15 Retorno à Mansão Jia

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Ao vê-lo perguntar especialmente à família Shi, Fu Bo ficou atento e perguntou novamente: “Segundo jovem mestre, há algo errado na mansão do marquês Shi?” Xu Maoxing balançou a cabeça e disse: “Nada demais, apenas porque a família deles tem laços de parentesco com a mansão Rongguo, então perguntei um pouco mais. Ah, falando em mansão Rongguo...”

Mencionar a mansão Rongguo inevitavelmente trazia à tona a questão de Daiyu. “Nestes dias, você não tem alguém vigiando a mansão Rongguo, certo? Como estão as coisas, eles vão fazer uma festa de casamento?”

Fu Bo não esperava que suas ações discretas fossem percebidas por Xu Maoxing, então ficou embaraçado e deu uma risadinha nervosa: “Realmente, nada escapa ao segundo jovem mestre.”

Depois, desanimado, disse: “Você acertou, eles estão comprando coisas aos poucos para a celebração do casamento. Não sei se há algo mais por trás disso, mas sempre que saem para comprar algo, levam um taoísta do templo Qingxu ou uma freira do convento Shuiyue junto.”

Xu Maoxing entendeu bem — claro que havia algo por trás disso.

A família deles não estava realmente organizando uma festa de casamento; era claramente para dar sorte a Jia Baoyu, o “ovo de fênix”.

Quando outras famílias fazem rituais para atrair sorte, tudo é feito discretamente e rapidamente. Só a mansão Rongguo, ou melhor, a senhora Wang, que amava Baoyu como a própria joia dos olhos, não suportaria que seu filho fosse tratado com descaso.

Queriam um evento grandioso, mas também garantir o efeito do ritual; não era de se estranhar que cada compra fosse acompanhada por taoístas e freiras.

Mas isso não podia ser dito abertamente, então Xu Maoxing comentou: “Vai saber, talvez seja costume deles.”

O que realmente preocupava Fu Bo não eram os costumes da família Jia, mas outra coisa. “Ah, originalmente, o senhor Lin desistiu do noivado conosco e enviou a filha para a família materna, pensando em fortalecer ainda mais os laços de parentesco. Agora que o segundo jovem mestre Jia vai se casar com outra, será que não vão considerar o futuro da senhorita Lin?”

Ao falar disso, ele murmurou desconfiado: “Segundo jovem mestre, não será que eles pretendem deixar a senhorita Lin morrer de doença no quarto para tomar as riquezas da família Lin com facilidade?”

Pensando bem, a mansão Jia havia investido uma fortuna na construção daquela villa para visitas oficiais; quando o patriarca ainda estava no cargo, já dizia que muitos nobres, incluindo a família Jia, estavam quase vazios, sem dinheiro para tal obra.

Talvez já tenham gasto o dinheiro da família Lin adiantado, com medo de que, após o casamento da senhorita Lin, o marido viesse pedir a dote.

Quanto mais pensava, mais convencido ficava de que sua suspeita estava certa. Fu Bo tremeu de frio e olhou para Xu Maoxing: “Segundo jovem mestre, por que não visitamos a mansão Rongguo novamente e deixamos claro que, se a senhorita Lin vier para cá, não queremos o dote?”

Embora a família Xu também precisasse de dinheiro, para Fu Bo, o segundo jovem mestre estava decidido a estudar, e certamente teria um futuro brilhante. E, com esse prestígio, a influência que Daiyu traria seria muito mais valiosa do que dinheiro.

Se antes Xu Maoxing não entendia bem o mordomo, depois de tanto tempo juntos, como não entenderia seus pensamentos?

Embora o raciocínio de Fu Bo fosse pragmático, tudo era para o bem da família Xu e do próprio jovem mestre. Xu Maoxing só podia agradecer e não desconfiar de nada.

Por isso, ele se sentia à vontade para revelar mais a Fu Bo, tranquilizando-o: “Fique tranquilo, Fu Bo. Mesmo que alguém na mansão Rongguo tenha essa ideia, a senhora Jia não permitiria que sua única neta corresse perigo.”

Ele fez uma pausa, com uma expressão que misturava ironia e suspiro: “Quem sabe, o destino da senhorita Lin ainda dependa de quem quer prejudicá-la.”

