Noventa e oito partiram em direção à Terra.

Peço votos! Sem votos, não há entusiasmo! Estes dias têm sido tão monótonos.

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He Mo Ming observava os cubos romboidais que voavam desordenadamente pelo cômodo, aproximou-se, agarrou um deles e, apertando-o, caminhou de volta ao quarto. Após fechar a porta, atirou-o ao acaso e ficou vendo aquela coisa voar por todo lado.

“O que está acontecendo? E o Zhen? Ele não deveria estar vigiando o Nulo?” perguntou He Mo Ming.

“Oh, oh, o Zhen? Ele ainda está de olho na máquina. Nós nos separamos.” Assim que ouviu a pergunta, Xun apareceu diante de He Mo Ming e respondeu obedientemente.

“Separaram? Vocês não eram uma só entidade? Como se separaram de repente?” He Mo Ming olhou surpreso para o cubo romboidal, agora um pouco menor do que antes, e insistiu na pergunta.

“Hum? Acho que foi porque você, mestre, evoluiu. De todo modo, algum fator desconhecido da Fortaleza Transdimensional nos afetou. De repente, percebemos que poderíamos nos separar, mas também podemos nos fundir a qualquer momento.” Xun também parecia confuso e expôs a conclusão a que chegou após conversar com Zhen.

“Por eu ter evoluído? Será que tem a ver com meu nível de piloto?” He Mo Ming apontou para si, surpreso.

“Provavelmente. Agora posso agir livremente. Segundo Zhen, daqui em diante, quando ele precisar controlar a máquina, eu fico responsável pelo suporte de informações ao mestre. Nós dois compartilhamos dados!” Enquanto falava, Xun não conseguia parar de flutuar, tentando encontrar brechas para escapar.

“Pare de vagar por aí. Está entediado? Prepare logo o processo de descida à Terra.” He Mo Ming franziu a testa, insatisfeito com a travessura da IA.

“Não seja assim, mestre. Da última vez no Mundo Azul, por que não trouxe mais garotas navio? A Kongou me trata com tanta frieza! Preciso de uma moça gentil para me consolar!” Xun, afetando uma voz manhosa, implorou. Espere! Como assim uma IA consegue agir manhosa? Isso não é normal! Perdendo a paciência, He Mo Ming deu um tapa e lançou Xun contra a parede. Enfim, um pouco de silêncio.

Na hora do jantar, todos se reuniram à mesa para a refeição. Aquela IA levada, Xun, estava trancada no quarto sob a vigilância de He Mo Ming e Kongou, sem permissão para sair. Caso contrário, Grace, que jantava ali, provavelmente desmaiaria de susto. Kongou, sendo um modelo de inteligência artificial com aparência humana, ainda passava despercebida, mas um cubo romboidal falante? Isso sim assustaria qualquer um.

Após comer elegantemente, Kongou, com olhos vermelho-escuros reluzentes, abriu levemente os lábios cor-de-cerejeira: “He Mo Ming, venha aqui um instante. Preciso falar com você.”

He Mo Ming respondeu com um “hm” e, sem pensar muito, pousou a tigela e a seguiu. Grace cutucou levemente Lin Mingmei com o ombro. Ao receber o olhar de Grace, Mingmei sorriu, mas isso só fez Grace se sentir ainda mais desanimada.

“Ouvi de Xun que você vai descer à Terra. Precisa que eu vá junto? O couraçado principal também já está pousado lá.” Kongou, ao chegar à sacada, virou-se para He Mo Ming.

Ele balançou a cabeça e se aproximou dela. Olhando para a abóbada alta, respondeu: “Não é necessário. Fique aqui, proteja Mingmei, isso basta. Na Terra, eu e Zhen vamos descer com o Nulo.”

“Se a humanidade conseguiu construir essa imensa nave de guerra, imagino que ainda haja poderio militar semelhante na Terra. Tem certeza de que não precisa que eu vá junto?” Kongou insistiu, sem desistir da ideia.

“Na verdade, essa Macross Um foi reconstruída a partir de uma nave alienígena que caiu na Terra. Além disso, a população humana remanescente provavelmente não passa de um milhão, e os sobreviventes estão dispersos em vários pontos. Você deve ter visto esses registros históricos recentemente, não?” He Mo Ming estranhou que Kongou, que vinha se aprofundando nos arquivos históricos, não soubesse a origem da nave.

Os olhos escuros de Kongou cravaram-se em He Mo Ming por um momento, desviaram e ela respondeu suavemente: “Esqueci.”

He Mo Ming ficou surpreso; um modelo de inteligência artificial tão poderoso dizendo que esqueceu?! Isso era difícil de acreditar. Sem saber o que dizer, coçou a cabeça: “Você consegue controlar o couraçado remotamente? Daqui até a Terra?”

O rosto delicado de Kongou voltou ao campo de visão de He Mo Ming, seus olhos brilhando com confiança: “Sou Kongou, o grande couraçado. Não há nada que eu não possa fazer.”

“Ótimo. Se precisar, quero seu apoio de fogo. E quero algo do nível de canhão de supergravidade. Dá conta?” He Mo Ming assentiu e falou sem rodeios.

“Sem problema!” Kongou respondeu decidida.

Depois de discutir a ida à Terra com Kongou, He Mo Ming voltou para o quarto. Nos dias seguintes, após várias conversas com Global, recebeu finalmente a autorização para ir à Terra. Despediu-se de Lin Mingmei e dos outros, pilotou o Nulo para fora da nave e rumou ao Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte, onde ficava o quartel-general temporário da unificação terrestre.

