Capítulo Quatro: O Criminoso Confessa

Pelas imagens das câmeras de vigilância durante o furto do carro, ficou claro que o ladrão estava de olho no veículo; ao ver alguém entrar na loja sem trancar o carro, não conseguiu resistir à tentação. Ou seja, é muito provável que esse ladrão não seja um sequestrador de crianças; nessas circunstâncias, um bebê de dois meses só seria um peso extra.

Agora, não só a polícia, mas também a proprietária do carro, que publicou um vídeo no TikTok, tornou o caso viral. A notícia já foi vista por inúmeros habitantes locais, todos aflitos com o ocorrido, mas até o momento ninguém conseguiu localizar o veículo utilitário.

Logo escureceu. Duas viaturas da delegacia, junto com os carros particulares do diretor e do vice-diretor, retornaram ao vilarejo para abastecer, e foi nesse momento que Lu Lin finalmente encontrou os outros membros da delegacia. O diretor, Wang Xingjiang, não se demorou; trocou apenas algumas palavras com Lu Lin e o incluiu diretamente na equipe, enviando-o para patrulhar com uma das viaturas, sem sequer trocar de uniforme.

Essa designação era exatamente o que Lu Lin havia solicitado; ele não suportava a ideia de ficar esperando na delegacia.

Na mesma viatura que Lu Lin estava, encontrava-se o vice-diretor Sun Guolong, homem de cerca de quarenta anos, pele escura, olhos sempre com um ar distante, claramente pouco comunicativo. Para a delegacia de Su Ying, receber um novato era raro — no máximo um por ano, às vezes passavam três ou quatro anos sem nenhum. Portanto, era de se esperar que todos fossem calorosos com Lu Lin, mas Sun Guolong parecia completamente indiferente, limitando-se a algumas instruções antes de se calar por completo.

Enquanto o suspeito não fosse capturado, não haveria retorno para casa naquela noite. Um tanque de combustível era suficiente para uma noite inteira de patrulha; Sun Guolong organizou para que Lu Lin vigiasse durante a primeira metade da noite, até às três da manhã, quando seria substituído. Em seguida, reclinou o assento e adormeceu imediatamente.

Outro talvez pensasse que o chefe estava abusando, mas Lu Lin não via dessa forma; não conseguiria dormir de qualquer jeito, e se conseguisse repousar às três da manhã já seria um alívio. Admirava, até certo ponto, a capacidade de Sun Guolong de pegar no sono tão facilmente.

Lu Lin tinha três tarefas: a primeira era acompanhar as notificações pelo rádio do carro, a segunda era vigiar o entroncamento da estrada, atento ao possível tráfego de veículos envolvidos no caso, e a terceira era monitorar as condições do carro — se a temperatura da água ou o nível de combustível caíssem demais, era necessário retornar para reabastecer. Caso a água do motor estivesse muito quente, provavelmente faltava líquido de arrefecimento, o que não se resolve apenas desligando e religando o motor; era preciso adicionar o líquido.

Lu Lin não entendia dessas questões mecânicas, apenas prestava atenção. Caso percebesse algo estranho, acordaria Sun Guolong.

Ele não era formado na academia policial; durante a graduação e o mestrado, estudou psicologia. Não tinha muita sensibilidade para as hierarquias internas, então sentava-se no banco do passageiro com dedicação, cumprindo seu dever. O único problema era a longa noite à frente, com o celular quase sem bateria e nenhum carregador no carro.

Já em 2022, e a viatura policial não tinha sequer uma tomada para carregar o telefone...

O celular de Lu Lin estava com 45% de bateria, e ainda nem eram sete da noite; teria que permanecer ali por oito horas seguidas. Olhou para o grupo de mensagens, nada de novo, então ativou o modo de economia de energia e voltou a vigiar o exterior.

A neve continuava caindo; ele abriu uma pequena fresta na janela, sentindo logo o frio penetrando, o que o manteve mais alerta, mas o pensamento no bebê não o deixava em paz.

...

Vir para Liao Dong como policial foi uma escolha de Lu Lin. Para quem não era da academia, o processo de seleção era muito mais difícil, mas Lu Lin tinha habilidades equilibradas, com boas notas nos exames, e conseguiu o cargo, vindo parar ali.

