Capítulo Setenta e Dois: O Servo da Morte em Forma de Serpente

Lu Mingfei desferiu um chute, lançando a coxa para dentro da sala atrás da porta automática — evidentemente, aquela perna já havia sido decepada do corpo do dono, existindo agora como um objeto independente.

A porta automática permanecia aberta, com o sangue viscoso já invadindo a fresta, comprometendo completamente o sistema de segurança.

Lu Mingfei afastou a porta automática, mas sua intuição não lhe trouxe qualquer aviso de perigo.

O cheiro de sangue era quase insuportável, e o cômodo atrás da porta estava mergulhado em tons de escarlate, o sangue viscoso cobrindo absolutamente tudo no interior.

Setsuko, pálida como um lençol, cambaleou para trás vários passos; mesmo uma genial bailarina era incapaz de manter-se em equilíbrio diante de um cenário tão infernal, caindo sentada ao chão.

Embora ela própria tivesse acabado de decepar todos os dedos daquele loiro, amputar dedos não era o mesmo que dividir alguém ao meio!

O corpo de um adulto contém cerca de cinco litros de sangue; não importa a gravidade dos ferimentos, a quantidade de sangue que se pode perder é limitada, e uma vez que o coração para de bater, o sangue não é mais bombeado e seca nas veias.

Quão preciso e cruel teria de ser o golpe do assassino para fazer o coração humano bombear tamanha quantidade de sangue antes de parar de bater?

O rosto de Chu Zihang também era de extrema gravidade; jamais presenciara uma cena de massacre tão sangrenta.

Era como se alguém despejasse baldes e mais baldes de tinta vermelha sobre tudo ali.

Os corpos, usados como “baldes de tinta”, estavam espalhados pelo lago de sangue, alguns já começando a coagular.

A exceção era Fingal, que, sem presenciar diretamente a cena, falava em seu comunicador: “Chefe, como pôde dar um chute desses na perna valorosa de um herói?”

Diante daquele pesadelo infernal, apenas Lu Mingfei mantinha a calma; agachado entre as vísceras, examinava feridas e sangue dos cadáveres.

Pelas roupas, alguns eram seguranças da boate Estrela do Crepúsculo, outros, guardas armados, e ainda havia funcionários de laboratório com trajes de biossegurança.

Havia os partidos ao meio com um único golpe, mas a maioria das vítimas compartilhava um detalhe em comum:

Independente de onde o ataque começara — ombro, lateral, até mesmo topo da cabeça —, o golpe final sempre terminava no coração, atravessando-o horizontalmente e cortando a artéria pulmonar e a aorta — todas as artérias do corpo humano nascem dali.

Por isso, no último batimento, o coração bombeava praticamente todo o sangue do corpo.

“O massacre ocorreu há cerca de seis minutos... exatamente quando entramos na boate.”

“Fingal, consegue ver quem fez isso?”, perguntou Lu Mingfei pelo comunicador.

“Nada, não há câmeras dentro do laboratório. A mais próxima está exatamente sobre a entrada por onde vocês passaram.”

“Foi por essa câmera que percebi algo estranho. Há sete minutos, um grupo de seguranças entrou correndo, mas depois disso, mais ninguém foi visto entrando ou saindo.”

“Estou voltando ainda mais na gravação... Só que a resolução dessas câmeras é ruim, não descarto a possibilidade de o responsável possuir alguma habilidade de invisibilidade ou ter utilizado uma passagem secreta...”

Fingal fez uma pausa. “Ou talvez ainda esteja aí dentro.”

“Não há onde alguém se esconder”, negou Lu Mingfei, balançando a cabeça.

Seu olhar já vasculhara todo o ambiente e sua intuição permanecia ativada — mesmo a mais sutil intenção assassina de qualquer ser vivo seria percebida imediatamente por sua sensibilidade.

Lu Mingfei avançou pelo lago de sangue, seguido por Chu Zihang e a garota de uniforme escolar e duas espadas, Setsuko, que se esforçavam para manter a compostura.

O laboratório não era grande, pouco mais de duzentos metros quadrados, ocupado por tubos de ensaio gigantes, destiladores, purificadores e toda sorte de equipamentos químicos, além de serras de cortar ossos, lâminas afiadas e outros instrumentos sinistros.

Mais impactante, todavia, era a parede ao fundo do cômodo, feita de tijolos de vidro: ali, uma criatura de bronze, de braços abertos em cruz como Cristo crucificado, estava selada no gelo.

Ao entrar ao lado de Chu Zihang, Setsuko tapou a boca, temendo que um grito pudesse despertar aquela fera adormecida.

“Um Morto-Vivo...”, murmurou Chu Zihang, sombrio, levando a mão até a Muramasa presa à cintura.

Mesmo que diferisse dos outros exemplares que já vira, ele reconheceu de imediato a natureza hedionda daquela criatura.

Não, não era exatamente hedionda... talvez fosse mais apropriado dizer: bela.

Aproximando-se, percebeu que o Morto-Vivo preso atrás da parede de vidro era do sexo feminino... ou ao menos parecia ser.

Tinha longos cabelos negros, o rosto pálido mas belíssimo — embora essa beleza se limitasse apenas ao rosto.

Do pescoço para baixo, o corpo era deformado, coberto de escamas de bronze, fundindo-se em uma cauda grossa e serpentina.

Os braços abertos exibiam nadadeiras ósseas como lâminas, e garras enormes, pálidas e afiadas substituíam as mãos.

Era como uma serpente de rosto humano.

