20 O Enigma da Caixa

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Os doces daqui naturalmente não se comparam aos da Mansão Rongguo, a textura não é tão delicada, e um dos doces estava exageradamente doce. Mas Zijuan estava contente, e, tendo quase nada comido desde a noite passada, apreciava o mingau de arroz com sabor. Quando ela terminou de comer, Daiyu finalmente falou: “Fazer você sair comigo assim, realmente foi um sacrifício.” Daiyu nascera em meio ao luxo, cada detalhe, cada refeição, era refinado e delicado. Sua maior tristeza sempre fora o amor não correspondido por Baoyu.

Antes, quando auxiliava Wang Xifeng na administração das contas da Mansão Rongguo, sabia que frequentemente havia calamidades fora dali e que os preços na capital flutuavam. Mas saber, ver e realmente passar por isso são coisas completamente distintas. Embora nunca tenha visto os desabrigados, ao sair da mansão e chegar a este pátio, a simplicidade das casas, das flores e dos objetos decorativos fez-a sentir um choque de realidade.

Ela mesma não se importava com as dificuldades, mas sentia-se culpada por Zijuan, que nascera na família Jia. Zijuan, originalmente uma criada de segunda categoria junto à matriarca, era uma jovem excepcional. A senhora, ao entregá-la a Daiyu, fazia isso porque os pais de Zijuan também trabalhavam para a Mansão Rongguo, garantindo certa reputação perante os senhores.

Para muitos assuntos, os visitantes da família Lin tinham dificuldade de falar, mas Zijuan, como filha legítima da casa, podia falar livremente. Desde pequena, Zijuan crescera sem privação, tendo roupas e comida de qualidade. Vendo que Daiyu começava a pensar demais, Zijuan apressou-se a dizer: “O que a senhora disse, tia? Mesmo sem mencionar que a senhora me foi dada pela matriarca, eu sou sua para toda a vida. Mesmo por um capricho, a senhora me trata como irmã, e se saísse daqui, onde encontraria um mestre tão bom quanto a senhora?”

Ela tirou o lenço para limpar a boca, sentou-se ao lado de Daiyu e riu baixinho: “A senhora ainda não sabe, não é? Esta casa não era originalmente do genro na capital, ele a alugou especialmente para este dia, para que o casamento fosse celebrado com todas as formalidades.” Independentemente de como seria o futuro do casal, Zijuan já sentia uma profunda gratidão pelo cuidado que Xu Maoxing demonstrava por Daiyu.

Antes, Zijuan pensava que Baoyu era gentil e atencioso, mas agora percebia que a atenção de Baoyu era apenas para quem estava diante dele. Não importava quem, ele cuidava daquele que via, e esquecia os que não via. Para as irmãs, ele era amável, mas em detalhes práticos, não fazia nada. Nisso, Xu Maoxing era melhor que Baoyu.

Mas diante de Daiyu, Zijuan não ousava falar mal de Baoyu. Daiyu corou levemente e disse baixinho: “Eu já sei, foi a tia Fu que me contou agora há pouco.” Falando em tia Fu, Zijuan comentou: “Vendo a compostura dela, acredito que a família Xu não caiu em desgraça há muito tempo; sua maneira de agir não é comum a uma simples criada. Já a madame Fang tem um jeito meio leviano e vulgar, acho que foi contratada depois.” Daiyu negou com a cabeça e sorriu: “Você está enganada, madame Fang não é da família Xu.”

Ao falar isso, algo parecia ter passado pela mente de Daiyu, pois uma súbita cor vermelha apareceu em suas bochechas, que nem mesmo o blush que ela havia aplicado mais forte naquela manhã conseguia esconder. Zijuan achou que ela ia tossir, franzou as sobrancelhas delicadas e começou a dizer: “Esse remédio que está tomando parece não estar fazendo efeito,” mas viu Daiyu virar-se para o lado, ficando de costas, e calar-se. O mais importante: ela não tossiu.

Normalmente, quando uma coloração anormal surgia no rosto pálido de Daiyu, era sinal de doença e tosse iminente. Mas hoje, o que acontecia? Zijuan não entendia, mas o fato de Daiyu não estar doente era algo bom. “Amida Buda,” ela juntou as mãos em prece, “Que o Buda proteja nossa senhorita e que ela melhore daqui para frente.” Ao mesmo tempo, ela acrescentou mentalmente: “Agora que saiu daquele lugar, espero que a senhorita também esteja longe da raiz de sua enfermidade.”

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Para Zijuan, Baoyu era a raiz da doença de Daiyu. Se a jovem não se apegasse tanto a Baoyu, jamais teria seu corpo enfraquecido por noites sem dormir e preocupações incessantes. Agora que a senhorita aceitara casar-se, e o genro parecia ser uma pessoa atenciosa, vivendo bem, com o tempo, ela naturalmente esqueceria Baoyu. E só assim seu corpo se recuperaria gradualmente.

Daiyu não sabia o que Zijuan pensava, mas ouviu um murmúrio, como uma prece, e sentiu um calor no coração, respondendo baixinho: “Aquela madame Fang é a casamenteira contratada pela família Xu.” “Ah?” Zijuan ficou surpresa e só então percebeu que o rubor de Daiyu não era por doença, mas por timidez. Afinal, Daiyu era uma moça criada em reclusão; falar do próprio casamento naturalmente a envergonhava.

Depois, pensou na pressa da família Jia, que nem esperou o momento auspicioso e levou a jovem antes do amanhecer, e isso a deixou um pouco desconfortável. Soubera que Baoyu adoecera mentalmente e não sabia se melhoraria. Talvez só a matriarca ainda se preocupasse com Daiyu.

