Capítulo Noventa e Cinco: O Pântano Negro que Engole a Família Hossen

A capital do Reino do Vulcão foi erguida junto à montanha, de modo que a cidade se elevava em degraus. Quanto mais nobre a pessoa, mais alto era o local onde residia; no topo, erguiam-se palácios suntuosos, imponentes castelos antigos e o farol de pedra de arquitetura clássica.

Sobre a cratera, deitava-se um monstruoso e aterrador Ruge, o Monstro das Lavas. Era o segundo grande Ruge do Reino do Vulcão, símbolo do poder do magma e dos vulcões, representando tanto o reino quanto a família Horsen. Assim como a Besta Celestial se relacionava ao Templo dos Céus e à família Xilun.

Naquele momento, o rei encontrava-se no jardim proibido repleto de Taças do Sol, reunido com seus filhos, que também eram generais, discutindo a guerra contra o Reino de Xingluo.

“O Reino de Xingluo não ousa mobilizar o poder dos monstros. Os vermes do deserto da família Samo surgiram subitamente várias vezes dentro das fronteiras de Xingluo, a poucos quilômetros da Cidade dos Servos Divinos.”

“Basta que a Rainha de Xingluo envie a Besta Celestial, e nós, junto com a família Samo, lançaremos imediatamente nossos monstros para cercar a Cidade dos Servos Divinos.”

“A Estrela da Morte, longe das águas, perde grande parte de seu poder. A família Xilun sempre a usou para defender a Montanha Sagrada.”

Mas eles próprios não eram muito diferentes; o temível poder aéreo da Besta Celestial também os fazia temer o Templo dos Céus e a família Xilun, forçando-os à cautela.

Os príncipes, um a um, começaram a relatar o que tinham visto no campo de batalha da Cidade do Sol.

“Agora, Xingluo está sendo contido. Lutando em duas frentes, já não aguentam mais…”

“A indecisa família Seler, persuadida por meus vassalos, logo penderá para o nosso lado.”

“Em breve…”

Os filhos desfilavam seus feitos, como se a vitória já estivesse garantida, e eles fossem os protagonistas e maiores heróis da guerra.

De repente, todos sentiram o chão tremer sob seus pés.

Corpos vacilaram, alguns caíram pesadamente ao solo. Um abalo violento vinha das profundezas, o tremor era tão intenso que deixava todos tontos. No palácio, alguns se agarraram às pilastras e paredes, outros fugiram para áreas abertas.

O rei, apressado, dirigiu-se à praça, de onde podia contemplar sua capital.

Um uivo ecoou.

E então avistou o Verme Subterrâneo do Reino do Vulcão atravessar a montanha, abrindo um enorme túnel sob a cidade.

Vindo das profundezas, ninguém sabia o que o monstro perfurara, mas o resultado foi um violento abalo em toda a cidade.

Ao mesmo tempo, o vulcão renascia.

“Não, o alvo é o vulcão!”

O rei empalideceu, compreendendo subitamente a causa do tremor. Embora não soubesse quem era o responsável, adivinhou suas intenções de imediato.

Construir a cidade sobre o vulcão servia para cultivar o Monstro das Lavas, mas todos conheciam os riscos, principalmente os reis de gerações passadas.

Afinal, o método de cultivar o Verme Subterrâneo estava em suas mãos, e o Reino do Vulcão nunca imaginou que um dia o monstro se voltaria contra si.

Levantando os olhos para a cratera, ouviu-se um estrondo.

E então, o cenário apocalíptico se revelou.

O vulcão, adormecido por eras, despertou.

Jorros de magma irromperam, escorrendo pela encosta, pedras ígneas e labaredas caíam do alto com estrondos e fumaça espessa.

O povo do Reino do Vulcão ergueu o olhar, contemplando a erupção, expressão de horror estampada no rosto do rei e dos príncipes.

Era como testemunhar o fim do mundo.

A nobreza, sacerdotes, todos os que governavam o reino, estavam aterrorizados.

Fugiram dos castelos e palácios, aglomerando-se nas ruas e descendo a montanha.

Mas não conseguiam competir com a velocidade do magma, e viram, impotentes, seus palácios e castelos serem consumidos.

Até mesmo o farol, erguido no alto, desabou.

Enquanto isso, a realeza desfrutava da vida luxuosa, e os nobres, donos de pesqueiros e escravos, foram reduzidos a cinzas pelo magma, em meio a gritos de dor.

Já os plebeus e escravos que viviam ao sopé da montanha perceberam o perigo, reuniram suas famílias e fugiram em bandos para o deserto e as planícies, salvando a maioria de suas vidas.

O Monstro das Lavas, no alto, moveu-se. O rei do vulcão montou-o, reunindo poucos nobres, e precipitou-se para tentar escapar da morte.

Contudo, o solo ergueu-se, e o Verme Subterrâneo surgiu diante dele, cortando-lhe o caminho.

O rei perdeu toda a compostura, encarando o monstro em desespero:

“Quem é você?”

