Capítulo Setenta e Dois: Desenterrando Ossos

Lu Ling acabou sendo enganado.
A temperatura estava realmente baixa, capaz de endurecer a carne como pedra, mas isso só valia para quem estivesse na superfície. Depois de um verão e um outono inteiros, o corpo enterrado a um metro de profundidade já estava irreconhecível, tomado pela decomposição. Camiseta e bermuda não eram suficientes para segurar o caldo pútrido.

No verão, enterrar um corpo na terra faz com que, em cerca de dez dias, ele entre em decomposição total, formando o chamado “fenômeno do gigante”. Devido à alta pressão do solo e ao pouco oxigênio, o corpo não incha como os que ficam expostos ao ar, mas apresenta áreas localizadas de inchaço, com diferentes regiões apodrecendo em ritmos variados. Como o trato digestivo concentra a maior parte das bactérias, o abdômen costuma se decompor mais rápido.

O cadáver encontrado já não apresentava mais traços de tecidos reconhecíveis, restando apenas carne podre e ossos. Normalmente, são necessários três ou quatro anos para a completa esqueletização, mas na região de Liaodong, onde as médias anuais de temperatura são mais baixas, isso pode levar cinco ou seis anos.

Seja como for, o cheiro do corpo era insuportável.

Aquela parte do quintal era de terra; os trinta centímetros superficiais estavam duros como pedra por causa do congelamento. Usando as ferramentas que trouxeram, logo desenterraram os ossos.

Com as temperaturas abaixo dos vinte graus negativos, o odor não era tão forte; bastava virar um pouco a terra para que ela congelasse novamente, e o mesmo acontecia com o sangue e outros fluidos.

“Não tem como identificar quem é, só coletando amostras para análise de DNA”, disse You Shaohua, visivelmente incomodado. “Vamos ter que levar todos os ossos.”

...

As duas cadelas policiais já descansavam no carro. Lu Ling permaneceu ao lado do chefe You, lutando contra a ânsia de vômito, mas nada saiu.

Ainda bem que não jantara.

“Apostaria que é Zhang Tao. O legista estima que a morte foi neste verão”, comentou o chefe You. “Por causa do caso do cadáver masculino desconhecido, acompanhei com atenção os desaparecimentos daquele período e, fora Zhang Tao, nenhum outro homem sumiu.”

“Entendi”, assentiu Lu Ling com dificuldade, também conseguindo deduzir que o corpo era masculino.

“E aí, como está se sentindo?”

“Os legistas merecem todo o respeito”, disse Lu Ling, admirado. Ele realmente se impressionava com o trabalho dos que recolhiam os restos mortais. Se fosse um serviço pago à parte, não custaria menos de alguns milhares de yuans, mas os legistas ganhavam menos de duzentos por dia.

“Todos são ótimos profissionais, experientes, e você ainda vai lidar com eles”, comentou You Shaohua, alheio à cena. “Só dá trabalho mesmo. Tivemos sorte de ser nesta época do ano; se fosse no verão, o cheiro ficaria impregnado no nariz por dias, e você teria que tomar pelo menos três banhos para se livrar dele.”

“Eu...” Lu Ling não conseguiu terminar a frase.

O chefe You tinha razão, mas Lu Ling sentia que precisava se acostumar aos poucos; o importante era não vomitar.

Enquanto organizavam tudo, o proprietário da casa estava completamente transtornado.

O aluguel ali era baixíssimo; casas com janelas que não fechavam direito custavam mil por ano, cem por mês. Para o proprietário, cem yuans já era algo, melhor que nada.

Mas ele não esperava que, ao voltar em agosto, a casa estivesse vazia, restando apenas uma esteira e um monte de lixo. Depois de jogar todo o lixo fora, trancou a porta e nunca mais apareceu ninguém interessado em alugar.

Nas vilas, é difícil alugar essas casas, mas jamais imaginaria isso...

Ora vejam, o último inquilino nunca saiu de lá...

...

