Capítulo 9: Sorte e Azar

— Gruuuuu!
Um som parecido com o de um tambor ecoou pelo ar.
Líli ficou corada, baixou a cabeça e não disse nada.
Considerando o tempo que passaram fugindo, já estavam há um dia e uma noite sem comer, então era natural sentirem fome.
Sarg olhou para a superfície da água abaixo deles e suspirou:
— Deixa pra lá, eu...
Zunido!
— Aaaah!
Antes que pudesse terminar, uma trilha de fumaça branca surgiu de repente no horizonte, cruzando o céu em alta velocidade e acompanhada de um grito estridente e esquisito.
— Uma ave? — Sarg esboçou um sorriso de alegria.
Que sorte, assim nem precisava mergulhar no mar.
Apoiou-se no ar com um salto, estendeu a mão e agarrou em pleno voo um objeto redondo, puxando-o para baixo.
— Hein?
Assim que segurou, percebeu que a sensação não era de penas. E aquela cor...
— Vermelho?
— Quem é que você está chamando de nariz vermelho?!
O grito veio da extremidade do objeto, enquanto duas mãos vestidas com luvas brancas agitavam-se caoticamente. Abaixo das mãos, presas por Sarg, havia um nariz redondo e vermelho; sob o nariz, um rosto humano e, abaixo do rosto, um pequeno corpo pendendo, com dentes à mostra em uma careta.
Era um homem...
Usava um chapéu de capitão laranja, roupas listradas de vermelho e branco, mas seu corpo era desproporcionalmente pequeno em relação à cabeça, mãos e pés — como se não tivesse tronco, apenas cabeça, membros... e um nariz enorme.
Aquele nariz chamativo e aquele rosto...
— Bucky? — Sarg perguntou, incerto.
Já tinha visto aquele rosto no cartaz de procurado.
Recompensa de quinze milhões de berries: Bucky, o Palhaço.
— Conhece o grande Bucky?! — gritou ele. — Então me solta logo! Meu nariz está doendo!
— Ah...
Sarg relaxou os dedos, soltando o nariz. Bucky se afastou cambaleando, pôs as mãos na cintura, ergueu o queixo e sorriu:
— Isso mesmo! Eu sou o grande capitão do Bando do Palhaço Bucky! E você...
Mas não pôde terminar. Sentiu que havia algo errado.
O céu era azul, e olhando à frente dava para ver o horizonte do mar. O vento agitava a espiga de trigo no chapéu, fazendo-o estremecer.
Sem coragem de olhar para baixo, tateou o chão com os pés minúsculos, a baba escorreu pelo nariz vermelho, e perguntou, atônito:
— Estamos... no alto?
Sarg assentiu.
Bucky forçou um sorriso constrangido, mas ainda polido:
— Poderia me ajudar...?
Num instante, seu corpo despencou.
E lá embaixo era o mar: cair ali seria seu fim!
Plaft.
Mas, no mesmo momento, uma mão o agarrou pela gola, suspendendo-o.
Bucky arfou, limpou o suor do rosto, e viu que Líli também estava sendo segurada por uma mão. Ela mostrou um sorriso sem graça:
— Oi... tudo bem?
Líli apenas fitou em silêncio.
Sarg ergueu Bucky mais um pouco.
— Então é assim que você é? Não parece...
Bucky rangeu os dentes:
— Claro que não sou assim! Se não fosse por aquele maldito Chapéu de Palha...
Se não tivesse sido lançado longe com o corpo amarrado, nunca teria ficado tão minúsculo!
Depois de muito esforço, conseguiu construir uma jangada para se lançar ao mar, mas acabou engolido por um pássaro monstruoso, que, achando-o de gosto ruim, cuspiu-o longe!
— De qualquer forma, obrigado! — disse Bucky. — Vamos celebrar com uma festa; prometo recompensá-los!
— Por que não apareceu antes?
Sarg clicou a língua.
— Se tivesse te encontrado dois dias atrás, minha vida teria mudado... quinze milhões de berries...
— O quê?
O nariz de Bucky tremeu, e ao perceber, gritou:
— Então você é um caçador de recompensas?!
De súbito, sua mão se descolou do pulso e voou até eles, fazendo os olhos de Líli se arregalarem.
Mas antes que a mão atingisse Sarg, ele soltou Bucky...
...
— Calma, calma, foi um mal-entendido! Eu não queria atacar vocês!
Com o destino novamente nas mãos de Sarg, Bucky esfregava as mãos, sorrindo:
— É só o poder da minha Akuma no Mi! Comi a Fruta da Separação e posso desmontar todo o meu corpo. Só estava mostrando pra vocês.
— Não sou mais caçador de recompensas... — disse Sarg. — Agora sou pirata, como você.
— Oh!
O rosto de Bucky se iluminou e ele relaxou.
— Então você é pirata! Devia ter dito logo; desculpe por agir assim. Mas... por que estão no ar? Não têm navio?
— Acabamos de virar piratas, ainda não temos barco próprio — explicou Líli, curiosa. — Akuma no Mi? Já ouvi falar, mas achei que era lenda... Então é real? Você ficou assim por causa da fruta? E o nariz vermelho?
— Não sou nariz vermelho! — Bucky revirou os olhos, irritado. — Fala isso de novo e te mato!
Tlim!
O olhar de Líli ficou frio e ela sacou a espada.
Sarg forçou um sorriso.
