Capítulo 7: O Capitão e o Navegador

Enquanto a imponente embarcação militar se aproximava, Lili conduzia o pequeno barco, transportando Sager para longe do porto a toda velocidade. O coronel Rato estava ali, mas seu navio não; parecia que, para evitar imprevistos, o navio de guerra não estava ancorado. Agora, com o inesperado acontecendo, a embarcação podia avançar sem resistência e abrir fogo contra eles.

— Ei, isso não tem nada a ver com você. Por que está indo para o mar? — perguntou Sager, intrigado.

A princesa, após a morte do rei, seria a próxima rainha. Por que ela tomaria o mar nesse momento?

Lili mordeu os lábios e respondeu:

— Matei um coronel da Marinha, serei perseguida também... Além disso, não posso deixar que carregue sozinho esse fardo!

Havia uma determinação incomum em sua voz. Encarando Sager, ela continuou:

— Tudo começou por minha causa. Não posso deixar que você arque sozinho com a recompensa por nossa cabeça. Se formos caçados, estou disposta a fugir com você! Sei navegar, sei ler cartas náuticas; sou uma navegadora. Peço sua orientação de agora em diante!

Sager ficou surpreso.

— Navegadora?

...

O clima no mar é volúvel e imprevisível. Quem não souber ler os sinais do céu e os ventos facilmente naufraga nas águas revoltas.

O trovão ribombava! Sob nuvens pesadas, a tempestade rugia, mas fora do alcance da tormenta, um pequeno barco deslizava tranquilo sobre o mar.

Após escaparem do bombardeio, pararam ali. Sager, com um leve sorriso, observou Lili, que, parecendo nunca antes ter visto o mar, fitava a imensidão azul com curiosidade.

— Então você é mesmo navegadora...

Uma princesa criada desde pequena no palácio, sem contato com o mundo, conseguira, ao zarpar, identificar a direção do vento e, observando as nuvens, prever onde cairia tempestade, desviando o barco a tempo.

Ela realmente compreendia de navegação...

Lili, ao ouvir isso, ergueu o queixo com orgulho:

— Li muitos livros sobre navegação. Desde criança, sempre sonhei em ser uma navegadora...

Mas, ao dizer isso, de súbito parou, os olhos perdidos, uma lembrança fugaz lhe cruzando a mente.

...

— O que quer ser quando crescer?

A pequena Lili, sentada sobre um braço forte, olhava pela janela o azul do mar, deixando escapar uma risada cristalina.

— Quer ir para o mar? Ótimo... Mas para isso, precisa de conhecimento. Vamos começar a estudar, Lili. Com certeza será uma excelente navegadora.

De quem era aquele braço?

Deixa pra lá, não lembrava...

...

Sacudindo a cabeça para afastar as lembranças, Lili prosseguiu:

— Enfim, embora não tenha prática, tenho vasta teoria. Certamente serei uma excelente navegadora, garanto o rumo do barco. Além disso...

Levantou-se, fazendo a pequena embarcação balançar, e sacou a elegante espada presa à cintura:

— Também sou espadachim. Sei me defender, não vou te atrapalhar!

Sager observou o sorriso que Lili mal conseguia conter e perguntou, curioso:

— Você parece bem animada...

— N-não estou animada! — respondeu Lili, corando sob o olhar de Sager. Endireitou-se, segurou firme o remo, respirou fundo e assumiu um ar sério.

— Só estou um pouco interessada em explorar o mar.

Seus olhos quase brilhavam. Mas era compreensível: uma princesa criada isolada no palácio, sem conhecer ninguém, naturalmente desejava o mundo lá fora.

Os cidadãos do Reino de Oikot estavam salvos. Embora o ouro do céu não mudasse, agora tinham meios de resistir — um alívio para a consciência dela.

Além disso, essa mulher, mesmo se não tivesse matado um coronel, com sua identidade desconhecida, ao assumir o trono não seria mais que uma marionete dos nobres; era melhor se lançar ao mar.

Desde pequena aprendera navegação e esgrima...

Se era para viver como um passarinho engaiolado, por que aprender a manejar a espada?

Sager sabia: marinheiros de elite treinavam em tudo, inclusive esgrima. E a dela provavelmente fora ensinada por Ennio...

Aquele maldito pai morto, pensara até nisso?

Sentado de pernas cruzadas, Sager apoiou o cotovelo no joelho e o queixo na mão:

— De fato, estou precisando de uma navegadora...

No mar, quem sabia navegar era um recurso valioso; mesmo quem só soubesse o básico era bem-vindo a bordo.

Confiar só em si mesmo era loucura: sem conhecimento, além de seguir o sol, seria como navegar às cegas.

As palavras de Sager fizeram os olhos de Lili brilhar.

Mas antes que ela pudesse falar, Sager ergueu a mão:

— Mas preciso deixar claro algumas coisas. Se não concordar, é melhor seguirmos caminhos diferentes.

— Primeiro: não estou aqui por aventura ou brincadeira. Vou ser pirata. Para mim, ser pirata é uma profissão, e sou muito profissional. Farei tudo o que um pirata faz. Algum problema?

Depois de tudo que fizeram no Reino de Oikot, seria estranho não terem uma recompensa por suas cabeças. O plano de ser caçador de recompensas fracassara; só restava a vida de pirata.

Quanto ao que faz um pirata...

— Não tenho problema! — declarou Lili, sem hesitação.

Isso surpreendeu Sager.

— Não, quero dizer, pirata faz de tudo: rouba, saqueia, mata...

— Sim, isso é ser pirata!

Lili olhou nos olhos de Sager.

— Estou preparada!

— Por quê? — estranhou Sager.

— Porque você disse... que não se interessa pelos pobres — respondeu Lili, séria.

Sager ficou em silêncio, encarou Lili por um momento e então sorriu.

— É verdade...

Retirou a garrafa de metal presa ao cinto, deu um gole de álcool e a lançou para a jovem de cabelos dourados à sua frente.

— Então, prazer em conhecê-la. Sou Norton Sager, seu capitão.

Lili não hesitou, pegou a garrafa e deu um gole; mesmo tossindo pelo gosto forte, engoliu tudo, enxugou os lábios e anunciou:

— Sou Lianna Bientta, sua navegadora!

À direita, nuvens negras e ventos furiosos.

À esquerda, céu limpo e mar sereno.

No pequeno barco ao centro, os dois sorriram um para o outro e anunciaram ao mar: um bando de piratas de apenas dois membros... acabava de nascer!

— Então, vou explicar meu plano! — Sager mal podia esperar — Primeiro, precisamos de uma tripulação. Vamos acumular capital inicial com saques, depois conquistar um território e, com o tempo, realizar meu grande sonho de tornar-me um rico senhor de terras. Alguma objeção?

— Tenho sim! — Lili ergueu a mão — Antes de realizar seu “grande” sonho, não deveríamos arranjar um barco para saquear e navegar?

Uma canoa não serve para saques; basta uma onda maior para virá-la, quem dirá aguentar tiros de canhão.

— Além disso...

Glu-glu—

O estômago de Lili roncou, fazendo-a corar e abaixar a cabeça, mas logo se recompôs.

Talvez pela empolgação de ter entrado em um bando de piratas, ou pelo gesto espontâneo de beber do mesmo recipiente que Sager, Lili deixou de lado toda a etiqueta real e declarou, com honestidade:

— Estou com fome.

A canoa não servia nem para saquear, nem para navegar, e muito menos tinha comida...