74 Surpresa Inesperada

O Ser do Vazio, sob a meticulosa orientação de Zhen, desceu lentamente sobre o convés. O dourado que brilhava nos olhos de He Moming foi se dissipando gradualmente, dando lugar a uma sensação de exaustão indescritível. De repente, a fraqueza tomou conta de todo o seu corpo, acompanhada de dores variadas e um torpor que parecia emergir das profundezas da alma. Sem conseguir se manter de pé, He Moming tombou para trás, esperando se estatelar no convés, mas caiu, surpreendentemente, num abraço ligeiramente frio.

— Lutou com tanta ferocidade, mas afinal, não passa de um humano — He Moming ergueu as pálpebras com dificuldade e viu que era Kongō quem o amparava pelas costas. Kongō ajudou-o a deitar-se e acomodou sua cabeça em seu colo para que pudesse descansar.

Apesar da sensação agradável de repousar nos joelhos de uma beleza glacial, He Moming não conseguia se acostumar. Afinal, aquela que há pouco o perseguira até a morte, agora o amparava com delicadeza, permitindo-lhe repousar em seu colo.

Antes que pudesse refletir sobre essa mudança, a voz da IA Verus ressoou de repente:

— Desafiante 663, parabéns por completar com perfeição a missão de fuga de Kongō. Você recebeu 80 mil pontos de recompensa, uma caixa especial e conquistou a simpatia da Kongō, a capitânia da Primeira Frota Oriental da Frota da Névoa. O nível de simpatia atual: íntimo.

— Atenção, todos os desafiantes sobreviventes! Atenção! Devido à participação dos desafiantes na progressão da trama, houve uma alteração significativa no roteiro. Os critérios para completar a missão foram modificados para duas opções: 1) Escoltar a ogiva vibratória até os Estados Unidos, completando assim a missão e podendo deixar o mundo atual; 2) Defender a cidade portuária atual por quinze dias. Ao completar o tempo de defesa, a missão estará concluída e será possível partir. Basta escolher e cumprir um dos requisitos. Aviso encerrado.

Ao ouvir o alerta da IA Verus, He Moming quase saltou do convés. Que mudança absurda! Ele apenas provocou Kongō um pouco, e isso já foi considerado uma grande influência na trama, além de receber uma missão com duas alternativas. Diante da sua condição atual, só lhe restava escoltar o I-401 para os Estados Unidos. No momento, ele contava com Kongō, Ise, Takao e o próprio I-401 como forças, além do apoio do Ser do Vazio. Parecia suficiente em termos de poder de combate, mas conhecendo a trama e a imprevisibilidade de Verus, provavelmente haveria obstáculos à frente.

— O que houve? — Kongō, sentada silenciosamente no convés, inclinou-se para observar He Moming, perguntando suavemente.

— Só estou com dores. Mas confesso que não me acostumo com você assim — He Moming respondeu, mostrando os dentes em sinal de dor.

— Takao e I-401 têm seus próprios capitães. Pensei agora há pouco que também deveria ter um. Já que me venceu, você é meu capitão — Kongō sorriu, olhando para He Moming, cuja expressão denunciava o sofrimento.

— ... Está bem — O que mais poderia dizer? Depois de um combate intenso, He Moming estava dolorido e sem saber quando se recuperaria. Kongō, por outro lado, parecia incólume, oferecendo seu colo para ele repousar. Ah, que mundo estranho.

— Vento Rápido. Está bem? — Depois que Kongō pousou o grande navio no mar, Chihaya Gunzō e seu grupo, acompanhados de várias capitãs, embarcaram apressadamente no Kongō, assustando-se ao ver a cena. Kongō, que há pouco queria eliminar a todos, agora permitia que He Moming repousasse em seu colo. A mudança era tamanha que ninguém conseguia processar.

— Olá a todos. Por ora, não consigo me levantar. Lutei com Kongō e fiquei incapacitado — He Moming acenou, sorrindo com amargura e explicando a situação.

Com a explicação, todos entenderam. Hyūga circulou ao redor de Kongō, admirado, repetindo que jamais imaginara tal coisa. Kongō, com seu rosto de beleza glacial, ignorava as divagações de Hyūga.

Com esforço coletivo, finalmente transportaram He Moming para a enfermaria. Após o exame das máquinas médicas, o espanto foi geral: os ferimentos de He Moming, se fossem sofridos por uma pessoa comum, já teriam sido fatais diversas vezes. Eram todos danos internos.

— Chega de espanto. Tratem logo. E preparem a partida. Kongō foi derrotada, e outros inimigos seguramente virão. Especialmente os 400 e 402, que também foram afundados. São navios subordinados de Musashi — murmurou He Moming, exausto.

Com suas palavras, todos começaram a agir apressadamente. Kongō permaneceu ao lado de He Moming, observando-o em silêncio.

— Kongō, vá verificar se há algum problema no navio e prepare-se para zarpar — pediu He Moming ao vê-la parada. Kongō assentiu e saiu da enfermaria.

