Capítulo Trinta e Oito: Tudo o Que Eu Disse É a Pura Verdade

Sábado de manhã.

Um voo secreto partiu do aeroporto leste de Jinling, com destino ao aeroporto de Shengjing.

A composição dos passageiros nesse voo era bastante complexa: havia instrutores e estudantes da Academia de Zhèndōng, altos oficiais do Exército de Zhèndōng, além de alguns cultores militares de elite responsáveis pela segurança dos superiores. Yan Yu olhou ao redor por um bom tempo, mas, exceto Chen Lingyun e Zhao Yuanzhen, não reconheceu nenhum rosto familiar.

Essas duas moças tinham ido sentar-se mais atrás. Para ser mais exato, foi Chen Lingyun quem arrastou Zhao Yuanzhen para ficarem juntas, provavelmente visando se divertir durante a viagem.

Se fosse outra pessoa, Yan Yu teria aconselhado: "Não brinque com fogo".

A jovem demoníaca da seita maligna estava apenas temporariamente intimidada por ele, mas, se realmente fosse provocada a ponto de perder o controle, talvez nenhum cultivador neste avião seria capaz de detê-la.

Mas Chen Lingyun... Essa mulher astuta era exímia em ler as pessoas e sabia exatamente até onde ir, jamais daria a Zhao Yuanzhen qualquer chance de revidar.

Yan Yu, em sua vida anterior, já tinha vivenciado isso. Sempre que ficava irritado, a ponto de quase não se conter e querer dar-lhe uma surra, a raiva nunca ultrapassava o limite—ela era especialista em circular ao redor da linha vermelha, parando exatamente antes de provocar uma explosão. Essa habilidade vinha de sua incrível percepção da natureza humana.

Melhor que fiquem longe, assim não me incomodam.

Yan Yu, entediado, brincava com o celular, quando de repente um senhor desconhecido sentou-se ao seu lado.

Apesar dos cabelos totalmente brancos, o velho tinha uma energia invejável. Vestia um grosso casaco verde-escuro e folheava atentamente um grande volume encadernado de artigos científicos.

Yan Yu, claro, sabia quem era: o atual comandante supremo do Exército de Zhèndōng, o Grande General Li Weiping.

Lendo o título do artigo na capa, parecia tratar-se do estudo de uma substância especial utilizada por cultivadores.

“Lá de trás, alguém o chamou: ‘Velho Li?’”

O velho levantou o braço e acenou, indicando sua presença aos colegas, e logo virou-se para Yan Yu, que observava o artigo em suas mãos, perguntando com um gesto:

“Você entende disso?”

“Um pouco”, respondeu Yan Yu.

“Então leia também.” Li Weiguo entregou-lhe o volume de artigos.

Sem hesitar, Yan Yu pegou e começou a folhear.

O conteúdo principal realmente tratava de acelerar o cultivo através de substâncias, discutindo detalhadamente dois possíveis caminhos de desenvolvimento:

Primeiro, a indústria farmacêutica moderna, que já descobriu mais de trezentas fórmulas químicas capazes de reagir com energia espiritual; segundo, o método antigo de alquimia, com fórmulas aparentemente fornecidas por Mei Yingxue.

Ao olhar rapidamente, Yan Yu logo reconheceu a receita da pílula de Fundação do futuro.

Como não era possível analisar as fórmulas alquímicas por processos farmacêuticos, a produção máxima dessa pílula no futuro chegaria a, no máximo, mil e quinhentas unidades por mês, enquanto o número de cultivadores no país já teria alcançado dezenas de milhares... Uma verdadeira escassez.

Por isso, Yan Yu se esforçou tanto para ser admitido pela Academia de Cultivadores de Zhèndōng após o exame de sangue do vestibular:

Os cultivadores oficiais, especialmente os da primeira geração universitária, recebiam mais recursos do que qualquer outro grupo.

Com a entrada das segundas e terceiras turmas, o número de cultivadores aumentava, mas como a produção de pílulas de Fundação não acompanhava, a distribuição per capita só podia diminuir.

No cenário internacional, sob pressão militar estrangeira, era preciso garantir que os recursos fossem prioritariamente destinados aos cultivadores mais fortes da primeira geração, mantendo a supremacia do país.

O resultado era que os universitários pioneiros ficavam muito à frente de seus colegas mais jovens, o que plantava sementes para futuras mudanças no equilíbrio de poder...

“E então?” Li Weiguo interrompeu seus pensamentos, perguntando: “Na sua opinião, qual dos caminhos é mais viável?”

“Alquimia antiga”, respondeu Yan Yu.

“Como assim? Não confia na nossa tecnologia farmacêutica moderna?” Li Weiguo perguntou surpreso.

“Teoricamente, a tecnologia moderna tem mil vantagens sobre a alquimia antiga”, respondeu Yan Yu, com indiferença. “Os princípios são claros, a capacidade de produção pode ser ampliada, há espaço para melhorias... Se fosse realmente eficaz, a alquimia nem teria sido mencionada nesse artigo.”

