A Batalha do Almirante

No horizonte distante, uma vasta massa de nuvens sombrias se espalhava, tornando o ar cada vez mais úmido e frio, enquanto as ondas e o vento se agitavam com crescente frequência.

— Hoje o vento está mesmo barulhento! — murmurou Hélio, em pé sobre o convés, estendendo a mão para sentir o vento saturado de umidade. À medida que as nuvens sombrias cobriam o céu, o vento tornava-se ainda mais violento.

Um feixe luminoso se estendeu da popa até a proa do navio, selando todo o perímetro; o campo de força defensivo fora ativado. O vento furioso, ainda prestes a se desatar, foi barrado do lado de fora.

— Estamos prestes a entrar na zona de combate, por favor retorne à ponte — disse Titânia, postada no topo da torre de comando, ao perceber que Hélio olhava em sua direção. Ao ver os relâmpagos começando a riscar o céu, Hélio virou-se e deixou o convés, dirigindo-se à ponte.

— Capitão, quais são as ordens? — Titânia já o aguardava, rodeada pelo campo de dados característico de seu modelo cognitivo. À sua frente, uma tela gigantesca exibia incessantemente dados e imagens.

— Qual é a situação? — Hélio olhou para a tela repleta de números e visuais, sentindo uma leve dor de cabeça; sua curiosidade o levara a um desconforto inesperado.

— Segundo os dados transmitidos por Shin, agora o grupo Chisato apenas enfrentou as sentinelas avançadas; a força principal, comandada por Hiei, já se posicionou na retaguarda, preparando-se para cercar o grupo. — Titânia mostrou uma imagem na tela, apontando para Hiei.

— E o plano de Chisato? — Hélio coçou o nariz, questionando.

— Conforme o retorno das comunicações entre Shin e o grupo Chisato, eles pretendem transferir o projétil vibratório para Takao, enquanto eles próprios servem de isca para desviar o inimigo. Afinal, Chisato e I-401 são os principais alvos. — Titânia comentou com serenidade.

— Sempre acabam recorrendo a esse truque... — Hélio franziu o cenho, ponderando. — E a relação de forças?

— Não há como estabelecer um confronto eficaz. A disparidade de forças é enorme; só a defesa já é extenuante. — Titânia não estava otimista quanto ao plano de Chisato.

— Titânia, qual é o objetivo das batalhas da Frota das Névoas? Alcançar metas estratégicas? Eliminar o inimigo por completo? — Hélio esboçou um sorriso de canto, perguntando.

— Claro, destruir o inimigo. — Titânia respondeu sem hesitar.

— É mesmo? Lembro que você disse que imitar comportamentos humanos era apenas para atingir objetivos. Mas posso garantir que ainda não aprendeu! — Hélio terminou sua frase e ativou o Transformador. Não tinha alternativa; até então, Hélio só pilotara caças VF. Antes disso, era apenas um estudante universitário jogando estratégias no computador. Agora, comandar uma batalha naval parecia impossível. Sem opções, restava-lhe ativar o Transformador e usar sua capacidade de cálculo para liderar o combate.

— Titânia, conecte-se ao grupo Chisato. — Os olhos de Hélio, irradiando luz dourada, encararam Titânia com tranquilidade.

— Transformador? Entendido. — Titânia ficou ligeiramente surpresa ao ver os olhos dourados.

— Aqui é o grupo Chisato. Titânia? Vocês chegaram? E o Vento Rápido? — Chisato, ocupada com os preparativos, respondeu assim que recebeu a solicitação de contato.

— Estou aqui. Ainda pretende executar o plano de isca? — Hélio falou calmamente, observando Chisato na tela.

— Vento Rápido? O que aconteceu com seus olhos? Está ferido? — Chisato ficou surpresa ao ver os olhos dourados de Hélio.

— Não se preocupe. Se for executar o plano de isca, por que não deixa essa tarefa comigo? — Hélio manteve o rosto impassível.

— O quê? Isso não! Essa é minha missão, minha responsabilidade. Preciso cumpri-la. — Chisato levantou-se, negando firmemente a proposta de Hélio.

— Se você for a isca, como irá lidar com a ameaça das profundezas? Ainda se lembra do que te disse? — A voz de Hélio tornou-se ainda mais fria.

— Mas I-400 e 402 já foram afundados, não? — Chisato rebateu, franzindo o cenho.

— Tem certeza de que a Frota das Névoas só tem esse número de submarinos? — Embora Hélio mantivesse a expressão neutra, seu tom continha uma leve ironia.

— Isso... — Chisato ficou sem palavras, sufocada pela observação.

— Então, ouça meu plano. — Hélio passou a explicar a estratégia que elaborou após ativar o Transformador, usando sua capacidade analítica para simulações.

Sob as nuvens negras que cobriam o mar, uma imensa frota avançava. Um grande navio de guerra ocupava indiscutivelmente a vanguarda, seguido por quatro cruzadores pesados, e atrás deles nove cruzadores leves Nagara.

— Hiei! Quando é que vamos começar o combate? — Uma jovem cheia de energia, com longos cabelos negros e vestida com uniforme escolar, chamava no sistema quântico da Frota das Névoas.

