Capítulo Vinte e Dois: Talismãs

“Talismãs do Zodíaco?” Se alguém observasse atentamente, notaria que os padrões formados pelo líquido avermelhado que corria sobre a superfície do bloco octogonal realmente correspondiam a quatro dos doze animais do zodíaco chinês: boi, dragão, serpente e coelho.

“Essas criações de forma estranha possuem algum poder especial?” perguntou Lu Mingfei, intrigado, estendendo a mão, apenas para ser imediatamente impedido com um tapa pelo professor Mannstein.

“Vocês já devem ter uma ideia geral sobre o ‘Yanling’, certo?” indagou ele.

“É o poder especial herdado pelos humanos após obterem o sangue das criaturas exóticas,” respondeu Lu Mingfei.

“A expressão não é das mais precisas, mas está correta,” assentiu Mannstein. “Existem muitos tipos de Yanling, e cada híbrido precisa de extrema concentração mental e ressonância sanguínea para despertar o seu poder.”

“Mas, de todo modo, um híbrido só pode despertar um Yanling. Apenas os nobres dragões podem possuir múltiplos poderes.”

Lu Mingfei franziu o cenho; a palavra “nobre” não lhe parecia adequada para tais criaturas.

“Mas esses quatro talismãs, cada um deles armazena um Yanling diferente!”

“Esse é o segredo da alquimia. Uma criatura da segunda geração conseguiu converter Yanling em símbolos e armazená-los em suportes materiais. Em comparação, a técnica alquímica humana é apenas superficial.”

Mannstein retirou cuidadosamente do suporte o talismã com o padrão de serpente.

“Fingal, escureça a luz.”

Com expressão solene, apertou o talismã da serpente na mão. O padrão líquido sobre a pedra brilhou intensamente.

No instante seguinte, a luz do ambiente mudou. Mannstein tornou-se indistinto, sua figura e o assento desapareceram.

“Isto é... Yanling: Sombra do Submundo?” exclamou Fingal, surpreso.

“Exato. Este talismã da serpente contém o Yanling de número 69, Sombra do Submundo.”

“O efeito deste talismã, ou melhor, desse Yanling, é criar um pequeno campo centrado no usuário.”

“A luz nesse campo é refratada de modo peculiar, criando um efeito similar à invisibilidade.”

A voz de Mannstein vinha do assento oposto.

“Segundo a equação da relatividade de Einstein, para distorcer a luz seria necessário um objeto de massa estelar... Um Yanling pode realmente chegar a tal ponto?” indagou repentinamente Chu Zihang.

“Yanling, por si só, é difícil de explicar cientificamente,” respondeu Mannstein, reaparecendo diante deles.

Mas comparado a antes, estava pálido, o suor escorrendo pela testa, ofegante como se tivesse corrido dez quilômetros.

“Essa invisibilidade se limita ao controle da luz e sombra; odores e sons não são mascarados pela Sombra do Submundo.”

“Em ambientes bem iluminados, ainda ficam vestígios tênues no ar, como manchas de tinta. Por isso, é melhor usar este Yanling em locais escuros.”

“No vosso país, há a expressão ‘agitar a relva para assustar a serpente’. Escolher a serpente como portadora da Sombra do Submundo deve ser um reconhecimento de sua habilidade de ocultação.”

“Pode acender a luz, Fingal.”

Mannstein enxugou o suor da testa com um lenço branco, devolveu o talismã da serpente ao encaixe da caixa e retirou o talismã com o padrão de coelho.

“Usar este tipo de artefato alquímico consome muita energia e estimula fortemente o sangue dracônico, havendo o risco de, com uso prolongado, degenerar em um morto-vivo.”

“Considerando minhas condições físicas, não vou demonstrar o poder do talismã do coelho para vocês.”

“Então deixa comigo! Parece divertido,” disse Lu Mingfei, estendendo a mão novamente, mas Mannstein o deteve com outro tapa.

“Isto é um artefato alquímico perigoso, não um brinquedo!”

“Ter um talismã equivale a possuir um segundo Yanling!”

Mannstein lançou-lhe um olhar severo.

“O talismã do coelho armazena o Yanling chamado ‘Instante’, de número 72, famoso por sua velocidade divina.”

“Ele incrementa enormemente a velocidade do usuário, que, em seu campo, sente-se livre das restrições da gravidade e da Segunda Lei de Newton, acelerando continuamente, duplicando a velocidade a cada impulso.”

