Capítulo Trinta e Nove: O Demônio Concede a Redenção, o Anjo Proclama a Morte

— Você está se sentindo mal? — perguntou Lu Mingfei em voz baixa.

Até o momento, nenhum funcionário do Instituto viera buscar Jiang Xiaoxue. Pelo contrário, o rosto de Jiang Xiaoxue tornava-se cada vez mais pálido, e gotas de suor do tamanho de ervilhas brotavam incessantemente de sua testa lisa.

— Não é nada… só está doendo um pouco… ele chutou de novo — disse Jiang Xiaoxue, forçando um sorriso.

— A propósito, aconteceu alguma coisa?

— Ouvi passos apressados lá fora… o alto-falante está dizendo alguma coisa? Não entendo muito bem inglês…

— Vou chamar um médico para você — Lu Mingfei percebeu o estado estranho da jovem e se levantou, dirigindo-se à porta.

— Não vá… por favor, não vá — suplicou Jiang Xiaoxue, seu corpo tremendo.

— Só fique aqui comigo… por um instante. Sinto que apenas ao seu lado consigo um pouco de paz… por favor.

As lágrimas escorriam-lhe pelo rosto, o semblante indecifrável entre dor e tristeza.

Lu Mingfei franziu o cenho, mas ainda assim atendeu ao pedido de Jiang Xiaoxue e voltou para junto de sua cama.

Sua mão pousou discretamente sobre o punho do punhal preso à cintura.

— Obrigada… de verdade, muito obrigada, Lu… — Jiang Xiaoxue parecia mais tranquila, como se realmente encontrasse um pouco de serenidade na presença de Lu Mingfei.

E então, tudo se congelou.

— …Irmão, você está ficando indeciso — sussurrou uma voz.

Lu Mingze, vestido com um pequeno terno preto, apareceu.

Ele se apoiava no parapeito da janela, contemplando o distante e iluminado horizonte de Chicago, que contrastava fortemente com as trevas do lago Michigan ao longe.

Desde aquela prova, esse pequeno e estranho demônio não aparecera por algum tempo.

— Se você a matasse agora, talvez ela sofresse menos — disse Lu Mingze, virando-se, um sorriso cruel desenhado no rosto delicado.

— Cale-se, demônio. Eu não mato humanos.

— Só mato aberrações e hereges… e coisas impuras como você — respondeu Lu Mingfei friamente.

— Mas há diferença? — questionou Lu Mingze, sorrindo enquanto se aproximava, um brilho dourado reluzindo em seus olhos.

— Os rótulos não foram todos você mesmo que criou? Assim como para você os dragões são aberrações e Odin um falso deus — bem, esse eu concordo.

— Para você sou um demônio, e ela… — Lu Mingze, de luvas brancas, desabotoou suavemente a camisa sob o ventre de Jiang Xiaoxue.

Lu Mingfei sacou imediatamente o punhal, querendo deter o gesto profano do pequeno demônio.

Contudo, a lâmina parou a um centímetro da têmpora de Lu Mingze—

Ele viu, sobre o ventre grávido de Jiang Xiaoxue, um estranho botão de flor formado por linhas negras e vasos sanguíneos vermelhos.

— Plaft.

Lu Mingze ignorou o punhal parado em sua têmpora e estalou os dedos suavemente.

O ventre de Jiang Xiaoxue brilhou com uma luz avermelhada, revelando a sombra oculta sob aquele botão maligno.

Definitivamente, aquilo não era uma criança humana—

Ao invés de repousar encolhido no útero da mãe, estava em posição de ataque, como um predador.

Lu Mingfei pôde ver claramente seus olhos dourados do tamanho de ervilhas, como se a qualquer momento fosse dilacerar o ventre materno e escapar.

Sua respiração tornou-se subitamente pesada.

Não era medo, nem choque—em suas expedições, já presenciara ritos de invocação profanos e desumanos muito mais abjetos.

Agora entendia por que Jiang Xiaoxue estava tão pálida e dolorida desde antes: o filho em seu ventre não era o que ela imaginava.

— Então ela é herege, não? Carrega um alienígena dentro de si.

Lu Mingze lançou a Lu Mingfei um olhar zombeteiro, esperando alguma reação.

— Quem fez isso? — Lu Mingfei inspirou fundo e perguntou em tom grave.

Jamais imaginara que mesmo em sua terra natal haveria hereges capazes de tamanha profanação contra uma grávida.

— Não fui eu… Estão mirando em você, irmão.

Lu Mingze estalou os dedos outra vez; a luz no ventre de Jiang Xiaoxue se apagou, e a sombra sumiu novamente.

Restou só o botão maligno girando lentamente.

Quando enfim florescesse, a sombra cruel certamente rasgaria a flor e faria da vida da mãe o sacrifício para seu nascimento.

— Irmão, se a matar agora, ela ainda sofrerá menos.

— Não hesite, você é um fanático impiedoso; todo inimigo da humanidade será purificado sob a glória do Grande Imperador — incentivou Lu Mingze com um sorriso.

— Cale a boca, demônio! — Lu Mingfei recolheu o punhal, fitando fixamente o estranho botão no ventre de Jiang Xiaoxue.

Após alguns instantes, ele abotoou cuidadosamente a camisa da paciente e cobriu-a com o lençol.

— Você sempre vence, irmão… Mas, como eu disse, está ficando mole — suspirou Lu Mingze.

Ao terminar a frase, o tempo voltou a fluir.

Jiang Xiaoxue, embora pálida, mantinha os olhos brilhantes fixos em Lu Mingfei:

— Lu, sinto como se você fosse um anjo…

— Mas nós, chineses, não deveríamos acreditar nisso…

Lu Mingfei sentia na mão presa pela dela toda a dor que ela sofria.