Em vários mitos pelo mundo, essa figura aparece repetidas vezes: de Fuxi e Nuwa, progenitores da humanidade, ao Imperador Taihao, passando pela misteriosa serpente com vestes púrpuras vista pelo Duque Huan de Qi no “Zhuangzi”, até a deusa Zhuyin do “Clássico das Montanhas e Mares”, que possuía corpo de serpente, rosto humano e olhos ardentes; na tradição sânscrita, os Nagas; na mitologia grega, Medusa; e até as serpentes anônimas do panteão maia... Seres entre deuses e demônios, símbolos da sedução e do mistério supremo.

Para Lu Mingfei, porém, não passava de um monstro abominável.

Mesmo que em vida talvez tivesse sido humana.

A criatura estava crivada de tubos conectados a diversos aparelhos do laboratório — claramente, os ingredientes das drogas ilícitas eram extraídos de seu corpo.

Logo abaixo do crucifixo monstruoso, um homem de terno estava amarrado a uma cadeira, coberto de sangue na boca e com olhar vazio.

Comparando com as fotos que Fingal fornecera, aquele homem era Nakatsume Koutarou, o alvo da primeira missão de Lu Mingfei e seus companheiros.

E atrás dele, a monstruosidade selada era a prova definitiva de seu envolvimento com a “Gloia”.

Lu Mingfei ergueu a cabeça de Nakatsume Koutarou — os olhos estavam turvos e fixos, como se o tempo houvesse parado em um instante de terror absoluto.

Seus dez dedos haviam sido decepados, a língua cortada, restando-lhe apenas um fio de vida.

“Foi cruel demais”, murmurou Lu Mingfei, desistindo da ideia de conseguir informações de Nakatsume Koutarou.

Seu olhar voltou à parede de vidro onde a aberração permanecia selada —

Na parte inferior da cauda da criatura, pendiam em ambos os lados duas máscaras de nobre, brancas e demoníacas, com presas à mostra.

Como se percebessem o olhar de Lu Mingfei, as máscaras pareciam ganhar vida, e de seus lábios escarlates saíram dois cartões brancos como a neve.

Neles, caracteres vermelhos de sangue diziam:

[Gratos pela visita]

[Aguardando boas notícias]

Quase ao mesmo tempo, uma imagem fugaz cruzou a mente de Lu Mingfei:

A parede de tijolos de vidro começava a rachar, e do interior do gelo selado com nitrogênio líquido, ouviam-se pequenas explosões; uma a uma, microbombas previamente colocadas detonavam, despedaçando o gelo de dentro para fora — a criatura despertava novamente!

Seu olhar sedento de sangue fixou-se instantaneamente em Lu Mingfei, e assim sua intuição lhe deu um aviso antecipado.

“Irmão, prepare a Chama Real.”

Lu Mingfei recuou alguns passos para ganhar distância.

Quanto a Nakatsume Koutarou — alguém que extraía substâncias de aberrações para fabricar drogas proibidas, não merecia sua atenção.

Chu Zihang avançou de imediato, seus olhos negros tingindo-se de dourado, como se um mar de ouro transbordasse neles.

“Bang! Bang! Bang! Bang! Bang!”

Tal como em sua visão, explosões abafadas ecoaram dentro do gelo atrás da parede de vidro, e podiam-se ver os estilhaços de gelo voando por toda parte.

A Morta-Viva prisioneira parecia recobrar a vida, os olhos dourados acenderam-se, e um olhar sedento de sangue e ódio cravou-se nos três presentes.

Seu corpo começou a contorcer e inchar, os tubos conectados nela eram expelidos pelas escamas à medida que a criatura regressava à vida.

Chu Zihang entoava uma língua ancestral, sílabas obscuras ressoando como o toque de um sino antigo.

O ar tornava-se abrasador — a Chama Real estava a ponto de ser liberada.

A cabeça da Serpente Morta já rompera a camada de gelo; ela parecia querer rir e gritar ao mesmo tempo, a boca de mulher linda rasgava-se até as orelhas, como se o crânio inteiro se abrisse, dentes longos e afiados se alinhando como espinhos.

O uivo, porém, soava como o choro triste de um bebê.

Então vieram os braços musculosos e bronzeados, armados com garras; no instante seguinte, ela se lançou como uma fera fora da jaula, libertando-se por completo do gelo!

Nesse momento, Chu Zihang entoou a última sílaba da Chama Real.

Um sol radiante nasceu ali no subsolo, disparando em direção à Morta-Viva que acabava de se libertar.

“BOOM!”

Chamas intensas engoliram a criatura, a explosão da Chama Real foi como a detonação de uma bomba incendiária, fazendo o chão tremer.

Os clientes da boate Estrela do Crepúsculo sentiram o abalo com força, acreditando tratar-se de um terremoto. Lembrando-se das lições de segurança, evacuaram em ordem para a rua aberta.

Mas na Avenida Shibuya as luzes brilhavam, jovens casais caminhavam de mãos dadas, e tudo seguia em paz.

...

Porém, o corpo da Morta-Viva em forma de serpente era muito mais resistente do que Chu Zihang imaginava.

A Chama Real não conseguiu matá-la instantaneamente, causando apenas ferimentos superficiais.

A carne queimada e as escamas esmagadas regeneravam-se diante dos olhos, a capacidade de auto-cura era impressionante.

Os olhos dourados da criatura brilhavam de ódio e rancor.

No instante seguinte, ela torceu a cauda como uma serpente real e saltou em direção a Chu Zihang com a velocidade de uma flecha!

Porém, Lu Mingfei foi mais rápido!

O ataque da criatura foi brutalmente interrompido; quando parou, uma motosserra vermelha já rasgava seu peito, rugindo.

Lu Mingfei permanecia diante da Morta-Viva, uma das mãos agarrando seu pescoço deformado como um grilhão, enquanto a lâmina giratória dilacerava seu corpo, espalhando sangue negro por toda parte.