Capítulo Cento e Quatro: A Partida e a Samambaia Demoníaca da Lua

À beira do Lago Sagrado.

Um artesão carregando uma cesta de ossos nas costas olhou para trás, e no fundo da cesta estava claramente o livro que enlouquecia tantas pessoas: O Último Capítulo.

Stan Tito deixou a Montanha Sagrada e a Cidade dos Servos Divinos com O Último Capítulo. Ele não sabia se tudo o que fez realmente teria algum efeito, mas sentia que deveria agir, e assim o fez.

Mesmo que perdesse tudo por isso.

Antes, ele já era o herdeiro da Vontade dos Santos, uma posição elevada, e ainda poderia avançar para se tornar um dos controladores do Templo Celestial, um dos cargos mais poderosos.

Agora, ele havia perdido tudo e voltara a ser um artesão.

Mas.

Ele não se arrependia.

Sentia até que havia se libertado das correntes e conquistado a liberdade.

Sua primeira metade de vida sempre fora conduzida pelo fluxo, seguindo os passos do pai para ser um artesão, até que, por sorte, tornou-se Stan Tito, herdeiro da Vontade dos Santos.

Ele nunca havia realmente pensado sobre o que queria.

Mas desta vez, sentiu onde residia sua vontade — uma sensação de que a vida brilhava de repente.

Mesmo que.

Por apenas um instante.

Esse foi o salto da sua vontade no longo rio da vida, o momento mais radiante de sua existência.

“Vamos para casa!”

Stan Tito decidiu voltar à sua terra natal, um pequeno e isolado vilarejo costeiro fora da Cidade da Descarga Divina, para depois decidir o que fazer.

Talvez, voltasse a ser um simples artesão.

Parecia que, além disso, não sabia fazer mais nada.

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Após gastar sete ou oito dias, Stan atravessou cuidadosa e tranquilamente várias cidades e chegou às proximidades da Cidade da Floresta de Pedra, outrora a mais importante cidade do Reino Estelar.

Ele não encontrou os perseguidores que esperava; na verdade, ninguém ao longo do caminho sequer sabia dos boatos de que o Filho da Sorte, Stan Tito, havia deixado a Cidade dos Servos Divinos. Todos só conheciam a notícia de que Henir havia se tornado rei, que o Reino Estelar não existia mais e que a Dinastia Henir fora erguida sobre três tronos ruídos.

Henir, afinal, tornara-se rei.

Mas ele ocultou a notícia sobre Stan Tito, como se, enquanto o rei não mencionasse, tudo nunca tivesse acontecido.

O amigo de Stan, um sacerdote, tornou-se um traidor infame, acusado de conspirar com o Reino de Seller para trair a rainha.

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Até mesmo pequenos detalhes do passado dele foram ampliados em rumores, usados como provas de sua suposta traição e de seu caráter vil.

Nas cidades por onde Stan passou, sua “maldade” era espalhada por toda parte, e todos o xingavam e desprezavam por suas ações. Até mesmo sua habilidade juvenil em nadar e capturar o peixe ancestral foi distorcida como evidência de sua crueldade sanguinária.

Todos repetiam o que ouviam.

Stan Tito sentiu uma forte sensação de absurdo.

“Os maus podem ser perdoados se abandonarem a lâmina, mas os bons são imediatamente lançados na lama por um único deslize.”

“Povo de Hisinsei!”

“Por que vocês são tão indulgentes com os malfeitores e tão severos com os justos?”

Ele atravessou a floresta de pedras amontoadas e olhou para o horizonte.

Ao longe, via a Cidade da Floresta de Pedra, cercada por imponentes muralhas de pedras caóticas.

Ele não pretendia entrar na cidade; só planejava contorná-la para seguir rumo à Cidade da Descarga Divina.

De repente, um tremor violento sacudiu a floresta, e o chão tremeu sob seus pés, obrigando Stan a se apoiar em uma pedra para se equilibrar.

