Capítulo Cinquenta e Sete: Armas de Alquimia

O primeiro item do leilão foi trazido ao palco, coberto por um tecido de veludo vermelho, enquanto todos os convidados da ópera fixavam seus olhos na bandeja nas mãos do leiloeiro.

“O primeiro item desta noite,” anunciou o leiloeiro, colocando cuidadosamente a bandeja sobre o expositor e curvando-se profundamente diante dos convidados.

“Este objeto tem um passado envolto em mitos sombrios, carregando consigo uma maldição.”

“No passado, todos os seus proprietários, sem exceção, escolheram encerrar a própria vida saltando de edifícios.”

“Entre eles, encontra-se a princesa russa do século XVIII, Leonila Galitzine-Bariatinsky.”

A voz do leiloeiro tornou-se grave e sinistra, narrando os aspectos inquietantes daquele item.

Mas a expressão de expectativa nos rostos dos convidados não diminuiu; pelo contrário, parecia atiçar ainda mais seu interesse.

Aqueles que estavam ali eram mestiços, conscientes de que o chamado “misterioso” não era verdadeiramente sobrenatural.

Vendo que havia animado o ambiente, o leiloeiro estendeu a mão, segurou uma ponta do tecido vermelho e o retirou suavemente, permitindo que o objeto na bandeja resplandecesse sob os holofotes do teatro.

No entanto, a joia rara não se iluminou com a luz; permaneceu escura e profunda, como um abismo insondável, repousando silenciosa na bandeja.

“O Orlov Negro, também conhecido como ‘Olho do Criador’,” anunciou o leiloeiro, revelando o nome do diamante negro.

“Diz a lenda que, na região de Pondicherry, Índia, existia um majestoso ‘Templo de Brahma’, onde era venerada a imagem do deus criador hindu. Seus olhos eram adornados com a gema mais valiosa de toda a Índia.”

“Brahma, furioso, lançou uma maldição: todos aqueles que possuíssem o diamante negro morreriam de forma trágica.”

O diamante profundo e escuro atraía todos os olhares, especialmente das mulheres.

As joias exercem um fascínio natural sobre elas; algumas cobriam discretamente o peito alvo, e, mesmo diante das histórias terríveis, o brilho em seus olhos revelava o desejo de possuir aquela pedra.

“O Olho do Criador, ao ser retirado da imagem, pesava 195 quilates. Para quebrar a maldição, foi dividido em três partes e, então, passou pelas mãos de colecionadores. A partir daí, nenhum proprietário sofreu fatalidades.”

O leiloeiro explicou, erguendo cuidadosamente a gema com luvas de veludo branco, para que todos pudessem admirar melhor o mistério da pedra.

“O principal motivo é que o campo alquímico do diamante foi desativado. Caso contrário, nem mesmo os mestiços suportariam sua influência.”

Uma voz baixa ao lado de Lu Mingfei comentou.

Ele virou-se e viu uma jovem sentada ao seu lado, com pouco mais de vinte anos, cujos olhos dourados brilhavam como lanternas misteriosas.

“Clarissa Donna, pode me chamar de Donna.”

Ela sorriu, estendendo a mão em sinal de amizade.

“Cartos Lu.”

Lu Mingfei pensou por um instante e apertou a mão delicada da moça.

“Você é bem discreto,” observou Donna, recolhendo a mão após o cumprimento, com um sorriso e um brilho menos intenso nos olhos dourados. “Não sei bem quando começou, mas há quem acenda os olhos dourados para ostentar a pureza da linhagem, querendo intimidar os outros, como se fosse um baile de máscaras.”

“Não há muito que se possa ostentar nisso,” respondeu Lu Mingfei, despreocupado.

“De fato, manter essa aparência é impressionante, mas cansa demais,” concordou Donna.

“Você mencionou que o diamante tinha um campo alquímico?”

Lu Mingfei mostrou interesse nas histórias.

“Sim, um campo alquímico em estado de vigília constante.”

“Os humanos comuns que o possuíam eram seduzidos e estimulados por ele, acabando por acreditar que se tornaram anjos e desejando voar—até saltarem de edifícios e morrerem.”

Donna explicou. “Mas agora, está inofensivo. O campo alquímico foi destruído fisicamente. Se algum alquimista quiser adquirir para estudar o campo danificado, é possível, mas atualmente seu maior uso é adornar o pescoço de alguma beldade de tirar o fôlego.”

No palco, o leiloeiro, percebendo que o ambiente atingira o ápice, recolocou o diamante negro na bandeja e bateu com o martelo de madeira em tom moderado:

“O proprietário do Orlov Negro confiou à nossa casa de leilões Sobis o direito de definir o preço. Esta é a menor das três pedras em que foi dividido, pesando impressionantes 61,5 quilates. Sua pureza absoluta e cor profunda, aliadas à história e ao mistério que a cercam—”

“Segundo a avaliação da Sobis, o lance inicial será de quatro milhões de dólares, com incrementos mínimos de cem mil dólares.”