— Espere um pouco. I-401 ainda está longe. Além disso, nem mesmo a Primeira Frota Oriental de Titânia conseguiu eliminar I-401. Desta vez, não podemos falhar. — Hiei, uma garota de óculos com uma braçadeira de “Presidente do Conselho Estudantil” e munida do registro do conselho, respondeu com firmeza.

— Desde então, Titânia desapareceu da nossa rede quântica. Não sei se foi afundada ou se aconteceu algo que ignoramos. — Nachi, uma jovem de cabelos verdes sentada sobre uma almofada, refletia sobre o desaparecimento de Titânia.

— Talvez haja razões que desconhecemos. Mas nosso objetivo agora é eliminar I-401. Sua existência ameaça a sobrevivência da Frota das Névoas. — Myoko, de cabelos roxos, com um tapa-olho e armadura no braço esquerdo, cruzou os braços e falou da proa.

— Não é só eliminar? Vamos logo! Essa enrolação é insuportável! — Haku, tão impaciente quanto Myoko, agitava o punho protegido pela armadura.

— Não se precipite! I-401 ainda não chegou. Mas é bom prepararmos o terreno. Nachi, o monitoramento detalhado do fundo do mar está contigo. Além disso, os cruzadores leves Nagara avancem. Dispersionem e investiguem minuciosamente suas áreas designadas. Não deixem I-401 escapar! — Hiei fechou o registro do conselho estudantil e deu as ordens.

Nachi endireitou-se imediatamente, destinando toda sua capacidade de cálculo à vigilância submarina. Os cruzadores leves Nagara aceleraram, ultrapassando o navio de guerra e espalhando-se em distância controlada, vasculhando cuidadosamente cada setor.

Do outro lado, uma frota igualmente numerosa da Frota das Névoas também começou a avançar em busca, coordenando-se com Hiei e suas companheiras para cercar I-401.

Tudo isso era observado do alto por Shin, pilotando o Vazio. Rapidamente, Shin transmitiu os dados coletados em relatórios idênticos para Chisato e Hélio. Ambos analisaram os relatórios, entrando em profunda reflexão. A diferença era que Hélio permanecia ativado no modo Transformador, usando seu poder computacional para simular estratégias de fuga.

Após um longo silêncio, os olhos dourados de Hélio se abriram novamente. Titânia, sempre vigilante, percebeu o movimento e voltou-se.

— Execute conforme o plano. Do outro lado, eu resolvo. — Hélio, após falar com Chisato na tela, voltou-se para Titânia. — Quantas vezes pode disparar seu canhão de gravidade?

— Você pretende alvejar os cruzadores leves Nagara? — Titânia captou imediatamente a intenção.

— Exatamente. É possível? — Hélio perguntou, num tom sereno.

— Sem problemas. E depois? — Os olhos rubro-negros de Titânia cintilaram de interesse.

— Deixe comigo, ou melhor, com Shin. O MED do Vazio foi projetado para isso. — Hélio assentiu, respondendo calmamente.

— Entendido. — Titânia acenou e começou a navegar rapidamente em direção à outra frota.

— Chisato, agora você precisa resistir até que retornemos. Se não conseguir, procure uma oportunidade de se juntar a mim. — Hélio olhou para a tela de Chisato.

— Entendido. Preparação de combate total. — Chisato acenou afirmativamente e deu as ordens. Os companheiros, experientes em batalhas conjuntas, executaram tudo em tempo recorde, prontos para marchar ao campo de batalha.

— Vocês têm Takao e Ise para apoio de fogo. O primeiro alvo é Nachi, pois ela pode detectar I-401. Atenção aos ganchos de Ashigara e à mira de Myoko. — Hélio listou os pontos críticos. — Ah, e Hiei, talvez ela tenha recebido um equipamento de transferência espacial de Musashi.

— Impossível! Hiei nunca teria equipamento de super-navio! — Takao, normalmente à margem, irrompeu, protestando.

— Não me importa se acreditam ou não, mas precisam ser cautelosos. O que carregam não é só suas próprias vidas, mas o futuro de todos. — Os olhos de Hélio perderam o brilho dourado, retornando ao normal, e ele falou com gravidade.

— Entendido. Nos vemos em breve. — Chisato respondeu com seriedade e encerrou a comunicação.

— Não imaginei que fosse tão eloquente, capitão — Titânia, com os olhos rubro-negros cheios de interesse, encarou Hélio.

— Só digo o que quero dizer. Já estamos perto o suficiente? É hora de começar os preparativos. — Hélio desviou o olhar, mudando de assunto.

O grande navio de guerra Titânia avançava velozmente em meio às ondas; devido à tempestade, as ondas cresciam e a superfície do mar tornava-se cada vez mais hostil. No entanto, graças ao campo de força defensivo, nem as maiores ondas conseguiam ultrapassar. Entre relâmpagos e trovões, Hélio vislumbrou, através das brechas de enormes ondas ameaçadoras, os cruzadores leves Nagara.

— Titânia, prepare-se para disparar!