Capítulo Quarenta e Nove

Então, já avançada a madrugada, quando todos os aldeões já começavam a cair num sono leve, uma atmosfera agourenta finalmente começou a descer. Primeiro, naquele aposento, levantou-se um vento gélido, uma brisa gélida sem motivo aparente que fez com que todos estremecessem ao mesmo tempo.

Nesse instante, Wang Hao, segurando o cão pela coleira, liderou o grupo em direção aos portões da cidade, avança com lentidão devido aos ferimentos graves de Yang Jiao e seu companheiro.

— Irmãos, animem-se! Faltam apenas duas milhas para podermos beber água. Quando chegarmos à Estalagem Mingsha, eu, o general, pagarei o melhor que há para comer e beber. E, terminada a escolta, a remuneração será dobrada! — exclamou Long Ju com entusiasmo, rindo alto.

Mais uma vez voando do Palácio Celestial para os arredores da Aldeia da Longevidade, o espadachim distribuiu ali os talismãs de voo, traçando rota direta rumo à Cidade de Jianye.

Essa família chamava-se Chen, de modo que eu o tratava por tio Chen, e em sua casa havia também um filho.

Contudo, as quatro irmãs da Lâmpada de Vidri-Luz não desejavam que o seu próprio anseio de descer ao mundo mortal acarretasse a ruína do general Corta-Ventos. Por essa razão, ao longo de todos estes anos, a Lâmpada de Ouro bem sabia que o general Corta-Ventos vinha sofrendo o suplício das dez mil flechas a perfurar-lhe o coração nas imediações do Rio das Areias Movediças.

Qi Tianxou ordenou a Taibai Jinxing que encontrasse uma cidade próxima para fazer uma paragem. Naquela muralha, marcada por incontáveis anos de intempéries, viam-se as cicatrizes do tempo, e uma placa sobre o portão ostentava em relevo três grandes caracteres: «Cidade de Lingwu».

A silhueta do Lobo Branco desvaneceu-se gradualmente; ele partia agora em busca de uma caverna mais propícia para o seu cultivo da magia.

Ainda bem que ele não negara esforço naqueles anos, tornando-se uma figura de nível pericial tanto no domínio das formações quanto na arte da forja.

Ao ouvir aquilo, Xu Liang compreendeu que cometera um equívoco monumental. O seu rosto redondo afogueou-se instantaneamente, fazendo-o baixar a cabeça e emudecer.

Embora fosse apenas dois meses mais velha do que Ning Ye, Xu Huoyan não hesitava nem um pouco em tirar proveito ao tratar de si mesma.

Para falar a verdade, o facto de Dongfang Qingyue ter vestido uma saia branca naquele dia fora o resultado da persistência e da lábia do taoísta Shouji, que conseguira convencer-se. Inicialmente, ela insistira em trajar luto rigoroso por Sun Bai, que morrera de forma tão trágica, recusando-se a despir as vestes fúnebres sob o pretexto de que fazê-lo seria um desrespeito para com a alma do falecido.

— Seria possível que a derrota de há pouco tivesse algum segredo oculto? E se recomeçarmos a partida... — A tentadora ideia aflorou à mente do Grande Imperador do Oriente.

Até ao momento, persistiam numerosos problemas na remodelação planetária, exigindo a sua presença constante e ajustes minuciosos e graduais.

Nem a aura do tio Chen nem a do homem de negro se revelavam por completo, mas ambos sabiam perfeitamente que nenhum deles havia cruzado o limiar do reino divino; afinal, a distância entre o reino imortal e o reino divino não era de somenos.

Mas agora, Ning Ye conseguia aperceber-se de quão perdida e desamparada ela se encontrava, despida daquela couraça de frieza altiva que envergava por hábito. Em especial ao deparar com os seus olhos avermelhados e o brilho cristalino que neles cintilava, agiu por puro instinto.

Justo quando acabara de encontrar Zhao Dapeng e se voltava para retomar o seu lugar, as palavras de Zeng Yifan quase o fizeram tropeçar de sustento, num sobressalto.

Talvez tal incidente passasse despercebido à luz do dia. Contudo, numa noite como aquela, com o escritório completamente deserto, aquele ruído sobressaía de forma inquietante. A-Hu virou a cabeça e deparou-se, além da porta, com um visitante indesejado cuja chegada passara despercebida.

Tobi e Uchiha Itachi conheciam profundamente Chiyina Asaka, razão pela qual estavam convictos de que, mais dia menos dia, ele acabaria por atentar contra Sasuke, visto que, naquele momento, o que faltava a Chiyina Asaka era precisamente um par de olhos.

