Mutação

— Sem resposta? Se não responder, fixe nele! Deixe ele vir até nós. — O brutamontes de orelhas pontudas agitava os punhos, vociferando com sua voz grossa.

— Espere. Chefe, agora não é hora de arrumar mais um inimigo, ainda mais sendo um desafiante. O que temos que fazer é afundar esses couraçados o quanto antes. O grupo dois está indo devagar demais. — O sujeito alto e magro interveio rapidamente.

— Hm, está bem. Iniciem a emersão. Após emergir, alvo: couraçado principal à frente. Disparem tudo. Como está aquilo? — Ele olhou para o operador de armas ao lado.

— Tudo funcionando, pronto para disparar. — O operador fez sinal de positivo com o polegar.

— Excelente. Vamos ver do que é capaz essa modificação de quinhentos mil pontos. — O brutamontes exibiu um sorriso largo, rindo alto.

— Embora eu fosse contra essa modificação, parece que agora ela será útil. — O magricela assentiu.

Do fundo escuro do mar, uma enorme criatura emergiu rapidamente das sombras, subindo em um ângulo de sete graus em direção à superfície. Antes que a água se assentasse, escotilhas de lançamento se abriram em todo o convés, liberando uma enxurrada de mísseis que cortavam o céu em arcos perfeitos, um após o outro, em direção ao alvo travado. Num instante, explosões pipocaram por todo o campo de força do couraçado envolto em névoa, espalhando fumaça espessa pelo ar.

— Ataque inimigo?! Kongō! Isso não é bom! — Ise, que duelava com Takao, finalmente percebeu o surgimento de um inimigo desconhecido na retaguarda e viu o processo de afundamento de Kongō. Por um momento, ficou atordoada; depois de organizar apressadamente as defesas, Ise voltou-se para sua irmã, Hyūga.

— Irmã, foi você que planejou isso? — Ise contatou Hyūga, questionando-a severamente.

— Ora, achei que fossem vocês armando alguma. Takao também está sob ataque, viu? — Hyūga reforçou o campo de força enquanto zombava.

— Como poderia ser coisa nossa? Kongō e Maya também foram afundadas! — Ise gritou.

— É mesmo? Então, cuidado. — Hyūga alertou e deixou de responder.

— Hayate, acabe logo com esses vermes no fundo do mar. Não param de se mexer e estão me irritando! — Takao, atormentada pelos Caranguejos Mecânicos e pelas Bestas Aquáticas, lançou uma chuva de mísseis ao redor de si, tentando exterminar as criaturas incômodas com fogo saturado intenso.

— Não posso te ajudar, meu mecha não opera debaixo d’água. — Hayate tentou atacar os caranguejos, mas suas armas não eram otimizadas para combate submarino; a maioria dos disparos era facilmente evitada. Sem alternativa, reconheceu sua limitação.

— Mas antes você não era o valentão que resolvia tudo? Agora não consegue? — Takao, furiosa por causa dos caranguejos, retrucou. Antes que Hayate respondesse, o casco do navio se abriu de repente. A água foi separada, e os caranguejos e bestas, desprotegidos, foram capturados por ondas gravitacionais. Por mais que os propulsores lançassem chamas, uma mão invisível os segurava imóveis no ar.

— Agora! Sumam da minha frente! — Takao, tomada de raiva, disparou o supercanhão gravitacional, obliterando todos os inimigos já travados.

— Isso foi... um desperdício. — Hayate, no ar, ficou sem palavras ao assistir ao espetáculo. Arriscando danificar o canhão só para eliminar uns caranguejos — era como usar um canhão para matar mosquitos, literalmente.

— Cale-se! Quem não conseguiu lidar com esses mosquitos foi você! — Takao, agora satisfeita ao ver os inimigos destruídos, ficou vermelha de raiva ao ouvir Hayate.

Antes que Hayate pudesse retrucar, Ise, ao ver a eficácia do "canhão para mosquitos", mudou a formação, atraiu os poucos Gubas e bestas restantes e, com um disparo de seu supercanhão gravitacional, eliminou todos de uma vez.

O segundo feixe colossal atravessou o mar, e os Gubas e bestas seguiram o destino dos predecessores.

— Que desperdício! — Hayate quase pulou de aflição ao ver Ise, mesmo com o canhão apresentando falhas por sobrecarga, continuar a atacar sem trégua.

— Chefe! Os pelotões de MS e bestas foram aniquilados! — A voz aterrorizada do CIC ecoou na cabine apertada.

— O quê?! Explique imediatamente! — O brutamontes agarrou o CIC, perguntando furioso.

— O inimigo disparou duas vezes algo parecido com um canhão de positrões, destruindo todos os MS e bestas de uma só vez — respondeu, voz trêmula.

