Capítulo Quarenta e Cinco: Irmã, Controle Seus Sentimentos

Zhou Hongyu e Liu Longtao foram levados pela equipe médica para receber tratamento. Se o maior beneficiado na era do ressurgimento da energia espiritual foi o setor militar, o segundo lugar certamente pertence à medicina. O Encantamento de Água, pouco útil em combate, revelou-se indispensável no auxílio médico. Os curandeiros podiam canalizar sua energia vital através da pele, atingindo com precisão o foco da lesão ou doença, realizando cirurgias de corte ou acelerando a cura.

Exceto por ferimentos fatais, que ainda exigiam cuidados intensivos, a maioria dos casos era resolvida em poucas horas. As lesões dos dois não eram graves, apenas demoradas, por isso as delegações do Exército de Dingbei e do Exército de Pingxi enviaram pessoal para supervisioná-los, mas a maioria permaneceu nas arquibancadas.

Na segunda rodada, o Exército de Zhendo, representado por Yan Yu, enfrentava o Exército de Annan com Li Zhaojiang. No passado, nesse momento, entre Liu Longtao, Zhou Hongyu, Chen Lingyun e Li Zhaojiang, era consenso que Li Zhaojiang era o mais fraco.

Claro, não significava que sua força era realmente inferior, caso contrário não teria sido escolhido pelo Exército de Annan. Liu Longtao destacava-se em todos os aspectos, Zhou Hongyu era feroz e destemido, Chen Lingyun tinha uma mente afiada e tática, enquanto Li Zhaojiang, equilibrado em tudo, não se sobressaía em nada, o que diminuía a confiança nele.

Na verdade, a percepção dos espectadores e a força real dos participantes sempre têm alguma discrepância; se não fosse assim, Liu Longtao não teria empatado com Zhou Hongyu. Yan Yu subiu ao palco, ponderando se deveria esmagar o adversário com seriedade ou lutar despreocupadamente apenas para vencer.

Seus olhos passaram por Li Zhaojiang, que entrava no palco, e pousaram em Li Minghu, no banco de reserva do Exército de Annan. No passado, Yan Yu não tinha opinião sobre Li Zhaojiang, apenas o via como um irmão obcecado pela irmã. Mas Li Minghu era digna de respeito. Mesmo doente, ela se lançou ao combate, espada em punho, fazendo jorrar sangue das forças conjuntas de cultivadores da Península do Sul. Graças a ela, milhares de cidadãos em Lingnan, Lingyou, Nanjiang e Qiongzhou foram poupados do sofrimento. Chamá-la de “Valquíria” não era exagero.

Por consideração a Li Minghu, Yan Yu decidiu não deixar que seu irmão perdesse de forma humilhante. No banco de reservas, Li Minghu cobriu a boca com um lenço, tossiu suavemente e fitou o irmão com preocupação. A cena trágica do empate anterior a deixou inquieta; receava que o irmão se machucasse.

Naquele instante, seus olhos cruzaram com os de Yan Yu. Ah, era o homem que ela vira na noite anterior na casa de noodles. Ao lembrar o olhar de compaixão dele, Li Minghu sentiu-se, inexplicavelmente, um pouco mais tranquila e desviou o olhar.

É comum irmãos próximos em idade terem relações frias na infância, mas Li Minghu e Li Zhaojiang eram exceção. Li Minghu, acometida desde cedo por doença pulmonar, acreditava que não viveria muito, por isso sempre cedia o melhor ao irmão, temendo que, ao partir, ele pudesse consolar os pais e aliviar sua dor.

Li Zhaojiang, originalmente alheio a tudo isso, cresceu cercado pelo carinho da família, mantendo relação muito estreita com a irmã. Ao amadurecer e perceber o sofrimento inevitável de Li Minghu, nasceu nele uma determinação heroica, tornando-se um verdadeiro protetor da irmã... Yan Yu pouco se importaria se olhasse para outro lugar, mas ao fitar Li Minghu, Li Zhaojiang percebeu imediatamente. Olhando para a irmã, vendo-lhe o “desagrado” e o “desvio de olhar”, sua razão começou a desvanecer.

Como ousa olhar para minha irmã desse jeito? Maldito, vou te destruir!

Ao imaginar sua irmã frágil sendo cobiçada pelo adversário, a vontade de Li Zhaojiang inflou, transformando-se em fúria e poder inigualável.

Matar! Matar! Matar! Matar! Seu ímpeto era dez vezes maior que em qualquer momento anterior, talvez até nove vezes! Uma obsessão feroz, uma postura de loucura, um desejo de matar que até o surpreendia!

Com tal paixão, quem no mundo poderia detê-lo?

Yan Yu não conhecia os pensamentos do adversário, mas ao ver a súbita mudança de comportamento, adivinhou que era por ter olhado para a irmã dele, provocando a irritação do futuro cunhado, o que o divertiu.

