Capítulo Cinco: Banquete

Ao voltar à delegacia, o carro deles foi provavelmente o primeiro a retornar; o saguão estava vazio, e Sun Guolong subiu diretamente para o segundo andar. Ele havia estado de plantão na noite anterior, mas, considerando o horário, parecia que não pretendia mais voltar para casa.

Lu Ling sentia um desconforto que não sabia descrever. Naquele dia, ele havia passado frio, e conhecia muito bem a sensação de estar gelado até os ossos. A empatia humana é limitada, e, sendo formado em psicologia, Lu Ling sentia tudo de maneira ainda mais intensa.

Seria isso a rotina da polícia?

Lu Ling começava a entender um pouco mais do que enfrentaria no futuro.

Perdido em pensamentos, só então percebeu que não havia ninguém na recepção. Sentou-se por um momento no saguão, até que os outros começaram a chegar.

Por conta da urgência do caso, muitos policiais e auxiliares que estavam de folga também retornaram ao serviço. A essa altura, já haviam voltado seis ou sete pessoas, inclusive o chefe Wang.

— Ei, Lu Ling, ainda acordado? Ótimo. Daqui a pouco vamos todos comer algo. Venha conosco, assim conhece o pessoal — convidou Wang, batendo-lhe no ombro.

— Ah? Chefe, não estou com fome — respondeu Lu Ling. Embora não tivesse jantado muito, não sentia apetite algum.

— Você decide — disse Wang, sem insistir. — Vou subir para trocar de roupa.

Assim que Wang e os demais subiram, um policial auxiliar que Lu Ling não conhecia entrou para assumir o plantão.

Em uma delegacia de cidade pequena, especialmente com o frio chegando a vinte e cinco graus negativos, os casos eram raros. Àquela hora da noite, quem estava na recepção passava o tempo cochilando, atendendo ao telefone quando necessário, e dormindo o resto do tempo. Com o avanço das condições de vida, carros e estradas facilitaram tudo. Dizem que, décadas atrás, se ocorresse um homicídio à noite, ninguém saía — só investigavam quando amanhecia. Sair em patrulha de madrugada era risco de morte pelo frio.

— Ei, quem é você? — o policial auxiliar perguntou, pensando que Lu Ling era um denunciante.

— Sou Lu Ling, policial recém-designado. Acabei de sair para uma ocorrência com o chefe Sun. E o senhor, qual é o seu nome? — respondeu Lu Ling, educado.

— Ah, novato! Muito bom. Sou Su Dahua, sou daqui mesmo, hoje estou de plantão — Su Dahua mostrou-se receptivo. — Vi que os chefes estão indo jantar. Você não vai? Ah, é verdade, está de roupa comum, não precisa subir para trocar.

— Vou deixar para outro dia. O caso de hoje me deixou abalado — respondeu Lu Ling.

— Mas veja, trabalho é trabalho. Primeiro dia, o certo seria... — Su Dahua não conseguiu terminar, pois Sun Guolong entrou no saguão, e ele logo se calou.

Pouco depois, sete ou oito pessoas já estavam no saguão, incluindo Wang.

Vendo Lu Ling novamente, Wang perguntou:

— Vai junto? Mesmo tarde, vamos comer algo.

— Vou sim — agora, pela segunda vez convidado, Lu Ling aceitou. Sabia que, em ocasiões como aquela, comparecer era o mais adequado, especialmente ao perceber que Su Dahua era alguém acolhedor.

— Ótimo, você vai com Guolong no carro dele — disse Wang, dirigindo-se a Sun Guolong: — Guolong, vá com seu próprio carro.

E assim, dez pessoas partiram em dois carros, cada chefe dirigindo o seu. O destino era a única casa de espetos da cidade, a uns seiscentos ou setecentos metros dali. Chegaram rapidamente.

Lu Ling desceu e entrou com os demais. Não havia nenhum cliente no local; o dono estava nos fundos reacendendo a churrasqueira, e a esposa veio recebê-los com simpatia:

— Ora, chefe Wang, podia ter avisado antes! Se soubesse, já teria comida pronta!

— Estávamos ocupados, só agora terminamos — respondeu Wang, olhando ao redor. — Já tinham fechado? Se soubesse, nem teríamos vindo.

