Capítulo Seis: Meu nome é Xiaowu, de dança (Quatro)

“Não são aqueles pobretões do grupo do Wang Sheng?” Assim que entraram no refeitório, uma voz dissonante se fez ouvir.

Tang San olhou na direção de onde viera o som e viu um grupo de alunos mais velhos, posicionados na escada entre o primeiro e o segundo andar, observando-os de cima. Quem falara era um rapaz de aparência elegante, aparentando onze ou doze anos, com um olhar carregado de desprezo, acenando o dedo para Wang Sheng. “Pobretão é sempre pobretão, duvido que algum dia consigam comer no segundo andar.”

No caminho até o refeitório, Wang Sheng já havia explicado a Xiao Wu a regra do líder do Sétimo Dormitório de proteger os alunos trabalhadores, e ela aceitara prontamente. Diante da provocação, ela se exaltou imediatamente: “E você é o quê? O que tem de tão especial no segundo andar?”

Um aluno trabalhador ao lado de Xiao Wu cochichou: “O segundo andar é onde se pede pratos à la carte. É muito caro, realmente não temos condições de comer lá.”

Xiao Wu tinha estatura parecida com Tang San e, antes, estava atrás de Wang Sheng, mas ao dar um passo à frente, os alunos da escada puderam vê-la. O garoto que provocara arregalou os olhos, admirado: “Que menina linda! Uma pena ser só uma aluna trabalhadora. Wang Sheng, vou almoçar agora, dessa vez vou te poupar.”

Dizendo isso, o grupo subiu a escada rumo ao segundo andar.

Xiao Wu avançou, querendo segui-los, mas Tang San a segurou pelo braço. “Deixa pra lá, viemos comer.”

Xiao Wu olhou para Tang San com um certo desprezo. “Você tem tanto medo de confusão assim?”

Tang San não respondeu, apenas foi para o fim da fila do refeitório. Segundo as regras da Seita Tang: nenhum discípulo deve buscar confusão à toa, mas caso seja provocado, deve revidar com vigor.

Do ponto de vista de um adulto, todos ali eram apenas crianças, independentemente de suas personalidades. Como um adulto em espírito, Tang San não tinha interesse em disputar com meninos de dez anos.

Ainda assim, o temperamento de Xiao Wu fez com que Wang Sheng gostasse ainda mais dela.

Nesse momento, Tang San avistou um rosto conhecido e apressou-se a cumprimentar: “Professor, também veio almoçar?”

Era o Mestre. Ele assentiu e perguntou: “Já arrumou suas coisas?”

Tang San respondeu com respeito: “Obrigado pelos cobertores, professor.”

O Mestre deu-lhe uns tapinhas no ombro. “Venha almoçar comigo no segundo andar. Depois, vou mostrar-lhe onde moro.”

Tang San recusou, balançando a cabeça. “Não, professor, prefiro comer com meus colegas.” Nunca quis ser alguém que se destacasse demais.

O Mestre não insistiu. “Está certo, sua escolha é correta. Vá. Depois do almoço, espere-me na porta do refeitório.” Dito isso, subiu sozinho para o segundo andar.

Sem saber o motivo, Tang San sentia o Mestre parecido com seu pai. Apesar de seu pai falar pouco e o Mestre ser mais falante, ambos tinham uma aura especial. O Mestre, sobretudo, transmitia uma seriedade constante, mesmo ao sorrir.

Wang Sheng aproximou-se. “Você conhece o Mestre?”

Tang San assentiu. “Ele é meu professor.”

Wang Sheng fez uma careta. “Sério? Você virou discípulo do Mestre? Dizem que ele não é grande coisa. Aqui na academia, ele é só um convidado. Falam que só ficou por ser amigo do diretor. Para ser franco, dizem que ele vive às custas da escola. Ouvi dizer que está quase nos cinquenta e ainda não passou do nível vinte e nove como Grande Mestre das Almas. Acho que nunca vai conseguir ir além.”

Tang San ergueu a cabeça, olhando Wang Sheng com seriedade. “Se não quiser testar suas habilidades comigo de novo, por favor, não fale assim do meu professor. Esta é a primeira e espero que seja a última vez. Agradeço sua intenção, mas não precisa pagar meu almoço.”

Virou-se e saiu do refeitório.

Wang Sheng não esperava uma reação tão forte, ficando paralisado por um instante. Xiao Wu e os outros alunos também não entenderam o porquê daquela atitude.

Para Tang San, “um dia como mestre, para sempre como pai” não era apenas um ditado. Desde que se tornara discípulo do Mestre, sentia por ele um respeito profundo e vindo do coração. Se quem tivesse chamado o Mestre de aproveitador não fosse Wang Sheng, por quem tinha certa estima, teria partido para a agressão.

Wang Sheng murmurou, aborrecido: “Que garoto estranho.”

Xiao Wu observou o vulto de Tang San afastando-se. Apesar das roupas remendadas, sua figura magra parecia, de repente, muito mais imponente.

Após comer um pouco de pão seco com água, Tang San voltou ao refeitório, mas dessa vez ficou do lado de fora, esperando silenciosamente. Muitos alunos passavam e o olhavam curiosos, mas ele mantinha os olhos baixos, sem dar atenção a ninguém.

Após quase meia hora, o Mestre finalmente saiu do refeitório, acompanhado de um homem de meia-idade, de aparência semelhante à sua, porém mais bonito, com o queixo um pouco proeminente e um sorriso gentil.

“Vamos, Xiao San.” O Mestre chamou Tang San à porta do refeitório.

O homem ao lado sorriu: “Este é o novo discípulo que você aceitou?”

O Mestre assentiu.

O homem deu-lhe um tapinha no ombro. “Então, boa sorte. Vou indo.” Olhou Tang San rapidamente e partiu em outra direção.

A morada do Mestre ficava no último andar do dormitório, num quarto de canto. O espaço era pequeno, cerca de trinta metros quadrados, e a mobília, simples. O que mais chamou a atenção de Tang San foi uma estante ocupando duas paredes, repleta de livros.