Fu Bo primeiro não entendeu, depois percebeu e assentiu: “Segundo jovem mestre tem razão. A senhora Jia já está velha e nem sabe quanto tempo poderá proteger a senhorita Lin. Para garantir sua segurança a longo prazo, o melhor é casar a senhorita Lin enquanto ainda tem saúde e lucidez.”

Se a senhorita Lin se casasse como filha adotiva da família Jia, havia muitos pretendentes possíveis, seja filhos de nobres da mesma classe social ou estudantes que vieram à capital para exames, todos poderiam trazer benefícios para a família Jia.

Mas como a senhora Jia amava a neta e não queria trocá-la por interesses, Xu Maoxing, com o contrato de casamento em mãos e o reconhecimento de Lin Ruhai, tinha uma vantagem incomum.

Depois de compreender isso, Fu Bo ficou ainda mais convencido de que o jovem mestre antes só era imaturo e rebelde. Agora que o patriarca e o irmão mais velho não estavam em casa, o segundo jovem mestre havia se tornado um homem.

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Observando suas qualidades e caráter, ele parecia até mais capaz que o irmão mais velho, em quem o patriarca depositava grandes esperanças.

Inicialmente, Fu Bo, como criado da família e servo de longa data, via seu papel apenas como auxiliar do segundo jovem mestre para estabelecer sua carreira e manter uma herança que pudesse reerguer a família Xu no círculo dos poderosos.

Mas depois desses dois incidentes, sua mentalidade mudou, e passou a seguir fielmente a vontade de Xu Maoxing, sem mais considerá-lo um jovem imaturo.

Então perguntou: “Segundo jovem mestre, quando deveríamos visitar a mansão Rongguo novamente?”

Xu Maoxing sorriu e disse: “Desta vez não precisamos fazer a primeira investida. Se não me engano, antes mesmo do casamento do segundo jovem mestre Jia, a senhora Jia mandará alguém me procurar.”

Fu Bo sorriu: “Então, naquela hora, o segundo jovem mestre poderá manter a postura.”

Xu Maoxing olhou para ele, sabendo que sua mentalidade ainda não estava completamente transformada. Embora gostasse de Lin Daiyu, ainda se ressentia um pouco da pressa da família Jia.

Mas esse pensamento era errado.

Com seriedade, Xu Maoxing aconselhou: “Fu Bo, estamos unindo duas famílias, não é uma disputa política. Por que se preocupar com quem sairá ganhando ou perdendo?”

Fu Bo ficou envergonhado e resmungou baixinho: “Sim, segundo jovem mestre, o velho servo pensou errado.”

Xu Maoxing aproveitou para enfatizar: “Se esse casamento acontecer, a senhorita Lin será a dona da casa. Quero me dedicar aos estudos, e as questões da família ficarão a cargo dela. Vocês devem tratá-la com mais respeito do que a mim.”

Sua atitude era firme, e Fu Bo respondeu com cuidado, assentindo com a cabeça: “Segundo jovem mestre, fique tranquilo, as decisões da casa ficarão a cargo da senhora.”

Xu Maoxing sorriu: “Mas ela ainda não é a senhora.”

Fu Bo também sorriu.

De fato, cinco ou seis dias depois, Lin Zhixiao, o segundo mordomo da família Jia, trouxe pessoalmente um convite para Xu Maoxing, convidando-o a ir no dia seguinte à mansão Rongguo para apreciar crisântemos e comer caranguejo.

Já era final de agosto, época em que os crisântemos começavam a florescer e os caranguejos estavam gordos. Usar essa ocasião para convidar para um banquete era muito comum.

Xu Maoxing sabia do que se tratava e não fez cerimônia, aceitou diretamente e acompanhou Lin Zhixiao até a saída.

Quando voltou para o pátio interno, Fu Bo não conteve a excitação, elogiando a perspicácia do jovem mestre e logo começou a preparar as roupas para o banquete do dia seguinte.

Vendo sua alegria, Xu Maoxing não estragou a festa e o deixou cuidar dos preparativos.

Na manhã seguinte, ao se levantar, Fu Bo já havia contratado a carruagem. Das duas roupas novas preparadas no dia anterior, uma foi colocada nele, e a outra embalada em um saco azul para emergências.

