Capítulo 47: Dizer o Oposto do que se Pensa

O Imperador usou o pretexto de um convite da Imperatriz para que ela passasse uma temporada no palácio, convocando-a para a capital como refém. A situação em que se encontrava a Mansão do Príncipe de Pingyang era certamente do conhecimento da Imperatriz.

Chu Yan supunha que, se a Imperatriz não a rejeitasse abertamente, no mínimo a trataria com frieza. No entanto, para sua surpresa, a Imperatriz não só se mostrou extremamente calorosa, como também repetiu várias vezes que a considerava como uma própria filha.

Ao sair do Palácio Kunning, Chu Yan sentiu um misto de surpresa e reflexão.

Não era à toa que sua mãe adotiva dizia que as pessoas na capital eram extremamente astutas. Se todos fossem como a Imperatriz, ela temia que, mesmo sendo vendida, ainda terminasse ajudando a contar o dinheiro da venda.

Terrível!
Realmente terrível!

Acompanhando a partida de Chu Yan com o olhar, a Imperatriz Tan dirigiu-se ao pavilhão lateral: "A pessoa já foi, podem sair."

Li Yin caminhou pausadamente a partir do pavilhão lateral, sentando-se diretamente na cadeira ao lado dela. Olhando para a caixa de brocado sobre a mesa, franziu o thezelho e disse: "A senhora exagerou um pouco."

A Imperatriz Tan ergueu a xícara de chá, soltou um leve bufo e replicou: "Sou uma pessoa sincera e ajo guiada pelo coração. Como pode falar em exagero?"

Li Yin olhou para ela e disse com tom indiferente: "Ela é uma pessoa confusa e de coração frio. É pouco provável que compreenda sua boa vontade; é bem capaz de estar agora mesmo arquitetando em pensamento que, ao tratá-la dessa forma, a senhora certamente esconde alguma intenção oculta."

Ao ouvir isso, a Imperatriz Tan franziu o cenho, pousou a xícara de chá e retrucou: "Se ela pensa assim, deve-se à influência da Princesa Consorte de Ning. Chegando sozinha à capital, sem apoio e desamparada, é natural que se sinta apreensiva, ainda mais sendo tratada daquela maneira pela Princesa Consorte de Ning. É perfeitamente humano que pense demais."

"A senhora insiste em defendê-la."

Li Yin soltou um bufo frio: "Ela é volúvel, insensata, falsa e de duas caras. Agora só pensa em subir na vida. Para ela, a senhora, uma Imperatriz alheia aos assuntos mundanos, não tem qualquer valor utilitário. Por melhor que a trate, ela não lhe será grata."

"É mesmo?"

A Imperatriz Tan ergueu uma sobrancelha, encarando-o: "Parece que você a odeia bastante?"

Li Yin estendeu a mão para servir-se de uma xícara de chá: "Apenas digo a verdade."

A Imperatriz Tan fitou-o e ponderou: "Já que a odeia tanto, por que não partiu mais cedo, em vez de ficar aqui o dia todo?"

A mão que segurava a xícara hesitou por um instante. Li Yin baixou o olhar e respondeu de forma morna: "Estava apenas entediado e vim fazer-lhe companhia."

"Ah, fazer-me companhia."

A Imperatriz Tan estendeu a mão e fechou a caixa de brocado à sua frente: "Eu pensei que você tivesse ficado especificamente para vê-la. Já que não passa de um mal-entendidos, então estes brincos ficarão comigo. Xin Shuang..."

Uma mão de nós bem delineados pressionou a caixa de brocado.

A Imperatriz Tan olhou para ele e perguntou com um sorriso travesso: "Fazer-me companhia?"

Li Yin não respondeu; apenas pegou na caixa de brocado, guardou-a na manga, deu uma leve tosse e levantou-se, dizendo: "Já não está cedo, vou-me embora."

A Imperatriz Tan sorriu ao ouvi-lo: "De facto, vieste mesmo fazer-me companhia."

Fingindo não ter ouvido, Li Yin apressou o passo e saiu do grande salão.

Contemplando-lhe as costas, a Imperatriz Tan balançou a cabeça: "Diz o que não sente, tem a língua afiada, no futuro vai sofrer muito!"

Ao regressar à Mansão do Príncipe de Ning, era exatamente a hora da refeição.

Cui Yuan estivera a aguardar à entrada. Assim que Chu Yan voltou, guiou-a diretamente para o pátio principal, onde a Princesa Consorte de Ning e Li晗 a esperavam.

Ao vê-la chegar, Li晗 adiantou-se de imediato e, com um tom repleto de ternura, chamou-a: "Irmã Yan."

Em sintonia, Chu Yan respondeu com recato e um toque de timidez: "Irmão Han."

A Princesa Consorte de Ning sorriu e comentou: "A pequena Yan finalmente chegou. O Han ficava a olhar para fora do pátio a cada instante, mas sem sorte: ele mal tinha chegado e tu chegaste logo a seguir, caso contrário terias podido vê-lo na pose de uma estátua da saudade."

Sentindo-se ligeiramente embaraçado, Li晗 olhou para Chu Yan e depois censurou a Princesa Consorte de Ning: "Mãe!"

A Princesa Consorte de Ning sorriu: "Apenas uma brincadeira."