“Hmm.” Li Weiguo não confirmou nem negou. “Continue.”

“Na verdade, não há muito o que dizer.” Yan Yu devolveu o volume. “A alquimia antiga é vaga, pouco clara, impossível de industrializar e quase impraticável de aprimorar—possui várias limitações.”

“A única razão para estar nesse artigo é porque já foi comprovada sua eficácia, e a farmacologia moderna não.”

“Se dependesse de mim, o investimento agora seria na alquimia antiga.”

“Mas, como você mesmo disse”, Li Weiguo retomou o volume, “a técnica antiga nos é completamente incompreensível, quanto mais ampliá-la ou aperfeiçoá-la.”

“Se a farmacologia moderna funcionar, suas vantagens são imbatíveis.”

“Então, só nos resta apostar”, Yan Yu respondeu, alheio. “Aposto que, num futuro próximo, a tecnologia moderna não dará conta, e dependeremos da alquimia antiga.”

De qualquer forma, não importa o que eu diga, no fim vão apostar nas duas frentes, então não custa impressionar o velho com minha visão.

Li Weiguo assentiu em silêncio, guardou o artigo na pasta ao lado e, mudando de assunto, perguntou:

“A garota Chen Lingyun já contou a você o objetivo desta viagem, não?”

“Contou”, Yan Yu confirmou.

“No exército, só força fala.” Li Weiguo não disfarçou nada e continuou, sério: “As quatro forças—Zhèndōng, Dìngběi, Píngxī e Ānnán—foram estabelecidas para atender às necessidades da defesa nacional. Somos unidos contra o inimigo externo, mas também há competição interna, é preciso saber quem é o mais forte, caso contrário, ninguém tem voz ativa nessa família.”

“Yan Yu, desta vez você não representa apenas a Academia de Zhèndōng, mas também o nosso Exército de Zhèndōng. Indo a Shengjing para o torneio de intercâmbio, deve não só mostrar talento, mas também desempenho, e não envergonhar nosso exército.”

“Isso é certo”, respondeu Yan Yu.

“Confiante?” Li Weiguo arqueou as sobrancelhas.

Esse rapaz não respondeu com “farei o possível” nem “prometo cumprir a missão”, mas sim com “isso é certo”, como se a vitória já estivesse garantida—um tanto arrogante.

“Confiante”, Yan Yu manteve-se calmo.

“Não vai perder?” Li Weiguo insistiu.

“Não vou.”

“Já sabe quem são seus adversários?” Li Weiguo sorriu.

É normal que os jovens sejam ousados, ele não se incomodou, apenas quis testar as ideias do rapaz.

“Chen Lingyun já me contou”, Yan Yu assentiu.

“Na primeira luta, enfrentará Li Zhaojiang do Exército de Ānnán; na segunda, Zhou Hongyu do Exército de Píngxī.” Li Weiguo falou devagar, com voz firme. “Essas duas, você precisa ganhar. Na terceira, contra Liu Longtao do Exército de Dìngběi, dê o seu máximo.”

“Dar o seu máximo na terceira” significava, implicitamente, que não haveria problema se não conseguisse vencer Liu Longtao, desde que mostrasse seu verdadeiro nível.

Yan Yu ficou em silêncio por um instante, depois respondeu:

“Essa é um pouco difícil, mas tentarei.”

“Não era você que estava tão confiante?” Li Weiguo riu.

Tão seguro antes, e agora hesita ao ouvir que precisa vencer as duas primeiras?

“Vencer é fácil”, explicou Yan Yu, pacientemente. “Dar o meu máximo é complicado, Liu Longtao pode não aguentar. E não é proibido matar ou ferir no torneio, certo?”

Li Weiguo ficou um tempo calado, depois riu:

“Haverá braceletes de contenção de energia, e também cultivadores militares supervisionando. Pode usar toda sua força.”

“Já que falou assim, se acabar envergonhando o Exército de Zhèndōng por baixo desempenho, terei que lhe cobrar depois. Aceita?”

“Tudo bem”, Yan Yu respondeu com um aceno.

“Muito bem”, disse Li Weiguo, satisfeito.

Já tinha dado a ele uma saída, mas ele não aceitou, insistindo em se comprometer—agora restava ver se tinha mesmo tanta habilidade.

Se, no fim, perdesse para Liu Longtao, aquela seria a oportunidade perfeita para lapidar sua arrogância.

Errar é normal para os jovens, o perigoso é não ter chance de corrigir; o torneio de intercâmbio era uma ótima ocasião para isso.

Embora desta vez grandes figuras fossem assistir, fazendo com que os assessores dessem enorme importância à vitória, Li Weiguo, no alto de seu cargo, enxergava mais longe.

Com a ajuda de Mei Yingxue, as autoridades já haviam percebido o potencial bélico dos cultivadores.

O futuro do Exército de Zhèndōng não dependia da vitória em uma simples disputa, mas sim de Yan Yu e Chen Lingyun.

Desde que não desperdiçassem esses talentos, até onde eles chegassem, o caminho do Exército de Zhèndōng iria junto.