— Então o couraçado inimigo ficou sem o grande trunfo, por ora? Ótimo, escutem! Abram o convés, preparem o canhão de positrões, energizem com tudo. O alvo é o couraçado principal cercado pelas naves menores. Depressa! Vinguem nossos companheiros! — O brutamontes rugiu, punhos no ar.

— Acho melhor recuarmos... — murmurou o magricela.

— O quê? Nossos irmãos morreram, temos que vingar! — O brutamontes lançou um olhar fulminante ao colega.

— Mas não temos mais MS. Só restou o submersível-mãe. Se o perdermos, não sobreviveremos a esta missão. — O magricela tentou persuadir o chefe a recuar e tentar de novo depois.

— Calado! O canhão de positrões está pronto? Sem mais delongas! — O brutamontes cortou a conversa.

— Pronto em dez segundos.

— Dez.

— Nove.

— Oito.

— Sete.

— Seis.

— Cinco.

— Quatro.

— Três.

— Dois.

— Um.

— Pronto!

— Fogo! Vinguem nossos irmãos!

Um feixe colossal de luz atravessou o mar e rasgou o céu, dilacerando o enorme navio-alvo e evaporando toda a tripulação. O clarão iluminou a Ilha de Iwo Jima, mergulhada na noite. O feixe, a quarenta e cinco graus, tombou subitamente em direção à posição de Ise. O cruzador leve de classe Nagara, próximo demais, foi reduzido a pó em um instante; Ise escapou por pouco, apesar de danos na popa. A torrente de energia varreu uma vasta área, deixando destroços em chamas sobre o mar de Iwo Jima antes de se dissipar na noite.

— Submersível-mãe desapareceu! Forte reação energética detectada no fundo do mar! Alarme! — Soou o alerta no mesmo instante em que o feixe rasgou as águas. Pobres desafiantes, que vieram caçar vantagens com submersível-mãe e bestas aquáticas, destruíram alguns Nagara e acabaram aniquilados.

— O quê...? Isso é péssimo. Hyūga, Takao, fujam! Kongō está voltando! Corram o máximo possível! — Hayate, ao ver os destroços em chamas, sentiu um calafrio e percebeu o perigo.

— E Chihaya e Iona, zarpem já! Cuidado com emboscadas do I-400 e I-402. Kongō está vindo, se não fugirem agora será tarde demais!

— O que está acontecendo? — Chihaya, esperando o momento de zarpar, vira o feixe cortando o campo de batalha, mas não entendia.

— Kongō! Acho que ela enlouqueceu. Exageramos. — Hayate forçou um sorriso amargo. — Enfim, vão na frente, eu distraio Kongō. Ainda bem que sou rápido.

— O que está acontecendo? — Hyūga, a bordo do Takao, perguntou, confusa. Logo, porém, todas entenderam. Uma esfera colossal de aço, emanando frio intenso, rasgou o mar e começou a emergir. Os destroços em chamas dos cruzadores leves Nagara brilhavam, convergindo para a esfera e formando novas baterias de canhão ao redor. Luzes escarlates corriam pelas linhas metálicas. O centro da esfera era oco e, à luz fraca, todos puderam ver Kongō, envolta em uma aura gélida, de pé no convés do couraçado.

— Isso é Kongō? Ou Maya? Elas se fundiram? — Takao não acreditava no que via.

— Não. Kongō devorou Maya... e os cruzadores Nagara. Agora complicou. O que será que ela pretende? Isso pode ser fatal — Hyūga, atônita, observava o crescente globo de aço.

— Acho que fui eu quem a provocou... — Hayate lamentou.

— Hyūga, Kongō foi travada por I-400 e I-402. Maya teve a personalidade removida. — Ise, ferida, aproximou-se do Takao e gritou para Hyūga.

— Que confusão. Quando o poder de fogo diminuiu, achei que Kongō estava se contendo, mas era isso... Hayate, você já sabia, não? — Hyūga sorriu amargo, chamando Hayate.

— Vi tudo, desculpe. Não consegui agir a tempo. — Hayate desculpou-se repetidas vezes.

— Diga isso para Kongō. Agora pense em uma solução, estamos sendo esmagadas pelo poder de fogo — Hyūga abanou a mão, resignada.

A esfera de aço, já suspensa no ar, absorveu todos os destroços dos cruzadores Nagara e formou oito baterias ao redor. Três delas giraram e dispararam três supercanhões gravitacionais contra o mar.

Enquanto todos tentavam entender, Ise revelou a verdade que deixou todos perplexos:

— I-400 e I-402 foram afundados.

— Chihaya, vocês já saíram? Kongō percebeu a movimentação aqui! — Hayate exclamou, ansioso.

— Saímos. Estamos a caminho. — Chihaya respondeu rapidamente.

Mas de nada adiantava! A Kongō de agora não era mais aquela do anime, obcecada apenas em afundar a I-401 e Iona. Ninguém podia prever o que faria Kongō agora que conhecia a verdade.