Capítulo Cinquenta e Três: Foi o senhor que me pediu

Se fosse para Yàn Yù avaliar a força de Liú Lóng Tāo, o termo mais adequado seria “sem pontos fracos”.

Excelente em todos os aspectos.

Seu poder vital era forte, sua consciência aguçada, seus reflexos rápidos; embora não chegasse ao ponto de esmagar todos os outros, já era o suficiente para garantir vantagem sobre os cultivadores de sua geração.

Se houvesse alguma deficiência, talvez fosse a experiência em combate real.

Afinal, o renascimento da energia espiritual tinha começado apenas há seis meses; em todo o mundo, o estudo da cultivação ainda estava na fase teórica, e naturalmente ninguém teve muitas oportunidades de lutar de verdade.

No entanto, o azar de Liú Lóng Tāo foi ter encontrado Yàn Yù — que se orgulhava de ser um guerreiro completo!

E seu maior trunfo era justamente a experiência em batalha!

Já era a última luta, e Yàn Yù não pretendia mais pegar leve como nas anteriores; ativou rapidamente a Técnica dos Passos Celestiais.

Ao perceber que o adversário levantava a mão para usar a mesma técnica, Liú Lóng Tāo pensou: “Então é isso, ele vai apostar tudo numa investida direta”, e tratou logo de manter o Encantamento do Elefante para suportar o impacto.

Mas Yàn Yù, ao se aproximar acelerando, parou bruscamente e, num movimento fluido, trocou para o Encantamento da Madeira, pegando Liú Lóng Tāo completamente de surpresa.

Avançar usando a Técnica dos Passos Celestiais e parar de repente só seria possível trocando para a Técnica das Nuvens; Liú Lóng Tāo imaginou que, se arriscasse, talvez conseguisse fazer isso… mas acertaria, no máximo, cinco ou seis vezes em dez tentativas.

Mas trocar primeiro para a Técnica das Nuvens e depois para o Encantamento da Madeira era ainda mais difícil.

Assistir de fora era uma coisa; enfrentar na arena era bem outra — só ali se percebia o quão difícil era lidar com aquele ataque relâmpago.

Mesmo assim, Liú Lóng Tāo não teve tempo de pensar em como o adversário conseguiu tal façanha, pois o braço direito de Yàn Yù, reforçado pelo encantamento, já fazia os músculos incharem sob a roupa.

Encantamento da Madeira não era para assustar, era para bater!

Num instante, Liú Lóng Tāo tomou sua decisão.

Aguentar!

O mais eficiente seria interromper rapidamente o Encantamento do Elefante, trocar para a Técnica dos Passos Celestiais e desviar do golpe. Mas só se desse tempo para isso!

Se hesitasse no movimento, o Encantamento do Elefante se desfazia, a Técnica dos Passos Celestiais não era ativada, e ele, sem defesa, tomaria de frente um soco reforçado pelo Encantamento da Madeira, caindo no chão a espumar pela boca… Melhor segurar o golpe com o Encantamento do Elefante! Pelo menos não cairia com um único soco.

O punho de Yàn Yù atingiu com força o braço esquerdo de Liú Lóng Tāo, que protegia o peito; a energia da madeira invadiu seus meridianos, destruindo instantaneamente a circulação do Encantamento do Elefante.

O braço esquerdo ficou paralisado; Liú Lóng Tāo recuou com o impacto e, num movimento relampejante, ergueu a mão direita, disparando o Encantamento de Impacto contra o peito de Yàn Yù.

Mas… não, ele desviou?!

Yàn Yù se moveu lateralmente como um espectro, desviando do ataque e retornando num piscar de olhos, rápido como se se teletransportasse, aproximando-se do desprevenido Liú Lóng Tāo e golpeando seu abdome com a palma da mão, de onde emanava uma leve fumaça branca.

Encantamento da Água!

O Encantamento da Água era insidioso, especializado em controle. Se atingisse o centro de energia, Liú Lóng Tāo não conseguiria mover nem um pouco de poder vital — estaria acabado.

Mas Liú Lóng Tāo não estava disposto a render-se; ativou rapidamente o Encantamento do Elefante — afinal, na relação dos cinco elementos, terra vence água; sob o efeito do Encantamento do Elefante, o cultivador era imune ao Encantamento da Água.

Mas assim que o ativou, Yàn Yù desferiu um golpe de ombro, pressionando-o com todo o corpo.

Golpe Montanha de Ferro!

Liú Lóng Tāo quis recuar, mas já era tarde.

Yàn Yù trocou de encantamento em um piscar de olhos, passando do Encantamento da Água para o Encantamento da Madeira.

Com o Encantamento da Madeira, o golpe de ombro ganhou força brutal, e Liú Lóng Tāo sentiu-se como se tivesse sido atingido de frente por um rinoceronte, sendo lançado longe.

