Capítulo 6: Ao Mar!!!

O Punho dos Cem Golpes de Hokuto não foi inútil; apenas não foi executado até o fim. Aquele sujeito protegeu os pontos vitais com seu Haki, mas outras partes do corpo ficaram vulneráveis. A maioria dos pontos secretos foi atingida; o sangramento era apenas superficial, pois certamente sofreu danos internos significativos.

Ferido gravemente, ele tinha ainda menos chance de ser um adversário à altura!

— Lâmina Tempestuosa!

Ennio mirou um chute na cabeça de Sagg, a lâmina cortante avançando como um vendaval. Sagg inclinou o corpo para trás, ergueu a perna e, como uma espada, cravou o pé na barriga avantajada do inimigo.

Um estrondo ecoou.

O chute afundou diretamente no abdômen de Ennio, onde o Haki não conseguiu protegê-lo a tempo.

— Cutilada Suave de Hokuto!

Sagg não teve piedade; seus pés se tornaram vultos, golpeando velozmente várias partes do corpo de Ennio.

Ennio estremeceu, cambaleou vários passos para trás e o sangue, misturando-se à chuva, manchou sua roupa luxuosa. Seu corpo oscilou e, ao tentar erguer o punho, não conseguiu mover o braço.

— Apodreceu...? — Ennio olhou para o braço direito sem se importar, enquanto sangue escorria do canto da boca.

Assim como o Punho dos Cem Golpes, este ataque não apenas acertou os pontos secretos, mas também foi dotado de grande força; ao ser atingido, os tecidos corporais entravam em colapso.

O braço direito de Ennio, por fora, ainda parecia intacto, mas por dentro provavelmente estava em frangalhos...

Sagg mexeu os dedos, curvou-se levemente e disse em tom gélido:

— Minhas técnicas não são fáceis de suportar.

Ennio cuspiu sangue, olhou para Lili caída no chão, depois para os bandidos das montanhas, que estavam imóveis como coelhos assustados, e para os cidadãos perseguidos pelos soldados...

— Acham que me derrotando vão mudar este país? Isso não existe!

Gritou em alto e bom som:

— O Imposto Celestial já é um fato consumado! Mesmo sem mim, vocês terão que pagar! Troquem o rei e continuará igual! Se não pagarem, deixaremos de ser um reino filiado ao Governo Mundial e perderemos proteção. Pelo contrário, seremos punidos e viveremos pior do que agora!

— Nesse tempo, até ser um bandido será um luxo! Vocês conhecerão todas as desgraças possíveis deste mundo! Se fugirem, perderão tudo! Não deixarei que escapem para o mar! Coronel Rato, capture-os! Senão, o Imposto Celestial fugirá!

Ennio encarou Sagg com fúria.

— Principalmente você, pirata! Só permitirá que escapem passando por cima do meu cadáver!

Sagg hesitou. Ele de fato pensara em tornar-se pirata caso o ofício de caçador de recompensas falhasse, mas não agora...

Logo, porém, algo lhe ocorreu, e seu rosto ficou estranho.

Seria possível?

Atrás, o coronel Rato puxou a pistola e, junto dos marinheiros restantes, avançou sobre os cidadãos.

A batalha realmente os assustara, mas ele não esquecera sua missão: escoltar temporariamente o Imposto Celestial.

Se fracassasse, perderia a vida!

— Suprimam a insurreição! — berrou o coronel.

Marinheiros e soldados misturaram-se, empurrando os cidadãos. Um deles tropeçou, derrubando o coronel Rato, que irritado apontou a arma para o homem caído.

— Não, por favor! — gritou o cidadão, mas ninguém o ouvia em meio ao caos.

Um chefe corrupto só tem subordinados à altura. Os marinheiros só cumpriam ordens; mesmo vendo o coronel matar, não se importavam.

— Morra! — O coronel ia puxar o gatilho, mas, nesse instante, um brilho gélido atravessou seu peito.

— Você...

Olhou surpreso para trás e viu o rosto determinado sob as ondas de cabelos loiros.

Lili retirou a espada fina, deixando o coronel tombar ao solo, a chuva lavando a lâmina e seu rosto sujo...

— Ao mar! — seu grito surpreendeu cidadãos e bandidos.

Com um movimento de dragão, Lili, sob a chuva, fez a lâmina brilhar intensamente, afastando soldados e marinheiros e abrindo passagem para os fugitivos.

As palavras de Ennio a decidiram.

Sim, o Imposto Celestial precisaria ser pago, mesmo que ela fosse rainha; nunca houve exceção para isso em toda a história.

