Capítulo Cinco: Mestre? Mentor? (Quatro)

Se a primeira vez ainda podia ser considerada uma coincidência, derrubar Wang Sheng duas vezes seguidas já não era algo tão simples assim. Os outros garotos olharam para Tang San com olhos diferentes. Um rugido grave, claramente inadequado para a voz de uma criança, ressoou da garganta de Wang Sheng. Uma tênue luz amarela começou a emanar de seu corpo, e ele saltou da cama em um instante; tanto sua velocidade quanto sua força não eram comparáveis ao que mostrara antes.

Ele havia ativado o poder do seu Espírito Marcial. Esse pensamento cruzou a mente de Tang San em um lampejo. Mas, e daí se fosse o Espírito Marcial?

Vendo as mãos de Wang Sheng avançando para agarrar seus ombros, Tang San também ergueu as próprias mãos, formando garras que encontraram as de Wang Sheng. Girou as pontas dos pés para dentro, flexionou levemente os joelhos e assumiu uma postura firme de base. Quatro mãos se encontraram; se antes fora uma questão de técnica, agora era uma disputa pura de força. As duas pares de mãos, de tamanhos diferentes, se travaram.

Wang Sheng estava claramente irritado, com uma expressão feroz no rosto. Usava agora todo o poder de seu Espírito Marcial, a Força do Tigre de Combate. Embora soubesse que não podia realmente ferir Tang San, queria ao menos usar sua superioridade física para subjugar aquele garoto que o envergonhara tanto.

Com as garras do tigre, Wang Sheng tinha motivos para acreditar que, estando entre os cinco mais fortes dos alunos, esmagaria aquele garoto sem esforço algum. Mas seria mesmo assim?

Tang San, apesar de franzino, era capaz de manejar um martelo de forja quase mil vezes ao dia; como poderia sua força ser comum? No instante em que Wang Sheng fez força, sentiu claramente que aquelas mãos, menores que as suas, eram duras como aço. Num piscar de olhos, Tang San conquistou uma vitória esmagadora na disputa de força. Pressionando com os polegares, fez com que Wang Sheng sentisse uma dormência dolorosa nas palmas. Sua energia era totalmente suprimida pelo adversário. Em seguida, Tang San saltou para trás, levando Wang Sheng junto pelas mãos.

Como Wang Sheng já vinha atacando de cima, o salto de Tang San o fez perder completamente o equilíbrio. Ele viu o joelho de Tang San se aproximar rapidamente de seu rosto e, em seu íntimo, percebeu o perigo.

A joelhada vinha direto para seu nariz. Wang Sheng sabia que, mesmo desconsiderando a força de Tang San, o peso de seu próprio corpo agravaria o impacto, e seu nariz certamente não sairia ileso. Por um instante, arrependeu-se profundamente.

Mas, justamente quando poderia ferir seriamente seu adversário, Tang San soltou-lhe as mãos de repente. Como dominava a situação, pôde recuar sem riscos e, ao invés de golpear com o joelho, esticou a perna direita e acertou o peito de Wang Sheng com o peito do pé.

Foi um chute seco, de percurso curto, mas com uma força explosiva nada desprezível. Mesmo transferindo parte da energia para empurrar mais do que ferir, Tang San não aliviou o suficiente para evitar o impacto.

Os alunos do dormitório assistiram Wang Hao executar, sem querer, um difícil salto mortal para trás, caindo pesadamente ao chão, de bruços.

Embora a Seita Tang fosse famosa por suas armas ocultas, suas técnicas de imobilização eram igualmente notáveis, apenas ofuscadas pelo prestígio das armas. A técnica "Dominar a Garça e Prender o Dragão" não era apenas uma forma de controlar a força, mas também uma manobra de imobilização extremamente dominante, capaz de deslocar juntas e ossos com crueldade. Naturalmente, Tang San não a utilizaria completamente nessa situação.

Dessa vez, Wang Sheng caiu feio, levando um tempo para se levantar. Seu olhar para Tang San era agora uma mistura de choque e raiva. No fim das contas, era apenas uma criança de doze anos; diante de alguém mais forte, o medo ainda superava o ímpeto.

Tang San pegou seu uniforme da escola. "Agora pode sair do caminho?"

Vendo Tang San se aproximar, Wang Sheng desviou instintivamente, abrindo passagem. Tang San escolheu uma cama próxima à porta, onde depositou o uniforme.

"Ei, Tang San, aquilo que você usou foi uma habilidade espiritual?" Wang Sheng perguntou, hesitante.

"Habilidade espiritual?" Tang San já ouvira esse termo antes. "O que é isso?"

Wang Sheng coçou a cabeça e respondeu: "É uma técnica que se usa com o poder do Espírito Marcial. Mas... seu espírito é mesmo a Grama Azul-Prateada?"

Levantando a mão direita, uma luz azulada suave fluiu de sua palma. Tang San mostrou, com suas ações, que não estava mentindo para os colegas do dormitório.

Ao ouvirem o termo "habilidade espiritual", os outros alunos, mesmo impressionados com a força de Tang San, se aproximaram. "Aquilo era mesmo uma habilidade espiritual? Que incrível! Nem Wang Sheng foi páreo para você!"

Tang San balançou a cabeça. "Não, não era uma habilidade espiritual. Era apenas uma técnica de combate. Aqui não temos cobertores?"

Um aluno pouco mais velho do que Tang San baixou o olhar. "Somos bolsistas; nossas mensalidades já são isentas. De onde viriam cobertores? Os que temos, cada um trouxe de casa. Se quiser, posso te emprestar o meu."

Tang San recusou com um gesto. "Não precisa, obrigado. Eu dou um jeito."

Wang Sheng aproximou-se dele. "Por que pegou leve comigo antes?" Ele já estava há cinco anos na Academia de Almas de Nuo Ting; se não percebesse que Tang San mudara a joelhada para evitar machucá-lo, teria aprendido em vão.

Tang San respondeu com serenidade: "Somos colegas, não inimigos."

Nos olhos de Wang Sheng surgiu um brilho complexo. "Desculpe por antes. Todos os bolsistas que chegam aqui passam por isso. Somos vistos de cima pelos outros alunos e, por isso, precisamos ser unidos. Só queria que você, sendo novo, se unisse a nós..."

Tang San sorriu de leve. "Então, precisava me dar um susto?"

Wang Sheng corou, mostrando um sorriso meio sem graça. "Na verdade, foi você quem me deu um susto. Mas você é realmente forte. Deve ter acabado de fazer seis anos, não?"

Tang San acenou afirmativamente com a cabeça.