“Vis? Não, impossível!”

“Você não é Vis.”

Da boca do monstro, saiu uma voz familiar:

“Ó venerado rei do vulcão! Fugir em desespero não é postura de um soberano.”

“Como rei, deveria tombar com sua capital. Esse é o fado de um verdadeiro monarca.”

O rei, montado no Monstro das Lavas, estacou. O tom de voz o fez recordar quem estava diante dele.

“Você… Henir!”

“Como o Verme Subterrâneo está sob seu controle? O que aconteceu com Vis?”

A voz de Henir era calma:

“O que acha?”

O rei cerrou os punhos, olhos injetados de fúria:

“Por que faz isso?”

Henir sorriu:

“Porque quero…”

“Quero a sua morte!”

O rei quase enlouqueceu. Aquele bastardo, nascido do povo, aquela lama negra.

Como ousava? Como se atrevia?

“Seu louco!”

“Por sua causa, a família Horsen perdeu a capital, perdeu centenas de membros!”

“O Reino do Vulcão perdeu séculos de legado, você tem ideia?”

Henir não respondeu, apenas riu com escárnio, quanto mais o rei desesperava, mais Henir se deleitava.

“Ha ha ha ha!”

A batalha entre os dois começou sobre o vulcão. Ao comando do rei, o Monstro das Lavas cuspiu magma escaldante.

O magma varreu o solo, e o Verme Subterrâneo mergulhou sob a terra.

Mas sempre que o Monstro das Lavas tentava fugir, o Verme surgia, cravando presas em suas patas, enredando-o com tentáculos.

O Monstro das Lavas era a maior força do reino, mas diante do Verme Subterrâneo, estava impotente.

Henir comandava o Verme, bloqueando a passagem do rei e do monstro, enquanto o rei se desesperava cada vez mais, Henir mantinha a calma.

Um novo estrondo avisou outra erupção, agora por todos os lados.

O magma subiu como uma onda de dezenas de metros, levantando fumaça e uma parede vermelha incandescente.

A avalanche de magma envolveu a montanha, avançando sobre os monstros em combate.

No último instante, o Verme Subterrâneo mergulhou sob a terra.

O Monstro das Lavas não teve a mesma sorte, sendo engolido pelo magma, e seus uivos aterradores ecoaram por léguas.

O rei observou o magma descendo dos altos, misturado a pedras e fumaça, e gritou, em sua última fúria:

“Henir!”

O nome que outrora dera ao bastardo, lama negra.

Jamais imaginara que um dia se tornaria um pântano sombrio a devorar tudo: a família Horsen e o Reino do Vulcão.

Ao longe, Henir, controlando tudo por magia e projeção de consciência, esboçou um sorriso.

“Ah!”

“Finalmente acabou.”

Contemplando as chamas e o magma que destruíam a capital, a família Horsen apagada para sempre.

Com um só golpe, matou quase todos os detentores do poder do reino.

Todos os que poderiam se opor, os que sempre o desprezaram do alto, morreram ali.

E era isso que Henir desejava.

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No fronteira do Reino do Vulcão, os exércitos e monstros do Reino Samo eram duramente contidos pelo Reino Xingluo. Ali, a batalha era ainda mais feroz.

Quatro Rugetes e dezenas de milhares de soldados confrontavam-se, com a Rainha de Xingluo e o Rei Samo à frente.

O Reino Samo, ao receber as notícias, tentou socorrer a família Horsen, mas Xingluo não permitiria.

Provavelmente, ninguém imaginava que tudo acabaria tão depressa aqui.

“Senhor Henir.”

Uma fileira de sacerdotes e nobres estava atrás de Henir. Eram membros da realeza de ramos secundários, ou bastardos, que Henir há muito vinha conquistando.

Antes, viviam na sombra; agora, erguiam-se com ele.

Os nobres eram senhores locais, que viam em Henir uma chance de ascender ao núcleo do poder.

Nos olhos deles, Henir via excitação, ambição, cobiça e desejo.

“Desejar não é vergonhoso; querer mais não é um erro.”

“De hoje em diante.”

“Tudo isso é nosso. Compartilharei com vocês o poder e a glória.”

Todos se ajoelharam, bradando o nome de Henir.

Naquele momento, algo mais aconteceu no vulcão.

Todos olharam na mesma direção.

Uma voz selvagem e cavernosa ecoou nos céus, o bramido de um monstro.

O Monstro das Lavas, engolido pelo vulcão, reviveu mais uma vez; sua carapaça de inseto se desprendeu, revelando a verdadeira forma do Ruge.

Rastejando pela terra, partiu rumo ao horizonte.

No fim, estava o mar.

Sem a marca do Ruge, nenhum triclíneo jamais conseguiria controlá-lo.

Henir lembrou-se do emissário divino que encontrara, e das palavras que ouvira:

“Deus dará aos triclíneos o poder da criação, e retirará o poder da destruição.”

O deus retirou o presente que outrora dera ao Rei de Leidlik.