Capítulo Quatorze: Retorno ao Lar

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Mo Bei Xiao evidentemente não conseguia compreender o que o irmão dizia e continuava fitando, vigilante, cada movimento do leão macho.

À medida que o leão se aproximava passo a passo, as veias das mãos de Mo Bei Xiao, apertadas ao redor do punho da espada, saltaram. No instante em que ele se preparava para atacar, a cena diante de seus olhos quase o fez deixar o queixo cair.

O leão caminhou lentamente até Mo Bei Sheng. Dobrou ligeiramente as patas traseiras, estendeu as dianteiras e baixou a cabeça. Então, para espanto de todos, ajoelhou-se diante de Mo Bei Sheng com uma devoção absoluta.

Pequena Neve: Uivaaaa!

Mo Bei Xiao: !!!!!

— Senhor do Dragão, você está ferido?

— Não é nada. Além de alguns ferimentos leves, não sofri maiores danos.

— Depois que o Senhor do Dragão desapareceu, passou-se um dia e uma noite inteiros...

Era impossível determinar o fluxo do tempo no Reino Secreto do Lago Espiritual, pois ali não havia noite, apenas dia. Foi pela boca do leão branco que descobriram que haviam desaparecido por somente um dia e uma noite.

Depois de tranquilizar o leão branco, Mo Bei Sheng olhou para o homem e a fera, ambos petrificados ao lado, e achou a situação um tanto divertida.

— Irmão, o leão branco é uma fera demoníaca espiritual que subjuguei por acaso. Já firmamos um contrato, portanto não precisa ficar tenso. Agora sou o mestre dele.

Como se quisesse confirmar as palavras de Mo Bei Sheng, o leão branco se levantou e esfregou a cabeça carinhosamente contra a perna dele.

Mo Bei Xiao lançou um olhar incrédulo ao imponente leão, mas ainda não conseguia acreditar.

Quem imaginaria que, pouco tempo antes, Mo Bei Sheng ainda jazia no leito, gravemente ferido, sem sequer conseguir cultivar?

E agora, em tão pouco tempo, o irmão havia despertado seu poder espiritual. Para completar, sua força no estágio dourado era insondável, e até mesmo uma fera demoníaca espiritual de tão alto nível o havia reconhecido como mestre.

— Pequeno Sheng, não sei por que mudanças tão assombrosas ocorreram em você, mas ainda é jovem. A velocidade com que sua força aumentou já ultrapassou os limites aceitos para um gênio. Aquilo que foge ao comum é destruído; somente avançando passo a passo você será aceito pelo mundo.

— Além disso, você ainda possui tesouros como o bracelete do Céu e da Terra e a Água Espiritual Celestial. Quem ostenta um tesouro precioso acaba atraindo a própria desgraça. Quando voltarmos, recomendo que esconda sua verdadeira força. O melhor seria enfrentar o mundo aparentando estar apenas no estágio inicial do despertar espiritual.

Mo Bei Sheng compreendia as boas intenções do irmão. Ter alguém que pensasse nele em todos os aspectos era algo que jamais ousara esperar em sua vida anterior.

— Ora, irmão, eu não sou nenhum tolo. Fique tranquilo: saberei esconder tudo o que for necessário, sem deixar escapar o menor detalhe. O Mo Bei Sheng que voltou hoje é apenas alguém que teve a sorte de encontrar uma pequena oportunidade e acabou de despertar seu poder espiritual. Nada além disso.

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Mo Bei Sheng acomodou o leão branco dentro do bracelete do Céu e da Terra. Quanto à Pequena Neve, sua aparência semelhante à de uma raposa branca como a neve não chamava tanta atenção, de modo que não havia problema em levá-la consigo.

Assim que os dois saíram do centro da floresta densa, encontraram o patriarca da família Mo, que estava justamente à procura deles.

— Pai.

Diante da expressão sombria de Mo Qiu Hua, tão negra quanto o fundo de uma panela, Mo Bei Xiao o cumprimentou com voz serena. Já Mo Bei Sheng, que nunca fora muito sensato, não demonstrou o menor tato.

— Pai! Você veio nos buscar?

Mo Qiu Hua teve vontade de espancar aquele filho mais novo inconsequente com a sola do sapato. Porém, não tinha coragem de fazê-lo e, por isso, apanhou um galho qualquer e avançou para acertar as nádegas de Mo Bei Sheng.

— Buscar você? Vim recolher seu cadáver! Eu mandei você parar de fazer bobagens! Este é lugar para você estar? Com tanta gente em casa, por acaso era necessário vir procurar seu irmão? Você está tentando me matar de raiva!

Assustado, Mo Bei Sheng saiu correndo em todas as direções.

— Pai, pai, pai! Não fique exaltado, não se irrite! Se algo acontecer com você de tanta raiva, minha mãe vai me devorar... Ai! Dói, dói!

Ao ver o irmão apanhar, Mo Bei Xiao correu para apartar a briga. Os criados ao redor olharam uns para os outros, sem que nenhum ousasse dizer uma palavra.