Os cidadãos não suportavam mais o tributo; então, era melhor...

— Ao mar! Corram para o porto! Se partirmos, não pagaremos mais impostos! Uma nova vida espera por todos! Vamos juntos!

Os bandidos, ainda confusos, e os cidadãos em pânico, ao ouvirem isso, primeiro olhavam para Ennio.

O rei, antes cruel, pendia o braço direito, coberto de sangue, sem o menor vestígio do antigo orgulho.

Ele estava ferido...

Os soldados e marinheiros, antes tão fortes, foram derrotados por aquela mulher loira, que parecia uma princesa. Ninguém podia detê-los mais.

Ao mar...

Ir ao mar significava não pagar impostos, significava sobreviver. Seria mesmo diferente?

Para os habitantes do Reino de Oikot, até alistar-se na Marinha era malvisto, pois vivenciaram guerras entre marinheiros e piratas. Fugir para o mar, então, era impensável...

Mas se ficassem, pagariam cada vez mais impostos e acabariam juntando-se aos bandidos das montanhas.

Ser bandido era um destino; mas, se partissem ao mar, talvez nem fossem criminosos!

Pior do que agora não poderia ficar!

Um dos bandidos foi o primeiro a correr em direção ao porto; como um estopim, logo outros seguiram, indo juntos para o mesmo destino.

Alguns cidadãos, sem entender, viram a multidão correr e seguiram também, aumentando ainda mais o grupo rumo ao porto.

Ennio, vendo a cena, sorriu de canto, mas logo seu rosto ficou sério. Seu corpo rolou como um projétil e investiu contra Sagg.

Sagg firmou-se, desviou-se ágil quando Ennio se aproximou e, como uma serpente, apontou um dedo à têmpora do adversário.

— Dedo Derrubador de Hokuto!

Um estalo.

Ennio torceu o braço direito destruído, bloqueando o golpe; o dedo de Sagg afundou em sua carne.

— Ha! — Ennio fixou o olhar, agarrou o pulso de Sagg com a mão esquerda e o lançou ao ar.

No momento em que o dedo se soltou, o braço direito de Ennio explodiu numa chuva de carne e sangue.

Sem pestanejar, Ennio saltou usando a técnica do Passo Lunar, e do alto desferiu vários chutes:

— Lâmina Tempestuosa: Caos!

Lâminas cortantes caíram do céu, atingindo soldados e marinheiros, dizimando a maioria daqueles que perseguiam os cidadãos.

Os sobreviventes, apavorados, olharam para o alto e julgaram, sem dúvida, que fora o rapaz de cabelos brancos o responsável.

A postura suicida de Ennio expôs uma brecha, aproveitada por Sagg, que desferiu uma centena de socos em seu corpo.

— Punho dos Cem Golpes de Hokuto!

Dessa vez, sem proteção de Haki!

Inúmeros socos afundaram o corpo de Ennio, abrindo crateras em sua carne. Ainda assim, ele cerrou os dentes, suportou a saraivada e lançou-se contra o peito de Sagg, arrastando-o rapidamente para o chão.

Um estrondo retumbou.

Ambos caíram, Ennio abriu uma enorme cratera no solo, enquanto Sagg girou no ar e pousou em pé.

Dessa vez, Ennio não se levantou.

Seu corpo estava irreconhecível, retorcido como se atropelado por uma locomotiva. Apenas o movimento do peito indicava que ainda respirava.

Sagg, olhando para Ennio no buraco, disse:

— O preço de jogar a culpa em mim é alto.

Ennio tossiu sangue, arfou e rangendo os dentes, rebateu:

— Não entendo do que fala. Só queria capturá-lo e vendê-lo.

— Pensa que sou idiota? — Sagg apontou para o porto, onde as pessoas tomavam os barcos. — Tudo isso já estava planejado, não?

Havia muitos barcos no porto, a maioria abandonada. Quando chegou, viu as embarcações, muitas delas já empoeiradas.

Haki, navios, as declarações estranhas do "rei", os assassinatos propositais de marinheiros e soldados...

Sagg não era ingênuo; percebeu tudo.

Não sabia se era pelo sangue ou por outro motivo, mas aquele rosto grotesco e obeso já não parecia tão repulsivo. Ennio relaxou a expressão, o olhar turvo voltou-se para Sagg.

— Está irritado porque te chamei de pirata...? — murmurou de repente.

Sagg suspirou.

