Capítulo Trinta e Sete: O Torneio de Intercâmbio das Quatro Academias

Somente quando Yan Yu completou o percurso inteiro conforme a rota estabelecida, Chen Lingyun, ainda relutante, deu por encerrada a gravação.

— Quanto foi? — Han Zaixian, parado ao lado, perguntou.

— Um minuto e onze segundos — respondeu Chen Lingyun.

O percurso, originalmente planejado para ser completado em cerca de três minutos e meio, foi vencido por Yan Yu em um assustador tempo de um minuto e onze segundos. Han Zaixian ficou tão impressionado que lhe faltaram palavras — nem ele mesmo conseguiria tal feito.

Claro, a autoridade de um instrutor não pode ser abalada, especialmente com os alunos ao redor. Por isso, Han Zaixian não demonstrou nem um pouco de espanto do tipo “meu Deus, como você conseguiu correr tão rápido”, mas sim exibiu um sorriso confiante de quem já esperava por isso, dando tapinhas no ombro de Yan Yu, que voltava do percurso, e riu alto:

— Yan Yu, você correu mesmo muito bem! Diga, acha que ainda pode melhorar esse tempo?

— Sim — respondeu Yan Yu, indiferente. — Se eu usar a técnica de atravessar paredes para ultrapassar os obstáculos, em vez de contorná-los com a técnica de subir nas nuvens, acho que consigo chegar perto de um minuto.

— Acho que teremos que colocar um aviso então — Han Zaixian riu, — “Proibido usar a técnica de atravessar paredes no campo de treinamento de subir nas nuvens”.

— Não é necessário — Yan Yu comentou, diante dos alunos, sem rodeios e com uma crítica afiada. — As três técnicas são, afinal, um sistema único. Mesmo que cada um as treine separadamente até a perfeição, na hora de integrá-las tudo terá que ser reaprendido. O resultado de treinar cada técnica isoladamente é formar especialistas em resolver provas; numa avaliação de feitiços, todos se saem bem, mas numa batalha real, é um desastre.

— É, realmente é assim — Han Zaixian concordou, afinal, depois de uma performance dessas, não tinha como contestar. — Na verdade, a escola já pensou nisso. Estamos construindo um campo para treinos integrados das três técnicas.

— Ah, já está em construção? — perguntou Chen Lingyun, sorrindo ao lado.

— Já sim, já sim — Han Zaixian afirmou com convicção, pensando consigo mesmo que sugeriria isso à direção assim que pudesse. O processo de preparação também é um processo, afinal.

Vendo Yan Yu dialogar em pé de igualdade com o instrutor e dar orientações, os alunos já não sentiam mais a antiga insatisfação ou antipatia, apenas olhavam para ele com respeito, pensando: “Então ele realmente é um grande talento”.

Todos já haviam praticado a técnica de movimentação, então sabiam bem o quão assustador era o nível de habilidade que Yan Yu demonstrava.

Apenas o rapaz que antes havia sugerido a “competição de chamar de pai” agora olhava para Qiu Ze com uma expressão desolada.

— Acho que se você não admitir, ele também não vai insistir — Qiu Ze ponderou. — Mas, nesse caso, sempre vão comentar sobre isso… Decida você mesmo.

O rapaz pensou por um bom tempo e concluiu que ser tachado de alguém que “fala e não cumpre” era pior do que chamar alguém de pai — a primeira opção seria sempre lembrada como uma mancha moral, enquanto a segunda era só uma brincadeira, nada que um pouco de cara de pau não resolvesse.

Encorajado, estava prestes a ir até Yan Yu para chamá-lo de pai, quando de repente viu Zhao Yuanzhen parado atrás de Yan Yu, lançando-lhe um olhar ameaçador, como se quisesse matá-lo.

“Se ousar, tente só para ver!”

...

Deixando o campo de treinamento, todos seguiram em silêncio em direção ao dormitório.

Zhao Yuanzhen estava claramente irritado, ainda aborrecido com a ideia de quase ter ganho um filho a mais.

Su Yunjin continuava serena e indiferente, como se nada disso tivesse relação com ela, independentemente de Yan Yu ser um gênio ou um fracassado.

Lin Ning, porém, observava Yan Yu pelas costas, como se quisesse dizer algo, mas hesitava.

— Dessa vez você ficou ainda mais famoso — comentou Chen Lingyun, arqueando as sobrancelhas com um sorriso.

— A inveja torna as pessoas feias — respondeu Yan Yu, com frieza.

— Fealdade é uma palavra que jamais terá ligação comigo — Chen Lingyun continuou sorrindo.

— Tenho inveja de você — Yan Yu suspirou. — Eu sou diferente, tem uma pessoa feia que não para de me importunar.

Su Yunjin não conteve um riso abafado, virando o rosto para disfarçar, enquanto Lin Ning não aguentou e interveio:

— Não acha que foi longe demais com essa brincadeira...?

— Lin Ning — Yan Yu virou-se para ela —, qual era mesmo aquela fala de incentivo aos estudos? Esqueci como era, pode me lembrar?

