Capítulo Quinze
Capítulo Quinze
O cavalheiro é como o pendente de jade, sua túnica resplandece com plumagem luminosa.*
(*Inspirado em “Zhang Wu Zhi”, de Wen Zhenheng)
Os flocos de neve caíam como grãos de sal branco e puro, dispersos suavemente do céu, cobrindo todo o corpo de Ming Yao.
Ela ficou imóvel, com os olhos âmbar claros marejados de lágrimas.
O véu branco da neve tornava tudo enevoado, e aos poucos ela não conseguia distinguir o pequeno caractere “heng” bordado no guarda-chuva.
Os dedos que repousavam em sua cintura fina começaram a apertar com mais firmeza.
Shen Jin a envolveu facilmente em seus braços, a voz rouca sussurrou ao pé do seu ouvido.
A dança do vento e da neve escondia tudo nas sombras, e à distância, parecia que Ming Yao e Shen Jin eram um casal celestial.
“Meu senhor...”
Ming Yao murmurou, recolhendo seu olhar, as lágrimas ainda marcavam suas bochechas e caíam nos olhos de Shen Jin.
Nos olhos dele havia uma ternura que Ming Yao nunca tinha visto antes:
“... Por que choras?”
Uma criada veio rapidamente segurar o guarda-chuva, protegendo-os da neve que caía incessante.
O pátio silenciou, o criado de Xu Jiqing permaneceu em silêncio atrás de seu mestre, lamentando internamente.
Ele sempre ouvira falar que o Segundo Príncipe gostava bastante da jovem Ming Yao, mas agora que via com seus próprios olhos, a cena era outra.
Ele não temia ser rejeitado na manhã seguinte, mas sim que Shen Jin, em um acesso de fúria pelo amor de uma mulher, castigasse severamente o mestre e o criado por desrespeito.
Xu Jiqing, com o rosto sério, desconsiderou a neve e avançou com passos largos: “Segundo Príncipe, tenho assuntos a reportar.”
Sua voz calma ecoou no silêncio do pátio, mas não conseguiu captar a atenção de Shen Jin.
Com a beleza em seus braços e a luz da lanterna em forma de chifre de carneiro, Shen Jin a conduziu para o pátio dos fundos, sem olhar para trás:
“Falaremos disso amanhã.”
Xu Jiqing respondeu com voz grave: “Venho por ordem de Sua Majestade.”
Ao redor, tudo estava coberto por um manto branco.
A pedra da calçada estava coberta por uma fina camada de neve, que abafava os passos silenciosos.
Shen Jin parou de repente, virou-se e olhou para Xu Jiqing com desdém.
Xu Jiqing permaneceu firme na neve:
“O filho do Prefeito Liu tem cometido excessos, aceitando subornos, e deveria ser julgado pela Corte Imperial.”
Shen Jin sorriu com ironia:
“Xu, você está reclamando que eu estou tomando uma atitude que não me cabe?”
Xu Jiqing manteve o olhar firme:
“Não ouso dizer isso, mas a atitude do Segundo Príncipe é inadequada.”
Shen Jin olhou para ele com um sorriso enigmático.
Xu Jiqing fez uma reverência respeitosa, sem arrogância nem submissão:
“De acordo com a lei do Grande Zhou, o prefeito Liu é corrupto e as moedas apreendidas deveriam ser entregues ao imperador para decisão...”
Mas Shen Jin havia desviado o dinheiro para ajudar as vítimas do desastre.
Erguendo uma sobrancelha, Shen Jin disse:
“Segundo a opinião de Xu, eu deveria ignorar os cidadãos aflitos da cidade, deixando-os morrer?”
Xu Jiqing insistiu:
“Sem regras, não há ordem. O Segundo Príncipe deveria informar Sua Majestade, entregando todo o dinheiro ao governo, para que o imperador...”
Shen Jin segurava a lanterna de chifre de carneiro, a luz tênue atravessava o vidro e iluminava seus olhos.
“Xu, ao sair hoje, viu algum mendigo pedindo mingau na rua?”
Xu Jiqing franziu a testa e respondeu:
“Não vi.”
O sorriso de Shen Jin desapareceu:
“Eu, sim.”
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Dois meses atrás, o povo de Fencheng mal tinha roupas para se cobrir e comida para se alimentar.
“Fencheng está fria, se agirmos como Xu sugere, não sabemos quantos cadáveres haverá no cemitério fora da cidade, nem quantas famílias serão destruídas.”
Xu Jiqing franziu as sobrancelhas severamente:
“Mas o país tem suas leis, e as famílias suas regras...”
Shen Jin riu com desprezo, ignorando Xu Jiqing atrás dele, e seguiu adiante com Ming Yao, seus corpos se perdendo na imensidão da neve.
Xu Jiqing tentou persegui-los, mas foi detido por Zhang Yue, e só pôde assistir enquanto se afastavam.
...
Sob a longa varanda de ébano pendiam lanternas de cloisonné azul celeste, seis lados em formato de palácio.
Os servos e as amas que guardavam o salão aquecido apressaram-se a erguer as cortinas vermelhas para recebê-los.
Na mesa de sândalo amarelo, entalhada com padrões de buxo, repousava um conjunto de incensários, de onde subia uma fumaça delicada.
As lágrimas ainda brilhavam no canto dos olhos de Ming Yao, Shen Jin desviou o olhar e suavemente as afastou.
“... Está tão magoada?”
Ming Yao baixou os olhos, seus dedos delicados como jade seguraram a roupa de Shen Jin.
Com metade do rosto apoiado em seu peito, ela ergueu a cabeça, como se se queixasse ao seu senhor.
“Xu me compara a Mei Xi.” Ela mordeu o lábio, a raiva evidente entre as sobrancelhas.
