Capítulo 21: O Tesouro de Nádia?

Bum!

O navio de guerra de velas negras disparou seus canhões implacavelmente pelo costado, mirando a embarcação também de velas negras. Os projéteis explodiram na água ao redor, levantando gigantescas colunas de espuma. Assim que terminou a salva lateral, o navio de guerra manobrou rapidamente, avançando em direção ao outro barco, enquanto o canhão principal do convés da proa continuava a lançar projéteis sem cessar.

A distância entre eles ainda era considerável, e por mais veloz que fosse o navio de guerra, era quase impossível alcançar o barco rápido; só restava atirar de longe.

Mas, nesse alcance, acertar com canhões era quase impossível.

— Deixa comigo!

Vendo que os disparos não acertavam o alvo, Sarg pulou imediatamente com passos leves sobre a água, avançando a baixa altura em direção ao barco inimigo. Quando já havia coberto metade da distância, impulsionou-se para o alto, erguendo a perna direita acima da cabeça.

— Lâmina do Vento...

Sarg mirou atentamente o barco de velas negras, e então desferiu um poderoso golpe para baixo com a perna.

— Grande Corte Vertical!

Um imenso golpe cortante de tom azul-claro ergueu-se no ar, rasgando a superfície do mar em um enorme traço em forma de V invertido, alcançando o barco com velocidade fulminante. Como se cortasse manteiga, o ataque dividiu suavemente a popa do navio até a proa; a embarcação foi partida ao meio, com o mastro também rachado em dois, abrindo-se como um par de pernas, completamente separada.

Sarg pisoteou o ar várias vezes, descendo rapidamente até a popa do barco destruído, e gritou com expressão feroz:

— Fujam! Vamos, corram! Quero ver agora para onde vão escapar!

Após dias sendo acusado injustamente, finalmente encontrara os verdadeiros culpados!

Os piratas a bordo permaneciam atônitos, imóveis nos dois lados do navio partido, com expressões de puro terror, incapazes de reagir à cena que acabavam de presenciar.

Sarg olhou ao redor e percebeu que eram apenas piratas comuns. Então perguntou:

— Onde está o homem de manto negro?

— Q-quê... homem de manto negro? — respondeu um dos piratas, confuso.

— Onde está o chefe de vocês?

Sarg saltou diante do pirata, agarrou-o pelo colarinho e o encarou com ferocidade:

— Foram vocês que saquearam a Vila de Campas, não é? Mas sabiam que os navios de guerra perseguem a mim todos os dias? Onde fica o covil de vocês, e onde esconderam o tesouro?

— Eu... eu não sei de nada... — o pirata gritou, desesperado. — Só saqueamos aquele vilarejo, não sabemos de mais nada!

Diante de alguém capaz de partir um navio ao meio com um único golpe, perderam completamente a vontade de resistir.

— Certo, não quer falar, não é... — Sarg tocou com um dedo a testa do pirata, que ficou imóvel, apenas os olhos girando em pânico.

Ele se voltou para os outros:

— Toquei num ponto vital dele; vai ficar paralisado por meia hora. E agora...

Com um só chute, lançou o homem ao mar.

— Piratas são ótimos nadadores, não? Mas se não conseguirem se mexer por meia hora na água, será que conseguem se salvar?

Sarg sorriu friamente para os piratas:

— Ou vocês querem ser afogados pelo mar que tanto amam?

— N-não tenham medo! — um pirata que parecia ser o líder segurou a lâmina com mãos trêmulas e balbuciou: — Ele está sozinho! N-nós somos piratas de coragem! Homens, basta derrotá-lo!

— É mesmo? — Sarg deu um passo em direção ao líder.

Bastou esse passo para que o pirata jogasse a arma no chão, caísse de joelhos e gritasse:

— Sumimasen! Somos piratas do Reino de Nattia! Desculpe-nos por tê-lo ofendido!

O pirata jogado ao mar afundou imediatamente, sem nem sequer subir à tona.

Ninguém ali queria ser o próximo.

— Coragem, hein... — Sarg lançou um olhar para o navio de guerra de velas negras que se aproximava. Silenciou-se, aguardando a chegada de seus homens.

Havia pouco mais de vinte piratas no barco rápido; não eram muitos, e, intimidados por Sarg, não ousaram resistir. Em pouco tempo, já estavam, juntamente com o saque, sendo transferidos para o navio de guerra.

Os piratas, agora amarrados com cordas, ajoelharam-se no convés, rodeados por homens armados com sorrisos cruéis.

Lili trouxe uma cadeira para o convés e convidou Sarg a sentar-se. Ele segurava um maço de berries, batendo-o na mão enquanto observava os prisioneiros:

— Esse tal de Nádia...

— É Nattia! — corrigiu Lili de repente.

— Não faz diferença, não? — Sarg olhou para ela.

— Não... — Lili balançou a cabeça. — Tenho a sensação de que não está certo. Melhor dizer corretamente.

Não sabia de onde vinha essa sensação, mas não gostava de chamar de Nádia.

— Certo, Nattia...

Sarg continuou:

— Então o Reino de Nattia manda vocês saírem como piratas para saquear?

