Capítulo 56: A Bandeira da Caveira sob o Céu Estrelado

Após saciarem-se de comida e bebida e se fartarem da agitação, os subordinados tombaram no chão, adormecendo profundamente. Quanto a Sarg, ordenou que os responsáveis pela vigília trouxessem do navio negro as tendas. Entre os saques do palácio real e das grandes embarcações, estavam também equipamentos de acampamento; embora simples, as tendas eram luxuosas por dentro. O Reino da Floresta não tinha riquezas, mas conseguia boas peles, perfeitas para forrar as camas das tendas.

Sarg era alguém destinado a tornar-se senhor de terras; jamais dormiria igual aos seus homens, nem mesmo em acampamentos. Precisava haver distinção! Assim, após erguerem uma grande tenda para ele, montaram ao lado mais três pequenas. Enquanto os demais dormiam sob o céu estrelado, a noite cedeu lugar à aurora.

Sarg foi despertado por um aroma delicioso. Dormira mais profundamente do que de costume; o uso do Retorno à Vida consumia-lhe as energias, e nem toda comida compensava esse dispêndio: só o descanso. Após um sono reparador, sentiu-se renovado. Ao levantar a aba da tenda, viu Marika preparando o desjejum. Num enorme caldeirão, cozinhava uma sopa de carne com as caças da noite anterior, enriquecida com maçãs e tâmaras, de aroma intenso e de dar água na boca.

— Ora, capitão, já acordou? Ia pedir para alguém lhe chamar... Aguarde só mais um pouco, o café da manhã logo estará pronto — disse Marika, sorrindo.

— De onde veio esse caldeirão enorme? — indagou Sarg. — Foi obra da Lady?

— Sim, como precisava alimentar centenas de pessoas, achei indispensável um caldeirão desse porte — respondeu Marika, sorridente.

As correntes não foram desperdiçadas; Renétia as fundiu, afinal ferro sempre serve para alguma coisa. Marika precisava de um caldeirão, então fizeram um de ferro; o material restante ficou guardado para futuras necessidades de reparo.

— Vou destacar alguns ajudantes para você. Apesar de gostar dessa rotina, não é bom fazer todos esperarem nas festas; aproveite e forme novos cozinheiros — sugeriu Sarg.

Com cerca de seiscentos homens, nem todos eram afeitos ao combate — isso é diferente de ter ou não habilidade para lutar; alguns prefeririam a cozinha. E quem quisesse, poderia acumular funções. Aqueles com cargos especiais podiam receber mais do saque que os combatentes comuns.

— Certo, então logo mais escolherei alguns — Marika assentiu, sorrindo.

Enquanto esperavam a sopa, todos desfrutaram do desjejum na ilha e abasteceram-se de água potável em barris, antes de retornar ao navio.

Ao chegar numa ilha, era imprescindível buscar recursos úteis. Além da água e da carne, cortaram madeira suficiente para reserva. Em termos de alimentação, cada dez piratas conseguiam abater ao menos um animal selvagem; mesmo que não fossem grandes, ajudavam a reforçar o estoque de carne. Afinal, manter centenas de pessoas requer planejamento; se algo acontecesse no mar e ficassem sem suprimentos até o próximo porto, estariam em apuros.

Por isso, cada ilha significava uma nova oportunidade de reabastecimento. A vida de pirata, até conquistar território próprio, era dura e incerta.

Com o grupo maior, saquear pequenas vilas já não fazia sentido. Antes, escolhiam um local como base temporária e partiam em grupos para assaltar navios mercantes. Agora, Sarg não tinha essa opção. Acabara de destruir o Reino da Ponte e ainda cruzara o caminho de Garp; tamanho alvoroço não passaria despercebido. No Mar do Leste, mais cedo ou mais tarde, seriam caçados; era melhor avançar logo para a Grand Line.

Lá, piratas abundavam, e sua entrada não chamaria tanta atenção. Os fuzileiros navais não se mobilizariam com tudo. Mas, no Mar do Leste, Sarg era uma exceção notável, alvo da atenção da Sede e de toda a região. Em resumo, o Mar do Leste não tolerava alguém tão poderoso quanto ele. Quanto mais tempo ali, maior o perigo.

Sarg avançava com o Estrela da Morte. Então, apareceu Renétia, toda manchada de tinta, acenando da amurada.

As velas negras estavam transformadas — negras como a noite, salpicadas de incontáveis estrelas, parecendo um verdadeiro céu noturno. E sob esse céu, um crânio se desenhava, quase oculto, dominando todo o panorama, como se envolvesse as estrelas em seu véu sinistro.

— Uma bandeira? — Sarg estranhou.

— Hehe! Fui eu que criei a bandeira do nosso bando! Não está ótima? Se somos o Flagelo Celeste, claro que deve ter relação com o céu! Crânios entre as estrelas... isso é o desastre! — Renétia ergueu o queixo, orgulhosa. — Eis a bandeira do nosso bando, desenhada por mim!

Seu olhar ansiava claramente por um elogio de Sarg.

Ao lado, Lily cochichou: — Ela acordou de madrugada para liderar a confecção da bandeira. Sugeri o tema do céu estrelado, já que você vive olhando para ele...

Apontando para o céu, diziam que a Estrela da Morte brilhava — era perfeito para o bando. Nenhum pirata dispensa uma bandeira. Agora, com pessoal suficiente e nome definido, faltava apenas o estandarte.

— Está muito boa — aprovou Sarg, observando a bandeira no topo do mastro e nas velas, antes de subir a bordo. — Tenho ótimos subordinados.

Ser senhor de terras era isso: delegar tudo aos outros e só aproveitar os frutos. Ainda não tinham uma base definitiva, mas o essencial já estava quase todo reunido.

Ser pirata, afinal, era mesmo o seu caminho!

— Zarpar! — bradou Sarg no convés, cheio de energia. — Rumo à Grand Line, com o Novo Mundo como objetivo!

— Sim! — Os piratas, já a postos, responderam em coro. Sob a liderança de Lily, içaram as velas e deixaram a ilha, navegando em direção à Montanha Reversa, guiando-se pelo mapa.

Dos seiscentos homens, poucos eram piratas experientes, mas isso não importava. Navegar não era tão complicado; com prática e treinamento, todos aprenderam a manejar o navio, sem depender de Renétia para impulsioná-lo com seus poderes.

Além das velas, tinham um sistema extra de propulsão, misto de vapor e força humana: podiam aquecer água ou pedalar para mover a embarcação. Renétia podia usar seus poderes, mas isso consumia-lhe muita energia.

Na fuga do Reino da Ponte, Renétia se exaurira usando suas habilidades para mover um navio tão grande. Não era tarefa fácil. Felizmente, o navio da Marinha não os perseguiu, caso contrário, a fuga teria sido impossível.

Agora, com metade da tripulação, já podiam operar o navio. O restante dos subordinados seria recrutado aos poucos.

— Sarg, para alcançar a Montanha Reversa, talvez seja melhor fazermos alguns reparos nas proximidades — sugeriu Lily, apontando o mapa na sala de reuniões do terceiro andar. — Segundo o mapa, há uma ilha com uma cidade aqui, perto da Montanha Reversa.