Capítulo Cento e Dois: O Filho da Sorte

No palácio real, uma multidão se aglomerava: soldados, servos, generais, nobres, sacerdotes e pessoas de todas as classes sociais espremiam-se no salão que outrora fora amplo e vazio.

Naquele momento, todos erguiam os olhos, fitando Henir, que empunhava o cetro de Hiinsai ao lado do trono.

Naqueles olhares misturavam-se choque, admiração, ódio e ambição.

Apenas Standito não compartilhava desses sentimentos; ele apenas olhava, atônito, para o sarcófago de pedra.

Ele não se importava com quem se tornaria rei, nem com quem alcançaria o topo do poder.

— A Rainha faleceu?

Era difícil para ele aceitar que a Rainha tivesse partido daquela forma, sentindo um desespero semelhante ao do lendário Rei Yeser quando viu a estátua divina se despedaçar.

Aos seus olhos, a Rainha era tão nobre e poderosa, e a força da Besta Gigante dos Céus parecia-lhe quase o poder divino que imaginava, navegando pelo mar de nuvens e pelo firmamento. No mundo de Hiinsai, nenhuma criatura seria capaz de derrotá-la.

Ele ainda se lembrava de quando, sendo apenas um mero artesão e plebeu, pisou ali pela primeira vez; a Rainha estava de pé junto à janela, banhada pelo brilho do sol.

Aquela imagem... quão sagrada e bela era.

Ela perguntara seu nome com gentileza, e seu sorriso devolvera a coragem ao filho do artesão, que perdera a compostura.

Pela primeira vez, ele compreendera o que significava a dignidade de um soberano.

Standito abriu caminho à força pela multidão. Finalmente alcançou a base do trono e perguntou a Henir:

— Grão-Duque do Vulcão, como exatamente a Rainha faleceu?

Ao lado do trono, Henir abaixou a cabeça e disse, com uma voz pesada de dor:

— A Rainha pereceu devido à perda de controle da Besta Gigante dos Céus. Embora a causa do descontrole da criatura ainda seja desconhecida, certamente está relacionada aos reinos de Seler e Samo.

— Todos os homens do exército real testemunharam essa cena com os próprios olhos.

Henir suspirou:

— Infelizmente, eu estava atacando a Capital das Sereias naquele momento e não cheguei a tempo de salvar Sua Majestade. Mas a partida da Rainha não significa o fim de tudo. Eu, Henir, farei com que aqueles que feriram a Rainha paguem o preço, e herdarei o seu legado.

O clamor de Henir arrancou aplausos e gritos de aclamação dos soldados e generais presentes.

Em seguida, os nobres e sacerdotes entreolharam-se e começaram a aplaudir de forma esparsa.

Standito obteve sua resposta e acreditou nela; parecia que apenas uma tragédia dessa magnitude poderia derrubar a nobre e poderosa Rainha Xingluo.

Ele já havia testemunhado o combate feroz entre a Besta Gigante dos Céus e o Verme Escavador na Cidade da Descida Divina, onde bairros foram destruídos e palácios desmoronaram.

Também vira o monstro gigante do Reino de Samo invadir a cidade, forçando as pessoas a fugirem em pânico, enquanto milhares se pisoteavam.

Agora, ele sentia novamente a morte e o terror trazidos pelas feras gigantes.

Ele não pôde deixar de murmurar:

— Ó Ruh, dádiva dos deuses! Por que você sempre traz a destruição?

Henir anunciou que assumiria o controle da Cidade dos Servos de Deus e proclamou os novos decretos. Para se prevenir contra uma possível guerra com o Reino de Samo, realizou mobilizações militares e designações de pessoal.

Essa série de medidas permitiu que Henir passasse a controlar o poder sobre a Cidade dos Servos de Deus e o Templo dos Céus.

Quando a multidão se dispersou, o Grão-Duque Henir, que estava no centro da tempestade, pediu para Standito ficar.

Henir acenou com a cabeça para ele:

— Filho da Sorte, nos encontramos novamente.

A expressão de Standito era de profunda tristeza:

— Sim. Só não imaginava que nosso reencontro seria nessas circunstâncias. Ainda me lembro do que você me disse uma vez: apenas aqueles que nadam contra a corrente podem governar seu próprio destino e o mundo.

O Filho da Sorte ergueu os olhos para Henir e esboçou um sorriso forçado.

— Meus parabéns, Grão-Duque Henir.

Henir fitou os olhos de Standito intensamente e, de repente, perguntou:

— Filho da Sorte, você acha que eu me tornarei rei?

Standito hesitou por um momento:

— Isso não é algo que eu possa saber.

Henir já estava preparado para subir ao trono, mas, desde os tempos antigos, ninguém com a sua origem jamais havia se tornado rei.