Pensando na matriarca, lembrou-se da caixa que ela entregara. Embora aberta em público, parecia conter apenas um contrato de servidão. Mas considerando o carinho da matriarca por Daiyu, Zijuan sentia que havia algo mais. Rapidamente tirou a caixa do bolso, retirou o contrato e o tecido amarelo que fazia de forro; por baixo, nada havia.

Será que estava imaginando demais? Zijuan sentiu-se desapontada, mas não conformada. De repente, ouviu Daiyu perguntar: “O que você está fazendo?” Daiyu havia se virado silenciosamente e, vendo Zijuan mexer na caixa, sentou-se levemente, curiosa.

“Esta é a caixa que a avó lhe deu?” perguntou Daiyu. Zijuan aproximou a caixa e disse: “É esta mesma. Senhorita, dê uma olhada, tem algum segredo aqui?” Daiyu olhou rapidamente e disse: “Minha mãe também tinha uma caixa parecida. Vire-a e veja se o fundo tem um fecho oculto em forma de flor de ameixeira.” Zijuan obedeceu e viu que no centro do fundo estava gravada uma flor de ameixeira, delicada e fresca. Ao olhar de perto, notou uma linha quase imperceptível ao redor da flor.

“Senhorita, é realmente um fecho oculto.” Vendo o rosto cheio de surpresa de Zijuan, Daiyu sorriu levemente e disse: “Aperte com a mão.” Zijuan fez conforme mandado, pressionou a flor com o indicador, que afundou um pouco e saltou rapidamente. Ouviu um clique suave e o fundo da caixa se soltou do corpo principal. Ela rapidamente levantou a borda, abrindo uma tampa de madeira fina, revelando algumas folhas escondidas dentro.

“Senhorita, veja, isto é algo que a matriarca lhe deu.” Daiyu sentou-se ereta e Zijuan correu para colocar uma almofada atrás de suas costas, entregando a caixa para que ela olhasse.

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Dentro da caixa havia três folhas: duas notas de prata no valor de quinhentas taéis cada, emitidas pelo Banco Datong, aceitas em todo o país. A última era um recibo de depósito, também do Banco Datong. O comprovante para retirar os itens era o próprio grampo de flor de ameixeira que a matriarca colocara no cabelo de Daiyu naquela manhã.

A idosa era astuta e conhecia a mente humana, sabia que Wang Furen, com seu temperamento, não prepararia uma boa dote para Daiyu. Mesmo que ela supervisionasse pessoalmente, uma vez que os objetos saíssem do Salão Rongqing, não se podia garantir por quem passariam. Por isso, secretamente, preparou um pouco mais para a neta, e fez isso às escondidas, diante de Wang Furen, sem que ninguém percebesse.

Daiyu, de coração cristalino e sensível, ao ver a caixa familiar e tocar no grampo, entendeu tudo. “Avó...” seus olhos se encheram de lágrimas. “Ah, minha senhora, hoje é dia de celebração, não chore mais,” Zijuan apressou-se a consolá-la, “isto é o carinho da matriarca por você. Se você viver bem, então não terá desapontado a senhora ao preparar tudo isso para você.”

Daiyu abraçou a caixa contra o peito e sorriu: “Eu entendo. Embora a avó gostasse mais de Baoyu, o carinho dela por mim não é menor. A senhora sempre quis que tudo desse certo, mas no mundo não há perfeição.” Ao mencionar Baoyu, Zijuan ficou alerta, observando cuidadosamente sua expressão, e disse: “Se a senhora já entende, deve cuidar do seu corpo e evitar pensar no que não deve. Olhe sempre para frente.”

Daiyu sorriu novamente, desta vez com mais serenidade. “Pode não acreditar, mas desde que vomitei aquele sangue, sinto que estou entendendo as coisas pouco a pouco,” sorriu, “e quando penso em tudo que senti antes, acho tudo absurdo. Meu tio e tia valorizam muito Baoyu e jamais permitiriam que ele se casasse com uma doente como eu. Pensando como meu tio, ele preferiria um casamento com uma família de oficiais íntegros, como o irmão Zhu. Mas, infelizmente, o homem propõe e Deus dispõe...”

Ela balançou a cabeça, sem querer continuar falando de Baoyu. “E quanto a Xueyan?” Desde que desceu da carruagem, quem a apoiava eram Zijuan e tia Fu. Xueyan sempre fora uma moça reservada, e Daiyu nem percebeu sua ausência.

Ao perguntar por ela, Zijuan ficou tensa e respondeu: “Quando a carruagem partiu, eu deveria ter ido junto com Xueyan, mas não a vi em lugar algum. Com medo de perder a hora auspiciosa, acabei saindo com a carruagem.”

Daiyu franziu levemente as sobrancelhas, preocupada. Zijuan apressou-se a tranquilizá-la: “Não se preocupe, senhora, a matriarca ainda está aqui e certamente não deixará Xueyan em perigo. Quando voltarmos daqui a três dias, a traremos de volta.”

Daiyu respondeu: “Não me preocupo com a segurança de Xueyan, mas temo que a forcem a fazer algo contra sua vontade e que ela não tenha a quem recorrer.” A moça sempre fora um pouco lenta, tímida e pouco comunicativa, e não reclamaria mesmo se fosse maltratada.

Felizmente, tanto Daiyu quanto Zijuan cuidavam bem dela, e enquanto estivessem ali, ninguém ousaria maltratá-la. Mas no dia do casamento de Daiyu, a ausência de Xueyan, mesmo que involuntária, certamente a deixou abalada, pois sua coragem era pouca, e ser deixada para trás pela senhora a desorientava por completo.