— Chega... Quando estava voando, viu alguma terra ou navio?
— Terra... — Bucky pensou, coçando o queixo. — Vim dali e acho que vi algumas ilhas naquele caminho.
— Obrigado! — Sarg sorriu, aliviado.
Finalmente tinham uma direção.
Bucky os observou e sugeriu:
— Se estão começando agora, não querem se juntar ao meu bando?
A mulher, ele não sabia, mas o homem parecia forte, capaz de saltar no ar.
Sem contar que acabara de salvar sua vida.
— Não costumo trabalhar pros outros, dispenso. E, além disso... com esse seu tamanho, é melhor nem falar isso.
O sonho de Sarg era ser um grande latifundiário, dominando e explorando, não sendo dominado ou explorado.
— É mesmo?
Bucky não se incomodou, riu:
— Não importa, você me salvou, já é meu irmão, nunca esquecerei essa dívida! Quando reunir minha tripulação, farei uma festa para você!
Sarg ergueu as sobrancelhas. Se não estava enganado, aquele sujeito tinha sorte...
Levando-o junto, talvez conseguissem reunir um grupo, melhor do que ir parar em ilhas incertas e sem comida.
Mas antes disso...
— Líli, prepare-se para cair na água — disse Sarg de repente.
— O quê? — Líli ficou confusa.
Sarg, com os dois a reboque, desceu saltando pelo ar em direção ao mar.
O salto no ar tinha limite, e depois de mais de um dia sustentando-se, Sarg estava no seu limite.
Se insistisse, cairia direto; melhor era mergulhar de uma vez e recuperar as forças.
— Espero que a sorte desse sujeito funcione mesmo!
Sarg desceu veloz até a superfície, jogou Líli ao mar, deu mais alguns chutes no ar e mergulhou com Bucky.
— Eu não sei nadar! — Bucky berrou, apavorado, entrando na água junto com Sarg.
Mas não demorou para Sarg erguer a cabeça acima das ondas e, levantando o braço, puxar Bucky, que engolia água, e ainda segurava um peixe na outra mão.
Peixe!
Um peixe vivo retorcia-se em sua mão, fazendo os olhos de Sarg brilharem. Olhava ora para o peixe, ora para Bucky, com um olhar tão vidrado que Bucky começou a suar frio.
— O... o que foi? — gaguejou Bucky. — Olha, meu corpo sumiu, não tenho nem traseiro... Não que eu goste disso—glub!
Uma veia saltou na testa de Sarg, que o enfiou de volta na água:
— Eu sou perfeitamente normal!
— Cof, cof!
Bucky foi retirado da água, tossindo.
— Está querendo me matar?!
Sarg ignorou e se concentrou no peixe...
Um peixe!
Finalmente pegara um peixe!
Quando tentara viver sozinho, via cardumes mas nunca conseguia pescar.
Ficava tão irritado que queria agarrar os peixes com as mãos, mas assim que tentava, eles sumiam.
Como o barco de Schrödinger, para ele, também eram peixes de Schrödinger.
Mas agora, com Bucky junto, finalmente pescara um peixe!
Essa sorte... compensava todo o azar!
Olhou para Bucky:
— Ei, Bucky, quer entrar no meu bando?
— Me convidando?
Bucky deu uma gargalhada, mas logo ficou sério:
— Desculpe, tenho meus próprios sonhos, não vou ser subordinado de ninguém!
Desde que aquele sujeito desistiu de ser capitão, Bucky decidiu seguir seu próprio caminho.
— Embora sejamos ambos capitães, seremos irmãos de viagem, e...
— Sarg!
Enquanto Bucky discorria, Líli emergiu com expressão apavorada:
— Tem alguma coisa debaixo d’água!
Splash!
Mal acabara de falar, uma onda gigante explodiu ao lado de Sarg, respingando água como chuva.
Sarg sentiu algo escapar da mão, olhou para cima e viu uma enorme cabeça de carneiro surgir, abocanhando metade do corpo de Bucky.
— Ei! Não! Não me coma!
Bucky socava a estranha cabeça, mas seus punhos eram tão fracos quanto os de um bebê diante daquela criatura.
O monstro preparava-se para engolir, mas de repente pareceu sentir algo ruim, fez uma careta de desgosto e inflou as bochechas.
Bucky percebeu e gritou, indignado:
— Eu sou tão ruim assim? Já é a segunda vez! Eu também tenho dignidade!
O animal começou a soprar...
Bucky balançou a cabeça, esboçou um sorriso resignado e mostrou o polegar para Sarg:
— Irmão, não vou esquecer de você!
Puf!
Num estalo, o monstro cuspiu Bucky como um meteoro pelo céu.
Foi tudo tão rápido que Sarg nem conseguiu reagir, apenas viu seu talismã de sorte sumir.
Ele mordeu os lábios e lamentou:
— No fim, não consegui evitar...
Havia um motivo para evitar cair na água.
Seu azar era tanto que, enquanto nunca conseguia pescar peixes, sempre atraía monstros marinhos.
Mesmo perto da costa, já encontrara reis do mar...
Seres maiores que ilhas — nem o Punho da Estrela do Norte dava conta.
Tinha pensado que, ao finalmente pegar um peixe, não encontraria monstros.
Mas não conseguiu escapar...
Felizmente, era só uma fera marinha.
Bucky, sua sorte ainda está de pé!