Capítulo Dezenove: Os Portões de Kassel

À primeira vista, a Academia Cassel era uma universidade privada de elite situada nos arredores distantes de Chicago, no estado de Illinois, Estados Unidos, com uma longa tradição e prestígio que não ficava atrás de Harvard, Cambridge ou MIT. O reitor era descendente de uma família tradicional de Cambridge, que dedicara os últimos anos de vida à educação, sendo considerado um grande educador...

Porém, considerando a situação financeira e o olhar atento da família de Chu Zihang, era difícil imaginar que seu padrasto e mãe consentiriam que ele abandonasse o ensino médio para estudar no exterior, especialmente numa instituição pouco conhecida como a Academia Cassel. Por isso, ele pediu a Manstein vários documentos oficiais da academia, fotos dos belos cenários do campus, além de uma coleção de certificados de premiações internacionais, como regatas, torneios de xadrez, competições de esqui, entre outros.

“Correto, preciso deixar claro que a matrícula em nossa academia exige o consentimento dos responsáveis. Afinal, estamos recrutando alunos, não sequestrando pessoas”, declarou o professor Manstein.

“Entendi, vou conversar com minha família”, assentiu Chu Zihang.

“Mas é tudo igual. Vocês fazem o ensino médio só para passar numa boa universidade e conseguir um bom emprego, não é? Na nossa academia, você já entra com emprego garantido, estabilidade total!”, brincou Elise Sani, sorridente.

O professor Manstein lançou-lhe um olhar reprovador.

“Isso, se esforce. Estou contando com você”, disse Lu Mingfei a Chu Zihang.

“Contando comigo? Não são seu tio e sua tia seus responsáveis legais?”, perguntou Chu Zihang, confuso ao ver a expressão descontraída de Lu Mingfei.

“Sim, mas se você for, basta eu dizer a eles ‘Chu Zihang também vai estudar nessa escola’ e não preciso gastar tantas palavras.”

...

“Mingfei, você certamente caiu num golpe! Mal acabou o exame de ingresso e já querem te levar para uma universidade?”

“E ainda por cima uma tal de Academia Kadhafi... Só pelo nome já dá para desconfiar!”

“Acho que era Academia Cassel, não?”

“Chu Zihang também vai para essa escola, ele me chamou para ir junto.”

“E disseram para levar Mingze também?”

A mudança de atitude da tia de Lu Mingfei surpreendeu até a ele.

...

No dia seguinte, Lu Mingfei e Chu Zihang voltaram ao Hotel Regent.

“É um prazer ver dois jovens híbridos de tanto potencial comparecerem juntos.”

“Isso significa que suas famílias autorizaram a matrícula de vocês na Academia Cassel, certo?” O professor Manstein sentou-se ereto, observando os dois.

Antes que pudessem responder, a veterana de cabelos brancos, Elise, sorriu e comentou: “Não adianta resistir, se alguém se opuser, a academia provavelmente mandará alguém para hipnotizar vocês ou seus familiares e trazer vocês à força...”

O professor Manstein lançou-lhe um olhar fulminante.

Chu Zihang ficou sem palavras. O estilo da Academia Cassel era mesmo... singular.

“Bem, se não houver mais nada, vamos começar.” O semblante de Manstein ficou sério.

“Agora, em nome da Academia Cassel, convido formalmente vocês dois para ingressar. Lu Mingfei, Chu Zihang, aceitam?”

Elise também parou de brincar, como se algo estivesse registrando aquele momento.

“Aceito.”

“Aceito.”

Dois jovens, cada um com seus próprios motivos, decidiram juntar-se à misteriosa academia de híbridos.

Um em busca de vingança.

Outro desejando espalhar sua fé.

Uma guerra secreta, oculta nas páginas da história, estava prestes a começar.

“Verificação de voz confirmada, autorização concedida. Processo iniciado.”

“Chu Zihang, número A.I060121.”

“Lu Mingfei, número A.I071722.”

“Conexão estabelecida com a Academia Cassel. Sou Norma, é um prazer servi-los.”

“Suas passagens aéreas, passaportes e vistos serão entregues em até três semanas. A Academia Cassel lhes dá as boas-vindas.”

De repente, uma voz feminina, mecânica e cristalina, identificando-se como Norma, ecoou no salão privado.

O professor Manstein demonstrou alívio.

Levantou-se e apertou a mão dos dois futuros alunos:

“Chu Zihang, Anjo da Morte Lu Mingfei, sejam bem-vindos à Academia Cassel. A partir de agora, Norma cuidará de tudo para vocês.”

“Já ganhou um título?” murmurou Chu Zihang.

“Ele que me deu – e até que gostei”, respondeu Lu Mingfei.

Eles não sabiam que tudo aquilo era apenas o começo.

Pacotes e mais pacotes de dados saíam da supercomputadora chamada Norma, espalhando-se pelos quatro cantos do mundo.

Os nomes dos dois apareciam nas telas de inúmeras pessoas, sendo gravados – por alguns, jamais seriam esquecidos.

Bloqueios de dados foram removidos, milhares de portais secretos se abriram para eles. Cassel recebia com braços abertos seus dois novos alunos.

“Além disso, o reitor prometeu conceder quarenta mil dólares a cada um como bolsa de estudos para ingressar na academia”, anunciou Manstein.

“Quarenta mil dólares para cada? Por que não havia esse benefício quando entrei?”, exclamou Elise, soltando um palavrão.

“É uma iniciativa do próprio reitor. Os alunos que recebem essa bolsa devem cumprir uma missão já no primeiro ano”, explicou Manstein, lançando um olhar para ela. “Além disso, você terá que dividir parte da recompensa da missão de eliminar o híbrido degradado de Classe B, Clair Brand, com eles.”

“Eu...” Elise tentou protestar, mas acabou baixando a cabeça, resignada: “É, os pioneiros acabam ficando para trás...”

O último passo era negociar com o Colégio Shilan.

Ao saber que Chu Zihang, o aluno prodígio, largaria o ensino médio para estudar no exterior, o diretor quase se ajoelhou de desespero. Mas ao descobrir que ele receberia quarenta mil dólares de bolsa, logo se recompôs.

Nunca ouvira falar da Academia Cassel, mas sabia fazer a conta: dólar vezes sete vírgula três.

O que não entendia era como Lu Mingfei, um jovem até então desconhecido, teria o mesmo privilégio que o nobre Chu Zihang.

Ainda assim, Lu Mingfei também ganhou quarenta mil dólares.

Assim, a lista de aprovados da turma de 2007 do Colégio Shilan ganhou dois nomes inéditos no topo, com a maior bolsa de estudos já concedida, superando os aprovados nas melhores universidades do país.

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Área industrial abandonada nos arredores da cidade.

Chu Zihang retornou ao quarto do pai.

Após receber a bolsa integral da Academia Cassel, procurou o tio Shui, que entrou em contato com uma imobiliária para comprar o quarto e trocar a fechadura.

“Pai, vou para Cassel”, disse ele, olhando a foto da família pendurada na parede.