Capítulo 8: O quê, o meu segundo também morreu!

Antes de chegar à Dinastia Ming, considerando a escassez de vários temperos nos tempos antigos, Zhu Ming trouxe consigo uma boa quantidade de comida, incluindo muitos lanches.

Carregando um grande saco de guloseimas, ele retornou ao palácio.

— Venha cá, sobrinho, o tio trouxe doces para você. São balas de leite, mas como você ainda é pequeno, não pode comer muitas por dia, senão terá dor de dente!

Zhu Xiongying, jamais tendo visto aquelas embalagens coloridas, pegou uma bala e, impaciente, tentou comê-la imediatamente.

— Espere, primeiro você precisa tirar o papel! — Zhu Ming, vendo pela primeira vez alguém comer um doce de forma tão selvagem, apressou-se em ensinar o menino.

— É delicioso, é realmente muito gostoso! — exclamou Zhu Xiongying, radiante, assim que o doce tocou sua língua. — Vovô, vovó, pai, vocês também precisam provar!

— Hahaha, meu neto sabe ser atencioso! — O velho Zhu e os outros pegaram os doces, removeram as embalagens e colocaram na boca.

Seus olhos se arregalaram instantaneamente.

— Tão doce, tão bom! Quem diria que algo chamado "bala de leite" pudesse ser tão saboroso!

Com o sucesso das balas, Zhu Xiongying ficou cheio de expectativas em relação ao restante dos petiscos. Observando o neto oferecer-lhe um doce de vez em quando, o velho Zhu, com um semblante benevolente, puxou Zhu Ming para o lado e perguntou em voz baixa:

— De acordo com o histórico que você me contou, meu Bia’er partiu. Então, a quem entreguei o trono depois? Será que foi ao meu neto, Zhu Xiongying?

Enquanto falava, ele olhava para o menino ao lado da mesa. Zhu Ming hesitou por um momento:

— Velho Zhu, o dia já está avançado. Que tal falarmos sobre isso amanhã?

— O dia está avançado? — O velho Zhu olhou para a luz intensa do sol lá fora e, de repente, sentiu um pressentimento ruim. Com o semblante sério, ele questionou: — Rapaz, diga-me a verdade: a quem o trono foi passado? Será que realmente não foi para Xiongying?

Zhu Ming assentiu:

— O segundo imperador da Dinastia Ming foi, de fato, outra pessoa.

— Como pode ser? Meu neto é tão adorável e atencioso, se não foi para ele, para quem poderia ter sido entregue? — O velho Zhu, incrédulo, olhou para ele como se estivesse brincando.

— Se Zhu Biao partisse, a quem Vossa Majestade pretendia escolher como sucessor?

O velho Zhu nunca havia pensado nisso. Ele baixou a cabeça, imerso em reflexão.

— Se Bia’er se foi, e não foi o meu querido neto... será que foi o segundo, Zhu Shuang? — O velho Zhu franziu a testa, falando consigo mesmo em tom incerto. Afinal, sem Zhu Biao, Zhu Shuang se tornaria o filho mais velho.

Parecia haver uma probabilidade considerável. No entanto, Zhu Shuang já havia recebido seu feudo e, como o velho Zhu já ouvira rumores, cometia atrocidades por lá. Ele não conseguia acreditar que entregaria o trono ao segundo filho.

Zhu Ming balançou a cabeça:

— Não foi o segundo. No vigésimo oitavo ano de Hongwu, Zhu Shuang faleceu.

— O quê? Meu segundo filho também se foi? — gritou o velho Zhu, chocado e furioso.

Ao longe, a Imperatriz Ma levantou a cabeça. Percebendo isso, o velho Zhu arrastou Zhu Ming para fora às pressas e perguntou severamente:

— Você não está zombando de mim, está? O segundo passa o dia inteiro se divertindo, sem qualquer preocupação; como poderia ter morrido tão cedo?

— Divertindo-se? Velho Zhu, você deveria saber bem como Zhu Shuang agia. Ele devastou seu feudo a ponto de provocar a ira dos céus e dos homens, e você chama isso de diversão? — retrucou Zhu Ming com um bufo frio.

Embora o velho Zhu soubesse de algumas coisas, ele ainda duvidava da gravidade.

— Não pode ser. Embora ele seja um pouco canalha, não deve ter chegado ao ponto de causar tamanha revolta, não é?