Após uma viagem conturbada, o Nulo entrou na atmosfera. Observando as nuvens marrons e, de vez em quando, nuvens negras ao redor, He Mo Ming sentiu um incômodo estranho. Quando era jovem e assistia Macross, sua atenção se centrava nos acontecimentos em torno do protagonista. Quase não reparava no ambiente; ao máximo, guardava uma vaga impressão. Ah, aquilo era resultado da intensa radiação provocada pelo bombardeio das naves de guerra. Essa era toda a sua ideia sobre a situação da Terra. Agora, estando ali, sentia tudo de forma completamente diferente.

“É realmente trágico.” Quando o Nulo atravessou as nuvens marrons, He Mo Ming olhou para trás, contemplando as nuvens escuras misturadas, e murmurou para si mesmo.

“Se juntarmos a tecnologia dos Zentradi, talvez em algumas décadas o ecossistema daqui possa se recuperar.” Zhen também parecia afetado pelo ambiente, falando em voz baixa.

“Talvez. Num lugar assim, sem governo ou proteção militar, a sobrevivência das pessoas comuns é quase impossível.” O Nulo fez uma curva no ar, conferiu a direção e acelerou rumo ao destino.

“Praticamente impossível. A radiação intensa afetou quase todo o planeta, e todos os seres vivos carregam doses letais. Em tais condições, comida e água limpa são praticamente sonhos. Claro, se restaram bases subterrâneas, talvez consigam manter algum tipo de ecossistema.” Zhen analisou dados e exibiu várias imagens. He Mo Ming observou com atenção, percebendo que pareciam registros de atividades agrícolas.

“Onde você conseguiu isso?” perguntou surpreso.

“Do Macross. O contato dele com o comando terrestre é maior do que imaginávamos. Ele não só faz chamadas, como também transmite vídeo quando necessário. Esse comandante policial é mais capaz do que pensávamos.” Zhen respondeu sério.

“Mas você também conseguiu essa informação, não foi?” He Mo Ming sorriu, despreocupado.

Zhen ficou em silêncio, e logo de seu corpo se destacou um cubo menor — Xun. “Já vai começar de novo. Chegamos?”

“Ainda não, tenho que continuar coletando informações. Agora é com você.” Assim dizendo, Zhen mergulhou em cálculos complexos.

O Nulo desceu do alto-mar até o nível do oceano, assumindo uma forma semihumana para deslizar rapidamente sobre as águas. A superfície estava calma, o céu carregado de nuvens escuras, e, à medida que o tempo passava, He Mo Ming sentia um peso crescente no peito. Relâmpagos lampejavam ao longe, e uma sombra surgia na cortina de luz. À primeira vista, achou ser ilusão, mas olhando com mais cuidado, parecia uma construção. O que faria um edifício no meio do oceano profundo? He Mo Ming franziu as sobrancelhas, pensativo. De repente, lembrou-se do enredo do filme, em que Hayate e Misa se separaram do Macross Um. Seria aquela a relíquia deixada pela civilização primitiva na Terra?

Sem hesitar, o Nulo descreveu um arco sobre o mar e acelerou em direção ao possível sítio arqueológico. Conforme se aproximava, He Mo Ming pôde ver claramente toda a estrutura. Sem dúvida, era uma relíquia. Será que a letra da canção também estaria aqui?

“Xun, inicie o modo de escaneamento. Quero um levantamento completo dessa relicária.” Após estacionar o Nulo sob o edifício, He Mo Ming abriu a escotilha. “Zhen, cuida do Nulo. Não deixe que as ondas o arrastem.”

“Entendido.”

Agarrou Xun, que já iniciava o trabalho de escaneamento, e começou a escalar a relíquia. Depois de muito esforço, finalmente encontrou um corredor que parecia levar ao interior da estrutura. Adaptando-se à penumbra, avançou decidido pelo corredor sombrio. O silêncio era cortado apenas pelo eco dos próprios passos e pela respiração ofegante. Apesar de a relíquia repousar no fundo do mar há centenas de milhares de anos, teoricamente não haveria perigo — mas o cenário sombrio deixava He Mo Ming em constante alerta.

“Clang!” Algo bateu em seu pé, e um som agudo reverberou pelo recinto, mais prolongado do que antes. He Mo Ming percebeu que havia chegado a um espaço mais amplo.

“Xun, escaneie a posição atual.” Ele tocou de leve o cubo em seu ombro.

Xun não disse muita coisa, e em poucos segundos escaneou o local inteiro, criando um modelo detalhado.

“Aqui deve ser o centro de controle. Espere, vou tentar ativar.” Assim dizendo, Xun desapareceu na escuridão. Logo depois, vibrações subiram do chão.

“Mestre, o que está acontecendo? Uma enorme estrutura está emergindo do fundo do mar.” Zhen perguntou por ligação neural.

“Hehe, Zhen. Fui eu quem fiz isso! Incrível, não? Venha me parabenizar! Hahaha!” Xun gargalhava, todo orgulhoso.

O centro de controle ativou todos os sistemas, inclusive a iluminação. De repente, luzes intensas revelaram diante de He Mo Ming o computador central da civilização primitiva, igual ao do filme.

“Xun, rápido! Salve todos os dados desse computador. Um movimento tão grande certamente chamará a atenção dos Zentradi vigiando a Terra.”

He Mo Ming não se deu ao trabalho de mexer na máquina, pois não conhecia a linguagem ancestral. Mas tinha Xun.

“Zhen, escaneie todo o complexo. Procure por qualquer registro escrito na língua original. Rápido.”