— Que nada! A qualquer hora, mesmo de madrugada, é só ligar que a gente prepara algo para vocês — garantiu a mulher, mantendo a cordialidade. — Vão querer o de sempre?

Lu Ling percebeu pelo olhar da dona que suas palavras eram mais de cortesia do que de vontade.

— Pode preparar carne assada, o pessoal está com fome. O que tiver de acompanhamento, pode trazer — disse Wang, chamando todos para sentar.

Como não conhecia bem o grupo, Lu Ling não sabia com quem se sentar. Entre os nove, só reconhecia os dois chefes e os dois auxiliares que vira naquele dia; a policial da recepção não estava. Mas todos eram muito à vontade, e ele simplesmente se acomodou entre eles.

Depois que se sentaram, Zhang Benxiu começou a servir água para todos. Wang então disse:

— Vou apresentar nosso novo colega. Com a correria de hoje, até esqueci de recepcioná-lo. Recebi o comunicado da central pela manhã. Este é Lu Ling, nosso novo policial deste ano, veio de Yuzhou, pós-graduado. Vai trabalhar conosco, e amanhã decidiremos em qual equipe ele ficará. Lu Ling, vou apresentar o pessoal.

— Pós-graduado? — Sun Guolong olhou curioso para Lu Ling. Desde a fundação da delegacia, nunca haviam recebido alguém com tal formação.

— É, agora até pós-graduados são designados para delegacias? — comentou outro.

— Hoje em dia é preciso ir para a linha de frente — disse Wang, voltando-se para Lu Ling. — Você já conheceu a mim e ao Sun, que somos chefes de duas equipes. O chefe da terceira não pôde vir hoje. Esse é Zhou Xinxin, e este é...

A cada nome apresentado, Lu Ling cumprimentava com um aceno, começando a reconhecer os colegas. Além dele, havia apenas oito policiais efetivos e oito auxiliares; com Lu Ling, eram dezessete no total. Para uma delegacia de município em Dong'an, isso era muito — algumas contavam com apenas dois policiais efetivos.

Após as apresentações, Lu Ling permaneceu em silêncio, ouvindo as conversas. Muitos começaram a comentar sobre o caso do dia. Eles tinham acesso a informações muito mais amplas do que Lu Ling, e, em poucos minutos, ele já conhecia melhor os detalhes do crime.

— Esse desgraçado é doente da cabeça. Roubar carro tudo bem, mas prejudicou muita gente — murmurou Zhou Xinxin, tomando um gole de chá.

— Mesmo que se entregue, merece o fuzilamento — opinou Wang.

— Será que ainda aplicam isso? Hoje em dia parece que quase ninguém é executado — respondeu Zhou, resignado.

— Neste caso, sim. Homicídio doloso, não tem escapatória. E essa entrega não muda nada. Se tivesse levado a criança para se entregar, até dava para amenizar — suspirou Wang.

Wang Ping também praguejou, depois comentou:

— Ouvi dizer que em Linan estão oferecendo uma recompensa de cinquenta mil para quem der informações. Mas o sujeito se entregou. Se fosse eu a encontrar, essa grana seria muito bem-vinda.

— Mesmo encontrando, você não receberia — disse Zhang Benxiu.

— Como não? Não sou policial... No mínimo, se eu encontrasse, minha mulher faria a denúncia — retrucou Wang Ping, contrariado.

— Deixe de besteira! Sorte sua se tivesse essa chance — zombou Zhang Benxiu.

— Chefe Wang — Lu Ling, após ouvir tudo, interveio: — Para que servem essas recompensas? Será que querem atrair detetives para investigar? Não faz sentido.

— Claro que não. Isso só acontece em livros, quando a polícia não é competente e precisa de detetive — explicou Wang. — Essas recompensas não são para caçadores de recompensas pegarem os criminosos, mas para estimular quem convive com o suspeito a denunciá-lo.

— Ah, faz sentido — Lu Ling concordou. Isso sempre o intrigara, mas agora entendia.

Afinal, mesmo oferecendo um milhão, ninguém comum encontraria um foragido. O dinheiro serve, na verdade, para dar aos que cercam o criminoso um motivo irrecusável para entregá-lo.