Ela não se atrevia a soltar, como alguém que se afoga e agarra seu último fio de esperança.

— Minha cabeça começou a doer… De repente sinto que tudo o que sei é falso…

— Como um vidro gravado e belo que começa a rachar, e os cacos vão caindo sem parar…

— Quando tudo se quebra, a escuridão por trás do vidro volta a avançar…

Ela voltou a chorar, lágrimas límpidas escorrendo de olhos vazios e avermelhados.

Seu corpo estava rígido e arqueado, só o ventre tremia incessantemente sob o cobertor.

— Lembrei, Lu… Eu nunca tive marido…

— Fui sequestrada… Eles me injetaram coisas… desenharam em mim… ahhh—!

A jovem já não suportava mais a dor; os olhos agora rubros, e da boca só saíam gemidos lancinantes.

— Lu Mingze — chamou Lu Mingfei em voz baixa.

— Estou aqui, irmão — o pequeno demônio apareceu ao seu lado.

— Será que ela pode sobreviver? — perguntou, apertando o punho do punhal.

Como Lu Mingze dissera, estava hesitando.

A humanidade ainda viva em seu coração e o antigo desejo de proteger os humanos impediam-no de matar aquela mulher.

Queria dar a Jiang Xiaoxue uma chance.

Mas, se a resposta de Lu Mingze fosse negativa, enfiaria a lâmina em sua cabeça sem hesitar, para aliviar-lhe o sofrimento antes da morte.

— Já que foi um pedido seu, irmão, claro que é possível — sorriu o pequeno demônio.

Sua mão pousou suavemente sobre o ventre de Jiang Xiaoxue, entoando em voz baixa um cântico misterioso.

A dor da mulher pareceu amenizar, e o vermelho dos olhos foi se dissipando.

Sua memória hipnotizada e os fragmentos da lembrança anterior se misturaram, e ela passou a murmurar incoerências contraditórias:

— Lu… eu vou morrer, não vou?

— Meu marido era tão bom para mim…

— Acho que fugi sozinha… Se puder, cuide do meu filho, pode ser?

— Sim — respondeu Lu Mingfei em tom grave, erguendo a mão esquerda.

— Pobre mulher, até agora não sabe o que carrega no ventre — zombou o demônio, com voz fria.

— Substituição!

Uma sílaba poderosa explodiu de sua garganta, como se desse uma ordem ao mundo inteiro.

O ventre inchado de Jiang Xiaoxue colapsou de repente.

A criatura demoníaca, que ainda não tivera tempo de devorar a vida da mãe, surgiu abruptamente na palma de Lu Mingfei, junto com o líquido amniótico e o sangue impuro.

Ele a agarrou pela nuca.

A criatura soltou um grito estridente, totalmente inumano, fitando Lu Mingfei com olhos dourados e pequenos dentes afiados à mostra.

As garras cresciam a olhos vistos, afiando-se como lâminas.

Mas Lu Mingfei não lhe deu chance de chorar uma segunda vez.

Com a outra mão, ainda quente do toque materno, enfiou o punhal em sua boca, a lâmina atravessando a nuca.

Aquele era o ponto mais vulnerável da aberração, sem as escamas negras que protegiam o restante do corpo.

Com o impulso, a criatura foi pregada ao chão; antes que pudesse se debater, a sombra de Lu Mingfei brandindo o cofre de aço já a cobria sob a luz branca.

"BAM!"

"BAM!"

"BAM!"

O cofre de aço caiu como um martelo pesado, e o pequeno alienígena logo virou uma massa sangrenta sob os golpes furiosos, sua vida impura finalmente purificada.

— Belo movimento, irmão — elogiou o pequeno demônio, batendo palmas, mas antes de terminar a frase, sumiu subitamente.

O eco de Lu Mingze no ar foi substituído pelo som seco e oco de uma matraca.

Nítido, vazio, monótono.

Sem melodia, cada batida parecia vibrar o ar, penetrando do tímpano ao crânio, até o fundo do cérebro, despertando um calafrio profundo.

A respiração de Lu Mingfei tornou-se descompassada, o coração batendo como um tambor de guerra, golpeando sua alma.

Ao mesmo tempo, seu cérebro parecia ser retalhado por facas, uma dor atroz invadindo-o sem cessar.

Não demorou e, apertando os olhos pela dor, ele os reabriu.

A tormenta furiosa cessara, a lava dourada fluía tranquila.

0717.

Lu Mingfei digitou o código no cofre, forrado de carne negra.

O cofre abriu com um estalo; ele pegou a arma robusta e fria que repousava ali.

Virou-se e apertou o gatilho, disparando com ferocidade!

"BANG!"

"BANG!"

"BANG!"

—

O clarão das explosões ofuscou momentaneamente as lâmpadas do quarto.

Os pequenos alienígenas armados com facas que atacavam Lu Mingfei paralisaram no ar.

O som de explosões e carne dilacerada seguiu-se; seus corpos profanados explodiram em flores negras contra as paredes.

Lu Mingfei, impassível, encaixou cinco longos carregadores no cinto.

Por fim, retirou a serra-espada vermelha como chamas.

Lançou um olhar a Jiang Xiaoxue—a mulher estava desacordada, mas, ao menos, gozava de um instante de paz.

— Irmão… é assim mesmo… purifique-os — ouviu a voz baixa de Lu Mingze ao pé do ouvido.

— Eu, como demônio, concedo redenção aos miseráveis…

— Você, como anjo, proclama a morte das abominações!