Quatro milhões de dólares por uma pedra... Lu Mingfei balançou a cabeça; só um tolo—

Mas mal o leiloeiro terminou de falar, um “tolo” levantou impacientemente a placa:

“Quatro milhões e cento!”

O leiloeiro permaneceu sereno, sorrindo elegantemente para o público.

“Quatro milhões e quinhentos.”

“Quatro milhões e oitocentos.”

“Cinco milhões.”

...

Os lances se sucediam como ondas de dinheiro.

Nos livros e histórias, os dragões sempre foram criaturas fascinadas por ouro e gemas, dormindo sobre montanhas de tesouros.

Evidentemente, os mestiços herdaram esse gosto, e segundo Anger, metade dos maiores colecionadores de arte do mundo são mestiços.

Por fim, o Orlov Negro foi vendido por nove milhões de dólares.

“Realmente há muitos tolos,” comentou Lu Mingfei, largando sua placa e aguardando pacientemente a entrada do livro sobre campos alquímicos, “Leve como uma pluma”.

“De fato, alguém esperto como eu só tem dois milhões de dólares de garantia mínima no cartão, e a maioria dos lances iniciais ultrapassa isso, então estou aqui só para observar,” Donna riu.

O leilão prosseguiu: o segundo item era um pesado tijolo esculpido em jade amarela, sem maldições ou lendas, exceto por algumas inscrições dracônicas, sendo apenas uma peça artística.

Lance inicial de quatrocentos e vinte mil dólares, arrematado por novecentos e cinquenta mil após várias rodadas.

O terceiro...

O quarto...

Até que o sexto item chamou a atenção de Lu Mingfei.

Desta vez, dois homens robustos trouxeram o item, saindo por detrás da cortina escarlate.

Também coberto de seda vermelha, parecia ser uma caixa longa e achatada—ninguém sabia se era o próprio item do leilão.

“Senhoras e senhores, o próximo item é uma arma alquímica.”

“Seu criador...” O leiloeiro fez uma pausa. “Já ouviram falar de ‘Mímir’?”

Esse leiloeiro gostava de contar pequenas histórias e rumores sobre cada item, e ao mencionar esse nome, alguns compradores familiarizados com a mitologia nórdica olharam para o palco com olhos dourados ainda mais intensos.

“Quem é Mímir?”

Ao ver o item ser trazido, Lu Mingfei imaginou que poderia ser uma espada longa ou grande.

Mas quanto ao personagem “Mímir” na mitologia nórdica, ele não lembrava.

Perguntou a Donna ao seu lado.

“Mímir, ou Mímir, é o deus mais sábio da tribo Aesir na mitologia nórdica. Ele vive sob uma das raízes da Árvore do Mundo, em um poço chamado Poço da Sabedoria, de onde Odin bebeu para adquirir conhecimento.”

“Além disso, era um ferreiro mítico, mestre em forjar armas e artefatos para Odin.”

Donna explicou suavemente.

No palco, o leiloeiro descobriu o tecido vermelho, iluminando a caixa de madeira comprida trazida pelos homens robustos.

Dentro da caixa repousava uma espada longa de cavaleiro; o punho era como um ramo de prata trançado, com as guardas em forma de asas curvando-se em direção à lâmina.

A lâmina era firme e esguia, com um brilho escuro de ouro negro correndo ao longo das bordas; sob a luz intensa dos holofotes, surgia um brilho azul claro, como se fosse uma cascata.

“Espada longa alquímica, ainda sem nome, comprimento de cento e trinta e três centímetros, largura de dois vírgula sete centímetros, peso total de quarenta e três vírgula sete quilos, modelo semelhante às espadas de cavaleiros medievais.”

“Dizem que Mímir era um nobre da segunda geração, mas também um verdadeiro mestre alquimista.”

“Esta espada foi forjada por ele, e na lâmina está gravado seu nome em draconiano.”

O leiloeiro explicou, enquanto um dos homens retirava a espada da caixa, segurando a guarda com ambas as mãos e erguendo-a com esforço.

Ao mostrar as inscrições dracônicas aos convidados, também revelou os músculos protuberantes de seus braços.

“A espada possui um campo alquímico desconhecido; mestiços de linhagem mais fraca a sentirão muito mais pesada, até dez vezes, enquanto para aqueles de linhagem superior, o peso permanece inalterado.”

O leiloeiro terminou, lançando um olhar para os camarotes do segundo andar.

Os jovens mestiços, de olhos brilhantes, aproximavam-se das janelas, ansiosos.

O coração de Lu Mingfei disparou; seu corpo parecia responder à espada no palco.

Rapidamente, ele se acalmou, mas seu olhar para a lâmina era intenso.

Ele também era um espadachim!

No grupo de combate, sempre usava uma espada serrilhada—porque era a única disponível, sendo a espada potente exclusiva do líder.

“Uma arma alquímica exótica... deve ser de boa qualidade.”

Lu Mingfei já segurava sua placa, pronto para comprar.

“Lance inicial de sete milhões de dólares, incrementos mínimos de duzentos mil dólares,” anunciou o leiloeiro, batendo o martelo.

“Podem começar a ofertar.”