Voou para trás uns cinco ou seis metros, quase caindo ao aterrissar. Conseguiu se manter de pé, mas sentia dor em todo o corpo; os meridianos do braço esquerdo e do peito estavam bloqueados — efeito do Encantamento do Elefante tendo sido rompido pelo Encantamento da Madeira.

Já não havia mais o que fazer.

Liú Lóng Tāo permaneceu calado por um momento, depois sorriu amargamente, erguendo a mão direita intacta para indicar que desistia.

O silêncio dominou a arena por um instante, antes que uma onda de murmúrios tomasse conta do subterrâneo, enchendo o local de vozes.

Nas arquibancadas do Exército do Norte, muitos cultivadores se levantaram, esticando o pescoço incrédulos em direção ao ringue, exclamando “Não pode ser!”, chocados.

Pelas lutas anteriores de Yàn Yù e Liú Lóng Tāo, todos acreditavam que o confronto entre os dois seria um duelo épico, recheado de emoção, equilibrado até o fim…

Quem poderia imaginar que Liú Lóng Tāo levaria um soco de ferro, um golpe de ombro, e logo depois levantaria a mão para desistir?

Não era o fato de Liú Lóng Tāo ter perdido, mas sim a rapidez com que foi derrotado!

Foi até mais rápido do que Yàn Yù vencendo Lí Zhào Jiāng ou Zhōu Hóng Yǔ!

Se Liú Lóng Tāo não fosse reconhecidamente um genuíno cultivador do Exército do Norte, todos pensariam que era uma luta armada.

A equipe médica do Exército do Norte se aglomerou à beira do ringue, sem saber se o gesto de Liú Lóng Tāo deveria ser considerado rendição, correndo para consultar seus superiores.

Na tribuna, o comandante do Exército do Leste, Lí Wèiguó, mantinha uma expressão serena, com um leve ar de “ganhar não é nada de mais, por que tanto alvoroço?”, mas por dentro estava radiante.

Yàn Yù, meu rapaz, você foi ótimo! Não me fez passar vergonha! Não decepcionou minha confiança, mesmo sob a pressão de Chén Tiānmíng! Excelente! Hahaha!

Ao lado, o comandante do Exército do Norte, Yáng Zhènwēi, socou a mesa, levantou-se sem expressão e saiu sem dizer palavra, buscando ar fresco fora do camarote.

Enquanto isso, a equipe médica do Exército do Norte, ao ir consultar, percebeu que o comandante não estava ali; foram procurar o secretário Sério… que já vinha ao encontro deles, irado:

“Corram e retirem o Liú do ringue! Querem que ele passe vergonha até quando?”

A equipe médica compreendeu, correndo para o centro da arena.

A preocupação de Sério fazia sentido. Ser derrotado de modo tão contundente, para alguém orgulhoso como Liú Lóng Tāo, era doloroso. Cada segundo a mais no ringue era uma tortura, e o melhor seria retirá-lo logo para cuidar de seu estado psicológico.

Mas talvez estivesse exagerando; perder uma luta não é perder a honra. No ringue, Liú Lóng Tāo manteve a compostura, controlando as emoções, e com um sorriso amargo fez uma reverência:

“Reconheço minha inferioridade. Agora entendo porque Chén Língyùn gosta de você.”

Yàn Yù: ????

“Entende uma ova!” — retrucou de imediato.

Perdeu no combate e agora queria me provocar? Logo você, Liú, famoso pela retidão, com esse tipo de golpe baixo?

“Não precisa explicar, eu entendo.” Vendo a expressão contrariada de Yàn Yù, Liú Lóng Tāo sentiu-se aliviado e, quase rindo, comentou: “Deixando de lado o temperamento, ela realmente tem ótimas qualidades.”

“Deixando de lado o temperamento”? Como assim? Justamente o temperamento é o mais importante numa relação! Então, no futuro, vai divorciar e “deixar de lado os fatos também”?

Yàn Yù, enfurecido, ainda quis responder, mas a equipe médica já o afastava, levando Liú Lóng Tāo, que, apesar da derrota, mantinha a dignidade.

Mesmo sem ferimentos aparentes, o golpe no centro de energia justificava exames de rotina.

Yàn Yù saiu cabisbaixo; à beira do ringue, Chén Língyùn, vendo sua expressão contrariada, perguntou, sorrindo:

“Por que, mesmo tendo vencido, parece que você perdeu?”

“Ele me amaldiçoou.” Yàn Yù respondeu, carrancudo.

Chén Língyùn arqueou as sobrancelhas. O que queria dizer com isso?

Perdeu e agora amaldiçoa? Hmph, Liú Lóng Tāo realmente não sabe perder, esse seu jeito arrogante típico de Pequim está mais do que provado.

Pensa satisfeita, Chén Língyùn olhava para Yàn Yù cada vez com mais simpatia, até que ele ficou inquieto sob o olhar.

