Capítulo Quatorze: Procurando Alguém

— Instrutor Hu... você também estava lá naquele dia, não estava? — perguntou Lu Ling.

— Sim, ai... — Ao mencionar o assunto, o rosto de Zhou Xinxin se entristeceu de imediato. — Às vezes eu me sinto tão inútil. Se minha pontaria fosse melhor, talvez...

— O instrutor Hu deixou algum testamento? — Lu Ling pretendia interromper o desânimo de Zhou Xinxin, pois não queria que ele perdesse o apetite durante o jantar.

— Não, não houve tempo de dizer nada...

— Você conhece o instrutor Hu há tanto tempo. Ele tinha algum desejo ou objetivo?

— Ele... — Zhou Xinxin pensou por um instante. — Eu nunca soube exatamente que tipo de pessoa ele queria ser. Para ser sincero, antes disso eu não gostava dele. Era exigente consigo mesmo, rigoroso conosco, e eu nunca entendi o que ele buscava.

Diz o ditado: “Quem é demasiado perspicaz não terá discípulos”. Embora Hu Jun não fosse esse tipo de pessoa, sua rigorosa autodisciplina o tornava alguém diferente. Além disso, o cargo de instrutor implicava responsabilidade de orientar, e pessoas como Zhou Xinxin certamente não simpatizavam com ele no passado.

Não só Zhou Xinxin; provavelmente os jovens auxiliares da delegacia também não gostavam, todos achando mais cômodo relaxar e fugir das responsabilidades.

— Sacrificar-se pela justiça — Lu Ling, com a colher de arroz na mão, parou por um momento e suspirou. — Ele era uma pessoa luminosa.

— Luminosa? — Zhou Xinxin ficou confuso, sem compreender o significado da palavra.

Enquanto conversavam, alguém bateu à porta:

— Xinxin, há uma ocorrência, leve alguns para lá.

— Oh, oh, — Zhou Xinxin imediatamente perguntou: — O que houve? É urgente?

— É urgente. Uma menina de Wangzhuang foi buscar lenha na montanha e ainda não voltou para casa.

Já havia escurecido há uma hora, não é de admirar que a família da menina tenha chamado a polícia!

— O quê? — Ao ouvir isso, Zhou Xinxin levantou-se de pronto. — O que está acontecendo ultimamente!

Enquanto vestia o casaco, disse:

— Informe ao chefe Wang rapidamente. Notifique Lao Shi e Wen Cheng, vamos com dois carros.

— Eu vou também — disse Lu Ling.

— Certo, vista-se e se prepare. Pode demorar para encontrar a menina, vista algo mais quente, leve uma lanterna e uma arma, há lobos por lá. — Zhou Xinxin não se opôs; quanto mais gente para procurar na montanha, melhor.

Ambos já haviam quase terminado de comer e nem se preocuparam em arrumar a mesa. Zhou Xinxin saiu correndo, enquanto Lu Ling hesitou, pois não tinha permissão para portar arma. Só pôde acompanhar Zhou Xinxin.

Como um novato sem experiência, Lu Ling sabia que não podia agir impulsivamente. Na montanha à noite, se se perdesse, seria um problema enorme.

No balcão, Zhou Xinxin pegou para Lu Ling um colete e uma jaqueta de penas, além de uma calça de algodão.

No nordeste, devido ao frio extremo, a diferença de temperatura entre interior e exterior é grande, tornando cansativo entrar e sair dos ambientes. Ao entrar, o calor é insuportável devido às roupas grossas. Quem está de plantão no balcão não só tira parte dos casacos, como precisa remover uma das calças de algodão para se sentir confortável. Por isso, as roupas que Zhou Xinxin pegou para Lu Ling eram de Li Yong, o policial auxiliar do balcão.

Lu Ling já ouvira falar de Li Yong por Qu Zengmin, um homem honesto e de bom coração. Nesta ocorrência, todos, exceto Li Yong, precisavam ir; por isso pegaram suas roupas.

Com aquelas roupas extras, Lu Ling sentiu-se quente, mas ao sair percebeu imediatamente o frio. Mesmo assim, tantas camadas só garantiam que não sentiria tanto frio.

