Capítulo Trinta e Cinco — A Seleção do Palácio das Estrelas Fragmentadas

Cumprindo o prometido, os irmãos Mo Beisheng foram conversar com o chefe da aldeia e escolheram um bom local no cemitério atrás da vila para enterrar o caixão. Na hora de erguer a lápide, Mo Beisheng perguntou ao espírito masculino o que deveriam gravar.

O espírito ficou em silêncio por um longo tempo, então respondeu: “Túmulo da amada esposa Xu Dan, A Qing.”

Mo Beisheng olhou para o espírito e, de repente, sentiu algo extraordinário. Mesmo sendo um fantasma, ele ainda conseguia expressar uma tristeza que parecia perdida, muito diferente da fúria que demonstrara antes; agora, estava realmente desprovido de qualquer alegria.

“No local onde ficava o caixão de A Qing dentro da casa, há um tijolo solto ao lado. Se você o mover, verá a metade inferior de um antigo esquema de formação escondido ali. Quanto à minha besta contratada, peço que não a matem, pois ela apenas me espera. Com a formação, ela não pode entrar na aldeia e só pode rugir, nunca machucou ninguém.”

Mo Beisheng virou-se para olhar a fera espiritual que, desde a chegada deles, permanecia silenciosa e deitada. Era realmente um monstro feroz, com chifres que lembravam um touro selvagem. Parecia sentir a tristeza do dono e choramingava baixinho.

“Tudo bem, não a molestaremos. Uma fera feroz que não ataca humanos é bem interessante.”

O espírito masculino lançou um olhar para seu antigo companheiro à distância e fechou os olhos. “Então, façam.”

Mo Beisheng não fez nada de imediato. Após um momento, retirou de sua pulseira uma semente verde como jade e entregou ao espírito. “Esta é a semente da erva aprisionadora. Você pode fundir-se a ela, tornando-se um só. Vou plantar a semente ao lado do túmulo de sua esposa. Quando você criar raízes e brotar, poderá estar sempre ao lado dela. Terá consciência, mas será apenas uma planta que acompanha o túmulo, suportando sol e chuva até o fim de sua longa vida. Aceita?”

O espírito abriu os olhos de repente, com um brilho que jamais teve desde que se tornou um espectro vingativo.

“É verdade o que dizes?”

Mo Beisheng arqueou uma sobrancelha. “Por que eu iria mentir para você?”

Os lábios do espírito tremiam levemente, e ele fez uma reverência profunda, cheia de solenidade. “Uma grande graça dispensa palavras de agradecimento!”

O espírito se transformou em um raio de luz escura que penetrou na semente. Após uma explosão de luz, fundiu-se completamente a ela.

Mo Beisheng sorriu. “Ele não hesitou nem um pouco!”

Depois de enterrar a semente ao lado do túmulo, Mo Beixiao preparou uma pequena formação para reunir energia espiritual.

Se esse espírito tivesse sorte, talvez, após milhares de anos, pudesse cultivar como um demônio na forma da erva aprisionadora. Para então, a mulher no túmulo já teria reencarnado muitas vezes, tendo bebido vários caldeirões da sopa de Meng Po. As lembranças desta vida já teriam sido apagadas, mais limpas do que as pedras no fundo do rio lavadas pela correnteza ao longo dos anos. Passados e memórias não deixariam nenhum vestígio.

Por mais profunda que fosse a afeição, se fosse lembrada por apenas uma pessoa, seria uma das mais dolorosas torturas do mundo.

Com tudo pronto, os dois se aproximaram da fera feroz. Quando chegaram perto, ela recuou um pouco, parecendo relutar.

Mo Beisheng liberou um pouco do poder sanguíneo, mas sua intenção era acalmar, não subjugar. A fera sentiu a proximidade de um igual e, surpreendentemente, se deitou, parecendo implorar por um afago.

Um equívoco maravilhoso.

