Capítulo 36: Tornando-se Discípulo no Palácio das Estrelas Fragmentadas

Mo Beisheng, com um golpe de espada, desviou a arma do gigante e, no instante seguinte, com um movimento de pulso, desferiu um corte no braço de Zhao Yilei.

Desta vez, não foi um ferimento superficial como o anterior; aqueles na arquibancada com visão aguçada podiam ver claramente o corte profundo, que chegava ao osso, no braço de Zhao Yilei.

Zhao Yilei soltou um grito de dor e, incapaz de segurar a espada, deixou que a arma pesada caísse no chão com um estrondo metálico.

Tanto o público quanto os anciãos que haviam acabado de chegar ficaram paralisados.

Mo Beisheng claramente acabara de canalizar energia espiritual para a espada para repelir o ataque de Zhao Yilei, então como ele pôde, no instante seguinte, contra-atacar imediatamente? Isso desafiava a lógica! Entre os dois movimentos, ele deveria precisar de pelo menos um momento para recuperar o fôlego, mas ele os executou de forma fluida e contínua. Como isso era possível?

Ele não estava no estágio inicial do Domínio Espiritual? Não tinha iniciado seu despertar espiritual há menos de dois meses? Como poderia alcançar tal nível? Canalizar energia espiritual para a lâmina com tamanha facilidade e naturalidade... Estariam todos eles cegos ou teriam compreendido errado o princípio da canalização espiritual?

Alguns na arquibancada tentaram, silenciosamente, imitar a técnica, mas logo ficaram pálidos. Eles nem sequer haviam entrado em combate, apenas tentado canalizar a energia, e já sentiam um peso imenso. Como aquele jovem conseguira fazê-lo?

O ancião Liu, que ocupava o assento principal, recuperou-se do choque e riu alto: "Este Mo Beisheng é verdadeiramente surpreendente! Ele é ainda mais formidável do que imaginei."

Mo Qiuhua olhou para seu filho mais velho e percebeu que não havia surpresa no rosto de Mo Beixiao. "Você já sabia que Sheng'er era capaz disso?"

Mo Beixiao assentiu levemente. "Anteriormente, no reino secreto, o pequeno Sheng sempre canalizava energia espiritual para sua espada durante os confrontos."

"Sempre?"

"Sempre."

Ao ouvir a conversa entre pai e filho, o patriarca da família Zhao, Zhao Qingshan, sentiu um calafrio; ele já sabia que, naquele dia, Zhao Yilei estava fadado à derrota.

Na verdade, não era preciso adivinhar. Zhao Yilei já não conseguia segurar sua espada e, mesmo com a arma pesada, não havia conseguido levar vantagem sobre Mo Beisheng; teria alguma chance de vencer de mãos vazias? O mais importante agora era salvar a vida do filho! Ele percebera que Mo Beisheng estava decidido a matá-lo.

Como esperado, Mo Beisheng não parou. Um brilho de espada disparou, concentrando toda a energia espiritual que ele havia infundido na lâmina.

A uma distância tão curta, aquele golpe não apenas tiraria a vida de Zhao Yilei, mas também destruiria a maior parte de seu cultivo.

"Ousado insolente!"

Um rugido ecoou do alto, e uma luz vermelha disparou, não apenas dissipando o golpe de Mo Beisheng, mas também avançando diretamente contra ele.

Ao ouvir a voz, Mo Beisheng recuou rapidamente, colocando sua espada à frente do corpo.

No entanto, diante de um ataque tão poderoso, uma espada comum, mesmo imbuída de energia espiritual, não serviria de nada.

No momento crítico, uma espada de punho azul surgiu como se viesse do nada, voando de fora da arena e bloqueando o golpe que quase custou a vida de Mo Beisheng.

O ancião Liu assustou-se e virou a cabeça bruscamente, vendo Nie Wushuang, que acabara de retornar e, sem sequer se sentar, saltara em direção à plataforma alta. Ao desviar o olhar, ele viu a bainha vazia na cintura de Nie Wushuang.

Nie Wushuang acabara de ver sua mãe, mas, ao testemunhar a cena, agiu por puro instinto para proteger Mo Beisheng.

