62 Sombra

19:00. San Diego, Estados Unidos.

— Ei, o satélite de comunicação já entrou em órbita. A conexão com Eg já está estabelecida. Dino, por que você ainda não foi falar com ele? Em outros momentos tudo bem, mas agora este mundo é de sobrevivência, sabe? — disse uma mulher de cabelos verdes exuberantes e corpo escultural, subindo as escadas até o mirante, dirigindo-se ao homem loiro de óculos pequenos.

— Espere um pouco, não tenha pressa. Quero observar mais um pouco — respondeu Dino, o loiro, olhando com interesse para a movimentação frenética no hangar abaixo.

— Qual é a graça? Só tem tecnologia de baixo nível — retrucou a mulher, impaciente.

— Aí você se engana, Aisha. Os humanos são uma raça peculiar. Quanto mais desesperadora a situação, mais força eles demonstram. Geralmente é essa força que faz os humanos romperem com o impossível — Dino ajustou os óculos, assumindo uma postura de sábio.

— Está bem, está bem. Vá logo falar com Eg. Parece que ele tem algo importante para você — Aisha agarrou Dino pelo ombro e o puxou para fora. — Nunca entendi de onde vem esse seu interesse por outras raças. Por que não estuda mais a sua própria? Meu líder...

Dino aguentou o falatório de Aisha até chegar ao comunicador, finalmente livre daquele tormento.

— Então, diga, Eg. O que quer desta vez? — Dino sentou-se, encarou a tela por um instante antes de falar.

— Este mundo é de sobrevivência. Acho que, desta vez, não precisamos repetir os conflitos anteriores. Nosso inimigo agora é realmente forte. Não importa o que cada um de nós tenha na manga, ainda não sabemos nada sobre esse adversário desconhecido. Por isso, proponho que nos unamos nesta missão — Eg fez uma pausa, levantou a cabeça e falou com sinceridade.

— O quê? Você, com vinte e cinco unidades, quer se unir a mim? Está brincando! — Dino não acreditou, saltando da cadeira.

— É a verdade. Roko, aquele estúpido, está morto, junto com quinze unidades — Eg disse em tom grave. Diante dos colegas de desafio e futuros aliados, Eg não demonstrou a mesma arrogância que ao falar com Kitayama.

— O quê? Quinze unidades perdidas assim? Está brincando! Este mundo não tem mechas voando por aí, nem protagonistas com hacks absurdos. Como você perdeu quinze unidades? — Dino arregalou os olhos, surpreso.

— É verdade. Vou mostrar as gravações — Eg fez um gesto e, de imediato, a tela exibiu a batalha entre He Mo Ming, Kong, Roko e outros.

— Aqueles navios estranhos serão nossos inimigos? Parecem interessantes. Ah, olha só o Roko usando o sistema Meteor. Uau, um golpe só e lá se vai um navio — Dino assistia rindo de modo estranho. Aisha ao lado já mostrava que não aguentava mais ver.

— Então, sua preocupação são aqueles navios ou o mecha transformável? — Dino perguntou ao terminar de ver o vídeo.

— Aqueles navios são nossos inimigos, sem dúvida. O mecha transformável aceitou uma missão dos humanos do meu lado e foi até vocês. Quero que o devolva, seja a máquina ou o piloto — Eg deixou transparecer um brilho frio no olhar, falando com firmeza.

— E o preço? — Dino não se apressou em responder.

— Desta vez, meu lado ficará à frente — Eg disse diretamente.

— Então você realmente quer esse mecha. É raro um modelo tão bom ser entregue facilmente. Perda grande. E sobre a operação? — Dino recostou-se na cadeira, olhando para Eg na tela.

— Ainda preciso confirmar algumas informações. Avisarei sobre o horário depois. E nossa comunicação não deve ser descoberta pelos humanos deste mundo. Não representam perigo, mas seria incômodo — Eg mal terminou de falar, a comunicação foi encerrada.

— Ouviram? Não deixem os humanos saberem que podemos nos comunicar remotamente. Isso pode dar muito trabalho — Dino girou na cadeira, gritando para Aisha, que, impaciente, lançou o líder desajeitado para fora da sala.

— Dino, aqui está você! Preciso da sua ajuda para algo. Tem um momento? —

Dino virou-se ao ouvir, reconhecendo o chefe daquela base. Coçou a cabeça e seguiu o homem.

Enquanto isso, em uma ilha deserta no meio do oceano, He Mo Ming não fazia ideia de que já havia desafiante de olho nele. Sua preocupação era a lenta recuperação do Nulo.

— Parece que a radiação do grupo Abismo afetou o ritmo de reparo. Mas, felizmente, essa energia residual diminui com o tempo. Creio que em um dia poderemos terminar — Zhen voou ao redor do Nulo, analisando.