— Exagerado? Vou listar alguns dos seus crimes registrados: em seu feudo, ele desviou soldos militares, levando muitos soldados à miséria e forçando-os a vender esposas e filhos; oprimiu o povo e cometeu assassinatos; sequestrou mulheres grávidas e centenas de meninas, castrou crianças, causando a morte de muitos pequenos da idade de Zhu Xiongying. Ele realizava obras grandiosas, forçando civis a construir pavilhões e lagos apenas para se divertir, onde torturava servas junto com sua concubina Deng. Ele favorecia a concubina Deng, mantendo a princesa consorte Wang sob confinamento, alimentando-a com comida estragada, e enviava pessoas para comprar joias nas províncias costeiras para agradar Deng, levando famílias à ruína. Ele permitia que a concubina Deng usasse vestes de imperatriz e dormisse em uma cama de dragão de cinco garras! Ele abusava de torturas, cortando línguas de servas, enterrando-as na neve até congelarem, amarrando-as a árvores para morrerem de fome ou queimando-as vivas. Quando denunciado, por medo de sua punição, velho Zhu, ele eliminava todas as testemunhas. Por fim, as pessoas no palácio não suportaram mais e, no vigésimo oitavo ano de Hongwu, três velhas criadas o envenenaram. E isso é apenas uma versão suavizada de suas atrocidades! Nem que se usassem todos os bambus do Monte Sul para escrever seus crimes, eles seriam contados, nem que se usassem todas as águas do Mar do Leste, eles seriam lavados. Não há exagero algum! Depois que ele morreu, você, velho Zhu, ordenou ao Ministro dos Ritos, Ren Hengtai, que definisse seu título póstumo como "Min" (Lamentável), declarando que ele merecia a morte e que sua conduta era vil. Você ordenou que o funeral fosse reduzido e escreveu em seu memorial: "Desde que partiu para seu reino, não houve um único elogio. Associou-se a homens vis, entregou-se à devassidão, oprimiu seu território e provocou a ira do céu. Mesmo sendo repreendido, nunca se arrependeu, levando à própria morte. Embora estejas morto, teu crime é evidente." O que o Grande Imperador de Hongwu, que diz amar seu povo, acha disso?

O rosto do velho Zhu ficou lívido, seu corpo começou a tremer:

— Fez bem em morrer! Maldito seja! Que tipo de criatura eu criei? Por que não o afoguei no penico quando nasceu? Venham aqui! Investigem imediatamente o que o Príncipe de Qin, Zhu Shuang, tem feito ao longo destes anos! E tragam esse monstro acorrentado para a capital!

O velho Zhu, que sofreu nas mãos de oficiais corruptos e seus filhos na juventude, jurou que, se um dia fosse imperador, cortaria a cabeça de qualquer um que oprimisse o povo, mesmo que fosse seu próprio filho. Ele sempre ensinou seus filhos a tratar bem o povo. Nunca imaginou que tivesse criado tal monstro, que ainda por cima ficou registrado na história para a infâmia eterna.

"Ding! Testemunhou a mudança no destino de Zhu Shuang, o Príncipe de Qin da Dinastia Ming. Recompensa: 2 Pontos de Testemunha."

O coração de Zhu Ming disparou. Sem prestar atenção ao velho Zhu, que fervia de raiva, ele abriu o sistema. O painel havia mudado:

Nome: Zhu Ming
Idade: 20
Longevidade: 85 dias (+)
Físico: 6 (+)
Pontos de Testemunha: 2

Ao ver o símbolo "+" ao lado da longevidade, Zhu Ming não resistiu e clicou. No momento seguinte, o tempo de vida mudou: 1 ano e 85 dias. Um ponto de testemunha foi consumido.

Zhu Ming sentiu uma alegria eufórica: "Caramba! Pode-se aumentar a longevidade diretamente! Um ponto equivale a um ano. Se eu tiver pontos suficientes, poderei viver mais que qualquer tartaruga milenar!"

Como sua vida era curta, ele usou o outro ponto de testemunha, somando mais um ano. A euforia transbordava em seu rosto. O velho Zhu, que estava furioso e ansioso para executar o segundo filho, percebeu Zhu Ming rindo sozinho e achou que ele estava zombando de si mesmo.

— Ousado! Você está rindo de mim?

— Não, não! É apenas algo engraçado que me veio à mente! — Zhu Ming, percebendo o erro, tentou se explicar.

— Vou te mostrar o que é engraçado! — O velho Zhu, irado, tirou o sapato e começou a golpear Zhu Ming.

— Pare, pare, velho Zhu! Caramba, você está querendo me matar!

Dez minutos depois, Zhu Ming, cobrindo o rosto, suplicou:

— Velho Zhu, acalme-se!

O velho Zhu também estava ofegante, pois, como imperador, não se exercitava e também havia levado alguns socos.

— Deixe estar. Esse monstro do segundo... mesmo que eu desse o trono a um estranho, ele não chegaria perto! Se não foi o segundo, então deve ter sido o terceiro, Zhu Gang! Conheço a índole do terceiro; ele não é tão repulsivo quanto o segundo!

Zhu Ming massageou o rosto:

— Hum... que tal perguntarmos sobre outra coisa?

O velho Zhu ficou atordoado. "Por que essa frase soa tão familiar?"