Mo Bei Xiao contou em voz baixa ao pai que o irmão havia despertado seu poder espiritual. O furioso Mo Qiu Hua, que ainda há pouco perseguia o filho mais novo para lhe dar uma surra, imediatamente o puxou para perto e começou a examiná-lo de cima a baixo, incrédulo.

Assim que terminou de investigar, quase sentiu o coração saltar do peito. Sua expressão tornou-se imediatamente grave.

— Vamos. Primeiro voltaremos para casa.

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Assim que chegaram à residência da família Mo, a mãe de Mo Bei Sheng saiu para recebê-los e imediatamente começou a repreendê-los. De cabeça baixa, Mo Bei Sheng pensou que aquela era a primeira vez, em suas duas vidas, que recebia uma bronca tão severa dos próprios pais.

— O que você disse?! Sheng’er despertou o poder espiritual e agora pode cultivar?!

Ao ouvir a notícia, a mãe de Mo Bei Sheng ficou radiante. Seus olhos, ainda avermelhados pelo choro recente, tornaram-se ainda mais vermelhos — dessa vez, porém, de pura felicidade.

Ao contrário da reação jubilosa da mãe, o pai continuava com o rosto carregado e não dizia uma palavra.

Além de Mo Bei Sheng, que fingia ser um inofensivo cordeiro para esconder sua verdadeira força, provavelmente apenas Mo Bei Xiao sabia por que o pai estava tão preocupado.

Ele próprio não conseguia enxergar a verdadeira força atual do irmão. Provavelmente, o pai também estava apreensivo por causa disso.

— Xiao’er, Sheng’er, venham comigo ao escritório. Ya Zhu, prepare alguma comida para eles, precisam se recuperar.

A mãe de imediato pareceu compreender.

— Olhem só para mim! Já vou preparar tudo. Esses dois moleques precisam mesmo de uma boa refeição.

No escritório.

— Sheng’er, o que exatamente aconteceu com você? Por que, embora seu cultivo esteja apenas no estágio avançado do despertar espiritual, seu domínio espiritual é comparável ao Reino dos Santos?

Mo Bei Xiao quase cuspiu o chá de espanto. Pensara que o cultivo do irmão já havia ultrapassado o seu, mas jamais imaginara que ele ainda estivesse apenas no estágio avançado do despertar espiritual.

Contudo, esse não era o ponto principal. O mais absurdo era a diferença entre seu nível de cultivo e a extensão de seu domínio espiritual. Um domínio espiritual do Reino dos Santos acompanhado de um cultivo no estágio avançado do despertar era algo que ninguém jamais ouvira mencionar.

Não era de admirar que ele não conseguisse discernir o nível atual do irmão. Sua própria força era baixa demais; o domínio espiritual de Mo Bei Sheng influenciava sua percepção, impedindo-o de enxergar através do cultivo dele. Já a força do pai, embora ainda não tivesse alcançado o Reino dos Santos, permitia-lhe investigar domínios espirituais.

O tamanho do domínio espiritual de um cultivador correspondia ao limite de energia espiritual que ele podia armazenar. Mas por que um irmão que acabara de despertar possuía um domínio espiritual tão vasto?

O próprio Mo Bei Sheng também estava perplexo. Quem poderia lhe explicar por que até mesmo a extensão do domínio espiritual podia ser percebida? Ele sempre acreditara que, entre cultivadores, só era possível investigar o nível de cultivo.

Droga, estava tudo perdido!

Com aquela diferença entre seu cultivo e o domínio espiritual, que desculpa poderia inventar para escapar daquela situação?

— Pai, não posso contar. Também não sei como explicar... De qualquer forma, não importa quão poderoso seja meu domínio espiritual agora, ainda preciso cultivar passo a passo...

Mo Qiu Hua soltou um longo suspiro. Percebeu que o filho mais novo não pretendia revelar a verdade e, sem alternativa, inclinou-se para retirar de um compartimento secreto sob a escrivaninha um pingente de jade, que lhe entregou.

— Se não quiser contar, não vou obrigá-lo. Leve este pingente e use-o junto ao corpo. Para qualquer pessoa de fora, você parecerá estar no estágio avançado do despertar espiritual, e seu domínio espiritual também parecerá estar nesse nível.

— Este pingente foi criado justamente para ocultar a força de alguém. No seu caso, porém, ele só servirá para esconder o domínio espiritual. O seu é estranho demais. Se outras pessoas descobrirem a verdade, talvez tentem atacá-lo.

— Obrigado, pai. Sheng’er entendeu.

Mo Bei Sheng recebeu o pingente e o guardou. Compreendia o que o pai queria dizer. Apenas temia que, se revelasse tudo e a notícia acabasse vazando, o segredo de sua linhagem pudesse trazer uma calamidade irreparável à família Mo.

Depois que o viu guardar o pingente, Mo Qiu Hua voltou a se sentar na cadeira principal.

Mo Bei Sheng ergueu os olhos para os dois homens, que ainda mantinham expressões graves, e sentiu vontade de fugir.