Quando terminaram de recolher tudo, já passava das oito da noite. O proprietário já tinha ido embora sem dizer palavra; provavelmente nem se importaria se os policiais destruíssem a casa.

Ninguém reparou na saída do proprietário, então You Shaohua teve que ir até a casa dele e tomar seu depoimento.

O relato batia com o que Wang Cheng havia dito: Li Meiyu apareceu para alugar a casa, disse que usaria por um ou dois meses, pagou duzentos yuans, combinando cem por mês. Se fosse uma casa habitável, o aluguel anual seria de dois ou três mil, mas para um casebre como aquele, ter alguém interessado já era lucro. Não assinaram contrato, o proprietário aceitou de bom grado e não se preocupou com o resto. Só sabia que um homem morava lá, chegou a vê-lo no começo, mas depois nunca mais.

O proprietário reconheceu Zhang Tao e Li Meiyu nas fotos.

No caminho de volta para a sede do condado, You Shaohua perguntou: “Li Meiyu está realmente com problemas mentais? O que aconteceu?”

“Sim, provavelmente vai precisar de tratamento medicamentoso por um tempo”, respondeu Lu Ling. “É um caso típico de transtorno de estresse pós-traumático.”

“Você quer dizer transtorno mental por estresse? Pode ser, ela arrumou um esconderijo para o marido, mas Zhang Tao sumiu mesmo assim...”

“Pois é”, ponderou Lu Ling. “Mas tem uma coisa estranha: depois que Yang Yu denunciou o sumiço, Li Meiyu tentou falar com o marido e não conseguiu, procurou em Shatou e não achou, depois registrou o desaparecimento... Então ela devia saber que só Wang Cheng e a esposa sabiam onde o marido estava. Por que não suspeitou deles?”

“Ela não tem essa linha de raciocínio”, devolveu You Shaohua.

“Talvez”, Lu Ling reconsiderou. “Mas pode ser que não fosse só Wang Cheng que sabia do paradeiro de Zhang Tao. Por exemplo, em 22 de junho, Wang Cheng, Zhang Tao e Li Meiyu encontraram Yue Jun na feira, até almoçaram juntos...

“Verdade. Talvez, no dia em que Wang Cheng foi levar o celular, Li Meiyu achou que estava incomodando e resolveu convidá-lo para comer; acabaram encontrando Yue Jun e vários desconhecidos. Nessas condições, se algo aconteceu com Zhang Tao, Li Meiyu se sentiria culpada, o que é compreensível.”

“Sim, faz sentido”, concordou Lu Ling. “Chefe You, daqui a pouco vou voltar para a delegacia. Estou de plantão hoje; se amanhã eu estiver de folga, volto para ajudar no caso.”

A delegacia estava tranquila ultimamente. Era quinta-feira; se Lu Ling conseguisse cobrir o turno noturno, teria o dia seguinte e o sábado de folga, trabalhando só no domingo.

“Você ainda vai de plantão? Eu diria para descansar um pouco”, sugeriu o chefe You.

“Vocês também não vão conseguir descansar, não é...” Lu Ling sabia que o chefe só queria ajudar, mas agora ele entendia que, como policial da delegacia, precisava saber separar as coisas e não largar o trabalho principal.

Ainda bem que sua reputação estava boa ultimamente; caso contrário, por passar tanto tempo jogando com Wang Yao, já teria sido repreendido. O chefe Wang ainda o apoiava, Sun não se envolvia em nada e o mestre Su cuidava apenas de si, sem se importar com Lu Ling.

Mas a boa vontade estava se esgotando e ele sabia que não podia continuar assim.

Pegou seu carro na equipe de investigação e voltou para a delegacia de Suying, chegando às dez da noite.

Temia que pudesse haver alguma ocorrência, mas, ao chegar, viu que tudo estava calmo. Avisou Su Liangchen que tinha retornado e este sugeriu que descansasse.

Sem nada para fazer, não poderia ficar de plantão, o que significava que não teria folga no dia seguinte. Lu Ling não reclamou, arrumou as coisas e, sem apetite para jantar, caiu no sono, cansado.