Nesse momento, o chefe Wang desceu as escadas, levando Lu Ling e Shi Xiangyi, enquanto Zhou Xinxin conduzia Li Wencheng; os dois carros seguiram direto para Wangzhuang.

No trajeto, Li Yong comunicou pelo rádio o andamento mais recente.

O vilarejo mobilizou dezenas de famílias; quatro ou cinco dezenas de pessoas já haviam subido a montanha, alguns com cães de caça.

A família da menina perdida era uma das mais pobres do vilarejo. O homem da casa ficou inválido em um acidente de trabalho anos atrás, e o patrão fugiu, deixando a mulher cuidando da terra, do marido ferido e dos filhos. A filha tem treze anos, o filho apenas seis. Após o almoço, a menina foi buscar lenha e, teoricamente, deveria ter voltado há cerca de duas horas.

Wangzhuang fica a vinte quilômetros da delegacia, mas apenas dois ou três quilômetros do posto policial da floresta. Infelizmente, Lu Ling e Qu Zengmin já haviam terminado o turno.

Porém, nessas situações, o povo local é mais confiável que a polícia. A maioria dos jovens trabalha fora, então poucos voltaram; os que subiram a montanha são, em geral, idosos acima de sessenta e algumas mulheres.

Essas pessoas conhecem o vilarejo e as cercanias muito melhor que a polícia. Se não encontrarem, será difícil para os policiais, a não ser que usem helicóptero ou infravermelho — recursos inexistentes ali.

Durante o trajeto, o rádio da central do condado procurou o chefe Wang duas vezes para saber do andamento. O chefe Wang ligou diversas vezes para o conselho do vilarejo, mas ninguém atendeu; todos pareciam estar na montanha.

Isso era estranho, pois, embora a floresta fosse grande, os locais de coleta de lenha eram poucos e conhecidos. Nos últimos anos, o departamento florestal apertou o controle, não se pode cortar árvores, mas há muitos troncos caídos que precisam ser cortados com machado ou serra.

Com as mudanças dos tempos, as famílias mais abastadas compram carvão, ou abastecem-se com lenha antes do inverno. A família que chamou a polícia também comprou um pouco de carvão, mas, quando sobra tempo, ainda precisa buscar lenha na montanha.

No inverno, poucos vão coletar lenha, e há muitos galhos secos pelo chão; amarram e arrastam pela neve, só há o risco de encontrar javalis.

Os javalis podem ser perigosos, têm senso de território; mas quase não aparecem nas florestas próximas ao vilarejo. Portanto, Wang Xia, a menina perdida, não deveria ter ido tão longe.

Ao chegar ao vilarejo, Zhou Xinxin e seu colega subiram direto a montanha, enquanto o chefe Wang levou Lu Ling e Shi Xiangyi ao conselho do vilarejo.

Restava apenas uma senhora no conselho; até o secretário estava na montanha.

No vilarejo rural, o conselho costuma estar fechado durante a semana, só abre em ocasiões especiais. Diante da situação, o chefe do vilarejo organizou a busca com o megafone.

A senhora, com dificuldades de locomoção, informou ao chefe Wang o progresso mais recente:

Alguém encontrou um feixe de lenha na montanha, e pela corda identificaram como sendo de Wang Xia.

— Já estava amarrado? — perguntou Lu Ling.

— Sim, estava.

— Onde estava? No topo ou na base da montanha? Foi jogada casualmente ou escondida? — Lu Ling perguntou novamente.

— Não sei, vou ligar para você perguntar — disse a senhora, pegando o celular.

Quando a ligação foi atendida, Lu Ling pegou o telefone.

O chefe Wang não disse nada; não sabia o que Lu Ling pretendia perguntar.

Após alguns questionamentos, Lu Ling desligou e disse ao chefe Wang:

— A lenha já estava coletada e foi deixada durante a descida. Não apenas foi deixada, como também escondida um pouco. Isso indica que a menina escondeu a lenha ali antes de ir fazer outra coisa.

— Ah? — O chefe Wang compreendeu de imediato. — Então a menina não está na montanha? Ela foi fazer alguma coisa?

— Sim, e parece ter planejado. Só não sabemos o motivo. Precisamos perguntar à mãe dela. Há dezenas de pessoas na montanha, nossa presença não ajudará muito.

— Certo — concordou o chefe Wang. — Então seguiremos sua sugestão.