Primeiro Confronto

O esquadrão de caças transformáveis VF, marcado por cicatrizes, pousava lentamente na pista da Macross 1, retornando ao hangar um a um conforme as instruções da equipe de solo.

— Com licença, vamos descer primeiro. Aproveito para te mostrar a situação — Roy avisou, iniciando o procedimento de pouso junto com Ichijo e os demais.

He Momin conduzia o Nada com firmeza, circundando a Macross 1. Ocupava a posição de líder da formação, e por isso os caças VF ainda no ar seguiam fielmente seus movimentos.

No canal de comunicação, as fofocas sobre o Nada e sobre He Momin não paravam, com alguns até inventando histórias absurdas. Movido pela curiosidade, He Momin escutou um pouco, mas logo, constrangido, desligou o canal. Quando fora que ele “ficara” com Lin Mingmei? No máximo, tinham se beijado. Esses pilotos não cansavam de inventar.

— Mestre, detectei algumas falas relacionadas a Lin Mingmei. Deseja um relatório? — perguntou Zhen, que coletava informações pelo canal.

— Fale.

— Parece que alguém formou uma organização religiosa, tendo Lin Mingmei como núcleo da fé. Parte dos membros são pilotos de caças VF. Antes da última batalha, eles entraram em conflito com o Esquadrão Alfa e abateram o Alfa Cinco. Agora, em um canal criptografado, um alto escalão da Macross 1 está discutindo estratégias com o líder dos membros, Moserandil — relatou Zhen, em tom pausado.

— Religião? Lin Mingmei? Deusa? Abater companheiros? E o piloto do Alfa Cinco? — He Momin franziu a testa. Abater um aliado era um crime gravíssimo. Aqueles homens não teriam enlouquecido a tal ponto?

— Não há registros de sobrevivência. Presume-se morto. Além disso, novas informações indicam que Lin Mingmei apareceu na linha de frente por incentivo dos membros dessa organização. O propósito é desconhecido, mas suspeita-se de envolvimento de um alto comando — Zhen prosseguiu, atualizando os dados.

— Alto comando? Então Global deve estar ciente. Mas por que não impediu? Teria perdido parte do controle? A situação está ficando caótica — pensou He Momin, pouco à vontade com intrigas políticas. Ainda assim, para proteger Lin Mingmei de ser usada por interesses do alto escalão, teria de se envolver, contando ao menos com Zhen como aliada valiosa.

— Comunicação encerrada. Informações principais coletadas. O restante será apurado após a entrada na Macross 1 — concluiu Zhen, seus indicadores luminosos pulsando em azul.

— Obrigado — respondeu He Momin, notando que os VF-1 ao redor já haviam pousado quase todos. Iniciou então o procedimento de pouso. — Caveira Cinco para Delta, solicitando permissão para retornar à nave.

— Aqui é Delta, permissão concedida. Pista 02, plataforma 04. Bem-vindo de volta! — respondeu Misa Hayase, sua voz exausta. Era evidente que o prolongado conflito levara os combatentes ao limite. Não fosse assim, não teria surgido aquela tal organização religiosa.

— Entendido! Pista 02, plataforma 04. VF-3 Nada iniciando pouso — repetiu He Momin, conduzindo o Nada para um pouso suave na Macross 1. A plataforma elevadora ativou-se e, lentamente, começou a descer. Nesse intervalo, olhou para Lin Mingmei ao seu lado: ela dormia profundamente, também exausta.

À medida que a plataforma descia, o vasto hangar se descortinou diante de He Momin. Como sempre, os trabalhadores de solo cruzavam apressados entre os caças, empenhados em reparar cada VF danificado com minúcia. Um leve tranco sinalizou o fim da descida e o Nada foi estacionado firmemente. Logo um trator veio buscá-lo, rebocando-o para sua posição habitual.

Com a saída do trator, He Momin notou que muitos pilotos, ao invés de deixarem o hangar, aguardavam a chegada do Nada. Assim que o caça de formato peculiar apareceu, a curiosidade foi imediata: nem bem estacionara, já estava completamente cercado.

— Esses pilotos realmente têm tempo de sobra — murmurou He Momin, vendo pelo canopi os círculos de curiosos se formando lá embaixo.

— Esse é o espírito investigativo humano, não se preocupe — comentou Zhen.

— Não é esse o ponto! — retrucou He Momin, tirando o capacete e colocando os grandes óculos escuros que Zhen lhe dera. Após examiná-los, os colocou no rosto.

O Nada foi desligando gradualmente seus sistemas, enquanto a cobertura do cockpit se abria. Sob os olhares atentos dos curiosos, o piloto do Nada, usando óculos escuros, movimentou-se até o assento traseiro e, com cuidado, retirou uma pessoa. Pelo contorno, era uma mulher. A descoberta causou alvoroço imediato entre os pilotos: havia apenas uma mulher na linha de frente, Lin Mingmei, a bordo de uma máquina especial que, no entanto, ninguém vira pousar. E agora, adormecida, ela estava ali, no Nada.