Naquele momento, ele não sabia ao certo o que deveria fazer; olhava a neve lá fora, incapaz de entender tudo aquilo. Sun Guolong dormia profundamente, como se não se importasse com o caso, mas Lu Lin era um homem que apreciava o silêncio. Assim, continuava observando a neve, abrindo a janela de vez em quando para respirar ar puro, e o tempo passava rapidamente.

Ele tinha consciência do frio lá fora — uma simples camada de vidro separava um ambiente com diferença de quase cinquenta graus. Lu Lin era bom em lidar com problemas entre pessoas, mas sabia que, contra a natureza, não havia como vencer.

Por volta de uma da manhã, o rádio finalmente soou, e Lu Lin ficou imediatamente alerta.

“Todos os postos de patrulha, atenção. Aqui é o centro de comando do departamento municipal. Acabamos de receber o relatório da delegacia de Lin Nan: o principal suspeito do roubo de automóvel ocorrido hoje pela manhã na rua da loja de móveis de Lin Nan se entregou. Os postos de patrulha podem ajustar suas operações conforme necessário.”

A mensagem foi repetida duas vezes; Lu Lin escutou atentamente, esperando por mais informações, mas o rádio silenciou. Ele pensou em acordar Sun Guolong, mas este já havia levantado o assento e engatado a marcha.

“Sun Guolong”, Lu Lin chamou: “Vamos voltar?”

“Sim”, respondeu o vice-diretor, sem demonstrar emoção, “Provavelmente teremos folga amanhã, mas a reunião matinal é às oito e meia.”

“Entendido”, assentiu Lu Lin, pegando o celular, que agora tinha apenas 12% de bateria.

Sentia uma urgência em saber mais sobre o caso.

Como previra, o pior havia acontecido.

O ladrão, ao roubar o carro, descobriu que havia uma criança dentro. Dirigiu por meia hora com o bebê, que chorava sem parar.

Por motivos desconhecidos, o criminoso, tomado pela impulsividade, ficou irritado com a presença da criança. Não era um ladrão habitual de carros; já havia furtado celulares e objetos pequenos, mas era a primeira vez que roubava um automóvel, sabendo apenas como vendê-lo. Ao se deparar com um carro destrancado, agiu por impulso, sem pensar, entrando automaticamente.

Após meia hora de fuga, a adrenalina passou e veio a irritação. O plano era simples: roubar o carro, trocar a placa, transformá-lo num veículo clandestino e vendê-lo por pelo menos cinquenta mil. Mas por que havia uma criança ali? Que obstáculo era aquele? Irritado, amaldiçoava a situação.

Tudo estava indo tão bem...

Aquela criança arruinou seus planos!

Ele não imaginou que, se não fosse o frio intenso, se a mulher não tivesse medo de congelar o bebê e não tivesse deixado o aquecimento ligado, o carro teria sido trancado. Se pudesse pensar nessas razões, talvez não culpasse o bebê.

Mas não pensou. Só enxergava que seu golpe, perfeito e fortuito, fora arruinado por aquele pirralho.

Você chora! Por que diabos você chora?

No auge da raiva, o ladrão simplesmente abandonou a criança à margem de uma estrada distante.

Com quinze graus negativos, um bebê de dois meses não resistiria nem alguns minutos, perdendo a vida por completo. A neve espessa do acostamento cobriu o corpo, que permaneceu oculto.

Após fugir, o ladrão ouviu pelo rádio sobre a busca policial. Sem saber para onde ir, escondeu-se numa floresta por um dia inteiro, até que a noite caiu e o combustível quase acabou. Tentou vender o carro, mas desta vez, ao contrário das anteriores, o receptador, outrora ousado, recusou terminantemente, nem por dez mil aceitou, apenas o expulsou.

Sem dinheiro para abastecer, sem coragem de ir a um posto, perdido, depois de ficar congelando no carro, finalmente ligou para se entregar.

Quando encontraram o bebê, já estava rígido, com a pele vermelha, o rosto numa expressão que parecia entre um sorriso e um desprezo, como se questionasse o valor da existência humana.

Este era todo o caso, frio e desolador.

Lu Lin olhou para a expressão apática de Sun Guolong, sem saber se deveria contar-lhe o que descobrira, mas a dor era tamanha que acabou dizendo: “Sun Guolong, o ladrão abandonou o bebê na estrada. Ele já morreu de frio.”

Sun Guolong talvez tenha pisado no freio, pois até o carro com correntes deslizou um pouco, mas logo retomou o curso, como se não ligasse, e assentiu suavemente: “Entendi.”