Mo Beisheng gostou da fera; sua lealdade ao antigo dono a tornava incomparável a outras bestas espirituais.

Sabendo que, com a morte do dono, o contrato da besta desapareceria, mas ela permanecia fiel e não machucava inocentes, mostrava um controle excepcional sobre si mesma.

Pensando bem, Mo Beisheng tirou o mapa celestial e recolheu a fera para uma floresta dentro do desenho.

Ao deixarem a aldeia, a pulseira de Mo Beisheng já continha a formação ilusória completa.

Mo Beisheng girava a espada distraidamente na mão e murmurou: “Xu Dan… esse espírito se chamava Xu em vida…”

Mo Beixiao virou-se. “O que foi?”

Mo Beisheng balançou a cabeça, falando casualmente: “Irmão, para onde vamos agora? Ei! Por que você bateu na minha cabeça?”

“Só para ver se você ainda tem memória. Em breve será o dia da seleção de discípulos do Palácio Quebra-Estrelas. Claro que vamos para casa.”

Mo Beisheng suspirou profundamente. “Ah... não é melhor a liberdade? Por que tenho que ir para o clã? Com tantas relíquias incríveis, por que preciso ser um discípulo pequeno?”

Mo Beixiao ficou irritado com suas palavras. “Saiba que o crescimento de uma pessoa não depende só do cultivo ou das relíquias, mas também das conexões. Você tem uma arma poderosa, mas está isolado e vulnerável. Precisa estar em um lugar mais alto, encontrar aliados para ir mais longe e proteger o que tem e o que vai conquistar. Entendeu?”

Mo Beisheng guardou seu sorriso bobo. “Entendi.”

As palavras do irmão foram um choque revelador. Parecia que o clã seria inevitável, mesmo que isso o fizesse se sentir inseguro e hesitante. Era necessário. Ele dependia demais de fatores externos, e o domínio do poder sanguíneo exigia uma base sólida no cultivo.

Os irmãos voaram de espada por dois dias até retornarem à Cidade do Sul, chegando no último dia da grande competição de seleção do Palácio Quebra-Estrelas, felizmente ainda a tempo.

Após uma rápida troca de cumprimentos com os pais, seguiram para o local da competição.

No palco, os discípulos selecionados já estavam sentados. No ponto mais alto da arquibancada leste, três cultivadores de aparência esotérica e experiente observavam: os anciãos do Palácio Quebra-Estrelas, no estágio da transformação espiritual. Atrás deles, dois discípulos cada um, provavelmente assistentes do palácio, de postura imponente e aparência nobre.

“Olha só, não esperava que vocês ainda estivessem vivos. E você, inútil, quer entrar no Palácio Quebra-Estrelas?”

Mo Beisheng, observando os anciãos, ouviu uma voz sarcástica atrás de si e virou-se para ver Sun Yiming.

“Ouvi dizer que você já foi selecionado. O regulamento diz que quem vencer um discípulo selecionado pode tomar o lugar dele. Será que o jovem Sun aceita o desafio?”

Sun Yiming riu como se tivesse ouvido uma piada. “Não é que eu não aceite seu desafio, inútil, mas já sou discípulo interno. Você acha que vou deixar você trapacear contra mim?”

Uau, esse era um vilão razoável, pensou Mo Beisheng.

“Eu aceito seu desafio. Também sou discípulo interno. Se você me vencer, será discípulo interno. Que tal?”

Falava Zhao Yilei, que Mo Beisheng conhecera na expedição ao Santuário do Fogo. Ele tinha um olhar de desprezo, e Mo Beisheng sorriu por dentro. Zhao Yilei sempre o desprezara e falara mal do irmão dele; Mo Beisheng já não gostava dele há muito tempo. Pena que não teve chance de dar-lhe uma lição antes. Agora, ele mesmo se entregava.

“Tudo bem, então vamos lutar.”

