Capítulo 31: Você nunca pensou que a Grande Dinastia Sui poderia cair na segunda geração?

Ao ouvir falar sobre educação, Yang Guang interessou-se imediatamente.

Desde que subira ao trono, Yang Guang nutria um sonho: derrubar o poder das famílias aristocráticas e dos clãs influentes. Ele desejava mudar a situação em que uma única família ou linhagem pudesse subverter uma dinastia inteira. Além das riquezas e provisões acumuladas ao longo de gerações, o que as famílias nobres detinham e que era, na verdade, a sua arma mais letal, era o conhecimento.

O monopólio do saber era absoluto; quase todos os funcionários da dinastia Sui eram oriundos dessas famílias. Ao estabelecer o sistema de exames imperiais como uma política de Estado para selecionar talentos, Yang Guang almejava romper esse impasse. Contudo, enfrentou uma oposição feroz. Os nobres diziam: "Se queres os exames, podes tê-los, mas precisas das nossas recomendações". Quando ele proibiu que recomendassem os próprios familiares, eles simplesmente passaram a recomendar uns aos outros. Yang Guang, de tanta raiva, quebrou incontáveis taças, mas, por um tempo, sentiu-se impotente.

Curioso sobre a educação mil e quatrocentos anos depois, Yang Guang pensou que talvez pudesse extrair algum aprendizado dali.

— Diga-me, como funciona o sistema de exames de vocês?

Zhu Ming hesitou por um momento:
— Exames imperiais? Aqui não temos isso.

Yang Guang enfureceu-se:
— Como assim? Será que o sistema de exames, após mil e quatrocentos anos, não evoluiu em nada e foi até extinto?

Zhu Ming respondeu:
— Os tempos mudam, e a educação também. Na sua época, o número de pessoas alfabetizadas era vergonhosamente reduzido, restrito aos nobres e latifundiários. O que fazemos aqui deixaria vocês de queixo caído. As crianças começam a frequentar o jardim de infância aos três anos, por um período de três anos, e depois seguem para nove anos de ensino obrigatório.

— O ensino obrigatório é compulsório, gratuito e universal. A gratuidade significa que não há mensalidades; o estudo é isento de custos, embora se gaste um pouco com uniformes, refeições ou atividades extracurriculares. A obrigatoriedade é um dever das escolas, dos pais e da sociedade. Quem violar esse dever responde perante a lei. Se os pais não enviam os filhos à escola, são responsáveis; se a escola não os aceita ou não oferece as condições adequadas, também sofre sanções legais. A universalidade garante padrões unificados de livros, ensino, financiamento e infraestrutura. Ao final desses nove anos, a menos que haja algum problema cognitivo, qualquer pessoa sabe ler e escrever o suficiente para ler jornais e livros.

Yang Guang ficou boquiaberto:
— Todas as crianças devem ir à escola?
— Certamente. É obrigatório. Se impedir uma criança de estudar, vai parar na cadeia!
— Sendo assim, todos aqui sabem ler e escrever?

Zhu Ming respondeu:
— Pode-se dizer que sim. Observe as placas ao redor; não estão ali apenas como decoração.

Yang Guang engoliu em seco. Aquilo era muito mais poderoso do que o seu sistema de exames. Ele começou a fantasiar: se a dinastia Sui implementasse o ensino obrigatório e todos soubessem ler, como poderiam as famílias aristocráticas monopolizar o conhecimento? Mesmo que não desaparecessem por completo, jamais poderiam derrubar a dinastia com tanta facilidade. Claro que, para a dinastia Sui, aquilo era praticamente impossível.

Li Yuan, sendo o patriarca de uma das famílias influentes, sentia-se profundamente chocado. Aquilo era muito mais incisivo que o sistema de Yang Guang.

— Contas feitas, aos quinze anos já se pode casar e ter filhos! — observou Yang Guang.
Zhu Ming retrucou:
— Aqui temos regras: homens só podem se casar aos vinte e dois, e mulheres aos vinte.