— Que bom. Neste mundo, ter a máquina intacta é a prioridade — He Mo Ming suspirou aliviado ao ouvir a boa notícia. Parecia só um susto. Quando percebeu o atraso na recuperação, ficou realmente aflito.

— Fique atento. Da próxima vez, não seja tão descuidado. O desconhecido só é certeiro quando morre de vez — Zhen concordou.

— Fácil falar! Quem hesitou foi você! — He Mo Ming retrucou, irritado. Zhen, percebendo a própria culpa, ficou em silêncio e acabou trazendo Xun de volta. Será que é mesmo uma IA? Parecia uma criança se escondendo depois de errar.

— O que está acontecendo? — Sem rosto, mas He Mo Ming sentiu a confusão de Xun.

Depois de se alimentar, He Mo Ming concluiu que ficar esperando a recuperação da máquina era inútil e decidiu explorar a ilha. Nunca tinha vivido algo assim. Agora, só restavam ele e a IA com múltiplas personalidades, Zhen/Xun. Kong e Maya, ao despertar, partiram da ilha rapidamente. Por sorte, não houve conflito, e He Mo Ming pôde esperar calmamente pela recuperação do mecha. Vagou sem rumo até a noite, quando se acomodou no saco de dormir da Fortaleza Dimensional e adormeceu.

Com o sol alto, He Mo Ming despertou sob a intensa luz. Ansioso pelo progresso do reparo, nem arrumou as coisas e correu até o espaço onde o Nulo estava.

O dispositivo de reparo nanométrico seguia firme no trabalho. He Mo Ming circulou ao redor do Nulo e notou, com alegria, que o reparo estava quase concluído.

— Parece que os efeitos residuais da radiação desapareceram. O processo será finalizado antes do previsto — Zhen voou até ele, disparando lasers e escaneando o Nulo.

— Por que você saiu? E Xun? — He Mo Ming olhou surpreso para o cubo romboide flutuante. Não estava se escondendo?

— Foi dormir — respondeu o cubo, flutuando. He Mo Ming apenas esboçou um sorriso irônico, incapaz de comentar. Organizou seus pertences, pegou a comida de emergência da Fortaleza Dimensional e se alimentou.

O sol subia e as sombras na floresta se moviam. Já entediado, quase adormecido, He Mo Ming viu o Nulo finalmente recuperado. Guardou tudo rapidamente e, ansioso, entrou no cockpit. Pressionou alguns botões, ativando o motor. Zhen voou para seu lugar acima da tela. Sentindo a suave vibração do motor nuclear, He Mo Ming ficou emocionado, aliviado por fim.

O reator GN disparou um fluxo de partículas, fazendo o Nulo levitar suavemente. Ao alcançar certa altura, He Mo Ming mudou para a forma semihumana, aumentou o impulso do motor nuclear, levando-o ao céu e, ao atingir a altitude desejada, transformou novamente em caça. Após algumas voltas sobre a ilha, traçou a rota e seguiu direto para os Estados Unidos.

No mar abaixo, uma jovem loira vestindo um longo vestido preto observava o Nulo afastando-se.

— Kong, Kong! Não vai derrubar? O passarinho voou — Maya, ao lado, gritou.

— O casco está muito danificado, não temos como atacar. Vamos esperar o resgate — respondeu Kong, com olhos vermelho-escuros baixos e voz sempre fria.

Porto da Fortaleza, Yokosuka.

— Chegou? I-401. Parece que teremos um espetáculo aqui. Hayate, você perdeu um belo show — Ryuu, de pé junto à janela do escritório, observava a chegada do I-401 ao porto, murmurando.

— Senhor, o deputado e seus amigos estão aqui. Devemos recebê-los? — sussurrou o assistente.

— Vieram, então vieram. Desta vez, seremos apenas espectadores. Quero ver se o amigo do deputado Kitayama é mais poderoso que a ogiva vibratória — Ryuu sorriu.

— Mas, segundo os dados, eles têm alguns robôs gigantes bem estranhos, parece que são fortes — o assistente alertou.

— Sei disso. Mas não esqueça: I-401 é I-401. Onde essa nave chega, nunca falta fogo e explosões. Portanto, seremos apenas espectadores — Ryuu declarou confiante. O assistente, vendo que Ryuu estava decidido, não insistiu mais.

A bordo do I-401, todos admiravam as enormes muralhas do porto, sem perceber a nuvem negra da conspiração que pairava sobre suas cabeças. E He Mo Ming, voando alto sobre o Pacífico, também não sabia o que o aguardava à frente. Por ora, só queria cumprir a tarefa que Ryuu lhe confiara.