Mo Beisheng voou para o palco primeiro; Zhao Yilei o seguiu com um salto, pousando em frente a ele.

A plateia, ao perceber o desafio, voltou os olhos para os dois no ringue.

“Zhao Yilei, você sempre me menosprezou, e ainda se opôs ao meu irmão. Por quê? Tem algum problema com a família Mo? Ou está com inveja do meu irmão?”

O rosto de Mo Beisheng escureceu, e sua voz ficou fria, quase ameaçadora. “Você consegue ver o nariz do meu irmão tão bem só porque é baixinho? Se meu irmão fosse falso, o que você seria? Nem um pedaço de lixo mereceria ser chamado! Quem você pensa que é?”

A família Zhao era nobre na cidade, e Zhao Yilei nunca havia sido insultado assim. Enfurecido, ele ignorou que a luta nem havia começado e atacou Mo Beisheng diretamente.

Parecia que Mo Beisheng já esperava esse movimento. Ele saltou para trás de Zhao Yilei com agilidade, girou e desferiu um golpe de espada.

Zhao Yilei não esperava que Mo Beisheng fosse tão rápido — o pouso e o ataque foram quase simultâneos, algo que só um cultivador forte conseguiria.

Zhao Yilei, alguns anos mais velho, percebeu que Mo Beisheng era mais perigoso do que imaginava e ficou alerta.

Embora tenha conseguido desviar, Mo Beisheng foi rápido demais, fazendo o ombro de Zhao Yilei ser ferido.

A plateia ficou chocada. O ataque repentino de Zhao Yilei já era inesperado, mas o que os impressionou mesmo foi que Mo Beisheng feriu Zhao Yilei em apenas um golpe! Como isso era possível?!

Embora o ferimento fosse leve — apenas um arranhão no ombro com um pouco de sangue —, todos achavam que Mo Beisheng não conseguiria sequer tocar Zhao Yilei. Mas logo no início, Zhao Yilei já havia perdido para Mo Beisheng, que parecia calmo e confiante.

Zhao Yilei ficou furioso, com as bochechas tremendo e o rosto vermelho, e girou para atacar com um golpe horizontal.

Todos pensaram que Mo Beisheng iria desviar. O golpe era forte, Zhao Yilei tinha força no braço, e sua espada era um tipo pesado, enquanto Mo Beisheng parecia mais frágil. Normalmente, mesmo com força similar ou superior, alguém evitaria receber esse tipo de ataque.

Surpreendentemente, Mo Beisheng bloqueou o golpe com um movimento ascendente de baixo para cima.

Além disso, ele conseguiu bloquear com sucesso. Apesar da aparência magra, tinha força e técnica refinada.

Mas mesmo que tivesse força, a espada de Mo Beisheng parecia comum, enquanto a de Zhao Yilei era uma espada espiritual pesada. Normalmente, ao bloquear com a espada comum, ela seria cortada.

Logo, a plateia percebeu a razão: Mo Beisheng estava imbuindo sua espada com energia espiritual!

Ele era realmente ousado! Diziam que o jovem segundo filho da família Mo havia acabado de despertar seu espírito, então como podia ser tão arrogante?

Imbuir a espada com energia espiritual é uma técnica que permite que uma espada comum tenha temporariamente o poder de uma espada espiritual.

Mas tem uma grande desvantagem: o gasto de energia espiritual é enorme e rápido.

Poucos usam essa técnica, pois, sem cultivo e energia espiritual suficientes, não resistem a um curto combate. Além disso, perdem poder e podem sofrer danos no corpo, não compensando.

Os cultivadores com grande poder espiritual nem precisam disso, pois possuem espadas espirituais.

Considerando o poder da família Mo, a espada de Mo Beisheng não deveria parecer tão simples, mas ninguém imaginava que isso era intencional. Ele queria impressionar o Palácio Quebra-Estrelas. Embora o chamem de inútil, ele tem seus truques; se não fossem tolos, saberiam como agir.