“O que foi?” Yàn Yù perguntou, desconfiado. “Está tramando alguma coisa de novo?”

“Só estou pensando no jantar de hoje.” Chén Língyùn sorriu docemente. “Yàn Yù, estar com você me faz muito feliz.”

Yàn Yù ficou ainda mais alerta, franzindo a testa:

“Então você fez alguma coisa errada, está com a consciência pesada e quer disfarçar falando palavras bonitas?”

“Não~” Chén Língyùn respondeu ainda mais doce. “É só o que eu disse mesmo.”

“…Deixa pra lá.” Yàn Yù olhou o relógio. “Falta pelo menos duas horas para o jantar. Vou descansar no hotel.”

“Quer que eu faça companhia?” Chén Língyùn sorriu, batendo nas próprias pernas juntas. “Posso ser seu travesseiro de colo.”

“Já chega.” Yàn Yù levantou-se, respondendo com tom ríspido. “Se você não invadir meu quarto com aquela técnica de atravessar paredes, já agradeço.”

Técnica de atravessar paredes? Chén Língyùn baixou o olhar, achando a ideia interessante.

Se ele estivesse no quarto, fazendo algo escondido, achando que trancou a porta e ninguém poderia entrar, e eu atravessasse a parede de repente…

Hmm~ Quem sabe numa próxima oportunidade.

Yàn Yù estava prestes a deixar o campo de treino, quando foi interceptado por outra pessoa.

O instrutor Qī Chāngpíng.

“Yàn Yù…” — ele mal começou a falar, e Yàn Yù já suspirou:

“Já sei, querem falar comigo lá em cima, não é? Vamos logo.”

Qī Chāngpíng não sabia se ria ou chorava. Qualquer outro ficaria lisonjeado por ser chamado pelos chefes, mas esse rapaz sempre de cara fechada!

Yàn Yù foi levado ao camarote dos líderes, onde viu Lí Wèiguó ao telefone, com expressão séria:

“Sim, faremos as devidas análises.”

Logo ao ver Yàn Yù entrar, desligou o telefone e disse:

“Sente-se.”

Yàn Yù sentou-se em qualquer lugar. Lí Wèiguó sorriu, ergueu o polegar e não poupou elogios:

“Você foi excelente! Três vitórias seguidas, garantiu o primeiro lugar! Honrou o nome do nosso Exército do Leste!”

“Era o esperado.” respondeu Yàn Yù, tranquilo.

Qī Chāngpíng, que aguardava ao lado, já estava com os cabelos em pé. Quanta audácia! Mesmo sem bajular, pelo menos poderia responder com uma frase formal, tipo “cumprir o dever é uma honra”, não?

“Era o esperado”? É assim que se fala com o comandante?

Mas Lí Wèiguó não se ofendeu. Para ele, jovens com um pouco de arrogância estavam no seu direito.

Se você garante a vitória, pode ter até seus ataques de mau humor — afinal, dizem que soldados orgulhosos e valentes vencem batalhas.

“Na última vez, você avaliou Zhōu Hóng Yǔ.” Lí Wèiguó perguntou, animado. “E hoje, enfrentando Liú Lóng Tāo, o que achou?”

“Excelente em todos os aspectos, sem pontos fracos notórios. Fora eu, é o melhor desta geração.” respondeu Yàn Yù. “O empate anterior com Zhōu Hóng Yǔ foi questão de sorte.”

“Entendo.” Lí Wèiguó estranhou. “Mas por que sua luta contra Liú Lóng Tāo foi tão mais rápida que as anteriores?”

“Porque você ordenou que eu não pegasse leve, para dar uma boa lição nele.” Yàn Yù respondeu, surpreso. “Sem pegar leve, ele não aguenta três golpes, então a luta acaba rápido.”

“Eu disse isso?” Lí Wèiguó arregalou os olhos.

Rapaz, cuidado com o que diz! Quando que eu mandei você “dar uma boa lição” no Liú Lóng Tāo? Se o pessoal do Exército do Norte — especialmente o velho Yáng — ouvir isso, vão arrumar briga comigo!

“Não lembra mesmo?” Yàn Yù insistiu, “No avião para Shèngjīng, você sentado ao meu lado, disse: ‘Contra Lí Zhào Jiāng e Zhōu Hóng Yǔ, tem que vencer; contra Liú Lóng Tāo, dê tudo de si.’ Disse isso com todas as letras!”

Lí Wèiguó: ………………

Ah, agora lembrou.

Pedi para você dar tudo contra Liú Lóng Tāo porque achei que não venceria, então ao menos lutasse com garra, para não perder rápido demais!

Nunca disse para você pegar leve com os outros e, contra ele, vencer em dois ou três movimentos! Agora o Exército do Norte está achando que fiz de propósito para humilhá-los… Eu mesmo nem entendi o motivo!

No fim, tudo não passou de um mal-entendido!