“O talismã do boi contém o Yanling de número 87, Trono de Bronze.”

Fingal, curioso, aproximou-se para observar, mas Mannstein o afastou de imediato.

“O Yanling Imortal, do híbrido caído que você derrotou, também permitia ao usuário fortalecer o corpo por um breve período, tornando-o capaz de bloquear balas à queima-roupa e aumentando a força e resistência muscular.”

“Mas o Trono de Bronze pode elevar o corpo do híbrido ao nível dos dragões e aumentar significativamente sua capacidade de regeneração.”

“É um dos talismãs de maior duração; o fortalecimento do Trono de Bronze compensa o consumo físico causado pelo uso dos talismãs, mas a estimulação do sangue dracônico permanece intensa.”

“E, por fim... o talismã do dragão.”

Com extremo cuidado, Mannstein retirou a pedra com o dragão escarlate e a sustentou na palma da mão.

“Entre os quatro talismãs encontrados, este é o mais poderoso e perigoso.”

“Ele armazena o Yanling ‘Chama Soberana’, número 89, considerado de alto risco.”

“Normalmente, para liberar esse Yanling, um híbrido precisa de longos períodos de meditação e cântico, inflamando explosivamente os elementos de fogo ao redor, gerando calor extremo e ondas de choque.”

“Mas o talismã do dragão dispensa esses requisitos. Um simples toque libera a Chama Soberana automaticamente.”

“É como um lança-chamas de napalm com munição infinita.”

Após a explicação, Mannstein recolocou cuidadosamente o talismã do dragão na caixa, temeroso de acionar acidentalmente a Chama Soberana e transformar o vagão inteiro em cinzas.

“E os demais? Só temos quatro animais do zodíaco aqui. Onde estão os outros oito?” perguntou Lu Mingfei, animado, com os olhos fixos no talismã do dragão, sentindo que aquela relíquia poderia muito bem substituir, temporariamente, sua arma explosiva.

“Não sabemos. Desde a descoberta do primeiro talismã do dragão, já se passaram mais de trinta anos, e a Academia só encontrou esses quatro até agora.”

Mannstein fechou a caixa, que se trancou automaticamente.

“Sem dúvidas, esses artefatos alquímicos podem ser usados como armas poderosíssimas; um híbrido que possua os quatro talismãs terá cinco Yanling à disposição!”

“Imagine só: um híbrido invisível, fortalecido pelo Trono de Bronze, aproximando-se em velocidade divina para lançar sobre você a Chama Soberana...”

“Nem há o que fazer! Eu me jogaria no chão e me renderia na hora,” exclamou Fingal, boquiaberto.

“O que estou tentando é alertá-los para que respeitem as forças desconhecidas dos dragões, Fingal, não para que demonstre suas táticas de rendição!”

Mannstein sentiu a pressão subir. Talvez devesse mesmo ter deixado aquele sujeito esperando o próximo trem na estação!

“Especialmente vocês: a bolsa de quarenta mil dólares do diretor Angê não é fácil de conquistar.”

“Em breve, suas habilidades serão testadas em uma primeira missão prática.”

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Nota do autor: No esboço inicial, pensei em fazer uma referência ao Máscara de Pedra de Jojo, mas um amigo autor me alertou que outra fanfic de ‘Dragonar’ já utilizara esse elemento; então, mudei para os talismãs do zodíaco, que também servem como artefatos poderosos.

Além do mais, não sou pretensioso ao ponto de misturar outros universos aqui; já basta Warhammer e Dragonar para me ocupar.

É uma honra ver esta obra, que nasceu quase como uma brincadeira, chegar ao top 10 da lista de novos livros graças ao apoio de vocês. Agradeço imensamente e, para não ser caçado por um exército inteiro de Astartes, vou continuar escrevendo com afinco.

Sejam bem-vindos, novos irmãos de batalha, e meu muito obrigado aos veteranos que apoiam o livro, em especial ao nosso mentor e conselheiro Akai0, sempre solícito em explicar as referências de Warhammer e oferecer conselhos e ajustes valiosos. Minha gratidão é imensa.

Sobre o desenvolvimento das relações afetivas, podem esperar, mas peço que não insistam nos comentários. Ontem, alguém ficou pedindo um harém e me deu dor de cabeça, então apaguei.

Agora, vou continuar escrevendo no celular enquanto pesco um pouco.