Mo Beisheng levantou os olhos para o perfil frio e elegante de Nie Wushuang e sentiu seu coração disparar, enquanto suas orelhas tingiam-se de rubor.

"Tio Zhao, esta é a grande seleção do Palácio Estrela Fragmentada. Espero que não interfira."

As palavras de Nie Wushuang foram como uma gota de água fresca no coração de todos. O patriarca da família Zhao, não ousando antagonizar o Palácio Estrela Fragmentada nem ofender o senhor da cidade, bufou com raiva, levantou o filho e saltou para fora da arena.

"Hoje, meu filho foi derrotado. Parabéns ao segundo jovem mestre da família Mo por ter sido selecionado como discípulo da seita interna do Palácio Estrela Fragmentada. Espero que retorne vitorioso após seus estudos." Cada palavra de Zhao Qingshan parecia ser mastigada com ódio.

Ao olhar para os anciãos do Palácio Estrela Fragmentada, notou-se que todos demonstravam admiração por Mo Beisheng. Energia espiritual dourada, um domínio espiritual superior aos comuns, e um crescimento rápido apesar do despertar tardio; tal talento, embora com um cultivo ainda baixo, estava destinado a ser extraordinário.

Naquele momento, Mo Beisheng levantou-se, curvou-se em respeito aos anciãos e sinalizou aos pais e ao irmão, que o observavam preocupados, que estava bem, antes de encontrar o olhar de Nie Wushuang.

"Wushuang, obrigado por me ajudar," disse Mo Beisheng, sorrindo.

"Você também me ajudou duas vezes antes, não precisa agradecer. Além disso, seremos colegas de seita em breve. Vamos, eu o levarei para conhecer os anciãos."

Nie Wushuang mantinha sua expressão fria de sempre, e ninguém conseguia notar qualquer diferença nela, mas o senhor da cidade, Nie, observando a mão da filha apertar o punho da espada, ficou pensativo.

Após cumprimentar os anciãos com Nie Wushuang, Mo Beisheng retornou à residência da família Mo.

No dia seguinte, ele partiria para o Palácio Estrela Fragmentada. Sua mãe, com os olhos vermelhos e cheios de relutância, observava-o repetidamente, dando-lhe inúmeras recomendações.

"Sheng'er, a seita não é como a nossa casa. Quando chegar lá, não seja impulsivo. Pense bem antes de agir e envie notícias para casa sempre que puder, entendeu?"

Mo Beisheng, resignado, teve que garantir repetidamente que se comportaria, que cultivaria com dedicação, que não causaria problemas e que manteria contato.

Os pais e o irmão de Mo Beisheng o aconselharam por metade da noite, até que ele estivesse à beira do colapso, antes de finalmente deixá-lo descansar.

Na manhã seguinte, após despedir-se da família, Mo Beisheng embarcou na nave voadora rumo ao Palácio Estrela Fragmentada.

O Palácio Estrela Fragmentada está situado no Monte Canglan, no centro do Continente das Estrelas Fragmentadas, erguendo-se entre cadeias de montanhas e oculto nas profundezas das nuvens brancas. Os cento e oitenta e quatro picos de Canglan pertencem inteiramente ao Palácio.

O Pico Principal está no topo das montanhas, onde, no Salão das Estrelas, estão consagradas as divindades dos três fundadores da seita. Os novos discípulos da seita interna devem prestar reverência aos fundadores ali.

Assim que chegou, Mo Beisheng foi levado pelo ancião Liu ao Pico Principal. Os outros três discípulos, incluindo Sun Yiming, aguardavam fora do salão, enquanto os demais novos discípulos seguiram com outros anciãos.

Dentro do vasto Salão das Estrelas, diante de três estátuas de ouro dos fundadores, cada uma com dez metros de altura, estavam sentados seis anciãos, todos com o olhar fixo em Mo Beisheng.

Mo Beisheng reconheceu dois deles da seleção e sabia que eram anciãos de alto nível.

O Palácio Estrela Fragmentada possui uma hierarquia rígida: abaixo do Mestre da Seita, vêm os anciãos de alto nível, seguidos pelos discípulos essenciais, anciãos executivos, discípulos da seita interna, administradores da seita externa, discípulos da seita externa e, por fim, os discípulos aprendizes.

