23 Primeiro dia de casados

Vendo que ela finalmente lhe dava atenção, à luz bruxuleante das velas, Xu Maoxing exibiu um sorriso triunfante e perguntou: "O livro que lhe trouxe dias atrás, você já terminou de ler?"

Ao ouvir a menção ao livro, Daiyu perguntou apressadamente: "Por que havia apenas o primeiro volume? Quantos ainda restam? Você os tem aqui?"

Não era de se estranhar sua urgência; as "Viagens de Xu Xiake" eram, de fato, uma obra magnífica. Tanto a escrita delicada quanto a atitude desprendida e magnânima do protagonista despertavam o desejo da jovem Daiyu, sempre confinada em seus aposentos.

Xu Maoxing também lera a obra em sua vida passada e conhecia seu encanto. Ele a mencionara justamente para que Daiyu pudesse relaxar a mente. Contudo, ele realmente não possuía o restante; provavelmente porque o livro que ele obtivera ao abrir aquela "caixa cega" era deveras curto. Esperava que, após terminar de memorizar o "Juvenil Qionglin", pudesse sortear os volumes restantes.

Pensando nisso, Xu Maoxing disse com um semblante de pesar: "Só consegui este volume e ainda não tive tempo de ler. Como sei que você se entedia no gineceu, enviei-o primeiro para você. Se já terminou, pode passá-lo para mim."

Ao saber que não havia mais, Daiyu sentiu um pesar ainda maior que o dele e suspirou: "Está guardado no meu enxoval. Já li e reli três vezes, é realmente uma obra maravilhosa." Dito isto, não pôde deixar de insistir: "Se você conseguir o restante futuramente, não deixe de me mostrar."

"Naturalmente", garantiu Xu Maoxing batendo no peito. "Qualquer livro que tenhamos em casa, você pode ler o que quiser. Ah, a propósito, tenho aqui uma edição de "Os Analectos". Embora não contenha as notas dos grandes mestres da atualidade, a interpretação é excelente. Se tiver interesse, trarei amanhã para você dar uma olhada."

Este era um mundo paralelo; não se sabia se Wang Shouren não existia ou se ainda não havia surgido, mas o fato era que as pessoas daquela época desconheciam o nome do "Mestre Yangming". Um homem comum ou vulgar desprezaria a obra por falta de renome do comentarista, mas Daiyu não era uma pessoa comum; ela valorizava a qualidade intrínseca do livro. Além disso, tendo como base as "Viagens de Xu Xiake", que também não possuíam fama alguma naquele mundo, como ela poderia subestimar os talentos do mundo?

Ao ouvir isso, Daiyu demonstrou interesse: "Já está tarde, deixemos para amanhã. Amanhã, não deixe de me mostrar."

"Combinado. Vamos dormir então." Percebendo que ela não estava mais tensa, Xu Maoxing bocejou e, após fechar os olhos, permaneceu em silêncio, fingindo já estar adormecido.

Daiyu ficou levemente rígida por um momento, mas, ao ouvir a respiração dele tornar-se regular, como se já estivesse nos braços de Morfeu, relaxou subitamente. Com esse relaxamento, o sono a dominou; seus olhos se cobriram de uma leve umidade e sua visão tornou-se turva. Ela não soube dizer quando adormeceu, apenas que, ao abrir os olhos novamente, a luz do dia já inundava o quarto.

Xu Maoxing já não estava lá. Havia apenas ela, e o canto dos pássaros vinha de longe, como se fosse o último banquete do outono, após o qual as aves migrariam para o sul. Ela se sentou apoiando-se na borda da cama e, ao ver o traje vermelho-pérola e a saia verde-cebolinha pendurados no biombo, calçou seus sapatos bordados e puxou as peças para se vestir.

Nesse instante, ouviu-se um rangido prolongado. Zijuan empurrou a porta, trazendo uma bacia com água. Ao notar que as roupas no biombo haviam sido mexidas, soube que Daiyu estava acordada e apressou-se a entrar, dizendo com um sorriso: "Senhora, não tenha pressa. Deixe-me servi-la primeiro."

