Capítulo Quarenta e Quatro: A Pistola de Pulverização

Lu Ling não estava tentando assustar Yue Jun.

Ele apenas queria lhe dizer: "Não é isso, eu sou uma pessoa de palavra. Quando prometo manter algo em segredo, não usarei isso para te ameaçar. Mas olhe para si mesmo no espelho, ainda tem um pouco de juízo? Achei que você, sendo um açougueiro, talvez não fosse um homem destemido, mas pelo menos teria alguma dignidade masculina, porém..."

Lu Ling não terminou a frase, apenas mexeu no retrovisor. Não sabia se Yue Jun, sentado no banco de trás, conseguiria se ver, mas o gesto em si já dizia tudo...

Yue Jun sentiu-se envergonhado.

Compreendia que Lu Ling estava certo. Nem era preciso que ele contasse algo à esposa; do jeito que estava naquele momento, ao voltar para casa, a mulher perceberia que havia algo errado. As mulheres, nesse aspecto, geralmente têm uma inteligência apurada.

Em toda sua vida, Yue Jun nunca teve um romance. Casou-se por indicação de gente de outra aldeia, as famílias eram parecidas, então se casaram. Depois do casamento, o relacionamento sempre foi razoável, e ainda tinham um filho adorável. No geral, era feliz.

O grande problema de muitos homens de meia-idade é acharem que ainda possuem certo charme especial.

É um erro comum entre eles: quando olham para os mais jovens, sentem uma estranha superioridade de experiência, e isso lhes dá confiança. Sentir-se confiante é o auge; Yue Jun tinha esse sentimento.

Yang Li era eloquente e tinha uma doçura rara entre gente do campo — fosse verdadeira ou fingida.

Lu Ling sabia que, com poucas palavras, não mudaria a opinião de Yue Jun sobre Yang Li, a não ser que revelasse todas as suas suspeitas sobre ela — o que, claramente, era impossível.

"Eu achando que era algo sério, afinal de contas só queria um caso fora do casamento?"

"Não é isso," Yue Jun rebateu de imediato, achando que não havia ultrapassado o limite.

"E então, por que está com tanto medo? Está apavorado!" Lu Ling não teve piedade.

"Eu..." Yue Jun se calou. Sua resposta era quase instintiva, mas, afinal, não era exatamente disso que se tratava?

"Eu errei..." Yue Jun percebeu sua falha, recuperou um pouco a razão característica dos homens maduros: "Daqui pra frente, corto todo contato com Yang Li!"

"Yue Jun, você é um bom sujeito, tenho uma boa impressão de você, sabe por quê?" Depois de tanto repreendê-lo, Lu Ling lhe ofereceu um elogio.

"Hã?" Yue Jun, antes abatido, sentiu uma faísca de esperança.

"Por dois motivos: primeiro, conheci seu filho e vi que você o educou bem. Num ambiente como o da sua aldeia, Xiaodong é um menino exemplar. Não sei como vai na escola, mas, de fato, é um bom garoto. Segundo, você deu um pedaço de carne àquela jovem, algo raro por aqui."

"Eu..." Yue Jun ficou envergonhado de verdade.

Sempre se considerou um homem decente, e detestava se misturar com certos tipos! Sua família desprezava gente como Ma Teng.

"Sobre Yang Li, na verdade, não é culpa sua. Agora que está mais calmo, posso dizer com certeza: ela está te usando. Vocês não são do mesmo mundo. O que quero saber é: que favores ela te pediu, mesmo os menores?", Lu Ling olhou firme para Yue Jun. "Conte-me."

"Ela... nunca me pediu nada de especial... Veio me procurar na viela algumas vezes... Da última vez, briguei com minha esposa porque ela apareceu por lá... A Yang Li é alvo de muitos boatos na aldeia, onde quer que vá, todos comentam..." Yue Jun respondeu, um pouco acanhado.

"Só isso? Nunca pediu mais nada, nem meses atrás? Pense bem", insistiu Lu Ling.

"Ela pediu emprestado um maçarico, serve?".

"Que tipo de maçarico?"

