Capítulo Cinco: Mestre? Mentor? (Parte Um)

Uma pessoa que, no mínimo, era um mestre de almas, estava se desculpando com ele. O velho Jack sentiu sua vaidade enormemente satisfeita e, apressado, abanou as mãos: “Não precisa se desculpar, não precisa. Nós também não fomos gentis. Mestre, então deixo este menino sob seus cuidados. Pequeno San, siga o mestre para dentro, mas lembre-se de obedecer.”

Tang San assentiu, mas não disse nada.

Antes, no momento em que o mestre à sua frente impediu o porteiro de avançar contra ele, sua mão esquerda já tinha se levantado, tendo destravado a seta oculta no punho. Se a intervenção do mestre tivesse demorado um pouco mais, talvez o porteiro já teria uma flecha cravada na garganta.

Segundo o terceiro princípio do Grande Registro dos Tesouros Misteriosos da Seita Tang: “Ao confirmar que o oponente é inimigo, se ele trilhar o caminho da morte, não hesite, ou só trará problemas para si mesmo.”

Para Tang San, o porteiro, ao levantar a mão contra um idoso como Jack e sendo tão cruel, já havia escolhido seu próprio fim. Além disso, Tang San tinha plena confiança de que, mesmo com Jack presente, ninguém perceberia que a seta oculta partira dele. Sem provas, quem poderia culpá-lo por homicídio? As setas silenciosas da Seita Tang eram tão rápidas que deixavam apenas um rastro, impossível de ser evitado por alguém como o porteiro.

Depois de instruir Tang San mais algumas vezes, Jack finalmente se despediu.

O mestre lançou um olhar indiferente ao porteiro: “Esta é a primeira e última vez. Se acontecer de novo, não precisa mais ficar aqui.” Sua voz rouca transmitia uma calma impossível de contestar.

O porteiro sentiu um frio nas costas, respondeu apressado e se afastou rapidamente.

O mestre olhou para Tang San, forçando um sorriso. Seus músculos faciais pareciam rígidos, tornando o sorriso estranho e pouco convidativo. Segurou a mão de Tang San e disse: “Vamos entrar.”

A mão do mestre era macia e seca, transmitindo uma sensação agradável e involuntária de confiança em Tang San. Sob sua condução, Tang San finalmente entrou naquela academia.

“Mestre, obrigado.” Tang San agradeceu.

“Mestre? Não sou professor da academia.” O mestre abaixou os olhos para Tang San e respondeu de forma calma.

“Não é professor? Mas o senhor não disse que representava a academia?”

O mestre balançou a cabeça. Apesar de normalmente ser impaciente, mostrou-se incomumente tolerante naquele dia, forçando outra vez aquele sorriso rígido. “Quem disse que só professores podem representar a academia?”

Tang San compreendeu: “Entendi, então o senhor deve ser o diretor ou o responsável pela academia.”

O mestre não conteve um leve riso: “Você é bem esperto para uma criança de seis anos. Mas ainda assim errou.”

Tang San, confuso, perguntou: “Então, quem é o senhor?”

O mestre respondeu: “Sou apenas um hóspede que come e bebe aqui. Assim como os outros, pode me chamar de Mestre. Todos me chamam assim. Já nem me lembro mais do meu nome. No comprovante do Salão dos Espíritos consta que você se chama Tang San, não é? Tang San, saiba que Mestre e Professor têm significados muito diferentes; não confunda de novo. A menos que…”

Nesse momento, o mestre interrompeu as palavras, mas seus olhos brilharam intensamente: “A menos que você realmente queira que eu seja seu professor.”

“O senhor quer me ensinar a cultivar o espírito marcial?” Tang San perguntou.

O mestre parou, ficou de frente para Tang San e perguntou: “E você, quer?”

Tang San também parou, olhando para cima, estudando o mestre de perto. Visto de baixo, percebeu que sua boca era grande e os lábios grossos. Não respondeu, nem aceitou nem recusou.

O mestre fitou os olhos atentos de Tang San e esboçou de novo aquele sorriso rígido: “Muito bem, você é mesmo um menino inteligente.”

O silêncio de Tang San tinha dois significados: não rejeitar apressadamente para não desagradar ao mestre e, com sua atitude, questionar: “Por que eu deveria aceitá-lo como mestre?”

Como o velho Jack, o mestre afagou a cabeça de Tang San: “Talento excepcional e inteligência rara… Parece que devo insistir desta vez. Afinal, você é apenas o terceiro em cem anos a possuir dois espíritos marciais.”

Ao ouvir isso, Tang San se surpreendeu, mudando o olhar para o mestre, enquanto sua mão esquerda erguia-se sutilmente, os olhos cheios de surpresa e dúvida.

O mestre, tranquilo, sorriu: “Você deve estar curioso para saber como descobri que possui dois espíritos marciais?” Enquanto falava, sacudiu o comprovante que Jack lhe entregara. “É por causa deste documento. Talvez outros não percebam as falhas, mas se eu também não percebesse, não mereceria ser chamado de mestre.”

“Já investiguei seiscentos e quarenta e sete casos de pessoas cujo espírito marcial era a Grama Azul-Prateada. Dessas, apenas dezesseis possuíam poder espiritual, menos de três por cento. E, mesmo entre esses dezesseis, nenhum tinha mais que um nível de poder, enquanto você nasceu com poder espiritual máximo, nível dez. Segundo um dos dez princípios fundamentais da competitividade dos espíritos marciais que estudei, o poder espiritual inato é proporcional à qualidade do espírito. A Grama Azul-Prateada não pode proporcionar isso, então posso afirmar que você possui outro espírito, e ele deve ser muito poderoso.”

O olhar de Tang San foi se acalmando aos poucos, e ele argumentou: “Sempre há exceções. Por que não posso ser uma delas?”

O mestre assentiu, sério: “De fato, sempre há exceções, mas no seu caso, com a Grama Azul-Prateada, não é possível. No Império Celestial e no Império Estrela, nos últimos cem anos, só surgiram dois casos de espíritos duplos, mas já houve dezenove com poder espiritual máximo ao nascer. Analisei o espírito de cada um deles e, sem exceção, todos eram extremamente poderosos. O mais jovem desses já alcançou o nível de Grande Mestre de Almas. Entre eles, quatorze herdaram espíritos de família, enquanto cinco foram casos fora do comum.”