— Pai, todos os outros segredos que posso contar, o irmão já conhece. Interrogue-o. Estou com fome; vou ver o que a mãe está preparando.

Assim que terminou de falar, tirou alguns frascos de porcelana e os lançou para Mo Bei Xiao. Em seguida, saiu correndo num piscar de olhos.

— Moleque sem modos! Esse garoto realmente não tem regra alguma.

Mo Qiu Hua sentiu o peito apertar de raiva. O filho caçula dócil que antes conhecia havia desaparecido para sempre. Agora, o rapaz tornava-se cada vez mais indomável.

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— Xiao’er, como estão os seus ferimentos?

Mo Bei Xiao ainda observava, com um sorriso impotente, os vários frascos que surgiram em suas mãos. Ao ouvir a pergunta do pai, finalmente ergueu a cabeça.

— Não são graves. Já tomei os remédios.

Ao ouvir a resposta, Mo Qiu Hua enfim se tranquilizou. Os dois filhos eram seus pontos fracos; não suportaria perder nenhum deles.

— Pai, dos quatro companheiros que foram comigo, além de mim, todos...

Ao mencionar os companheiros mortos, o olhar de Mo Bei Xiao escureceu. Embora os quatro fossem cultivadores independentes, e não filhos de famílias nobres, ainda eram quatro vidas humanas. Depois de terem compartilhado aquela jornada, era impossível não sentir tristeza.

— Xiao’er, esse é o destino das experiências de um cultivador. Ninguém sabe quando o corpo perecerá e a alma se dissipará; ninguém pode garantir que estará a salvo. Você sabe quais são os segredos que Sheng’er não revelou?

— Não sei.

Mo Bei Xiao baixou novamente os olhos para os frascos de porcelana em suas mãos. Percebendo que agora seria interrogado, colocou-os com cuidado sobre a mesa e, resignado, começou a relatar tudo o que acontecera no Lago Espiritual.

...

Mo Qiu Hua segurava com as duas mãos o frasco de porcelana cheio de Água Espiritual Celestial. Sentia os dentes do fundo coçarem de irritação enquanto ouvia o relato, contendo o impulso de mandar buscar o filho mais novo e arrancar dele cada detalhe.

Não havia outra explicação: o bracelete do Céu e da Terra, um tesouro lendário, fora encontrado por acaso; o rei da floresta, um leão macho, tornara-se sua fera contratada; a Água Espiritual Celestial fora guardada em suas mãos; e ainda havia aquela esfera de energia espiritual que ele chamava de projétil de luz dourada...

Quanto mais ouvia, mais aterrorizado Mo Qiu Hua ficava. Nem mesmo nos sonhos mais absurdos alguém ousaria fazer tantas coisas. Seu filho mais novo era simplesmente contrário às leis do céu.

— A partir de amanhã, leve Sheng’er ao Pavilhão dos Tesouros para encontrar técnicas de cultivo e artes marciais adequadas a ele. O que significa saber apenas lançar uma esfera de energia espiritual?

Mo Bei Xiao não conseguiu conter um sorriso ao se lembrar do estilo de luta simples e brutal do irmão. Era realmente difícil não achar graça.

— Pai, agora que o Pequeno Sheng despertou seu poder espiritual, todos podemos ver que ele não é alguém comum. Por que não encontramos uma seita para ele? Contar com o apoio de uma seita só lhe faria bem.

Mo Qiu Hua hesitou. O segredo por trás do grande aumento de força do filho ainda não fora esclarecido. Se ele estivesse longe, dentro de uma seita, e algo acontecesse...

Bam!

Antes que o pai pudesse pensar melhor, a porta do escritório foi escancarada de repente. Mo Bei Sheng entrou carregando uma bandeja de doces com as duas mãos.

— Pai, aqui está o pingente. Não preciso mais dele.

Ao olhar para o pingente sobre a mesa, Mo Qiu Hua observou Mo Bei Sheng com surpresa.

Mo Bei Xiao, ao lado, também exibiu a mesma expressão. Se não estavam enganados, bastava um olhar para perceber que o Mo Bei Sheng diante deles agora estava no estágio inicial do despertar espiritual.

— Pequeno Sheng, como conseguiu fazer isso? Você não apenas ocultou o domínio espiritual, como também reduziu seu cultivo ao estágio inicial do despertar.

Mo Bei Sheng pegou um doce sem se importar com nada e deu uma mordida, como se o espanto dos dois homens diante dele não tivesse absolutamente nada de extraordinário.

— O leão branco me ensinou como fazer. Agora consigo controlar sozinho o quanto da minha força revelo. Impressionante, não é?

Mo Qiu Hua sentiu os dentes doerem de irritação diante daquele jeito insolente do filho. Que segredo poderia ser tão importante a ponto de até mesmo seu próprio pai precisar ser mantido no escuro? Aquilo era de enlouquecer qualquer um.

— Ah, já que você é tão capaz, então participará do recrutamento da Academia Estelar Fragmentada daqui a um mês.