Ela colocou a bacia de cobre sobre a mesa redonda, torceu a toalha e a entregou a Daiyu. Daiyu lavou o rosto, limpou as mãos e vestiu sua roupa íntima rosa-púrpura. Zijuan ajudou-a a ajustar a saia e a vestir o casaco bordado com flores de lótus, dizendo com certa compaixão: "Senhora, a senhora nunca teve que fazer essas coisas antes."

"Não diga mais isso", Daiyu cobriu-lhe a boca com a mão, balançando a cabeça com um sorriso. "De qualquer forma, agora tenho um lar legítimo. Estando em minha própria casa, qualquer coisa que eu faça me traz paz de espírito."

Na verdade, mudar da familiar Mansão Rongguo para aquele ambiente estranho não deixara Daiyu sem apreensão. Contudo, a atitude de Xu Maoxing era tão natural e descontraída, como se não fossem recém-casados, mas almas que se conheciam há muito tempo e que haviam se reencontrado. Essa sensação, embora inexplicável, era mais reconfortante do que a familiaridade que sentira ao conhecer Baoyu. Além disso, a família Xu era pequena e o ambiente simples; no futuro, o que poderia ser mais difícil do que navegar pelas intrigas da Mansão Rongguo?

Zijuan observou-a atentamente e, vendo que a sinceridade vinha do coração, também sorriu: "A senhora tem razão. De agora em diante, viveremos bem ao lado do jovem mestre."

Enquanto conversavam, Xu Maoxing entrou. Vestia apenas uma roupa íntima azul-clara, estava suado, com o peito e as costas da veste úmidos. Daiyu apressou-se em pedir a Zijuan que torcesse uma toalha e ela mesma começou a enxugar o suor dele, perguntando: "O que houve? Logo cedo e já tão suado?"

Xu Maoxing sorriu, deixando-a cuidar dele: "Após a leitura matinal, pratiquei dois conjuntos de 'Wu Qin Xi'. Quando meu pai e meu irmão estavam em casa, diziam sempre que os exames imperiais exigem não apenas conhecimento, mas um corpo resistente."

Daiyu, vinda de uma família de letrados, conhecia bem os bastidores dos exames e assentiu: "É verdade. A cada três anos, no exame do palácio, quantos não entram saudáveis e saem carregados?"

A linhagem dos Lin descendia de um estrategista do Imperador Fundador. Devido a uma batalha perdida, o ancestral fora atingido por uma flecha perdida enquanto fugia, o que fragilizou a saúde de toda a linhagem, gerando descendentes de constituição frágil. Para piorar, a família Lin, por cinco gerações, teve apenas um herdeiro por vez, e nenhum patriarca gozava de boa saúde. Para assegurar a continuidade do sangue, cada geração se casava cedo para gerar filhos o quanto antes.

Foi apenas com Lin Ruhai que a nobreza da família chegou ao fim, sem que o Imperador concedesse novas graças. Ao seguir a carreira burocrática por meio dos estudos, ele precisava de um casamento forte para obter apoio na corte, o que o levou a casar-se, já na casa dos vinte anos, com Jia Min, a filha mais nova de Jia Daishan. Por essa razão, embora ambos fossem famílias nobres fundadoras, a Mansão Rongguo estava na terceira geração, enquanto Lin Ruhai já era a quinta. Naquela época, para enfrentar os exames, Lin Ruhai não apenas estudava arduamente, mas também exercitava o corpo, temendo que, após tanto estudo, seu físico não suportasse o esforço da sala de exames.

Após enxugar o rosto, Xu Maoxing trocou a veste suada por outra e perguntou a Daiyu: "O café da manhã está pronto, onde quer que seja servido?"

Por cautela, Daiyu perguntou: "Onde você costuma servir?"

"Quando está quente, servimos sob o alpendre; quando esfria, mudamos para o quarto lateral oeste. Agora que o tempo está ameno, qualquer lugar serve, escolha o que preferir."