"Aquele que todo açougueiro usa, movido a gasolina, para queimar os pelos do porco. Tenho vários em casa, dei um a ela. Na época, ela comprou uma cabeça de porco comigo", explicou Yue Jun. "Talvez seja porque ela é detalhista?"

"E esse maçarico, dura quanto tempo?", perguntou Lu Ling. "Daria para queimar carne até virar cinzas?"

"Virar cinzas? Não sei, nunca tentei, mas se for por muito tempo, talvez. Ele queima gasolina, enquanto tiver combustível, continua queimando."

Yue Jun explicou como era o maçarico a gasolina: nas cidades, açougues usam maçaricos de butano, de fogo verde ou azul, parecidos com grandes isqueiros. São mais caros, duram menos, e o fogo não é tão forte; no campo, usam os a gasolina, que são mais duráveis, potentes e fáceis de abastecer, pesam alguns quilos, e o fogo é forte.

"E ela nunca te pediu uma faca de açougueiro? Ou machado, martelo...?" Lu Ling voltou a perguntar.

"Não, só o maçarico. Nunca devolveu, mas também não cobrei, não era nada de valor", garantiu Yue Jun. "Foi só isso, prometo."

"Lembra quando foi que ela pediu o maçarico?", quis saber Lu Ling.

"Faz tempo, acho que foi no início da primavera deste ano", respondeu Yue Jun.

"Entendi. Não se preocupe, sua família é feliz. Mas vocês dois estão um pouco acima do peso, isso sobrecarrega o fígado e os rins, então cuidem melhor da alimentação. Agora vá, senão sua esposa vai reclamar de você chegar tarde", aconselhou Lu Ling, dispensando Yue Jun, certo de que ele manteria o segredo.

Yue Jun desceu do carro. Um vento gelado o fez estremecer. Depois da conversa com Lu Ling, sentia-se confuso, remoendo mil pensamentos. Mesmo dentro do seu próprio carro, continuava preocupado.

Olhou as horas — pouco depois das duas da tarde, ainda não era tarde demais. Ligou o carro e foi para a aldeia, refletindo. Não sabia por quê, mas ao voltar, olhando para aquele lugar onde vivera mais de trinta anos, sentia um estranho distanciamento.

...

O depoimento de Yue Jun trouxe uma pista importante, aumentando a desconfiança de Lu Ling sobre Yang Li. Centro desse turbilhão, ela já fora investigada várias vezes pela polícia, mas nunca haviam mencionado o maçarico.

Se descobrissem todos os segredos de Yang Li, o caso se resolveria.

Depois da conversa com Yue Jun, Lu Ling planejou voltar para debater o caso com o chefe Wang, talvez até conversar com a equipe de investigação criminal. Sua experiência como policial ainda era pouca, e trocar informações sempre ajudava.

"Qingshan, percebi que você sabe focar no essencial", comentou Lu Ling no caminho de volta à base policial.

"Na verdade, não sou tão covarde", respondeu Qingshan, "só não gosto de confrontos físicos. Na escola, se alguém falava de mim, eu só respondia verbalmente."

"Isso é bom. Continue atento e aprendendo, você tem futuro", encorajou Lu Ling.

Já estavam quase chegando à base policial na floresta quando Lu Ling viu um idoso parado na entrada, provavelmente para registrar uma ocorrência. Parou o carro, desceu e foi perguntar.

O homem era um ancião, cujo filho fora detido pela polícia na delegacia da cidade vizinha, Shatou. Recebera um telefonema e não sabia o que fazer, então procurou ajuda na base policial.

...

(Escrever histórias de policiais é mesmo uma tarefa árdua... Sendo um dos poucos autores desse gênero, é difícil; há muitos invejosos que acham que ninguém deveria ler esses livros, e se tem leitores, deve ser tudo manipulado.

Por isso, todos os dias, suporto insultos de mais de dez outros autores frustrados, que nem se dão ao trabalho de ler meu texto. Não me importo, mas como alguns já começaram a amaldiçoar minha família, tive que limitar os comentários para quem tem ao menos um ponto de fã. Quem quiser comentar, pode doar dois centavos ou votar uma vez; já os haters, incomodados por eu ter leitores, jamais gastariam dois centavos só para me atacar.)