Os que ficaram, incluindo Anping, começaram a rodear He Moming para saber dos bastidores, até que, exasperado, ele os repreendeu com um berro, recebendo enfim os cuidados apropriados.

Sentindo-se um pouco melhor, He Moming olhou ao redor; ao perceber que estava sozinho, retirou de seu espaço pessoal um medicamento e o aplicou em si. Uma sensação refrescante se espalhou pelo corpo, dissipando instantaneamente a dor insuportável, embora o torpor da alma persistisse.

— Ainda bem que trouxe esses itens essenciais, senão não sei como teria aguentado — guardou o tubo vazio em seu espaço pessoal, movimentou os membros e saiu devagar da enfermaria. Sob os olhares surpresos, cumprimentou rapidamente e voltou ao seu quarto, onde se jogou na cama e dormiu profundamente. Quando acordou novamente, já haviam se passado dois dias. Nesse tempo, Chihaya Gunzō e seu grupo tinham partido, com Hyūga, Takao e Ise acompanhando-os. Kongō permanecia em Iwo Jima, aguardando o despertar de He Moming.

— Bom dia, Kongō — depois de confirmar a situação com Zhen através do enlace cerebral, He Moming encontrou Kongō em um mirante. Ela estava sentada, contemplando a distância.

— Você acordou. Humano, capitão — Kongō fez uma pausa e acrescentou.

— Eu tenho nome. Pare de me chamar só de humano. Chamo-me He Moming, mas agora me chame de Vento Rápido. Prazer em conhecer, conto com você — sentou-se ao lado dela, estendendo a mão direita. Os olhos negro-rubros de Kongō fixaram-se na mão estendida, enquanto os cabelos dourados esvoaçavam ao vento.

— Eu sou Kongō. De agora em diante, conto com você, capitão — depois de um longo silêncio, Kongō apertou a mão de He Moming, sorrindo.

— Ainda me chama de capitão, hein... Enfim, Kongō, por que não partiu com Chihaya Gunzō e os outros? — perguntou, coçando o nariz, meio constrangido.

— Existe navio que abandona seu capitão e parte sozinho? — respondeu Kongō com naturalidade. He Moming sentiu-se tocado; parecia que Kongō estava determinada a ficar com ele.

— Agora pode me dizer quem você é? Não somos mais inimigos — antes que He Moming pudesse falar, Kongō tomou a iniciativa.

— Hein? Quem sou eu? — He Moming ficou confuso.

— Seus olhos, e como consegue acessar nossa rede? Sendo apenas humano... — os olhos negro-rubros de Kongō examinaram atentamente os de He Moming.

— Ah, isso é uma habilidade chamada Transformador. Permite comunicar-se com qualquer criatura dotada de pensamento e consciência própria, além de possuir um modo de raciocínio absolutamente racional. É tudo o que sei por enquanto — explicou He Moming, finalmente entendendo.

— Habilidade de comunicação? Incluindo invadir nossa rede quântica? Fascinante! Seja esse Transformador, ou aquela sensação ardente que floresceu no peito ao ouvir aquelas canções... Talvez por isso Hyūga e as demais tenham conseguido agir contra o Código Admiral. É realmente curioso — murmurou Kongō. Os cabelos dourados reluziam ao vento, e entre os fios, o rosto frio parecia ganhar um leve sorriso.

— O tempo é curto. Vamos partir. Precisamos alcançar Chihaya Gunzō; se demorarmos, temo problemas — embora He Moming desejasse ficar mais, a súbita mudança de missão e a lembrança de Lin Mingmei esperando por ele na Fortaleza Espacial fizeram a urgência ressurgir.

— Então, He Moming, meu capitão, venha comigo — Kongō virou-se, encarando-o entre os cabelos esvoaçantes, com firmeza.

O Ser do Vazio, guiado por Zhen, partiu à frente para alcançar Chihaya Gunzō, enquanto He Moming era puxado por Kongō para embarcar no grande navio. No convés, Kongō permaneceu ao seu lado.

— Kongō, acho que não é necessário isso. Você lutou muito bem antes. Eu sou apenas um piloto — He Moming fitou os dados à sua frente, sentindo-se angustiado, e tentou negociar.

— Não — Kongō foi categórica, negando com frieza. Parecia que a Kongō gentil de antes era apenas um sonho.

— Mestre, posso falar um instante? — a voz de Zhen soou na mente de He Moming.

— Claro, por isso estou preso aqui, sem poder fugir de Kongō — fingiu atenção à tela virtual, mas respondeu ironicamente em pensamento.

— Bem... Gostaria de conversar sobre o que aconteceu durante a batalha: sobre a habilidade que você adquiriu e o amuleto que está usando — Zhen sabiamente evitou falar de Kongō.

— Ah, isso. Naquele momento, parece que entrei num vazio, ouvi a voz de Lin Mingmei, conversamos um pouco, e ao som da sua canção, despertei como Transformador. O amuleto manteve a comunicação com Lin Mingmei até o fim da batalha. Essa foi minha experiência — resumiu He Moming o ocorrido.