Lin Ning ficou imediatamente vermelha, gaguejando sobre “namorar cedo é errado” e “estudantes do ensino médio devem se dedicar aos estudos”, até que Su Yunjin a puxou para trás, dizendo baixinho:

— Não precisa se preocupar, veja que Lingyun nem fica brava, talvez até goste das brincadeiras.

— Mas esse tipo de brincadeira não está certo...

As duas foram ficando para trás, cochichando. Chen Lingyun, caminhando à frente, de repente disse:

— Aquela coisa de que falamos, já está resolvida.

— Está falando da viagem à Shengjing, ou de alugar um apartamento fora do campus? — perguntou Yan Yu.

— Da viagem à Shengjing — Chen Lingyun sorriu. — Embora ainda não tenha sido oficialmente anunciado, está praticamente decidido: neste fim de semana, as quatro grandes academias vão participar de uma competição de intercâmbio em Shengjing, na Academia de Cultivadores Dingbei. Cada uma enviará um representante para testar suas forças.

— Entendo — Yan Yu ponderou. — É uma espécie de parada militar para os superiores?

— Mais exatamente, querem reavaliar a força e o valor das quatro academias — corrigiu Chen Lingyun. — Hoje, o investimento do país na formação de cultivadores já ultrapassa em muito o custo de formar qualquer ramo militar. Com tanto dinheiro, mesmo que fosse jogado fora, ainda faria algum barulho, não acha?

— Além disso, como de costume, os projetos financiados pelo Estado competem entre si, então é impossível que todas as quatro academias recebam os mesmos recursos. Resumindo: se você se destacar diante do Conselho, nossa guarnição de Zhendong terá mais argumentos para solicitar mais verbas.

— Então é para trazer glória à escola, não é? — Yan Yu entendeu, lançando-lhe um olhar de soslaio. — Ou seja, isso já estava decidido, e você só aproveitou a diferença de informação para me enganar antes?

— Quem pode saber? — respondeu Chen Lingyun, cantarolando. — Talvez eu tenha planejado tudo desde o início…

— Não tem poder para manipular o Conselho — Yan Yu ficou calado por um instante e perguntou: — Se o exército de Zhendong vai me mandar, e as outras academias?

— O representante do exército de Dingbei, você deve imaginar quem é — respondeu Chen Lingyun, sorrindo.

— O “Mestre Jing”, Liu Longtao? — Yan Yu arriscou.

— Afinal, ele começou o cultivo um mês antes dos outros; os estudantes da mesma turma não podem vencê-lo — explicou Chen Lingyun, tranquila. — A não ser que, do outro lado, surja outro Yan Yu inesperado.

— E o exército de Annan? — Yan Yu continuou.

— Li Zhaojiang — respondeu Chen Lingyun. — Conhece o nome?

— Conheço — pensou Yan Yu. — Mas, em termos de combate, a irmã dele, Li Minghu, é ainda mais forte.

— Sobre isso, não sei — Chen Lingyun falou leve. — Ouvi dizer que a irmã dele sofre de uma doença pulmonar.

— Sim, do tipo incurável atualmente — Yan Yu disse, sem dar muita importância. — Mas isso não afeta sua força; você ainda vai ver.

Chen Lingyun anotou mentalmente o nome “Li Minghu”, planejando investigar depois, e sorriu:

— Você perguntou primeiro sobre o representante de Annan, então quer dizer que acha o de Pingxi ainda menos ameaçador?

— O representante de Pingxi deve ser Zhou Hongyu — disse Yan Yu, calmamente. — Nenhuma ameaça.

— Mas ouvi dizer que Zhou Hongyu é muito forte — comentou Chen Lingyun, sorrindo. — Pelo menos em fama, é mais conhecida que Li Minghu, de Annan.

— Fama não significa nada — Yan Yu não se importou. — Para ser gentil, ela tem defeitos letais de personalidade; para ser franco, ela é só um porrete — finge ser intimidadora como um bastão com espinhos, mas no fundo é só boba.

— Então quer dizer que você está confiante em vencer todas? — Chen Lingyun piscou.

— E não estou? — rebateu Yan Yu. — Ou espera que eles possam me vencer?

Chegando à bifurcação, ouviram Chen Lingyun dizer, rindo:

— Claro que não. Na verdade, estou ansiosa para ver sua performance, Yan Yu.

— Vou apreciar cada momento de sua vitória esmagadora~

Ela seguiu para o dormitório feminino, com Su Yunjin e Lin Ning atrás. Elas se despediram de Yan Yu:

— Vamos indo. — Tchau, Yan Yu~

Zhao Yuanzhen ainda queria acompanhar Yan Yu até o dormitório masculino, mas foi arrastado à força por Lin Ning.

Yan Yu caminhou de volta sozinho. Como dissera a Chen Lingyun, não importava quantos talentos estivessem escondidos entre os jovens cultivadores: isso era questão para o futuro.

Neste momento, não havia ninguém à sua altura.