Pelo contrário, se possuíssem um temperamento resoluto, por mais água fria que Wang Yu lhes atirasse à cabeça, jamais conseguiriam apagar o fogo da esperança que ardiam nos seus corações.

Os outros dois agentes policiais tinham já isolado a zona exterior com fita sinalizadora amarela. Um deles, de estatura elevada, apalpava e examinava os umbrais da porta, enquanto o outro perscrutava os cantos empunhando uma lanterna de grande porte.

O Imperador Demónio avançava com passo firme e majestoso; bastou um único instante para transpor uma distância incomensurável e dissipar-se em partículas de luz. O Ancestral Xuan balançou a cabeça: tratava-se indubitavelmente do Imperador Demónio, que ou permanecia inativo ou agia de forma imparável. Aliás, aquela soberba altivez era apanágio exclusivo de quem compreendia as profundezas da história e atravessava o caudaloso rio do tempo.

O mais notável era que, desde a sua entrada, o olhar de Pei Qizhou mantivera-se fixo no rosto da velha senhora Gu, sem desviar a atenção para ela sequer por um instante, o que denotava um esmero irrepreensível nas boas maneiras.

Uma visita de cariz tão ameaçador consubstanciava, na prática, um solene aviso para que seabstivessem de provocar temerariamente a Cidade Imortal.

A jovem general de quinze anos fitava o soberano de Xixia sem exibir o mínimo vestígio de temor; pelo contrário, ergueu ligeiramente o queixo, como se quisesse conceder a Li Changxian uma oportunidade de fuga.

Impende sublinhar que, antes de abandonar a Câmara do Trono Divino — ou melhor, antes de introduzir nela os cultivadores de elite —, Lu Wu já havia retirado o cartão SIM do telemóvel, recolocando-o de imediato no aparelho para o reinicializar.

Num abrir e fechar de olhos, os mais diversos raciocínios cruzaram a mente do comandante annamita na linha da frente. Ele era incapaz de decifrar o enigma: como ousava o exército Ming passar à ofensiva, quando apenas vinte e quatro horas antes se mantinha estritamente entrincheirado na defensiva?

Apesar de já terem partilhado o teto conjugal e de terem protagonizado intimidades milhares de vezes mais ousadas do que aquela, Bai Yuanyuan continuava a achar que semelhante gesto ultrapassava largamente os limites do aceitável.

Ela já decifrara a causa da ruína daquele mundo — ou melhor, a sua história —, que consistira num massacre de indescritível crueldade: o ataque concertado de quatro clãs feéricos que, numa única noite, exterminara por completo o clã feérico que albergava o «seu» próprio ser.

Mesmo perscrutando o interior com os Olhos Espirituais de Lu Ze, a visão não alcançava clareza absoluta; tudo parecia envolto numa névoa espessa, impenetrável a qualquer tentativa de discernimento.

Ela esboçou um sorriso para Jiang Qingyue e, de seguida, abriu as mãos, deixando que a tigela de gelado de melancia caísse pesadamente no chão, estilhaçando-se em mil pedaços.

Ao discernir as emoções ocultas no olhar de Yue Wuyan, Chu Jinyuan ergueu também os olhos para contemplar aqueles deslumbrantes fogos de artifício.

Chu Jinyuan não concedera grande importância àquele banquete e, figurando como o anfitrião principal, aproveitou o pretexto de ir refrescar-se do vinho para abandonar o Pavilhão Chonghua.

Ele comparecera naquele dia para sustentar a honra de Su Qingrou. Diante de tal conjuntura, se Ye Fai recuasse acovardado, não seria apenas a sua própria reputação que ficaria irremediavelmente manchada, mas também a de Su Qingrou.

Contudo, emergia daqui um paradoxo: os soldados do exército Xinghua não eram seres invulneráveis e podiam ser abatidos por arcabuzes a uma distância de vinte passos. No entanto, se a tropa inteira estivesse equipada com fuziles Tipo 44, perante o poder devastador destes, que força militar conseguiria avançar resolutamente até à distância de vinte passos sem colapsar?

Mantendo a forma espiritual, Xia Zhi cruzou os braços atrás da nuca, seguindo de perto os passos do seu Mestre. A seu lado marchava Medeia, igualmente resguardada na sua condição espiritual.

Com um simples pensamento de Long Han, a Lâmina Devoradora de Almas, que já absorvera a Espada de Fogo do Sul, regressou à sua mão. Ao longo da lâmina irradiava agora uma chama azulada e espectral, fundindo-se com o brilho verde-jade anterior para se converter numa névoa ténue de tons azul e verde.