“Boom!”

A terra se abriu com estrondo, e de dentro dela surgiram inúmeros tentáculos ou trepadeiras que se entrelaçaram, formando uma planta gigantesca de centenas de metros.

Era uma coluna imensa feita de cipós entrelaçados, sem folhas, com uma enorme esfera pendurada no topo.

Stan imediatamente reconheceu: “Samambaia Demoníaca Lunar?”

À medida que os cipós se curvavam, a esfera pendurada desceu lentamente até ficar diante de Stan Tito.

A esfera se abriu, revelando uma jovem humana de três folhas sentada lá dentro, olhando para o Filho da Sorte.

A enorme esfera oscilava suavemente, e a moça cruzava as pernas, como se estivesse num berço suspenso que balançava.

“Ouvi dizer que o descendente do grande poeta, o lendário Filho da Sorte Stan Tito, entrou em conflito com o rei Henir e deixou a Cidade dos Servos Divinos.”

“Você não seria, por acaso, Stan Tito?”

Stan percebeu pelo tom zombeteiro da moça que ela o conhecia: “Apenas por um boato você já pode afirmar isso com certeza?”

A jovem sorriu: “Tudo bem!”

“Eu já te vi nos olhos da Samambaia Demoníaca Lunar, descendente do grande poeta, Filho da Sorte.”

Stan perguntou: “Quem é você?”

Embora tivesse suspeitado que ela fosse do Reino Samo, não sabia exatamente quem era.

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A jovem respondeu: “Sou a princesa Saliman do Reino Samo, primeira na linha de sucessão ao trono.”

“Vim negociar com o rei Henir, o Reino Samo está disposto a firmar um pacto de não agressão, mas não imaginei que encontraria Vossa Senhoria aqui.”

Embora dissesse isso, claramente sua missão ia além: ela também estava encarregada de avaliar o interior da Dinastia Henir.

Se percebesse que Henir era fraco e que seu governo instável, o Reino Samo não hesitaria em declarar guerra.

A princesa Saliman olhou para Stan com interesse: “Ouvimos sua história, que você é uma pessoa afortunada e discreta.”

“Ninguém esperava que você tivesse a coragem de desafiar o rei Henir.”

Stan Tito respondeu: “Você pode falar claramente: sou uma pessoa comum e inútil, que nada tem além de sorte.”

A princesa Saliman balançou a cabeça: “Não, não, Filho da Sorte.”

“Ser favorecido pela sorte e pelos deuses é, por si só, uma força e talento poderosos.”

“Além disso, você carrega o sangue do santo Tito.”

“O Reino Henir não quer você; que tal vir para o Reino Samo?”

Stan recusou: “Vocês não estão me convidando a mim, mas apenas à existência do descendente do santo Tito, chamado Filho da Sorte.”

“Se eu for, serei um fantoche em suas mãos, uma bandeira para justificar e declarar guerra.”

“Sou apenas um homem comum e simples, não quero ser um estandarte em nome dos deuses.”

Embora de origem modesta, Stan Tito era alguém que conhecia bem a si mesmo.

“Tudo bem!”

“Mas acho que um dia você virá ao Reino Samo.”

A jovem, junto com a Samambaia Demoníaca Lunar, virou-se para partir.

Antes de chegar, ouvira que o Filho da Sorte havia deixado a Cidade dos Servos Divinos, mas Henir não emitira nenhum mandado de prisão, nem retirara a identidade de Stan Tito.

Henir ocultara as notícias sobre Stan, como se nada tivesse acontecido.

Ela não sabia que Stan partira carregando O Último Capítulo do grande poeta Tito, que naquele momento estava escondido na cesta às suas costas.

Ela não o levou à força porque isso poderia dar a Henir uma desculpa para atacar o Reino Samo.

Mas também não o enviou de volta à Cidade dos Servos Divinos, pois sentia que ele poderia causar problemas a Henir.