Embora os aprendizes tenham o status mais baixo, a proximidade com figuras poderosas pode conferir-lhes mais prestígio do que aos discípulos da seita externa.

Mo Beisheng sabia que, após a reverência, começaria a escolha de um mestre. Era uma decisão que exigia cautela.

Os anciãos ali presentes, que também eram mestres de seus próprios picos, desejavam tê-lo como discípulo. A razão pela qual os novos discípulos entravam individualmente era evitar ciúmes entre eles.

O motivo do interesse dos anciãos era a qualificação de energia espiritual dourada de Mo Beisheng e a suposta vasta dimensão de seu domínio espiritual. Embora mantivessem uma postura composta e imperturbável, por dentro, cada um calculava como atrair o jovem.

Segundo as regras, eles deveriam consultar a opinião do discípulo e respeitar seu desejo ao decidir quem o acolheria.

Um ancião sentado na extremidade esquerda começou, explicando brevemente suas identidades e a situação de cada pico, perguntando finalmente o que Mo Beisheng pensava.

Mo Beisheng estava ali para pavimentar seu próprio caminho. Ele tinha seu próprio método de cultivo e, na verdade, não fazia diferença a quem se submetesse, mas, por desejo pessoal, queria aproximar-se de Nie Wushuang. Ele sabia que ela era discípula do Mestre da Seita e morava no Pico Principal, mas o Mestre já anunciara que não aceitaria mais discípulos. Portanto, Mo Beisheng buscou o pico mais próximo do Pico Principal.

"Gostaria de saber qual dos picos dos senhores anciãos fica mais próximo do Pico Principal?"

Os anciãos compreenderam a admiração do novo discípulo pelo Mestre da Seita, mas Mo Beisheng foi o primeiro a perguntar de forma tão direta. Apenas essa pergunta já o tornava digno de atenção.

Eles olhavam para Mo Beisheng: vestido com trajes de seda branca, uma túnica bordada com padrões discretos, um sorriso suave no rosto e uma presença serena que poucos possuíam. Eles estavam, de fato, muito satisfeitos.

O ancião que falara primeiro tossiu levemente. "Tosse, tosse. Sentimos sua reverência pelo Mestre da Seita, mas a escolha de um mestre e de um pico é um assunto sério, não deve ser tratado como uma brincadeira."

Mo Beisheng entendeu: o pico daquele velho devia ser muito longe, então podia descartá-lo.

"O ancião entendeu mal. Eu realmente admiro o Mestre da Seita, mas a escolha do pico mais próximo não é por causa dele."

"Oh? Então por quê?"

"Por causa da segunda discípula do Mestre, Nie Wushuang."

Os anciãos trocaram olhares, surpresos, esperando a explicação.

Mo Beisheng sorriu levemente, com a resposta na ponta da língua: "O Mestre da Seita é uma existência que admiro e que está além do meu alcance, mas Nie Wushuang é meu exemplo de luta, meu objetivo de cultivo por todos esses anos. Somos amigos de infância, e meu pai e o tio Nie são como irmãos. Vocês devem ter ouvido falar que meu despertar espiritual foi tardio e que fui chamado de inútil por anos. Por isso, anseio sinceramente que, um dia, eu possa ser como ela, um destaque entre meus pares."

Um ancião à direita tinha uma expressão complicada. "Mas você, embora ainda com baixo cultivo, já possui um talento excepcional entre os seus pares. Sua energia espiritual dourada supera até a de Nie Wushuang. Esse objetivo ainda faz sentido?"

"Claro que faz!" A expressão de Mo Beisheng era de extrema sinceridade. "Embora eu tenha alcançado o estágio inicial do Domínio Espiritual em menos de dois meses, Nie Wushuang já está no estágio final. Até que eu a supere, ela será sempre meu alvo!"

Ao ver a paixão no rosto de Mo Beisheng e perceber que não havia falsidade, os anciãos acreditaram nele. Afinal, muitos jovens discípulos viam Nie Wushuang como um rival ou objetivo.

Como Mo Beisheng estava decidido, os outros não tiveram escolha, e o Pico Xinghui acabou levando a melhor.