Zhao Yuanzhen: hoje terá de entregar o método, queira ou não. Se não aceitar o convite, será forçada a fazê-lo.

Mas emocionalmente, era difícil aceitar entregar a “Grande Técnica dos Fios” sem receber nada em troca.

Vendo o olhar inquieto de Zhao Yuanzhen, Yanyu percebeu suas dúvidas e lançou sua cartada final:

— Meu mestre disse que ao te informar sobre isso, você certamente ficaria relutante, então pediu que eu te lembrasse: a “Grande Técnica dos Fios” pode ser praticada sozinho ou em dupla, e a velocidade e o poder do cultivo em dupla são, teoricamente, muito superiores ao cultivo individual.

Zhao Yuanzhen ficou surpresa, mas logo teve uma revelação.

O método de refinamento da “Grande Técnica dos Fios”, após várias melhorias, permite usar técnicas de marionetes para compensar as limitações de talento dos cultivadores.

A eficiência de absorção e refinamento de energia depende de limitações corporais, por isso usam tesouros especiais para criar marionetes, “guiando os fios”, para que elas cultivem e devolvam energia ao praticante, superando o obstáculo do talento.

A ancestral que criou esse método era uma pessoa brilhante. Dizem que ela se apaixonou por um homem sem raízes espirituais, incapaz de cultivar, com vida curta, e por isso desenvolveu um método inovador para prolongar-lhe a vida — originalmente, a “Grande Técnica dos Fios” era feita para cultivo em dupla.

“Fios”, originalmente, não se referia a marionetes, mas ao laço emocional.

Mas o cultivo em dupla exige confiança total. Não é uma extração unilateral; a energia circula entre os dois, ambos ficam vulneráveis. Se um deles trair, o outro poderá morrer ou ficar gravemente ferido.

No caminho demoníaco, com sua competição cruel, encontrar um parceiro confiável é quase impossível. Por isso, os descendentes adaptaram o método para usar marionetes, eliminando a necessidade de cultivar em dupla.

A eficiência diminuiu, mas a segurança aumentou, de modo que ninguém pratica mais o método original.

Com isso, Zhao Yuanzhen compreendeu. O mestre de Yanyu não lhe transmitiu outros métodos não por falta de apreço, mas porque, desde o início, planejava uni-lo a ela para cultivar juntos a “Grande Técnica dos Fios”.

Até mesmo o conselho para Yanyu salvá-la, bem como a proteção contra a perseguição de Mei Xue, não vieram de benevolência, mas sim da intenção de promover o cultivo em dupla!