Apesar de ser encarado como uma pilhéria, Chu Yan e Li晗 ainda não estavam casados, sequer haviam trocado as Oito Letras da data de nascimento, quanto mais as promessas de noivado. A expressão "estátua da saudade" era, de facto, um pouco exagerada.

Chu Yan sentiu um certo desconforto no íntimo, mas manteve a compostura no rosto, limitando-se a abaixar a cabeça com um ar envergonhado.

"Muito bem, a Yan passou o dia fora, deve estar cansada, sentem-se."

A Princesa Consorte de Ning convidou Chu Yan e Li晗 a sentarem-se, ordenou que servissem os pratos e, em seguida, fez um gesto para que os criados se retirassem.

Com tal atmosfera, era evidente que havia assuntos a ser discutidos.

E assim foi. Logo após tocarem nos pauzinhos, a Princesa Consorte de Ning inquiriu sobre a situação de Chu Yan no palácio.

Perguntou com minúcia: o que a Imperatriz lhe dissera, qual fora a sua atitude, se mencionara especificamente alguém ou algum acontecimento.

Apesar da suavidade do tom, a sucessão de perguntas assumia um tom inquisitório, a ponto de o próprio Li晗 não conseguir evitar um olhar de reprovação para a mãe.

Resistindo ao incômodo, Chu Yan respondeu com uma mistura de verdades e meias-verdades.

Como ainda não havia compreendido a verdadeira natureza e os motivos por trás daquela estranha hospitalidade da Imperatriz, ela certamente não falaria levianamente.

Limitou-se a dizer que conversara amenidades com a Imperatriz sobre o quotidiano, que esta se informara sobre a situação recente da Mansão do Príncipe de Pingyang e sobre a sua própria vida, oferecendo-lhe um par de brincos antes de terminarem a conversa, sem mencionar qualquer pessoa ou assunto em particular.

E, para acrescentar, disse ainda: "Talvez a Imperatriz-Mãe tenha mencionado, mas eu fui tosca e não percebi."

A Princesa Consorte de Ning encarou-a, como se quisesse confirmar a veracidade das suas palavras, até que Li晗 franziu o cenho e chamou por ela. Só então a Princesa voltou a si, sorriu e disse: "É esta tia que se preocupa demasiado. Embora a Imperatriz passe os anos dedicada ao budismo e alheia aos assuntos mundanos, para conseguir manter-se inabalável no harém imperial, decerto não é tão simples quanto parece à superfície."

"Esta tia preocupa-se apenas com a possibilidade de teres dito inadvertidamente algo inadequado. A Imperatriz é, afinal, a Imperatriz; ofendê-la sem intenção traria decerto muitos aborrecimentos."

Chu Yan assentiu com a cabeça: "A preocupação da tia é pelo meu bem, eu compreendo."

A Princesa Consorte de Ning sorriu: "Desde que compreendas as boas intenções da tua tia, está bem. Vamos, comam, a comida vai arrefecer."

Terminada a refeição, Li晗 acompanhou Chu Yan de volta ao seu pátio.

Com as primeiras lanternas acesas, os dois caminhavam lado a lado pelo caminho.

Li晗 olhou para Chu Yan e disse: "Não leves a mal a atitude da minha mãe há pouco. Ela e a Imperatriz guardam algumas desavenças do passado, e agora que estás na mansão, ela apenas tem receio."

Chu Yan mostrou-se surpresa: "A tia e a Imperatriz?"

Li晗 assentiu e baixou o tom de voz: "Isto não é propriamente um segredo; depois de passares algum tempo na capital, acabarás por sabê-lo. Quem estava inicialmente prometida ao meu pai era, na verdade, a Imperatriz, enquanto a minha mãe estava prometida ao Imperador. Devido a uma série de reviravoltas do destino, chegámos à situação de hoje."

"Apesar de terem passado mais de vinte anos, certas feridas não se apagam com facilidade."

Chu Yan sentia-se profundamente curiosa sobre que tipo de reviravoltas teriam sido essas.

Contudo, era evidente que Li晗 não partilharia com ela segredos dessa natureza.

Chu Yan sorriu: "Fique descansado, Irmão Han, eu sei que a tia o fez para meu bem."

Ouvindo tais palavras, Li晗 finalmente sossegou. Deixou-a à entrada do pátio e, olhando-a nos olhos, disse: "Yan."

"Sim?"

"Eu..." Li晗 cerrou os punhos e depois relaxou-os, fitando-a com firmeza: "Aconteça o que acontecer, serei bom para ti."

Chu Yan ficou perplexa por um instante, mas logo abriu um sorriso: "Sim, eu acredito no Irmão Han. Já não está cedo, volte para descansar."

Li晗 respondeu com um aceno, despediu-se com um sorriso e partiu, voltando-se a cada poucos passos para olhar para trás.

Assim que a figura dele desapareceu, Chu Yan virou-se, entrou no pátio e perguntou à ama Yang: "A ama conseguiu averiguar algo com o cocheiro?"

A ama Yang soltou um bufo frio: "A senhorita adivinhou. O herdeiro do Príncipe de Ning saiu cedo da repartição pública, mandou o cocheiro levá-lo a uma residência privada e só saiu de lá passadas umas duas horas."