Ele desejava que o descendente do grande Santo Tito, o reconhecido Filho da Sorte, lhe oferecesse uma oferenda ritual para legitimar sua ascensão ao trono, provando que ele era abençoado pelos deuses.

— Se eu me tornar rei, você estaria disposto a me abençoar? Se esse dia realmente chegar, espero que você segure as escrituras de Santo Tito por mim e permaneça ao meu lado esquerdo. Eu estaria até disposto a lhe entregar o Templo dos Céus.

Standito ficou ainda mais atônito:

— Sou apenas um homem comum, não um sacerdote.

Henir claramente não era de seguir regras; ele era alguém acostumado a quebrar convenções.

— E o que tem isso? Acaso servir aos deuses depende de poder? Não, depende da devoção a eles.

Henir olhou para ele com seriedade:

— O descendente do Santo, o mais devoto Filho da Sorte. Não é justo que alguém como você governe o Templo dos Céus e sirva ao grande Deus Insai?

Standito respondeu:

— Se esse dia realmente chegar, eu pensarei a respeito.

Standito não aceitou de imediato, mas também não recusou. Isso condizia com sua personalidade habitual: discreta e hesitante. Ele era apenas um homem comum que se deixava levar pela correnteza.

Poucos dias depois, um visitante inesperado surgiu repentinamente na residência da família do Santo, pulando o muro do quintal no meio da noite.

Standito levantou-se tarde da noite para receber em sua casa aquele que fora o sumo sacerdote do Templo de Insai na Cidade da Descida Divina, e um de seus poucos amigos no Reino de Xingluo.

O sacerdote parecia ter vindo às pressas, ofegante. A primeira frase que ele pronunciou fez o rosto de Standito empalidecer instantaneamente.

— Há algo errado com a morte da Rainha.

Standito levantou-se de imediato:

— Como assim? O que há de errado?

O sacerdote aproximou-se:

— Antes de a Rainha cair em combate, Henir ordenou a um de seus subordinados que aguardasse uma oportunidade. Henir já sabia da morte da Rainha com antecedência e se preparou para isso.

O sacerdote bateu na mesa com extrema fúria, com os olhos injetados de sangue:

— Tudo isso é uma conspiração. Henir com certeza tem envolvimento na morte da Rainha.

Standito perguntou:

— Como o senhor sabe disso?

O sacerdote respondeu em seguida:

— Eu nunca acreditei nas palavras de Henir. Para investigar a verdadeira causa da morte da Rainha, eu controlei aquele homem. Extraí essas informações diretamente da memória dele.

Dito isso, o sacerdote retirou um objeto. Era um Cálice do Sol recém-nascido, do tamanho da palma da mão, com um símbolo de ilusão gravado em suas pétalas douradas e delicadas.

Standito não estendeu a mão, mas perguntou:

— O que é isso?

O sacerdote entregou-lhe o objeto, insistindo para que o guardasse.

— Este é um Cálice do Sol sob o efeito de um feitiço de ilusão. Eu criei alguns deles no passado. As informações e imagens que recuperei estão guardadas aqui dentro. Se você se encontrar em perigo, ele também poderá ajudá-lo.

Standito hesitou por um instante, mas acabou aceitando o Cálice do Sol. Ele perguntou ao sacerdote:

— Por que entregar isso a mim?

O sacerdote explicou:

— Henir já está de olho em mim. Se algo me acontecer, é muito provável que esses segredos nunca sejam revelados. Stan! Embora você não possua a Autoridade da Sabedoria, acredito que tenha um potencial e uma força que superam os dos homens comuns. Você é o descendente de Santo Tito, o escolhido Filho da Sorte. Desde o primeiro momento em que o vi, senti que você carregava um grande destino sobre os ombros, assim como seu antepassado.

O sacerdote olhou para Standito com sinceridade, como se quisesse transmitir-lhe sua própria determinação mais profunda.

Standito permaneceu em silêncio por um longo tempo. Ele abaixou a cabeça, evitando os olhos do sacerdote.

— O senhor me superestima. Sou apenas um homem comum.

O sacerdote sorriu:

— O início de todas as lendas é sempre simples e comum.

Ele deixou a residência de Standito e seguiu pela avenida principal da Cidade dos Servos de Deus sob o luar. De repente, ele percebeu sombras se alongando e deslizando sob a luz da lua do outro lado.

Sentindo o perigo imediato, o sacerdote correu rapidamente na direção oposta.

Ao dobrar a esquina, ruídos de luta e confronto ecoaram. O barulho cessou pouco tempo depois. Alguns sacerdotes do Ducado do Vulcão surgiram, seguidos por uma patrulha de soldados que carregava algo às pressas.