Capítulo 38 – Nem a tua vida seria suficiente para compensar

Aparecendo sob a chuva e o vento, estava um grupo de soldados vestidos com armaduras e segurando lanças compridas. Ao redor deles, havia uma fila de civis com as mãos amarradas por cordas, formando uma longa serpente humana. Aqueles civis estavam em trapos, caminhando aos tropeços sob o temporal; uns choravam em voz alta, outros apenas deixavam as lágrimas correrem silenciosamente. Tentavam se rebelar, mas eram mantidos sob controle pelos soldados próximos, que os forçavam a acelerar o passo com as lanças.

Só quando chegaram àquela faixa de areia os soldados pararam, e o homem à frente, envolto numa capa e sem capacete, fez um gesto com a mão. Os civis foram então libertados das cordas e deixados ali, na praia.

"Não!", gritou uma mulher de aparência mais agradável, as lágrimas rolando pelo rosto. "Eu não quero estar aqui, eu posso ganhar dinheiro! Por favor, me deixem ir, eu juro que consigo!"

Os soldados mantinham-se imóveis, indiferentes. A mulher enxugou as lágrimas, assumiu uma expressão determinada e correu em direção à floresta que se diferenciava da praia, mas mal se lançou, os soldados ergueram as lanças, impedindo sua fuga.

Ela então soltou um grito de dor. O soldado sem capacete agarrou seus cabelos e a lançou com força contra a areia, fazendo-a rolar até parar diante de Marika, que a segurou e a ajudou a levantar.

Marika limpou o pó das roupas da mulher, fitou o homem sem capacete e falou em tom grave: "Não exagere, Siggi!"

"Já são pessoas descartadas, que diferença faz exagerar ou não?" Siggi sorriu friamente. "Mas você, antiga chef real do Reino das Florestas, insiste em permanecer aqui sofrendo, misturando-se com esses seres sem direitos, brincando na areia... Volte comigo, este lugar não é para você. Seu talento não pode ser desperdiçado assim."

"Já repeti muitas vezes...", disse Marika, firme. "Vou ficar aqui e ajudar estas pessoas. Não é porque vocês têm comida que podem ignorar os outros. Todos têm direito de comer!"

Siggi balançou a cabeça, um sorriso cruel nos lábios: "Pena, esta é sua última chance. Você insiste há dois anos, mas este ano é a última oportunidade. O rei deu ordens: se recusar novamente, não voltará mais... O navio de recrutamento do Reino da Ponte tem uma vaga para você!"

"Não pode ser!" Um pescador arregalou os olhos, incrédulo. "Marika tem bens no reino! Ela paga impostos, não podem mandá-la ao Reino da Ponte!"

"Cale-se, exilado, lixo!" Siggi fulminou o pescador com o olhar. "Agora vocês pertencem ao Reino das Areias Rasas, não ao nosso país. O destino de vocês será decidido conforme as leis do rei. Marika era dona de bens no Reino das Florestas, mas agora não é mais a 'rainha' de vocês, não é? Sendo rainha estrangeira, aqui não tem propriedades!"

"Sem bens, sem quem pague sua taxa de proteção, sem o abrigo de nosso país, um ser sem direitos será enviado para o Reino da Ponte!"

"E vocês também!" Siggi apontou para os outros, sorrindo de modo ameaçador. "Alguns de vocês já não conseguem pagar a taxa de proteção. Vou chamar os nomes, colocar grilhões, e quando o navio chegar, vocês serão a próxima leva enviada ao Reino da Ponte!"

Ao ouvir isso, alguns já pareciam resignados; outros estavam completamente apáticos, como se já estivessem acostumados. E quanto mais resignação, mais Siggi se deleitava. Era assim que os desprezados deveriam ser: obedientes, indo ao Reino da Ponte como escravos, contribuindo em silêncio. Sobreviver graças a ingredientes era quase uma afronta.

Como podiam se rebelar os desprezados?

Especialmente...

Siggi avançou rapidamente e deu um chute, virando a grande panela de conchas onde algo estava sendo cozido. O caldo branco misturado com ingredientes se espalhou pela areia, sendo rapidamente levado pela tempestade.

"Ah...", ele sorriu satisfeito, levantando as mãos. "Que pena, não prestei atenção ao andar e derrubei sua comida. Se não tiverem o que comer, não se irritem, hein? Senão... Se alguém ousar atacar o capitão dos soldados, eu teria motivos para retaliar, e chegar ferido ao Reino da Ponte significa uma morte fácil por lá."

"Ei...", uma voz soou ao seu lado.

Siggi mal havia se virado quando viu uma arma apontada para ele.

"Meus subordinados ainda não beberam...", Sagg segurou a pistola de pederneira e puxou o gatilho. Os olhos de Siggi se arregalaram, tentando desviar, mas era tarde demais...

Clic!

Nada aconteceu além do som do gatilho.

Sagg examinou a arma e balançou a cabeça: "Entrou água, não funciona..."

Armas de fogo, quando molhadas, realmente não disparam.

"Você está me zombando!" Siggi, com veias saltando na testa, levou a mão ao punho da espada.

Zun!

No instante em que tocou a espada, um brilho frio cortou o ar. Siggi sentiu o mundo girar, e tudo escureceu.

Lili, com expressão impassível, recolheu sua espada fina à cintura. Com o som suave da lâmina retornando à bainha, uma cabeça caiu do ar, rolando pela areia.

Por um momento, o silêncio absoluto reinou.

"Até minha roupa ficou suja." Sagg terminou de beber o caldo da concha, jogou-a fora e, ao ver a sujeira em seu abdômen, olhou para a cabeça no chão e riu: "Nem sua vida paga o prejuízo..."

"Capitão!"
"Siggi morreu!"
"Rebelião! Isso é rebelião!"

Só então os soldados restantes reagiram, erguendo as lanças para atacar, mas nesse momento tiros soaram por trás.

Bang! Bang! Bang!

Os soldados mais próximos foram atingidos, caindo ao chão.

Do mar, Renétia vinha numa pequena embarcação, acompanhada por dois piratas, deslizando até a praia rasa. Ao desembarcar, Renétia girou sua espingarda, transformando-a num pequeno martelo de ferramentas.

"Que cheiro maravilhoso, o que é isso? Vocês estão em festa de novo? Maldição, por que me deixaram de guarda?" Renétia farejou e olhou ao redor, inquieta. Mesmo no barco, conseguia sentir o aroma irresistível, que nem a tempestade conseguia sufocar, e ao ver Sagg e os outros reunidos ali, trouxe seus dois subordinados.

"A festa acabou, Reni, me ajuda a modificar isso aqui."
Sagg lhe entregou a pistola: "Não dá para usar na chuva, muito inconveniente, e só cabe uma bala. Faça caber mais."

E voltando-se para Marika: "Reino da Ponte? Se for para aquele lugar miserável, melhor subir no meu barco. No fim das contas, não muda muito: escrava ou pirata, qualquer um escolheria, não é?"