— O Bando do Dragão Maligno acabou, e eu não tenho sorte nem para encontrar piratas à deriva. Essa carreira não dá mais. Mesmo sem isso, meu próximo passo seria ser pirata.

— Ah, nunca pensou em ser da Marinha? Um homem como você teria futuro lá.

— Deixa pra lá. Não tenho disciplina. Dizem que na Marinha não há liberdade nenhuma, nem para caçar piratas sem ordem superior. Além disso... — Sagg hesitou —, não é pra mim.

Dito isso, virou-se para partir.

— Ei, não vai me matar? — Ennio gritou.

Sagg, sem olhar para trás, respondeu friamente:

— Você já está morto.

Ennio sorriu, ergueu o rosto para o céu e deixou as gotas de chuva lavarem seu rosto. Os olhos turvos escureceram e sua respiração começou a falhar...

Um trovão estrondou, trazendo vendaval e chuva forte, e explosões de canhões atingiram as águas diante do porto.

Canhões?

Sagg olhou para o porto e avistou uma silhueta de um enorme navio de guerra, cada vez mais próxima.

— Um navio da Marinha! É um navio da Marinha! — alguém gritou no porto, trazendo pânico aos que tentavam embarcar, fazendo-os hesitar.

Ennio tossiu convulsivamente, apoiou-se no braço esquerdo e tentou, com esforço, levantar-se.

— Ninguém vai ao mar! — gritou desesperado.

...

— Ennio, todos dizem que foi o Leão Dourado que invadiu, instigou a guerra entre marinha e piratas e causou a decadência do reino. Mas eu sei que não é verdade. O Imposto Celestial sempre foi pesado, os cidadãos não aguentam mais. Quero mudar este país, venha me ajudar, por favor!

Aquele homem de cabelos dourados como o sol estendeu a mão a Ennio...

...

Ele olhou para o povo no porto, a voz crescendo em desespero, as veias saltando no pescoço:

— Ninguém vai ao mar! Não roubem meus navios! Se não pagarem impostos, o que será de mim?!

O grito fez muitos olharem para ele, percebendo o estado deplorável de seu rei... Após breve hesitação, recuperaram-se, içaram as velas e partiram.

Um rei sem autoridade, soldados arrasados; isso só reforçou a decisão de fugir pelo mar.

— Não podem, vocês não podem... — Ennio apertou os olhos, tentou endireitar-se, deu um passo trôpego.

...

— Ennio, por favor, proteja Lili por mim...

Desta vez, era o pedido frágil de uma mulher acamada...

Vieram então impostos cada vez mais pesados, e aqueles nobres insensíveis...

Por mais que tentasse mudar, o Imposto Celestial era inalterável.

Por mais cruel que fosse, os nobres apenas sugavam o reino.

Mesmo se Lili se tornasse rainha, acabaria como os pais: morta ou destituída.

E ser destituído...

Embora não fosse mais como há trinta anos, Ennio sabia o terror daqueles homens. Eles pouco se importavam com reinos filiados, quem dirá com não filiados.

O país estava perdido!

Mas talvez as pessoas pudessem ser salvas!

Se alguém quisesse mudar o reino, se quisesse proteger Lili, só restava deixá-la... deixar todos...

...

Seus passos eram lentos, mas firmes. Cambaleava em direção ao porto, murmurando:

— Ninguém vai ao mar! Eu disse que não...

Os barcos aceleravam. De repente, Ennio vacilou, os olhos perderam o brilho, confusos. Mas no rosto tomado de rancor, um sorriso surgiu, e ele gritou, rouco:

— Ao mar...!!!

Caiu com um baque. O olhar, de turvo, tornou-se vazio; sua vida se extinguiu, mas o sorriso permaneceu congelado.

Sagg, caminhando ao porto, ouviu o som, deu de ombros e murmurou:

— Morreu mesmo... O corpo de um forte é diferente.

Assumir a culpa era inevitável; caçador de recompensas já não era mais. Só restava ser pirata.

O problema era...

— Eu ainda não embarquei! Ei, ainda não estou em nenhum barco!

Sagg olhou para o porto vazio, incrédulo.

Tantos barcos, mas não restara nenhum?

Ah, havia um...

Um grande navio de guerra se aproximava lentamente.

— Sagg, embarque! A Marinha está vindo! — uma voz chegou aos seus ouvidos.

Olhando para o lado, viu Lili, agarrada ao mastro de uma pequena embarcação, navegando rapidamente sob a tempestade, cabelos ao vento.

— O que está fazendo? — Sagg perguntou.

— Indo para o mar!