Capítulo 026: Ele é realmente um grande canalha!

Ouvindo isso, Yuan Xi não teve escolha senão anunciar em voz alta: “O Herdeiro do Príncipe de Ning oferece dezoito mil taéis!”

Assim que o lance foi anunciado, o Pavilhão Yihong mergulhou em um alvoroço.

Shen Yin, que estava no palco como se estivesse alheia a tudo, levantou a cabeça subitamente e olhou na direção do camarote. Mesmo sem enxergar nada, sentiu como se tivesse encontrado um par de olhos gentis. Ela sorriu, e lágrimas brotaram do canto de seus olhos. Pois bem, isso já era o suficiente.

Para Chu Yan, contudo, o coração afundou. Ela não era mais uma criança; sabia o que aquele lance significava. Diferente da oferta de Li Yin, feita por pura provocação ou espírito de disputa, o lance de Li Han representava sua postura. Ele tinha Shen Yin em seu coração. Fosse por apego ou por outro motivo, ele a amava.

Chu Yan compreendeu subitamente por que Li Han, naqueles dois dias — não, desde que ela entrara na Mansão do Príncipe de Ning —, nunca procurara por ela voluntariamente. Estar ocupado era, de fato, uma desculpa, mas não a única. Ela se lembrou das palavras de sua mãe: se um homem realmente a ama, é impossível que ele resista a não procurá-la. Há muitas razões para não se ver, mas apenas uma para fazê-lo: o interesse. Se ele a amasse, mesmo que estivesse atarefado, encontraria um tempo; comer e descansar poderiam esperar. E, se fosse realmente impossível se encontrarem, ele encontraria mil formas de avisá-la de que sentia sua falta. Se ele não a procurava, havia apenas um motivo: ele não a amava, ou não o suficiente.

No caso de Li Han, se ele tivesse sentimentos reais, vivendo sob o mesmo teto, ele teria tido inúmeras oportunidades — na hora de retribuir um gesto ou durante um descanso ao meio-dia. Ela havia se informado e sabia que o gabinete onde ele trabalhava não era longe da mansão. Se ele quisesse, teria tempo de sobra para vê-la.

Ela levantou os olhos e viu Li Yin observando-a com um sorriso irônico. Chu Yan lançou-lhe um olhar fulminante, com vontade de mordê-lo. Ao ver a expressão feroz dela, Li Yin apenas curvou os lábios. Chu Yan estremeceu, sentindo-se impotente e furiosa. "Ah! Esse canalha!"

Com o lance de Li Han, o lado de Han Kui silenciou. Para ser sincero, dezoito mil era um valor muito alto, mas ele já havia dado a palavra e, se desistisse agora, seria motivo de chacota.

Ele cerrou os dentes e gritou: "Dezenove mil taéis!"

No camarote, todos olharam para Li Han. Até mesmo Chu Yan abriu uma fresta em seu manto para espiá-lo. Desta vez, Li Yin não a impediu; ele apenas aguardava, satisfeito, brincando com um adorno em suas mãos enquanto esperava a próxima fala de Li Han. A decisão de Li Han não precisava ser adivinhada; uma vez que ele começara, ele pretendia vencer.

Como esperado, Li Han disse: "Yuan Xi."

Yuan Xi estava nervoso: "Vossa Alteza, o senhor..."

"Faça como eu disse!"

Yuan Xi teve de ceder e anunciou: "O Herdeiro do Príncipe de Ning, vinte mil taéis!"

Ao ouvir isso, Han Kui franziu a testa. Quando estava prestes a aumentar o valor, seu criado sussurrou apressado: "Mestre, se subir mais, passará de vinte mil. Além disso, aquele é o Herdeiro do Príncipe de Ning, não o segundo filho! Como vamos explicar isso ao senhor quando voltarmos?"

Han Kui hesitou por um momento, soltou um bufo, guardou o leque e retirou-se para o camarote. Tudo estava decidido. No palco, Shen Yin olhava na direção do camarote e, apesar de sua natureza fria, quase chorou de alegria.

Lá embaixo, Yun Niang veio pessoalmente convidar Li Han, primeiro para o pagamento e, depois... bem, todos sabiam o que isso significava. Li Han levantou-se em silêncio. Li Yin sorriu e disse: "Irmão mais velho, uma noite de primavera vale mil peças de ouro. Devo esperar por você para voltarmos juntos, ou prefere que eu vá na frente?"

Li Han lançou-lhe um olhar e disse em tom grave: "Voltarei logo."

Observando-o partir, Li Yin inclinou-se para Chu Yan e sussurrou: "Acha que meu irmão voltará?"

Chu Yan não queria adivinhar. Ela soltou uma das mãos, agarrou a mão atrevida dele por baixo da roupa e tentou puxá-la para fora. Li Yin não se moveu, deixando-a tão irritada que seus olhos ficaram vermelhos. Ele a estava intimidando, não estava? Então ela o intimidaria também!

Li Yin não esperava que ela fosse tão audaciosa. Ele soltou um gemido abafado, apertou as pernas e avisou em silêncio: "Solte."

Por que ela deveria obedecê-lo? Quando ela pediu que ele a soltasse, ele o fez? Chu Yan bufou silenciosamente e, imitando o gesto dele, apertou-o: "Não vou soltar!"

As veias na testa de Li Yin saltaram. Ele fechou os olhos, respirou fundo e ordenou: "Solte."

Chu Yan começou a se arrepender, mas, como não queria admitir a derrota, levantou o rosto e respondeu sem som: "Se você soltar, eu solto."

Li Yin assentiu com dificuldade e soltou a mão dela primeiro. Chu Yan soltou-o imediatamente, mas, assim que o fez, Li Yin a virou e desferiu três palmadas em seu traseiro.

*Pá! Pá! Pá!*

Chu Yan, voltada para fora, segurava o manto com as mãos e gritou: "Li Yin! Você é um canalha!"

Li Yin murmurou: "Se gritar mais alto, chamarei meu irmão!"

Chu Yan silenciou instantaneamente, fazendo um bico de ressentimento. O silêncio repentino fez Li Yin olhar para ela, mas só viu que ela se escondia completamente dentro do manto. Ele a virou de volta e deu tapinhas em suas costas: "Está bem, não vou mais te assustar, mas meu irmão não voltará esta noite."

Chu Yan fungou e disse com a voz abafada: "Você é um canalha!" Ele a trouxe, mas não a deixou ser vista, aproveitou-se dela e destruiu suas ilusões ao expor as intenções de Li Han. Ele era mesmo um grande canalha!

Ao notar o tom de choro na voz dela, Li Yin suspirou suavemente e suavizou o tom: "Está bem, eu prometo que, da próxima vez que eu a trouxer, não será em um lugar como este, nem será para ficar escondida."

Ao ouvir isso, Chu Yan abaixou um pouco o manto, revelando seus olhos em formato de flor de pessegueiro, úmidos: "Não está mentindo?"

Li Yin respondeu com um murmúrio: "Não estou."

Chu Yan sentiu-se um pouco melhor, endireitou-se e ajeitou o manto: "Então vamos voltar."

Li Yin arqueou as sobrancelhas: "Não vai esperar pelo meu irmão?"

Chu Yan suspirou: "Não há necessidade."

"Ainda há necessidade," sorriu Li Yin. "Pelo menos, para que você confirme pessoalmente onde ele passará a noite."