Capítulo Dez: A Primeira Habilidade do Anel de Alma (Quarta Parte)

Tang San possuía o método de cultivo da Arte Celestial Profunda, o que lhe garantiria, no futuro, uma velocidade de treinamento superior à maioria dos mestres de espírito. Pelo que ouvira do Mestre, o método que ele pesquisava parecia seguir uma rota semelhante ao cultivo da força interior. Para alcançar tal estágio, quanto esforço não teria o Mestre despendido? Era sabido que a Arte Celestial Profunda era o fruto de incontáveis gerações de experiência e suor dos antepassados da Seita Tang, ao passo que o Mestre era apenas um homem sozinho.

— Além disso, vá agora ao Salão dos Espíritos de Notting. Basta perguntar a alguém pelo caminho e facilmente encontrará a localização do salão, que fica na região central da cidade. Lá, faça a avaliação de mestre de espírito: primeiro, para testar a situação do seu poder espiritual, e também para registrar-se oficialmente no Salão dos Espíritos. Assim, poderá receber o subsídio mensal, sem necessidade de continuar como estudante trabalhador.

Tang San guardou cuidadosamente o livro que o Mestre lhe dera dentro do Noite de Lua nas Vinte e Quatro Pontes. O próprio Noite de Lua nas Vinte e Quatro Pontes era feito de um material desconhecido, de extrema elasticidade e flexibilidade. Quando comprimido ao máximo, era possível ajustar à cintura de uma criança como Tang San, mas quando estendido, cabia até em homens robustos com cintura acima de quatro pés, e a largura da faixa permanecia sempre a mesma.

Naquele momento, Tang San vestia o uniforme da Academia de Mestres de Espírito Primária de Notting, com o cinto que o Mestre lhe dera preso à cintura. Sua postura e energia eram completamente distintas de quando chegou à academia; como dizem, a roupa faz o homem. Não era exatamente bonito, mas sua aparência limpa transmitia uma sensação agradável de frescor.

— Professor, descanse um pouco. Vou agora. À tarde trarei comida para o senhor.

Ao sair do quarto do Mestre, Tang San ouviu o toque do sino anunciando o fim da aula. O tempo de aula na Academia de Mestres de Espírito Primária de Notting não era longo; após o término do período matutino, havia ainda meia hora de descanso antes do almoço ser servido no refeitório.

Como as aulas haviam acabado, Tang San decidiu primeiro voltar ao dormitório para cumprimentar seus colegas de quarto, avisando que estava de volta antes de sair.

No entanto, ao chegar ao dormitório, surpreendeu-se ao encontrar o ambiente completamente vazio; não havia sinal de ninguém. Seus pertences estavam exatamente como quando partiu, ao lado dos de Xiao Wu, separados por uma trouxa no meio.

Nenhum colega havia retornado após o fim das aulas? Tang San ficou intrigado. Girou nos calcanhares e saiu do dormitório, dirigindo-se ao pátio.

Do outro lado, alunos do prédio de ensino vinham aos poucos em direção aos dormitórios, em pequenos grupos. Tang San se preparava para ir ao Salão dos Espíritos, como o Mestre lhe recomendara, quando ouviu, de maneira quase imperceptível, alguns alunos mais velhos mencionando os estudantes trabalhadores.

Apurou os sentidos e, usando sua força interior para distinguir as vozes, escutou o conteúdo da conversa.

— Aqueles estudantes trabalhadores são mesmo arrogantes, ousando desafiar o chefe Xiao do sexto ano. Aposto que amanhã não veremos nenhum deles na aula.

— Não é bem assim. Os estudantes trabalhadores têm algum respaldo por desafiar o pequeno tirano da academia. Dizem que entre eles chegou uma novata do primeiro ano, uma menina muito habilidosa. Todos a chamam de Irmã Xiao Wu. Parece que foi ela quem iniciou a confusão. A aposta desta vez é extrema: se o chefe Xiao vencer, todos os estudantes trabalhadores se tornarão seus mascotes; se forem eles que ganharem, Xiao Wu será a Irmã Xiao Wu de toda a academia.

— Esses estudantes trabalhadores estão querendo se meter em uma enrascada. Uma menina do primeiro ano pode ser habilidosa, mas até que ponto? O chefe Xiao é um dos poucos do sexto ano que já atingiu o nível de mestre de espírito. Parece que ele logo terá uma nova leva de seguidores.

Ao ouvir a conversa dos dois alunos mais velhos, Tang San sentiu o coração apertar. Embora tivesse pouco contato com Xiao Wu, já conhecia bem seu temperamento; aquela menina de aparência delicada não era nada dócil, pelo contrário, tinha um caráter forte. Além disso, lembrava-se do que Wang Sheng lhe dissera sobre os estudantes trabalhadores serem vítimas de bullying; tinha certeza de que as palavras dos alunos mais velhos eram verdadeiras.

Tang San era também um estudante trabalhador e não podia simplesmente assistir seus colegas serem humilhados.

— Senhores, poderiam me informar onde estão o chefe Xiao e os estudantes trabalhadores? — Tang San se aproximou dos dois alunos.

Ambos ficaram surpresos. O mais alto à esquerda respondeu:

— Para quê? Você quer se meter também, pequenino? O chefe Xiao já tem gente o suficiente. Pela sua aparência, deve ser do segundo ou terceiro ano. Melhor não ir, seria ruim se fosse atingido por engano.

Pela aparência arrumada de Tang San e pelo cinto de boa qualidade em sua cintura, os dois alunos não imaginavam que ele fosse um estudante trabalhador.

— Só quero observar de longe — Tang San respondeu, sem revelar sua verdadeira identidade.

— Eles devem estar duelando no bosque atrás da academia.

Com a informação precisa, Tang San disparou em direção aos fundos da academia.

O chamado bosque posterior não ficava dentro dos limites da Academia de Notting, mas sim atrás do portão dos fundos, em uma pequena colina. À sua volta, Tang San viu que não havia ninguém e, imediatamente, ativou a técnica do Passo Fantasma para correr velozmente em direção ao bosque.

O ambiente era silencioso, mas não significava paz; pelo contrário, o clima era tenso, como se a qualquer momento um conflito pudesse explodir.

Todos os estudantes trabalhadores, exceto Tang San, estavam posicionados atrás de Xiao Wu. Diante deles, uma equipe composta por mais de vinte alunos mais velhos aguardava.

Na linha de frente, estava um rapaz vestindo o uniforme da Academia de Mestres de Espírito Primária de Notting. Era alto e de postura imponente; apesar de ainda exibir traços juvenis, já tinha ares de adulto. Parecia ser bem mais alto que Xiao Wu e era relativamente bonito, mas a expressão de desdém e desprezo em seu rosto estragava a harmonia.

— Menina, ainda está em tempo de se arrepender. Claro, não me importo de ganhar mais um mascote coelho. Seu espírito é um coelho, não é mesmo?