Que absurdo! Parece que todo homem quer ser seu cunhado!

O tiro de partida soou, a luta começou. Li Zhaojiang, sem hesitar, ativou a Técnica de Movimento Celeste e avançou.

A primeira luta havia dado um indício claro: ao usar a técnica para se aproximar, o adversário ou respondia com igual velocidade, iniciando um jogo de perseguição, ou optava por um confronto direto.

Mas, com figuras importantes assistindo, um duelo sem trocas de golpes seria inadequado — aos olhos dos observadores, pareceria covardia. Assim, ambos tinham de se enfrentar de perto, permitindo que Li Zhaojiang canalizasse sua fúria protetora para esmagar o homem que cobiçava sua irmã.

A Técnica de Movimento Celeste foi ativada, a distância de vários metros evaporou-se num instante. Yan Yu manteve-se imóvel, aguardando o ataque do protetor enlouquecido, apenas assumindo uma postura de defesa, entediado.

Li Zhaojiang avançou em soco, mas foi lançado para trás, ainda com os braços em posição defensiva, espantado.

Ele havia calculado a distância, interrompido a técnica antes, e, usando o impulso, aproximou-se de Yan Yu; ao ativar o Encantamento de Madeira, atacou primeiro. No duelo de encantamentos, a iniciativa é fundamental: se ambos ativam ao mesmo tempo, vence quem romper a defesa e atingir o adversário — o outro perde a capacidade de agir.

Porém, seu ataque fracassou. Li Zhaojiang não entendeu o motivo, mas a resposta de Yan Yu veio em seguida.

Com o mesmo Encantamento de Madeira, o mesmo soco frontal, Li Zhaojiang apenas conseguiu cruzar os braços na frente do peito antes de ser lançado para trás.

A troca de golpes foi veloz como relâmpago; muitos espectadores nem perceberam o que aconteceu, mas Li Minghu, no banco de reservas, observou tudo claramente.

No instante em que o irmão lançou o soco, Yan Yu recuou abruptamente, esquivando-se e avançando novamente; parecia não ter saído do lugar, mas fez com que o ataque do irmão errasse de maneira estranha.

Aquela manobra de esquiva, aparentemente simples, foi incrivelmente rápida, difícil de acompanhar até para os olhos dos espectadores — velocidade impossível sem auxílio da Técnica de Movimento Celeste. Essa técnica permite atingir altas velocidades instantaneamente, e, após interrompê-la, o impulso permanece temporariamente, sendo necessário usar a Técnica das Nuvens para anular a inércia e parar.

Ou seja, um simples passo atrás envolveu “recuo com Técnica de Movimento Celeste”, “interrupção”, “freada com Técnica das Nuvens”, “interrupção da freada” e avançar novamente... Oito operações em sequência, executadas num piscar de olhos, para produzir aquela esquiva fantasmagórica.

Li Minghu baixou a cabeça, cobriu a boca com o lenço e tossiu intensamente.

Irmão, essa rodada não será sua...

Após estabilizar o corpo, Li Zhaojiang percebeu que a dor nos braços não era tão intensa; Yan Yu claramente havia poupado força.

Está tentando agradar-me? Quer conquistar o futuro cunhado? Acha que, por aliviar, vou agradecer e te apresentar minha irmã depois?

Nem sonhe!

Li Zhaojiang explodiu novamente, ergueu os braços e canalizou energia vital pelo caminho do Encantamento de Ataque, agitando intensamente os meridianos.

Encantamento de Ataque sucessivo! Um massacre sem fim! Ora ora ora ora!

Golpes cortantes dispararam, mas Yan Yu já não estava ali.

Yan Yu saltou para a direita, suspenso no ar pela Técnica das Nuvens, parando instantaneamente, com a mão em forma de espada, mirando precisamente Li Zhaojiang.

Encantamento de Ataque, carregando energia.

O Encantamento de Ataque do Metal permite comprimir energia vital no braço, aumentando enormemente o dano de um único golpe, ao custo de ficar imóvel carregando energia.

Considerando que o Encantamento de Ataque comum já é letal contra cultivadores indefesos, normalmente não é necessário desperdiçar tempo carregando. O propósito de Yan Yu era claro: dizer a Li Zhaojiang, “Renda-se logo.”

Já te dei muitas concessões, só não quero que perca de forma humilhante.

Li Zhaojiang, é claro, não aceitou. Porque aceitar seria ficar em dívida, e estar em dívida implica não poder levantar a voz — o que significaria que, se Yan Yu cortejasse sua irmã abertamente, ele só poderia ficar calado, sem poder impedi-lo!

Ahhhh morra!

Logo em seguida, uma dor lancinante no peito revelou que fora atingido pelo Encantamento de Ataque carregado.