Ao descer com cuidado do Nada, He Momin ouviu comentários cada vez mais exaltados dos pilotos ao redor, franzindo o cenho. Retirou o capacete de Lin Mingmei e seus longos cabelos azuis, enfim livres, caíram-lhe pelo braço. Ao olhar para o rosto adormecido da jovem, tão pálido, He Momin sentiu uma pontada de dor no peito.

— Você se esforçou muito. Agora descanse — murmurou ele, erguendo Lin Mingmei nos braços num gesto protetor. O Nada, agora, ficava sob os cuidados de Zhen. Em certos aspectos, o Nada comandado por Zhen era até mais temível que sob seu próprio controle, o que lhe dava tranquilidade. Era sua carta na manga.

— Espere! — Quando He Momin se preparava para deixar o hangar pelo corredor aberto entre os curiosos, foi chamado.

— O que deseja? — perguntou, encarando o interlocutor: um jovem loiro em uniforme de piloto da Unificação. Ao perceber Lin Mingmei nos braços de He Momin, o rapaz deixou transparecer um lampejo de fanatismo.

— Olá. Sou Moserandil, líder da Guarda da Deusa. Agradeço por ter salvo Lin Mingmei. Agora permita-nos levá-la para tratamento — disse ele, sorrindo cordialmente.

— É mesmo? Guarda da Deusa? Ridículo. Lin Mingmei não é deusa alguma. Não se enganem. E não usem o sagrado para mascarar o que há de vil em seus corações — respondeu He Momin, ativando o modo Transformador sob a proteção dos óculos. O loiro usava o fervor religioso para encobrir outro tipo de obsessão. Isso acendeu a fúria de He Momin.

— Você... nossa Guarda da Deusa... — Moserandil tentou argumentar, mas sob o olhar de He Momin, sentiu-se desnudo e recuou, intimidado.

Vendo que o autoproclamado líder recuara, He Momin desativou o estado Transformador e seguiu em frente. Ao atravessar o grupo, avistou King Kong aguardando-o ao lado.

— Chegou. Esta é a humana cujo canto ouvimos naquela ocasião? — perguntou King Kong, curioso, fitando Lin Mingmei nos braços de He Momin.

— Sim. Ela se chama Lin Mingmei. Foi ela quem cantou. Daqui em diante, sua missão é protegê-la. Pode fazer isso? — respondeu He Momin, afastando com ternura os cabelos do rosto da jovem.

— Entendido, comandante — respondeu King Kong, com simplicidade.

— E por aqui não me chame de comandante. Já temos um aqui. Você teve problemas enquanto esperava? — indagou He Momin.

— Não. Alguns humanos tentaram puxar conversa, mas os ignorei. Depois de um tempo, pararam de vir — comentou King Kong, indiferente. He Momin sorriu. Conhecendo sua personalidade, era mesmo o esperado.

Pelo caminho, He Momin, com Lin Mingmei nos braços e acompanhado da bela e loira King Kong, atravessou o hangar sob olhares curiosos de mecânicos e pilotos. Porém, na saída, foram barrados por Roy e seus companheiros.

— Ei, Momin! Finalmente resolveu voltar! — Mark gritou, vindo em sua direção para um abraço, mas parou ao ver Lin Mingmei nos braços do amigo. O grupo riu, meio sem graça.

— Certo, Momin. Amanhã no mesmo lugar de sempre. Resolva logo tudo. Se puder, passe na sala do comandante depois — Roy, eficiente, dispersou o grupo e se dirigiu a He Momin.

— Entendido! Até amanhã — respondeu He Momin, já entendendo o recado: havia problemas à espera do comandante.

— Ei, bonitão, por aqui! — chamou uma voz feminina. Um carro esportivo parou à frente. Era Grace ao volante.

— Grace, quanto tempo! Pelo visto, você andou falhando no serviço — disse He Momin, acomodando Lin Mingmei no banco do carona e indicando que King Kong sentasse atrás.

Grace lançou um olhar investigativo ora a King Kong, ora a He Momin, e com ar de provocação comentou:

— E ainda diz que eu falhei? Quem é essa loira maravilhosa? A pobre Mingmei só fala de você o dia todo, até emagreceu de tanto pensar!

— King Kong é minha parceira. Veio para ajudar a proteger Mingmei. Sabe que nem sempre posso estar ao lado dela — respondeu He Momin com sinceridade.

Grace arqueou as sobrancelhas, desconfiada:

— Ah, é mesmo?

— Sim — confirmou He Momin, encerrando o assunto. No banco de trás, King Kong ignorava o interesse de Grace, preferindo observar com curiosidade as construções ao longo do caminho.