O mestre e o criado foram juntos para a mansão Rongguo, onde pessoas designadas pela senhora Jia já o esperavam na porta lateral e o conduziram diretamente ao salão principal da mansão.

Desta vez, a recepção foi muito mais formal que da última visita. Embora os homens da família Jia não tenham aparecido, a segunda esposa do príncipe Xing, Wang Xifeng, Li Wan da mansão Leste e a esposa de Jia Rong, senhora Hu, estavam presentes.

Como o assunto era casamento, Li Wan, jovem viúva, evitava aparecer, e Xu Maoxing não a viu.

Após cumprimentar a todos, ficou conversando com as mulheres das três gerações da família. Desta vez, não fingiu ser mudo, mas falou algumas palavras agradáveis na hora certa, sem ser enfadonho, conquistando a simpatia do grupo.

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Xu Maoxing havia acumulado experiência para agradar as mulheres desde a vida passada, quando consolava a mãe e a irmã; nesta vida, desde pequeno, sua mãe o tratava como uma joia preciosa, coisa que poucos podiam comparar.

Mesmo a senhora Wang, que mais invejava Lin Daiyu, achava que, apesar de a família Xu estar em decadência, o segundo jovem mestre Xu era uma boa criança.

Ela observou a senhora Jia e viu que ela também estava sorrindo com Xu Maoxing, sentindo-se mais tranquila, pensando: “Agora a velha bruxa está satisfeita, vamos logo casar a senhorita Lin para que não venham mexer com meu Baoyu.”

Pensando assim, ela fez sinais para Wang Xifeng, até a esposa de Jia Zhen, senhora You, não escapou dos olhares de cobrança.

A senhora You sempre fora uma pessoa calma, tolerante com todos, evitando conflitos. Mas diante dos muitos sinais de Wang Wang, não pôde recusar e disse algumas palavras favoráveis.

Embora a senhora Wang não estivesse contente, considerando o comportamento habitual da senhora You, menos perspicaz que Wang Xifeng, achava que ela já havia feito o seu melhor.

A senhora You suspirou aliviada, pensando: “Finalmente, não precisarei desagradar a senhora Jia.”

Depois, olhou com certa pena para Wang Xifeng.

Nos últimos anos, sob o comando de Wang Xifeng, a casa estava cheia de ódio contra ela. Antes, a senhora Jia a protegia, e mesmo Jia Lian a respeitava.

Agora, Wang Xifeng se aproximava da senhora Jia, o que desagradava a matriarca, e ainda ajudava na questão do casamento de Baoyu, o que podia custar sua proteção.

Ou será que Wang Xifeng se mantinha firme só por suas próprias habilidades?

A senhora You ria fria em seu coração, mas não deu nenhum conselho a Wang Xifeng.

Antes, elas até tinham uma boa relação, pois ambas eram pessoas sociáveis e hábeis: Wang Xifeng gostava de brilhar, e a senhora You era mais paciente, suas personalidades se complementavam.

Mas desde o funeral de Qin Keqing, quando Wang Xifeng aceitou cuidar da mansão Leste para se destacar, a senhora You já não estava satisfeita. Depois do escândalo da segunda irmã You, Wang Xifeng pisoteou sua reputação.

Mesmo um boneco de barro tem um pouco de fogo; quanto mais alguém tão perspicaz e astuta como a senhora You?

Agora ela apenas observava com frieza. Se Wang Xifeng um dia mostrasse fraqueza, ela não hesitaria em esmagá-la para que não se reerguesse.

Logo depois, a senhora Liu da cozinha avisou que os caranguejos já estavam cozidos, perguntando quando deveriam ser servidos.

A senhora Jia, apoiada por Yuanyang, levantou-se sorridente e convidou Xu Maoxing a ir ao pavilhão Qinfang para o banquete de caranguejos.

“Jovem mestre da família Xu, você é jovem e forte, venha me apoiar um pouco, por favor.” A senhora Jia estendeu a mão a Xu Maoxing, que também era um sinal.

Wang Xifeng e a senhora Wang trocaram olhares e sorriram satisfeitas.

— Finalmente, a matriarca foi convencida por elas.