— Por que tal demora? — perguntou o trio da dinastia Sui, confuso. Para eles, aquela idade era considerada um casamento tardio, algo que, na sua época, seria punido pelas autoridades.

Zhu Ming explicou:
— Estudos mostraram que a maternidade precoce é prejudicial à mulher. Com dez e poucos anos, o corpo ainda não está plenamente desenvolvido, e o risco ao dar à luz é enorme. Aqui, quase não há casos de mortes maternas, e a taxa de mortalidade infantil é baixíssima.

Zhang Xutuo, olhando para fora, comentou:
— Vejam aquele jovem casal trocando carícias ali; devem ter pouco mais de dez anos!
Zhu Ming riu:
— Isso é namoro, é diferente de casamento.

— Em plena luz do dia, tamanha indecência! Os costumes estão degradados! — exclamou Yang Guang.
— Hoje em dia valorizamos o namoro livre; eu mesmo já namorei — respondeu Zhu Ming.

Yang Guang, intrigado, questionou:
— Se só se casam aos vinte e tantos anos, e após o ensino obrigatório eles voltam para o campo, isso não seria um desperdício?
Zhu Ming esclareceu:
— Quem disse que o ensino acaba no obrigatório? Depois dos nove anos, alguns vão para escolas técnicas aprender um ofício. Outros seguem por mais três anos no ensino médio, prestam exames para ingressar na universidade e aprofundar seus conhecimentos. Após quatro ou cinco anos de faculdade, podem trabalhar ou continuar seus estudos. Há mestrados e doutorados; muitos terminam os estudos aos vinte e cinco, vinte e seis ou até trinta anos.

Yang Guang, Li Yuan e Zhang Xutuo abriram a boca cada vez mais. Xu Miaoyun também estava em choque.

Zhang Xutuo não se conteve e perguntou:
— Mas, ao terminar, restam poucos anos de vida! Não compensa!
Yang Guang e Li Yuan concordaram silenciosamente. A expectativa de vida na antiguidade era curta. Zhu Ming riu com desdém:
— Aqui, a média de vida é de mais de setenta anos. Mesmo que termine os estudos aos trinta, ainda não chegou à metade da vida!

Yang Guang agitou-se:
— Mais de setenta anos! Por que vivem tanto? Qual o segredo? Diga-me e eu lhe darei um título de nobreza!

Zhu Ming respondeu:
— Com a melhoria do nível de vida e dos cuidados médicos, a longevidade aumenta naturalmente.
Yang Guang balançou a cabeça:
— Impossível. Na minha dinastia Sui, os celeiros estão cheios para dez anos, e não vi ninguém viver tanto.

— Como você mesmo disse, são celeiros. Poderia distribuir um pouco ao povo e ganhar fama, caso contrário, os rebeldes tomarão tudo para recrutar refugiados e fornecer mantimentos para a destruição da sua dinastia!

Yang Guang enfureceu-se:
— Está dizendo que a minha comida servirá aos rebeldes? E que rebeldes são esses? O meu império é como uma muralha de ferro, como poderia cair? Homens como Li Yuan, eu derrubo dez deles sozinho!

Li Yuan estremeceu:
— Vossa Majestade superestima este súdito. Com um simples rugido do senhor, cem de mim se curvariam. Os rebeldes se desintegrariam. A dinastia Sui jamais cairá!

Yang Guang insistiu:
— Você fala tanto em queda... diga-me, como a dinastia Sui acaba? Qual dos meus netos é tão incompetente?

Zhu Ming perguntou:
— Netos?
Yang Guang assentiu:
— Sim, meus filhos não servem, mas tenho três netos inteligentes. Pretendo escolher um deles como sucessor. Pelos meus cálculos, mesmo que não expandam as fronteiras, governarão sem problemas!

Zhu Ming respondeu:
— Talvez, mas Yang, você já parou para pensar que a dinastia Sui pode ter terminado na segunda geração?