“Se eu sou Mei Xi, então o senhor seria...”
Shen Jin olhou para ela, fingindo ignorar:
“O que?”
Xia Jie foi tirano e cruel, explorando o povo para agradar a bela Mei Xi, e o povo só sabia se queixar.
Ming Yao calou-se, comprimindo os lábios.
Shen Jin sorriu suavemente, passando a mão pelos cabelos longos dela. Seu cabelo negro como nuvem caía em seus dedos, depois de retirar o grampo de borboleta cravejado de ouro e pérolas.
Ele falou lentamente:
“Xu Jiqing é ousado, chegou a mencionar Mei Xi. Não é à toa que, no escândalo da academia imperial, meu pai o puniu...”
De repente, ele parou e seu olhar pousou no canto vermelho dos olhos de Ming Yao. Os fios negros emolduravam seu rosto delicado, mais branco que jade.
Ming Yao o olhava fixamente, seus olhos como águas de outono refletiam só a figura de Shen Jin.
Os olhos dele escureceram, uma onda de sentimentos profundos se agitou.
No divã da concubina, o tecido amarelo-veludo estendia-se como o perfume do outono, e as cortinas de gaze caíam suavemente.
Ming Yao ainda não tinha terminado seu murmúrio de surpresa quando caiu no divã.
Seus olhos expressavam ternura e uma sutil insatisfação, como se defendesse Shen Jin.
“Xu difama o senhor assim, quer dizer que naquele escândalo, ele também esteve envolvido...”
A voz morreu abruptamente.
O grampo de borboleta, frio como gelo, deslizou lentamente pelo canto dos olhos de Ming Yao até seu pescoço.
A ponta afiada pressionava sua pele branca e pura; em instantes, um ponto rubro apareceu, manchando uma parte do grampo.
Shen Jin brincava com o grampo de jade entre os dedos, um sorriso tênue curvou seus lábios:
“Quando foi que você começou a se importar com política?”
Ele vestia uma túnica de mangas largas cor de bambu, bordada com fios dourados feitos de seda de pavão, irradiando uma aura de nobreza inatingível e despreocupada.
A luz da vela atravessava a gaze, revelando um sorriso frio nos olhos de Shen Jin.
O grampo descia pouco a pouco, Ming Yao encolhia-se para trás, seu pescoço delicado estava na palma da mão dele, como uma ovelha diante do tigre.
Com as sobrancelhas arqueadas, Ming Yao envolveu o pescoço de Shen Jin com uma mão e, de repente, ergueu o corpo, surpreendendo-o com um beijo no canto do olho.
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Um toque leve, breve como uma andorinha sobre o lago de outono, repleto de cuidado e ansiedade.
Seus olhos como a lua brilhavam, cheios de confiança e dependência ao olhar para Shen Jin.
“Eu não me importo com política.”
A voz de Ming Yao era suave, como se embriagada, os olhos turvos:
“Eu só me importo com o senhor.”
...
A neve caía sobre as beiradas do telhado, a luz da lua refletia como geada nas escadas vermelhas, tudo coberto por camadas de branco.
No salão aquecido, a neve derretia e um aroma ameno se espalhava.
Os sinos dourados pendurados na cortina de gaze tocavam por mais de uma hora, finalmente cessando no meio da tempestade.
Shen Jin recostava-se no travesseiro de cetim azul, uma mão acariciava os cabelos negros de Ming Yao.
Os dedos repousavam em seus lábios vermelhos.
Ming Yao tinha um pequeno corte nos lábios, que doía com o mais leve toque.
Ela fechou os olhos e desviou o rosto com uma expressão de dor.
Os olhos de Shen Jin escureceram rapidamente, sem pedir permissão segurou a nuca de Ming Yao, puxando-a para mais perto.
O toque sobre seus lábios ficou mais firme, muito mais do que antes.
Ming Yao suportou a dor e abriu os olhos, ainda atordoada:
“... Meu senhor.”
Shen Jin sorriu levemente, os dedos tocavam o ferimento em seus lábios:
“Você sabe mesmo como falar bonito.”
Enquanto falava, dezenas de criadas entraram em fila, segurando caixas bordadas de sândalo amarelo, de cabeça baixa.
Do outro lado de uma divisória, Ming Yao ouviu alguém se ajoelhar e falar em voz baixa.
“Senhor, Xu Jiqing ainda está no salão das flores.”
Shen Jin fingiu não ouvir, apenas sinalizou para que trouxessem as caixas.
O aroma ameno preenchia o recinto, e as criadas mantinham os olhos baixos, sem se atrever a olhar para o cenário encantador atrás das cortinas.
As caixas bordadas foram abertas, revelando um colar de jade dourado, embrulhado em veludo vermelho, com uma pérola do tamanho de uma castanha do Pará incrustada ao centro.
Havia também um pequeno relógio de bolso dourado, do tamanho de um polegar, cravejado com inúmeras pedras preciosas.
Ming Yao olhou para tudo, mas não agradeceu a Shen Jin como de costume.
Ele ergueu os olhos e fixou seu olhar no rosto dela por um instante, depois agitou a manga, sinalizando para que trouxessem mais presentes.
“Meu senhor.”
Ming Yao levantou-se e segurou a roupa dele, dizendo com voz suave:
“Ming Yao é ousada e deseja pedir algo ao senhor.”
O salão aquecido ficou silencioso, as criadas saíram silenciosamente após uma reverência, e só restou a luz bruxuleante das velas.
Ming Yao abraçou o braço de Shen Jin e falou com calma:
“Ouvi dizer que a sombrinha de papel oleado que Xu trouxe hoje é seu objeto predileto.”
“Gostaria de ver o que há de especial nela.”