Aqueles piratas de velas negras vinham do reino vizinho de Nattia. Todas as ações de saque eram ordenadas por esse reino.

Incluindo os recentes ataques a três grandes vilas econômicas — obra deles.

Bastava içar as velas negras e fugir rápido; ninguém descobriria quem eram.

O plano original era, após saquearem, esperar algum tempo até que as suspeitas diminuíssem antes de partir de novo. Dissera-se que estavam esperando por um certo tesouro; com ele, nunca mais temeriam a Marinha.

Enquanto descansavam, ouviram um boato: em algum lugar, outro grupo de piratas de velas negras havia surgido e até capturado um navio de guerra, sendo perseguido pela Marinha.

Quando confirmaram que não eram eles, vários piratas ficaram tentados.

Se alguém estava atraindo as atenções, por que não aproveitar e saquear mais?

Assim, formaram seu próprio bando e foram saquear em outros lugares, mas mal haviam saqueado um vilarejo, foram descobertos por Sarg...

— Foi o rei de vocês que organizou esses corsários? — Sarg perguntou, franzindo a testa.

Agora, ninguém respondeu; todos mantiveram a cabeça baixa, em silêncio.

Sarg não insistiu. Esse tipo de coisa, mesmo que confessassem, ninguém acreditaria.

Reis formando bandos de piratas não eram novidade, mas isso só era dito em segredo; publicamente, ninguém admitiria.

Afinal, um rei é o governante de uma nação; um pirata, um criminoso notório — a distância entre ambos é abissal.

— Pronto, encontrei os culpados. Agora, tenho outra pergunta...

Sarg balançou o maço de berries:

— Achei estranho... O vilarejo tinha um prédio enorme, por que não saquearam lá? Só pegaram dinheiro de pessoas comuns?

O saque do barco consistia em algumas joias, ouro e prata, além de um milhão em berries.

Nada mal para uma única viagem — mesmo que a divisão não rendesse muito a cada pirata, ainda era um bom lucro.

O salário mensal de um cidadão comum gira em torno de cem mil berries; aquilo era o equivalente a meio mês ou até um mês inteiro de trabalho.

Ser pirata era, sem dúvida, um caminho para o enriquecimento rápido.

— O magnata de lá tem forças de defesa muito fortes, não ousamos atacar. Também temíamos que a Marinha aparecesse, então pegamos um pouco de dinheiro e fugimos — respondeu um pirata, resignado.

— Só isso? Para que ser pirata, então? — Sarg riu com desdém e fez um gesto. — Joguem-nos ao mar.

Seus homens lançaram os piratas amarrados, um a um, no oceano. Sobreviver ou não dependia da sorte de cada um.

O mar é cruel por natureza.

Ser pirata é viver com a cabeça a prêmio.

Sarg já sabia disso quando escolheu esse caminho.

— Sarg, vamos direto para Nattia? — perguntou Lili.

— Não tenha pressa.

Sarg balançou a cabeça, olhando para a vila à frente — a primeira metade envolta em sombras, a segunda iluminada.

— Já que somos os culpados, vamos assumir até o fim. Se todos são piratas de velas negras, vamos terminar o trabalho deles! Homens, aproximem-se da cidade, continuem o saque!

— Sim!

Os piratas ergueram as armas e responderam em coro, mudando imediatamente o curso em direção à cidade.

Logo, o navio de guerra de velas negras já estava próximo à vila.

Sarg, com um saco de estopa nas costas, saltou do convés, seguido por Lili, Akin e, logo atrás, um grupo de piratas liderados por Paru, avançando em direção à cidade.

Os moradores ainda tentavam apagar incêndios — anteriormente, os piratas de velas negras haviam disparado alguns canhões contra ali, gerando tumulto.

O fogo acabara de ser contido; entre os saqueados, alguns choravam ajoelhados diante das casas, outros se confortavam mutuamente, abraçando feridos.

E então, viram os piratas de velas negras retornarem...

— Pessoal! Não podemos ser saqueados de novo!

Um morador, que antes lutara contra os piratas e tinha um ferimento no abdômen, levantou-se, rangendo os dentes:

— Não temos mais dinheiro! Se levaram o que restava, não sobreviveremos! Precisamos expulsá-los!

Um grupo de moradores, armados com paus e enxadas, rapidamente se reuniu, encarando os piratas com ódio.

Se continuassem sendo saqueados, nem o imposto do prefeito conseguiriam pagar!

Sem pagar impostos, o castigo seria bem pior do que o saque; de um jeito ou de outro, eles precisavam...

Pum...

Sarg jogou o saco diante do grupo; a boca do saco se abriu, espalhando berries, ouro e joias.

A cena deixou todos imóveis de surpresa.

Parecia ser a riqueza deles...

— Abram caminho! Quero saquear o magnata lá no alto! — gritou Sarg.

— Pode deixar!

Os moradores, antes hostis, abriram a passagem imediatamente, deixando Sarg e seu grupo avançarem.

Magnata...

Não era o próprio prefeito?

Sendo assim, não havia mais problema.