Novamente, ele lhe dava o poder de escolha. Daiyu olhou-o atentamente e, vendo o sorriso sincero em seu rosto, sentiu o coração aquecer: "Que seja no quarto lateral oeste, então."

"Muito bem. Você se arrume, vou pedir à Tia Fu que prepare a mesa. Depois de prestar homenagens aos ancestrais, iremos comer." Ele se retirou.

Vendo Daiyu olhar fixamente para a direção em que ele partira, Zijuan sorriu discretamente, aproximou-se e a ajudou a sentar-se diante do espelho, penteando-lhe o cabelo: "O jovem mestre trata a senhora com tanta consideração, lembra-me um pouco meus pais."

Daiyu corou levemente e disse, em voz baixa: "Já que ele me trata com sinceridade, eu, naturalmente, retribuirei da mesma forma."

Devido à sua saúde frágil, o cabelo de Daiyu, embora negro, não era denso. Costumava usar penteados de donzela, mas, agora que precisava prender o cabelo como uma mulher casada, faltava volume. Felizmente, Zijuan era habilidosa e, com o uso de apliques, criou um penteado elegante e natural.

Daiyu olhou-se no espelho e disse satisfeita: "Para o dia a dia, não é preciso usar muitas joias." Zijuan escolheu seis pequenos grampos de ouro para prender atrás e decorou a frente apenas com uma flor de seda de begônia, comentando: "Afinal, é um recém-casamento, não convém ser simples demais." Em seguida, colocou-lhe um par de braceletes de jade e outro de ouro trançado, intercalando-os para evitar que o ouro se deformasse ou o jade se quebrasse.

Daiyu, que já era de rara beleza, após o arranjo, parecia uma fada divina. Zijuan a acompanhou até a porta, onde Xu Maoxing e o Tio Fu esperavam. Como único servo antigo e ex-mordomo, o Tio Fu estava ali apenas para garantir que o jovem casal não cometesse erros no ritual aos ancestrais. Como havia apenas as placas de duas gerações e não era uma data festiva, tudo transcorreu com simplicidade. Xu Maoxing guiou Daiyu no ritual, informando aos ancestrais sobre a nova integrante da família e pedindo saúde ao casal.

O Tio Fu, como servo, não podia intervir, mas, ao ver que Xu Maoxing não pedia por "descendentes numerosos", não pôde deixar de fazer sinais discretos com os olhos. Xu Maoxing fingiu não ver. Após oferecerem o incenso, levou Daiyu ao quarto lateral oeste, onde a Tia Fu e Coral já haviam disposto a refeição.

"Dispensem as formalidades", disse Daiyu ao ver que as criadas iriam se curvar, fazendo um gesto para Zijuan. Zijuan retirou dois pacotes de dinheiro de suas vestes e os entregou a elas: "É a alegria do jovem mestre e da senhora, compartilhem desta felicidade."

Ambas aceitaram com sorrisos, agradecendo e proferindo votos de felicidades. Xu Maoxing riu: "Bem, bem, levantem-se. Somos jovens, não suportamos tamanhas reverências." Daiyu também as chamou com suavidade: "Eu é que deveria agradecer por cuidarem tão bem do jovem mestre."

Tia Fu e Coral trocaram olhares de satisfação: "Senhora, o que é isso? É o nosso dever. De agora em diante, cuidaremos de vocês com ainda mais dedicação."

Xu Maoxing acomodou Daiyu à mesa e moveu uma tigela vermelha com desenhos de peônias amarelas para ela: "Prove, foi a Coral quem preparou especialmente, dizem ser excelente para a saúde das jovens." Daiyu abriu a tampa e um aroma doce e encorpado subiu; era uma sopa de fungos brancos, sementes de lótus e longan. Ela provou com a colher e, ao olhar para a expectante Coral, assentiu: "Que habilidade, é muito superior à de Zijuan."

Xu Maoxing acrescentou: "A partir de hoje, Coral trabalhará com Zijuan, sob suas ordens." Ao ver Daiyu assentir, Coral sentiu-se aliviada e, quando ia se curvar novamente, foi impedida pelos risos de Zijuan.